诸多贵族进场坐下,看起来人才济济,都是些中老年,议事厅闻着就感觉一股子腐朽的味道。
爱丽丝几乎认识这里的所有人,坐在位置上以目示意,顾盼生辉。拉莱耶一个都不认得,僵着脸站在她身后,只当自己是个人偶,默默地检查代码。
过了会儿,有卫兵通传说王族进场。拉莱耶抬起头,看见一个中年贵妇带着上次见过的二王子,身后还跟着那个男爵千金尤莉,走进会场。
“这位是艾尔莉亚王妃,和我旁边这个玛利亚侯爵是一拨的。”爱丽丝用微不可闻的声音向拉莱耶介绍。
艾尔莉亚王妃刚在属于王族的席位上坐下,就迫不及待地进入正题:“今天叫大家来不是为了别的……是关于这个国家的王的事情。”
“如大家所见,国家现在正处于困难时期。正因如此,我认为国家需要具备强大统率力的人,以带领大家度过难关。这个人选,除了在这里的爱德华王子之外,还有别人吗?”
王妃的话音刚落下,一派阿谀之词从玛利亚侯爵嘴里响起:“王妃所言极是!没有比爱德华大人更适合成为国王的人了!大家都应该祝福新王的诞生不是吗?”
二王子爱德华满意地笑起来,从座位上站起身,迎着会场稀稀拉拉的掌声说:“谢谢大家,我会成为不辜负你们期待的明君!在此与你们约定!”
拉莱耶看到爱丽丝一时被惊得发愣,不由得一阵烦乱,首先一个巴掌甩到玛利亚侯爵脸上,把他从位置上击飞,重重地撞到会场墙上,跌在地上不省人事。
会场顿时一片哗然。
“啊……”拉莱耶摇摇头,一声暴喝:“闭嘴!”
贵族们被拉莱耶的喊声震得心惊胆战,有些胆小的甚至双股颤颤,传出一股恶臭。
“我本来也就看看大家如何应对王国这场内外交困的局面,没想到看到的是这样的闹剧。”拉莱耶声音不大,但是会场里每个人都听得清清楚楚,就好像拉莱耶在每个人的耳边细语一般。
“一个侯爵,恬不知耻地坐在公爵的席位上,居然还敢大呼小叫,左右朝政。而你们没有一个人敢站出来指责。一个二王子,死了亲爹,迫不及待就想篡夺兄长的王位。而你们只知道顾着自己的利益,难道你们不知道这个草包登基的话,这个王国顷刻就有灭国之危吗?
啊,看起来都被权位金钱遮蔽了双眼啊。”拉莱耶大加嘲讽。
贵族们被刚才的暴喝震慑住心神,一时没敢行动,被拉莱耶说得面目无光。
“大胆狂徒!居然戕害侯爵,卫兵!卫兵!快给我把他拿下!”二王子色厉内荏地拔出腰间的长剑,指着拉莱耶大喊。
虽然他不住地大喊大叫,但没有半个卫兵进来。王子看起来活像个滑稽的小丑。
拉莱耶转身朝着爱德华王子走去:“祸乱纲常,挥霍国库,你这样的人也想登上王位?”
爱德华王子胡乱地挥舞长剑:“你别过来!你……你这怪物!你到底是什么东西!”
在他眼中,拉莱耶周身升腾起一股杀气,就像是亘古长存的怪兽一样可怕。
拉莱耶突然往前跳了一步,将王子的手轻轻一扭,夺过长剑,重重地往地面上一插,然后把王子按在座位上。
王妃脸上的肌肉不停地抽动,浑身发冷,瘫坐在席位上束手无策。
男爵千金尤莉跳出来说:“不要这样!王子只是为了国家着想,勇敢地承担了这个艰巨的……”
“闭嘴!不过是个间谍,就别在这里冠冕堂皇地大放厥词了。让你享受了一段不错的生活,死也该瞑目了吧?”
这么几天,拉莱耶和爱丽丝从世界枢纽中抽出大量数据,通过多方面的比对,掌握了完整的证据链,就指着将这群人一网打尽。
控制住了王族的三人。
爱丽丝庄重地走到王族身前,面对全国的贵族们,手里捏着一张长长的卷轴,肃穆地宣读每个涉案贵族的罪状和证据、证人所在处:“……以上,就让我趁着今天诸君都在场的机会,让我们全国的贵族对他们审判吧。
王位一事,自古就有公论,长幼有序,顺位继承。大王子既然不在,则由宰相摄政,宰相不在,由我这公爵代理摄政。大王子一旦归还,验明身份,即刻可以还政于王。
什么时候几个贵族就能决定幼子继位了?支持二王子者皆为叛逆!谁支持,谁反对?”
支持二王子的贵族之前跳得欢,不过是因为其他贵族顾虑到二王子的贵族身份,以及二王子那愣头青的性格,不高兴跟他作对而已。现在有了一个先锋,二王子显然已经被控制住,现在哪里还有后顾之忧?纷纷跳起来大肆鼓掌。
爱丽丝站在全国贵族之前,像是女武神一般凛然接受浪潮一般的掌声。
正在这时,前门大开,门口站着一位金发碧眼的青年,手里拿着厚厚一叠的文书。
他看了看会场里的情况,有点摸不清情况。
爱丽丝心里早有准备,往旁边走了两步,大声说:“现在请允许我向大家介绍王国大王子,这个国家的正统继承人,阿尔费雷德-迪恩-塔苏梅利亚!”
王妃惊愕地站起身:“不……不可能!你有证据吗!”
会场大半的贵族纷纷起身,向青年致意:“恭迎王子殿下!”
“连大王子都认不出来,你这个王妃看样子也是相当失格呢。”爱丽丝不放过任何可以打击对方的机会。
大王子既然归来,事情就用不着爱丽丝出面了。
爱丽丝拉着拉莱耶回到自己的座位上轻声聊起来。
“老师啊……你刚才为什么那么暴烈?”
“唔,我也闹不清楚怎么回事,自从用了这具身体之后,好像能感受到的情绪更加复杂,而且敏感。刚才突然觉得很多事情都没有意义,我们停留在这里陪他们玩贵族游戏,争夺这小小国家的权势,和我们的目标相比,实在是相距甚远。”
“嘛,人类不就是这个样子吗?煞有介事地做些自我感觉良好的事情,实际上在更高的层面上看,还不如勤恳的农民耕耘土地来得有价值吧。”
拉莱耶大加赞赏:“爱丽丝你这话说得超棒啊!嗯!应该就是这个道理!如果放在更大的层面,我的行为说不定也算不上什么有价值的事情呢。不过,这些我们就暂时都抛开吧。
如果我的行为给你带来了麻烦,我向你道歉。今后我会更加注意自己的行为。”
爱丽丝捂着嘴轻轻笑起来:“老师快别这么说,其实我早就想这么大闹一次了,看着老师把他们吓得战战兢兢的样子,我也觉得爽快地出了口气呢。
现在这道难关已经度过去了,接下来老师有什么建议呢?”
拉莱耶想了想,看着大王子身后毕恭毕敬站着的教士,心里来了主意:“封建社会就两个渠道能够掌握世俗的权力。一是国家政体,二是宗教势力。国家政体这一块,我们要是去想办法的话,对你来说,是一件残酷的事情。我们必须和你的父母、兄弟、尊长为敌。既然如此,我们去掌握宗教势力吧,听说目前教皇还没选出来?”
达利尔教在这个国家中几乎是一教独大,创办教会的初衷是帮助贫民们,为他们争取福祉,为他们治疗疾病等等,后来却成为了贵族一样花天酒地,追求个人享乐的组织。之前他们有教士偷卖教会的土地,让爱丽丝买下来重建教会,同时新建孤儿院。结果爱丽丝被他们抓把柄说私自交易教会土地,开除信徒身份。
这件事情被爱丽丝和盟友们善加利用,摸到教会中恪守本职的主教,把教皇直接干翻,从内到外好好地清洗了一遍。现在正是达利尔教最为虚弱的时候,爱丽丝趁虚而入改造教会,然后对外发起宗教之争,从精神层面上统一世界,也是一条相当不错的路。
爱丽丝点点头:“确实教皇还没有出来。但是老师你看王子身后的那位,那是拉夫西门斯司祭,他几乎已经掌握了教会的大部分权力了。”
“没关系,这次会后尘埃落定,我们把他和大王子聚在一起,好好谈谈吧。”拉莱耶说是这么说的,心里却着实没底。如果人家觉得自己这边居心叵测咋办?如果大家互相不信任咋办?到时候要好好询问对方的需求,看看能否给对方一个能让他满足,又能让他信得过的方案。
所谓政治的艺术就在于妥协。
在大王子阿尔费雷德调兵遣将,将二王子势力一扫而空的时候。爱丽丝完全不为所动,用精致的扇子挡着嘴,笑着和自己身后的少年窃窃私语的样子,被在场的贵族们牢牢地记在心里。过了没多久,千万不要得罪王国社交界的女帝爱丽丝这个说法,悄悄地在社交界上层流传起来。