乔珩的问题直白，将叶斐然撞得一懵。

叶斐然自幼便十分聪明，总觉得只要认真钻研，没什么他解不开的难题。可是此刻遇到的问题明显超出了他的能力范围。它便这么大喇喇地横在他面前，分明用‘是’或者‘不是’就能回答，看起来简单得不能再简单，他却寻不到任何可以破题的捷径。

脑中隆隆作响，浮现的全是乔辞一颦一笑的模样，他静不下心来思考，便只能低咳一声垂下眼帘，使出了万金油句式：“我已经订过亲了。”

乔珩哪想过他会来这么一出，直接被他的话钉在了那里，嘴巴张张合合了几次，想开口又憋不出半个字。他的视线因为窘迫而左右乱摆，而后蓦地定在了一处，绷直了背脊，口中结结巴巴道：“阿……阿姊！”

叶斐然神色一僵，扭过头看向身后，才发现乔辞不知何时已经与陈氏说完了话，正抱胸立在自己身后。

她走了过来，嘴角挂着稀薄笑靥，美是美矣，却也说不出地寒凉，对着乔珩道：“我与陈氏说完了话，正打算叫你上马车，便听到了你提我的名字。”她意态优雅地整了整衣袖，依然是一副困恹恹的神态，挑眉道，“我倒不知原来你如此关心我的私事。”

此话一出，便代表着她起码将两人的话听去了大半。

“阿姊。”过问私事这样的事情本就不怎么好，还被乔辞当场撞见了，乔珩急得抓耳挠腮，只能摆出一副憨态可掬的神态，讨好她道，“你的事情我自然要多关心关心。”

乔辞“哦”了一声，也没有在这件事上面花功夫，视线略过他直接落在了叶斐然的身上，淡淡问他：“你定亲了？”

叶斐然没别的话说，只能垂首应是。

“巧得很。”她哂笑，“我也定亲了。”

她说话的语调懒洋洋的，配着那双因为困倦睁不打开的凤眸与不大走心的表情，这么大一件事儿，被她说得跟玩儿似的。

乔珩吃惊到合不拢嘴。若说方才叶斐然的回答带给他的是震惊，乔辞此刻的话算得上是平地一声雷，将他对于两人关系的疑问轰得连渣儿都没剩下了。

“阿姊。”他紧张到手都不知道该往哪里放了，讷讷问她，“你什么时候定的亲，我怎么都不知道？”

“我定亲的时候你还小的很，能记住什么事儿？”

他与乔辞也就差了六七岁的年纪，他不记事的时候，乔辞也是个孩子，这算是哪门子亲事，娃娃亲么？

她的回答让乔珩有些难以接受，也顾不得还有个外人在场了，鼓足了劲儿追问道：“对方是何许人，做什么的，家世又如何？”

“你以为自己此刻很闲么？”乔辞终于睁开了些眼，目光透过浓密的睫毛向他瞥了过来，“横竖我一时半会儿嫁不了，你若真想琢磨这个，便去马车里面琢磨罢，别在这里磨蹭。”

她是个说一不二的性子，既然这么与他说了，便代表这事儿今天肯定是问不出什么结果了。

乔珩不甘心，一步三回头的走向马车，撩开帘迈步进去，便见陈家小弟抱着乔辞为他准备的糖包子喜滋滋地啃着。

乔珩按住陈家小弟肉乎乎的小胳膊，沮丧着脸问道：“你说……你阿姊要是定了亲了该怎么办？”

陈家小弟眨巴着眼睛，想继续啃包子，奈何乔珩将他手臂压得死死的，只能留着口水问他：“何为定亲？”

“就是要嫁到别人家里，不能再跟你一起玩了！”乔珩深吸一口气，冷静解释道。

陈家小弟愣住了。

外面的车夫吆喝了一声，应该是开始行路了，马车猛地一震，乔珩因为猫着腰站着，被晃得一个踉跄，陈家小弟也跟他摇了摇，手中糖包子的糖浆糊了两人一身。

半晌后他突然反应了过来，挣脱了乔珩的手，呜呜哭道：“你走开，你阿姊才定亲了！”

还真是我阿姊定亲了……乔珩跌跌撞撞坐下来，躯壳里的沉痛随着马车的摇晃洒了满地都是，再也灌不回去了。

乔珩抽了两下气，挣扎着撩开马车的窗幔，伸着脖子向着乔府大门的方向瞟。那里此刻空空如也，来来往往的家丁都回去了，乔辞也没有在门口目送他离去。

“该怎么办呢？”他问题自己，只觉得天塌地陷。

乔辞若是嫁人，便意味着她花在他身上的心思以后都会转移到别人的身上，乔珩虽然明白迟早会有这么一天，却没想到它会来得如此快。

马车这种狭小的空间确实是适合思考的地方，乔珩摇摇晃晃的绝望着，突然意识到了哪里不对。

乔辞若是真的定了亲，即便父亲没有当着他的面提过，与她定亲那人总不可能一直憋着都没什么动静罢？

他忽然坐直了身体，眼睛蹭蹭发亮，只觉得自己茅塞顿开。

阿姊会不会是被人拒绝了抹不开面子，才故意这么说的？

他整个人都振奋了起来，越想越觉得像是这么回事，心中对自己肯定道，一定是这样的。

虽说血脉相连，乔氏姊弟俩似乎并不怎么心有灵犀。那厢乔珩不知道乔辞心里面在想什么，这厢乔辞也不知道自己的权威正在被他质疑。她忙碌了一早上，好不容易送走了那个小祖宗，原本打算去房中补个午觉，只可惜叶斐然并不打算走，静静杵在她面前一动不动。

他不走，乔辞也不好离开，遂开口问他道：“怎么了？”

叶斐然方才正在想事儿，思绪被她打断，抬起头来迷茫看她一眼，而后轻轻“啊”了一声，对她道：“明日就要去景县了，我想在这之前，再看一眼景县历年来的两税的账簿。”

那些账簿并不是实账，虽然看不出景县县令是否在两税中钻空子擅自制定籴粮价格，却是能证明景县在两税中每年新收1与见在2的最好证据。

他要查这些，乔辞自然不会拦，领着他穿过前院一路行至书房，乔辞打开了门上的铜锁，便也顺道跟着他一起走了进去。

书房中的账簿依旧分门别类的摊在地上，它们不会在乔府久留，结案之后都会重新归还州衙门，所以乔辞也没有特意找地方安放它们。

叶斐然熟门熟路地翻出了记载着景县两税的账簿，将它们放到桌案上后，抬眸一扫伫立在一堆账簿中的乔辞，对她和声道：“我看你的面色不太好，不若回去休息一下？”

乔辞却摇头，从他案上的账簿中随意抽出了一本：“我也在这里看会儿账。”

两人分坐在桌案的两侧，谁都没有继续言语。

叶斐然因着早上的那件事，心神并不平静，尤其书房安静得掉根针在地方都能听见响的时刻，他对于她的动静就变得格外敏感。虽然她不在他视线所及之处，他却能听到她执笔写字，笔尖在纸上摩擦出的刷刷声，过了半晌，她放下了笔，纸张颤动的声音传来，是她翻过了一页。

她说自己定亲了，叶斐然闷闷地想，是什么时候的事情，难道是在他离开之后，乔相为她定下的？

手中的毛笔蘸了朱砂墨，他方才神思恍惚忘了膏笔，此刻笔尖结出了圆圆的墨珠，眼瞅着就要滴落下来，他回过神来，匆忙将它放回到砚台里面重新润了润。

再抬笔时，叶斐然深吸了一口气，摇了摇头将脑中的一片纷乱甩去，迫着自己将心思放在正事上面去。

一时间书房中只剩下了刷刷的翻书声。

叶斐然的定力极强，只消开始做事情了，人就会变得十分专注。这些账簿早先都勾过一遍，过第二遍时速度便十分快，叶斐然将手中的几本处理完，发现少了景县去年秋税的明细。想起方才乔辞似是从他这边的账簿中抽了一本拿去看，他抬起头来想问乔辞要，这才发现她不知何时已经趴在桌案上睡着了。

她枕着自己的手臂，也顺势将这本账簿压在了手臂下。沉睡的她与醒着的时候截然不同，安安静静地窝在那里，看起来一副人畜无害的乖巧模样。从叶斐然的角度，能看到她□□在交领外的纤细颈项，弧线美好到不可思议。

她恁的会抽，若是其他账簿，他便不打扰她了，偏偏去年秋税紧挨着今年夏税，对他来说十分重要。而且上次勘覆的时候便是她查的那本，他完全没有接触过，自然需要重新再过一遍。

叶斐然踟蹰了片刻，还是拉开官帽椅起身，轻手轻脚的来到她身侧。

今日天气暖和，乔辞没有公务在身，便也褪下公服换了女装。袖口是飘逸轻薄的一层缎子，在她沉睡的时候沿着手腕滑下，露出来的肌肤如玉一般白皙剔透。

叶斐然避嫌，不欲直接接触她的肌肤，本想将她衣袖拉下，再隔着缎子捉她的手腕，谁知她却十分警觉，他方屏息勾上她的袖角，她便惊醒了过来。

她蓦地直起身，而叶斐然却依然弯着腰，手中还提着她的袖角。

原本为了不唐突而做的举动，此刻看起来要多唐突有多唐突。

两人此刻的距离变得十分近，呼吸间都是彼此的气息，一丝一缕交错着，气氛也暧昧了起来。

叶斐然僵在了原地，只觉得有些喘不过来气儿，他能数清她长而密的睫毛，也能看清她尚存睡意的眼眸，迷蒙蒙的一潭，猝不及防之下就能让人一头扎进去。

她此刻看起来是那么的诱人，脑中有个声音叫嚣着让他凑近些，再凑近些，理智却将身体禁锢在原地，一动也不敢动。

“我好看么？”乔辞开口，声音软软的，语调中有股子初醒后特有的疏懒味道。

她的声音将他从这场天人交战中拉了回来，风驰电掣地松了她的衣袖直起身来，他低咳一声，强做出镇定的模样向她解释：“我想要这本册子，但看你模样太过疲累，不欲吵醒你，便自己动手拿了。”他顿了顿，向她郑重致歉，“方才的举动并非有意，还请乔大人莫要见怪。”

他一番话说得正气凌然，却在抬起头来对上她一双似笑非笑的凤眸时泄了气儿，发烫的耳垂的昭示着他所引以为傲的镇静在支离破碎。他有种破罐子破摔的心态，轻叹一口气无奈承认道：“好看。”