破城之后，明军没有立即攻城，因为这本就是锦上添花的事情，万一出现严重伤亡，就弄巧成拙了。

眼下黑灯瞎火的搞不清里头的状况，王弼便下令一面继续炮轰缺口，防止倭寇抢修。一面用独轮车一车车的倾倒土石，填平护城河。

敢死队也饱餐一顿，准备披挂上阵，为大军开路。

等到天亮时，却发现城头上已经一个日军都没有了……

王弼派人渡河查看，待那斥候小心翼翼爬过城墙的废墟，只见水城中真的已经没有一兵一卒了。

“他妈的。”王弼闻报啐一口，跟胡泉胡帛相视苦笑，想要来一场大胜咋就这么难？

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其实城墙被轰塌时，怀良还想组织抵抗来着。少贰赖澄和大友亲世看过城墙的缺口后，交换了个眼色，便分头去召集自家的军队。

然后打开少贰家把守的东门，朝着大野城撤去，临走还不忘跟岛津家打声招呼。岛津氏久还在昏迷中，几个笔头家老一合计，算求吧，也跟着一起跑了。

三人众走的时候都没跟怀良打招呼，摆明了不再听从征西府的调遣。其余那些九州土豪见状也纷纷撤军了，没了三人众打主力，谁会留下来给怀良当炮灰？

把怀良亲王气的鼻子都歪了，却又无可奈何。他跟九州土豪本来就是合作关系，要是敢拦他们，当场就发生火并，死的还不一定是谁呢。

没办法，他也只好率领征西府的部队撤出了水城，准备回大野城向天皇告状。但先一步返回大野城的三人众，已经连夜求见长庆天皇了。

这时候还不到五更天，不过长庆已经醒了，便在御殿召见少贰赖澄和大友亲世，以及岛津家的笔头家老岛津义黑。

三人俯身行礼后，先为打扰陛下清梦请罪。

“军情若斯，怎么可能睡得着？”长庆摇摇头道：“你们撤回来，因为水城守不住了吗？”

“回陛下。”少贰赖澄恭声道：“西面城墙被明军用火药炸塌了一段，如果臣等不撤出，只能依靠城中建筑进行巷战了。”

“那你们为何提前撤回？”长庆的侍臣质问道。

“因为一旦开始巷战，我们与明军就彻底不死不休了。”大友亲世沉声道。

“明军侵略九州，劫掠大宰府，惊扰天皇陛下，双方早就不死不休了！”侍臣断喝道。

“是大明与怀良殿下不死不休，而不是跟我们！”少贰赖澄被这侍臣的态度激怒，索性就不藏着掖着了。

“是他斩杀明使在先，行刺明皇在后，丧心病狂的举动，才招来大明的报复！”

“也是他无视大明的最后通牒，执意要进行抵抗，才招致今日败局的！”大友亲世接茬道：“如今非但我军一败再败，就连足利义满率领的北朝援军，也在关门海峡惨遭灭顶之灾！”

“如今看来，水城的战局已经无足轻重了。我们就是坚守到底，也无法改变两国悬殊的实力对比……最后的结局是注定的。”少贰赖澄叹息一声，自己终于成了投降派。

“既然如此，我们应该反思是什么原因导致的这场失败。”大友亲世愤慨的提高声调道：“韩非子有云：‘国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者，可亡也！’我们把这四条都占全了，焉能不败？”

“国小、力少、无礼、贪愎……”长庆咀嚼着这八个字，满嘴苦涩。

那侍臣竟也无从反驳，只好愤愤道：“都到此时了说这个，莫非要投降不成？”

“是议和，不是投降。”大友亲世纠正道。

“那不都一样吗？”侍臣闷哼一声。

“我们已经尽其所能，无奈实力悬殊太大，眼下已别无选择了。”岛津义黑代表岛津家表态道。

“况且都是怀良的错，主要责任应该由他来承担，陛下和臣等没必要替他受过！”少贰赖澄高声道：“臣等恳请陛下立即拿下怀良，交给明军处置。如此方可消弭刀兵，留存实力，以图自保啊陛下！”

“是啊陛下，明军早晚会退兵，北朝的威胁却如影随形，在明军身上损失太多兵力，只会白白便宜了北朝！”大友亲世说着压低声音道：“明军只是要我们交出怀良，北朝却要陛下交出三神器，孰轻孰重，我们必须要拎得清啊！”

一直高高在上，渊默不语的天皇陛下，闻言终于动容了。

所谓三神器，就是天丛云剑，八尺琼勾玉和八咫镜。据说是天孙降临时，天照大神授予琼琼杵尊并由日本天皇代代继承的宝物。这三种神器，千年以来一直被当作日本皇室的信物，跟中国的传国玉玺差不多一个意思。

南北朝分裂时，后醍醐天皇携带三神器逃出京都，之后三神器便一直由南朝传承。北朝所立天皇因为没有三神器，一直缺乏合法性，导致很多大名都认定天皇正统在南朝。

所以北朝一直心心念念，想要夺回三神器，来建立正统。但对南朝天皇来说，失去三神器就真的一无所有了……

“但是明国令陛下去尊号，降为日本国王，这是无论如何也无法接受的！”侍臣黑着脸道。

“实则不然。”大友亲世却摇头道：“观诸史书，自汉至宋，我国向天朝朝贡时，天皇陛下皆以日本国王自称。蒙元乃狄夷窃据中华，故而不臣，实为故宋守节也。”

“如今大明天子驱逐鞑虏恢复中华，实乃天朝正统，我国立即恢复朝贡，陛下自当遵循古制，继续以日本国王自称。”

“但那怀良却巧言欺君，以陛下不宜自降身份为由，以征西府之名朝贡，骗大明册封他为日本怀良国王。”大友亲世接着侃侃而谈道：

“怀良那厮居然也坦然受之，不知置陛下于何地？其不臣之心昭然若揭，如今已被大明识破，前来兴师问罪，我们只能将罪责推到怀良身上，都是他一个人欺上瞒下的责任！”

“确实，怀良误国误朕多矣……”长庆长叹一声，觉得他说的很有道理。

(本章完)