小年过后，连着数日大雪不停。

昨夜是一个风雪夜，好在天亮时戛然而止，气候却是冷的让人发抖。

早朝过后，刘肇便带领邓绥及文武百官来到承天门的望台上等待曹大家的到来。

天气寒冷，有些大臣冻的直跺脚，有几个凑在一起窃窃私语。

“以如此隆重的礼节迎接一个民妇，历朝历代未曾有过。”

“曹大家是当世公认的第一大才女，陛下求贤若渴，如此迎接并不奇怪。”

“听说邓娘娘还要拜她为师呢。”

……

正议论着，只见周章徒步护从着一驾凤舆款款而来，在百级台阶下缓缓停下。

周章拱手道：“启禀陛下，曹大家到。”

刘肇挥手道：“请曹大家。”

这边凤舆停下，周章一掀轿帘：“曹大家请!”

邓绥满眼期待地盯着凤舆，只见一名中年女子抬步而下，一袭白色绢袍，发髻高挽，仪态非凡，神色从容地拾级而上，邓绥惊喜地发现，此人正是她在洛河岸边遇见的吹笛之人。

班昭走上望台，冲刘肇蹲身一礼：“民妇班昭拜见陛下和娘娘”说着冲邓绥微微一笑。

刘肇哪里知道她俩曾相见一事，见两人相望的目光似是熟悉，不禁问道：“绥儿你和曹大家以前便认识吗？”

邓绥莞尔一笑，将那日洛河边偶遇一事与他说了一遍，刘肇喜不自禁，“真是缘分啊。那朕就满足你这个心愿，让你拜曹大家为师，朕今天就给你们做个见证。”

众人一起回到章德殿，这才谈起此次请她入宫修史一事。

“修史乃是千秋大事，你是当世才女，通晓经史，又是班爱卿的胞妹，是续写《汉书》的不二人选，以后可要让你费心了。”

班昭叩谢：“谢陛下厚爱，能完成兄长未竟之业，也是民妇多年的宿愿，民妇定当尽心竭力，不负陛下厚望。”

刘肇欣然点头，“这就好。东观藏书阁安静，适合著书立说，你以后就住在东观藏书阁吧。郑众，送曹大家到东观藏书阁入住，生活上的事你要安排好，不可怠慢。”

郑众：“诺，曹大家请。”

邓绥急的看向刘肇，“陛下，臣妾还没拜师呢？”

刘肇也不顾忌他人，轻轻拍了拍她的手，“朕这就帮你做这个见证。曹大家，你可愿意收这个学生？”

班昭虽然从内心很喜欢邓绥的聪慧才智，对她的事又早有耳闻，但君臣之礼还是要遵守，于是婉言拒道：“娘娘天聪过人，自幼就有“诸生”的美名，民妇也早有耳闻，怎么敢做娘娘的老师？再说娘娘是君，民妇是臣，君拜臣为师，于礼不合，请恕民妇不能答应。”

刘肇无能为力的摊摊手，“绥儿，人家不肯收你这个学生，朕就没办法了。”

邓绥略一沉思便起身拜倒在地，对着班昭诚挚的说道：“学生久仰曹大家的文才懿德，万望曹大姑收下学生，您要是不答应，学生今天就不起来。”

刘肇见她这样倒不惊讶，倒是班昭被惊得手足无措，“娘娘快请起，如蒙娘娘不弃，民妇日后甘为娘娘的侍仆，拜师是万万不敢。”

刘肇在一边帮衬说道：“曹大家，邓贵人一片诚心，你总不能让她跪着不起来吧？这可更不合君臣之礼。”

班昭瞠目结舌道：“陛下，这这这……不是折煞民妇吗？”

周章也在一边劝道：“曹大家，既然娘娘诚心相拜，您又何必推辞？说不定今日这一拜，会留下一段千古佳话呢。”

刘肇从榻上起身，走到邓绥的身边，“周爱卿所言不差。鲁国公也曾拜孔子为师，曹大家又何必拘礼？误了这段千古佳话，岂不是一件憾事？”

班昭万般无奈，只好说道：“民妇恭敬不如从命。”

邓绥闻之大喜，“老师在上，请受学生三拜！”言毕磕了三个头。

班昭慌忙扶起邓绥，“娘娘真是折煞民妇了。”

邓绥高兴地拉着班昭的手：“今天有陛下和周大人作见证，老师以后可赖不掉了。”

众人欣然而笑。

邓绥拜师一事，马上传遍了后宫，有好事之人便马上跑到皇后的宫里妄想挑起事端。

阴柔正剪着花枝，听耿惜和任嫱两人一唱一和的并不言语，见她俩人说的口干舌燥，这才一挥手，玉箫已经奉了茶上来。

春日百花盛开，姹紫嫣红开遍，天气暖和，微风熏的人微醉。

两人各自饮了茶，见阴柔还是不言语，互相看看，一时间竟都不敢再擅自开口。

阴柔剪完花枝，净了手，喝了一口茶，这才说道：“你们的眼睛不要老是盯着邓贵人，还是多想着怎么伺候好陛下，为陛下多添子嗣为好。”

耿惜冷笑，“那也得陛下让咱们侍寝啊。这一个月多大半日子陛下不是宣邓贵人侍寝就是留在邓贵人那里，咱们姐妹哪轮得着啊？就连皇后娘娘您不也是难得见陛下一面？”

耿惜的话刺痛了阴柔，心抽痛着，却不能在她们面前表现出来，只是冷冷说道：“那是人邓贵人的本事，有本事你们也留住陛下的心。人家邓贵人已经在将陛下往外推，可陛下却还是留恋邓贵人那里。你们有这个闲工夫不如想想怎样讨陛下欢心。”

耿惜狠狠剜了任嫱一眼，任嫱这才说道：“刚才臣妾和耿贵人去嘉德宫，本想着约邓贵人一起来向皇后娘娘请安，但邓贵人急着要去东观藏书阁看望曹大家，还说……”说着觑了一眼阴柔，“说曹大家的事要比皇后娘娘的事大。”

这最后一句当然是任嫱故意编排出来挑拨阴柔和邓绥的关系的，阴柔哪能听不出来，但心里的确是在意了，刘肇率领百官迎接曹大家，那时刻站在陛下身边的女人应该是皇后才对，她才是他的妻子，凭什么她要抢了她的位置。

见阴柔眼神发怔，似乎是在想什么事情，耿惜及时煽风点火，“人家眼里如今只有曹大家，哪里还有皇后娘娘？”

阴柔淡然一笑，“你们不用在本宫面编排邓贵人的不是，邓贵人从小就爱读书，一直想拜曹大家为师，如今得偿所愿，和她走得勤很自然。”

耿惜不依不饶，“这不过是皇后大度罢了，天地君亲师，君在前师在后，哪有先给老师请安，再给皇后请安的道理？何况这个曹大家说到底不过是一个民妇罢了。”

任嫱也跟着说：“耿贵人可不要小看了这个民妇，她可是一肚子的才学，尤其精通后宫之术，邓贵人这么看重她，也许是想学一点后宫之术也未可知，”

这些话阴柔都拾进了心里，但又不屑与她俩同流合污，合着伙来对付小姑，“你们用不着绕弯子，你们不是就想说邓贵人想和本宫争宠吗？本宫信得过她，你们最好也收起那点儿小心思，陛下早就训诫过，咱们都是一家人，要坦诚相待，不得搬弄是非。”

两人只觉无趣，苦口婆心半天，这里一点风浪不起，只好双双站起来告退。

阴柔也不留，待两人走远后，才将茶随手泼了出去，狠狠骂道：“这两个妒妇，唯恐天下不乱。”

甄氏拿帕子替她将溅了手上的水擦干净，一边说道：“娘娘为何这么说？老身倒是觉得她们说的有几份道理。”

阴柔若有所失，“她们无非是想挑拨离间，让我和我小姑反目成仇。”说着眼神瞟向她精心打理的一盆黄牡丹，“派人将这盆牡丹之王送给小姑吧。”

“娘娘，这牡丹之王国色天香，那邓贵人的确是不配。”

阴柔起身，脸上露出疲惫之色，“乳娘，配不配本宫说了不算，陛下说她配她便配。”

甄氏见她妄自菲薄，有些心疼，“娘娘，您是后宫之主，她只是个贵人而已。”

阴柔看着她，“乳娘，本宫是陛下的后宫之主，所以更要护着他心爱的人，陛下才念本宫的好啊。”

甄氏点点头，赞叹道：“娘娘，您的确是长大了。”

“本宫与小姑的感情只能越来越深，就算是装咱们也得装下去，所以您以后别再给小姑脸色看，咱们暂切看她风光下去，本宫要亲眼看她跌下去，看她被陛下厌弃。”阴柔的眼神阴沉下去，“跟本宫抢男人，她不仁我便不义。”

“是啊，娘娘，像邓贵人这样善用计谋的人，咱们得小心行事，得好好计划一下，不能冲动行事。”

阴柔点头，“但看她那个得意劲，本宫实在是难忍心头之恨，又不得不装出平日的样子。但本宫和她的情意是再如往常了，再难如往日那样亲近了。”说完重重地叹了一口气。

“娘娘，咱们还得忍下去啊。”

这边耿惜和任嫱出了长秋宫，因天气暖和，两人商量着要去御花园赏花，这才又转上去御花园的小路上。

远远的便见邓绥带着红玉从远处走来。

耿惜冲任嫱使了个眼色，任嫱这才发现邓绥正朝这边走来，不禁小声嘟囔道：“不想见的人偏偏就碰到了，真是冤家路窄。”

耿惜心里打着小算盘，嘴上却说道：“本宫倒是想见识一下这个邓贵人，偏巧就碰上了。”

正说着便见邓绥缓缓走到两人面前，见到两人微微笑道：“给两位姐姐请安。”说着行礼。

论位份邓绥和耿惜都是贵人，倒是任嫱被贬为美人，按宫规倒是应该她先行礼才对。

两人见邓绥丝毫没有架子，倒是心里吃惊，耿惜反应急快，急忙说道：“妹妹这是干什么，快起来吧，要是让陛下知道，陛下定要怪罪本宫和任美人。”

邓绥莞尔笑道：“陛下操心国事，后宫在皇后娘娘的带领下更应该和睦，所以妹妹给姐姐行礼是应该的。”

“果然是极其聪明的一个人。”耿惜心里想着，嘴上却笑着说道：“听说妹妹拜了曹大家为师傅，不知道曹大家教了妹妹哪些后宫之道？”说着竟然凑到邓绥的身边，在她的耳边小声说道：“邓贵人，本宫倒觉得这后宫之主只有你邓贵人才配担当。”

虽说是小声，却声声传入在场的几个人的耳中，任嫱别有深意的笑笑，邓绥和红玉倒是被惊的愣在那里。

耿惜拉过任嫱，“任美人，你不是说去本宫宫里坐坐吗？”

这边两人耳语着，旁若无人的走远。

红玉小心看了看四处，这才靠近邓绥说道：“娘娘，耿娘娘这是什么意思？”

邓绥不想理会这些个后宫争宠之事，但曹大家说的对啊，她现在是刘肇的妻子，有责任辅佐他成为一代明君，而成为明君也正是刘肇毕生的心愿。

“庶人尚知妻不贤，家不旺，家有贤妻，家道兴旺，大汉朝就是一个大家，陛下是一家之主，娘娘就是贤内助呀。”