这场比赛开始前还有一个特殊环节，出生于伦敦、又曾历任沃特福德足球俱乐部主席、运营总监、终身名誉会长等多个职位的世界传奇歌手、慈善家——73岁的艾尔顿·约翰爵士，时隔多年之后再次来到了酋长球场的包厢内现场观战，阿森纳特意在赛前为这位誉满全球的巨星举办了一个致敬仪式，让前段时间因为心脏问题刚刚出院的老爵士颇为感动。

不过更令这位传奇以及球迷们兴奋的，显然还是接下来的精彩对决，用一句惊心动魄形容都不会显得特别过分。

虽然在整体实力上处于劣势，但客队主帅哈维·加西亚却并没有选择保守的战术，因为他在骨子里就是一名强调进攻的教练。4-2-3-1的阵型中不但没有让两名边锋频繁回收，反而在本方控球时还要求两名拖后中前卫轮番前插，帮助前场的队友组织攻势，不谈效果如何，至少这份勇气还是值得所有人脱帽致敬的。

更令人感到有些不可思议的是，从上半场的形势来看，客场作战的大黄蜂并没有落入下风，竟然与全主力主战的枪手打了个势均力敌，使得所有对这场比赛进行直播的平台解说员都不由得连连称赞沃特福德主帅的执教能力。

而主队这边倒也不是准备不足，李慕迪通过俱乐部的球探组和头脑中的外挂，已经提早就将今天的对手了解地非常透彻了，但是再缜密的计划也架不住一些突发事件的影响，从而使得阿森纳队的既定战术没能在第一个四十五分钟之内收到理想的效果。

在法国后腰杜库雷被曼联挖走之后，加西亚随即就引进了李慕迪在都灵执教时期的昔日弟子——加纳后腰阿库瓦作为球队新的中场大闸。这名新援虽然在进攻技术上除了一脚只会看天吃饭的远射之外并不能给球队带来太大的帮助，但是凭借着出色的身体素质和凶狠的拼抢能力，还是可以于防守端做出不小贡献的。而且他的加入也可以彻底解放法国老将埃蒂恩·卡普埃，让这名曾经的法国国脚能够将更多的精力投入到进攻端，弥补杜库雷离队的损失。

而恰恰是对手的那名非洲“黑又硬”在开场不到十分钟的一次铲抢，直接就让主队的锋线大将拉卡泽特离开了赛场。这又是一次法国前锋此前多次遭遇的腿部韧带拉伤，会让他直接就休息到圣诞节期间才能回归绿茵场，同时也让阿森纳队在赛前制定的大半策略都统统作废了。

被李慕迪匆匆派上场的戈洛文虽然技术能力毋庸置疑，但是比赛风格和在队中起到的作用都与拉卡泽特有着很大的不同，无法起到完美的替代作用，这就是造成了枪手在上半场阶段的进攻失去了往日犀利节奏的主要原因。

此外德乌洛费乌今天有如球王附体的火爆状态，也是阿森纳球员没能在这场对攻战中占据优势的另一个理由。这位绰号“德皇”的前拉玛西亚出产的天才边锋，在其中上水准的速度、一流的盘带技术以及顶级的想象力相结合之后，再加上状态方面的加成，立即就变成了这个世界上最令防守球员头疼的边路核心。尤其是他还两个边路通吃，搞得贝莱林和科拉希纳茨根本就不敢贸然前插助攻，可以说是以一敌二还略占上风。

就这样，双方原本还是存在着一定差距的整体实力，并没有在上半时的比赛过程中被体现出来，1比1的即时比分就是一个明证。奥巴梅杨的铲射和客队委内瑞拉前锋佩尼亚兰达的门前捅射，为各自的球队建功，这个结果也令随队征战的一千多名沃特福德球迷在整个中场休息期间都载歌载舞的好不快活，刺痛了不少玻璃心的枪迷。

而易地再战后不到五分钟，姆希塔良又浪费了一个点球良机，他射向球门左下角的攻门竟然被36岁的老门将苏巴西奇奋力封出，更是整个球场都哀声一片。

沃特福德队历来有让年迈的守门员焕发第二春的优良传统，之前的巴西人戈麦斯就是在被热刺队清洗后在他们这里继续发光发热、一直踢到39岁才退居二线的。今年夏天，大黄蜂又从法甲劲旅摩纳哥那里免费签下了昔日的克罗地亚国门，这成为了球队的防守实力能够继续维持在一个不俗水准的重要原因之一。

在比赛的前一个小时内，苏巴西奇已经做出了七次的成功扑救，可以说是客队没有在比分上处于落后局面的最大功臣。而且当科斯切尔尼在第六十一分钟时不慎将罗伯托·佩雷拉的传中碰入自家球门之后，沃特福德反而成为了暂时领先的一方，这恐怕是多少人都没能预测到的结果。

好在关键时刻，李慕迪展现出了对球队强大的掌控能力以及对于场上局势超强的分析力。他先是通过换人调整将主队的阵型改变成为了3-4-3，加强了攻击力。之后又下令恩迪迪死死掐死对方中路罗伯托·佩雷拉这个点，放德乌洛费乌在两个边路继续下底传中、但不能让他完成内切。

这样一来，沃特福德的单中锋佩尼亚兰达就是去了其它的支援，只剩下门前抢点这一条路了。虽然他在上半场的那粒进球就是通过此种方式打入的，但是这已经是威胁度最小的一种进攻策略了，阿森纳的防线还算是有能力给予适当的应对，总比让对手每个攻击点都能有所发挥的情况要好得多了。

不过这些都是布局上的改变，真正让枪手在比赛中获得主动权的，还是球员们拼搏进取、每球必争的态度。

在被对手于比分上完成逆转之后，主队场上的每一个人都开始了加强了自己的跑动，对于身体对抗和争抢球权时的凶狠程度立即就提升了一个台阶，再借用主场球迷们的支持将局势彻底掌控在了本方的手中。

从第六十七分钟开始，他们凭借极其出色的专注力和团服配合，于十分钟之内接连攻入三球，用这一波流的顶级表现直接就打垮了原本还为有可能在客场偷得一场胜利而沾沾自喜的大黄蜂。其中替补出场的戈洛文有两球进账，一个是门前的二次补射，一个是精彩绝伦的世界波远射，另一球则是由穆斯塔菲通过定位球顶入的。

4比2，球员们的表现令现场观战的接近六万名枪迷爆发出了上百分贝的呐喊声，也让球队在积分榜上的领先优势继续保持在了一个令追赶者难以企及的差距，以一个几近完美的结局送别了十一月份。

而当比赛结束的哨音响起之后，阿森纳有接到了一个更大的好消息，此前位列积分榜次席的热刺本轮被曼联逼成了平局，被取胜的曼城反超了排名，使得英超前两名在十五轮比赛过后的分差来到了七分，联赛领头羊似乎已经形成了一骑绝尘之势，冠军似乎就在不远的前方了。

然而兵工厂及其支持者们的好心情却没能在十二月份的第一周延续下去，为了备战周末客场挑战切尔西的联赛，李慕迪再度祭出的轮换打法险些在周中的欧战当中遭遇到一场大冷门。如果不是替补门将西班牙人罗伯托的神勇发挥，以及另一位西班牙老将蒙雷亚尔的一次门前救险，枪手几乎就在自己的家门口输给了希腊的帕纳辛纳克斯。

最终凭借着一场0比0的平局，李慕迪的球队在小组赛五论战罢之后，以3胜2平的成绩提前一轮获得了出线权。但如果想要获得头名位置，他们还需要在最后一场比赛中至少获得一个积分，否则就有可能在淘汰赛阶段遭遇到实力更加强大的对手。

只是这次冒险保留实力的举措却没能收获到良好的回报，在12月5日提前开打的英超十六轮当中，阿森纳自赛季开始就保持的不败纪录，终于还是在斯坦福桥画上休止符。

此前因为战绩不佳已经频频听到下课呼声的萨里，最终还是在昔日意甲老对手的身上完成了一次救赎，凭借着后防线的出色发挥以及丹麦中后卫克里斯滕森在终场前的头球，蓝军在这场备受瞩目的伦敦德比当中以1比0战胜了风光了将近四个月的枪手，送给了后者赛季第一败。

此役，切尔西门将西班牙国门凯帕做出了惊人的十次成功扑救，赛后获得了全场最佳的称号。法国后腰坎特则是同样拿出了最顶级的表现，面对面好好教训了一下有自己接班人称号的恩迪迪，让后者知道世界第一后腰的位置他还没有让出来的打算。

李慕迪在双方主教练的博弈之间也未能占据上风，他的几次换人和战术方面的调整均被萨里一一化解掉了，以往屡建奇功的变阵也没能再显神奇，最终只能无奈交出一场失利，饮恨同城对手脚下。

这场比赛的结果使得枪迷们期待第二次享受赛季不败荣耀的梦想提前破灭了，对于球队的打击还是蛮大的。

而由于曼城和热刺在本轮中双双取得了胜利，使得原本看上去有些缺乏看点的争冠形势又陡然变得极富悬念了。前三甲分积43、39和38的积分让本赛季的英超又回到了三足鼎立的形势下，这对于收视率和在全球范围内的影响力提升都有着极大的好处，自然是受到了除枪迷之外大部分人的欢迎。

但是最令大家感到兴奋的是，下周二即12月8日，就是积分榜前两强之间的直接对话，如果做客的蓝月亮能够拿到三分，那么两支球队之间的分差就将会缩小到可以忽略不计的程度，这对于众多的吃瓜群众来说，绝对是最理想的结果了。

于是在两轮比赛期间短短的三天内，各大媒体和一些业内人士都对于这场焦点大战做出了各式各样的分析和评论，彻底将这场或许会决定冠军归属的对决气氛炒到了远超白热化的地步，使其在世界足坛的受关注度甚至已经拉下了刚刚结束不久的西班牙国家德比一大截。说是世人皆知肯定是太夸张了，但是从天空体育给出的预测，全球将会有超过五亿人收看这场比赛，就足以说明一切了。

不过这些东西对于李慕迪和他的球队来说只能是凭空地增添了巨大的压力，一点积极的效果都起不到。对于联赛冠军，俱乐部上下都已经将其认定为了赛季的最重要目标，好不容易取得的优势决对不能允许瞬间崩盘的情况发生。每个人都憋足了劲准备在接下来同曼城的比赛中给企图复辟的对手一记重击，好让卫冕冠军和所有不看好自己的人知道，阿森纳依然还是欧洲顶级豪门，枪手的新时代已经来临了。

周二的酋长球场早在开赛前三个小时就座无虚席了，这也就意味着有不少人都是没有吃晚饭甚至提前翘班前来现场看球的，充分显示了这场比赛在大家心目当中的重要性。

而转播镜头频繁地在看台上找到不下百名英国本土乃至世界级的演艺界明星，也从另一方面证明了本场对决的影响力。当然，大卫·希曼、维尔托德、罗西基等主队名宿的到场也是让球场内数次掀起了热烈的欢呼声，为本就吸引了众多眼球的比赛增加了一些额外的看点。

赛前的新闻发布会上，李慕迪罕见地表达了必胜的信念。他将击败曼城看作赛季上半程最为关键的一个收获，这不但会提升球队对于能够成功掀翻联赛三连冠霸主的自信心，同时也可以为之后的征程打下一个良好的基础，将争冠的命运掌握在自己的手中。

事实上，在前两天的训练中，枪手主帅对于竞技方面的调整并没有做太多，他将重心都放到了鼓舞球队士气、减轻球员身上的压力上。

因为从FM系统的监测来看在输给切尔西之后，大家的心理都不同程度的出现了慌乱甚至自我怀疑的情绪，这在大敌当前的情况下可实在不是一个使人感到愉悦的好消息。再加上为了给冬歇期挤出足够的休息时间而紧密到令人窒息的赛程，球员们的状态大多都比较糟糕，让李慕迪终于体会到了英超联赛的艰难。