“哔剥——”一声，原本燃尽结了灯花的灯芯纷纷落下灰来，屋中又亮堂了许多，坐在床边衣衫不整的“美人”抬起头，声音是少年还没有发育的嘶哑，哪里是女子的婉转软语，“大人，难道没有小香燕的名字？”

须尽欢，除了做女子的生意，照顾道某些权贵的特殊癖好，也会定期训练一群少年，而小香燕，正是这一年的花魁，也是须尽欢史上唯一的男花魁。

“咳咳……误会误会。”钟檐摸摸鼻子，暗想着几十个女孩点不到，偏生点到了个男倌儿，“我不是那个……”说着又拢了拢少年身上的衣物，“我比你年长几岁，不用叫什么大人，还有，今天晚上，我暂且要在这里，你不用伺候我了。”

原本媚态尽显的男孩儿起初有些忐忑，看见钟檐不像是说笑，忽然眉眼一转，露出虎牙，“嗯。大人，你真是好人。”才不过是半大的孩子，故作老成，不过是生计所迫。

钟檐坐在桌案前，忽然想起一桩事来，抬头问，“小……香燕，你知不知道断袖是怎么回事？”他想了想，又补充道，“我有一位朋友，大抵是有这个毛病的，有药医吗？”

小香燕一愣，眉眼笑开，“来这里的男人，大多数是为了猎奇，并不能称作真的断袖，也有少部分……是有这癖好的，只是他们隐于人前，娶妻生子，平安一世，也没有人知道，这个毛病，究竟有没有好。”

“哦。”钟檐答应了一声，若有所思。

忽然听得屋外一阵喧闹，只听得老鸨子的声音又急有促，“呀，萧相爷啊，小香燕今天身体不适，我去通报了一声……”伴随着，是一阵急促的脚步，正朝着这个房间而来。

小香燕也慌张起来，“怎么办？相爷不喜欢我接别的客的。”

钟檐暗想，萧相？萧无庸，想不到他竟然有这癖好。拱手道，“那么我就不打扰了。”说着撩起青衫，就往窗子外钻。

嫖客与被嫖，竟是他这个嫖客落荒而逃，真是好不狼狈。

索性二楼并不高，钟檐沿着屋檐走过去，稳稳落在了黑兮兮的胡同巷里。

当然，这样稳当的原因是因为有一双手托住了他。钟檐一愣，拍拍袍子，站起来，看了黑暗中比他还要高出许多的青年来，冷声道，“你怎么会会在这里？”

那人却没有回答，径直走到他的面前，清俊明朗的脸庞笼罩在黑暗处，与他不过是一尺之距，他的喘气低沉而短促，扫过他的耳廓，瞬时变得滚烫。

“你想要知道断袖是怎么回事？直接问我就好了。”

那人喉头干涩，却是怎么也无法忽略的怒气。

“问你？少爷才懒得管，你是喜欢男人，喜欢狗，喜欢狗，管我什么事？算我多管闲事！”钟檐的火气“腾”的一声上来了，气血翻涌，双目赤红。

申屠衍胸口剧烈起伏着，伸出手来抚过青衫公子挺得笔直的脊背，“我不喜欢男人，也不喜欢猫狗，我喜欢……”

才开口，却有一个拳头重重落在脸上，钟檐狠狠的将他扑倒在地上，便是毫无留情的一阵厮打。

申屠衍死死的箍住钟檐的身体，两个青年很快就扭打在一块，血腥味，汗液和眼泪都混杂在一起，弥漫在彼此的口腔中。

“不要说！不要说！”钟檐反反复复地说着，仿佛只要不说出口，一切都不会变，他还是他的傻瓦片，而不是现在不尴不尬不容于世的关系，“申屠衍，你这个死木头！白眼狼！混蛋……唔……唔……”原本厮打着的男人忽然低下头来衔住了他鲜红的唇，滑润的舌头钻进来，从舔舐变成了重重的撕咬。

钟檐起初剧烈挣扎，可那挣扎慢慢变成回应，他们抢夺着彼此口腔中的稀薄的空气，谁也不甘示弱。

纠缠许久，才放开。

“我不喜欢男人，也不喜欢猫，也不喜欢狗……我喜欢你。”申屠衍认真的，一字一顿的说。

钟檐坐起来，靠着巷子的墙壁蹲下来，囔囔自语，“为什么还要说出来呢，为什么呢？我们本来可以相安无事的，然后忘记十五岁的荒诞，各自娶妻生子，按照正常的轨迹好好生活下去的。我们本来可以相安无事啊。”

他忽然抬头，眼里俱是痛意，很快又变得飘渺空洞起来，“我只是想要让一切变得正常而已。”

可是那个男人慢慢张开他握得死紧的拳头，将他的手与他的手重叠，交叉，十指紧扣。

“我陪你不正常。”

他的目光穿过申屠衍认真的脸庞，恍然想起他和申屠衍第一次打架，第一次和解，也是在这个窄窄的巷子里。一转眼，已经过了这么多年，他们谁也没有想到，会是当年的那个顽童陪着自己走得这么长的路。

“好。”钟檐低声笑，却笑出了眼泪。

那一年，他努力想要让他的大瓦片变得正常，却让自己也变得不正常。

****

两个消息。

一个消息是仓库里的那批赃物兵器不翼而飞，另一个消息是太守大人女儿女婿的忽然进城。

他们都说，这两个消息，对于那牢里的伞匠来说，无疑是雪上加霜，推着他入地狱的另外两把刀。

这下，钟檐是非死不可了。

而另一方面，申屠衍又去看了一眼那片枯井，在太阳底下站了近几个时辰后，忽然决定放弃追查那批兵器的下落。

他知道，真相离他从来也不远，只不过是暂时蒙尘，所以他决定抓住能触碰到的那些片段。

他快马跑回城了，中午日头有些阴毒，官道上尘土飞扬，人倦马乏，忽的瞥见那转弯处竟有一座矮小的茶亭，隐于枯黄参天的古木下，落叶萧索，徒增羁旅漂泊之感。

他下来马，走进那家茶亭，这亭子是一对夫妻所经营，那妇人荆钗布巾，可他的丈夫却驼背瘸腿，面上竟布满暗疮疤痕，十分可怖。这附近并无村落，生意自然萧条，茶亭里只有一桌有人，似乎是押解犯人的公差，申屠衍将头上的斗笠低了低，挑了一桌离公差最远的桌子，随意叫了一壶凉茶，一叠卤花生儿。

另外那桌在低声交谈着什么，那穿着囚服的犯人不知犯了何事，却也是有一身硬气了，无论如何也不低头，申屠衍听不真切，也不想节外生枝，只自顾自的用食。

不多时，那群差爷酒足饭饱继续上路，亭子里只剩下申屠衍一个人，他喊了一声，“结账。”

那男人弓着背过来收拾桌子，那男人沉默寡言，连手脚也不甚利落，一不小心就碰落了茶碗，细白的瓷落入泥中，却没有碎，申屠衍赶忙站起来，摘下斗笠，抖了抖身上的水渍。

那男人怔怔的看着申屠衍几秒，神色巨变，竟是噗通一声跪倒在了申屠衍的面前。

申屠衍疑惑，便是打落碗也不至于行这么大礼吧，那个丑的几乎看出原来模样的中年男人却已经激动的口不能言，张了张干涸的嘴唇，几番努力，才吐露出那一个隐晦而久远的称呼。

“……将军！”

申屠衍一个激灵，后退了数米，他以为这个世界上再没有人唤他一声将军，难道……难道……这金渡川一役出了他，还有生还？

他心中又急又喜，百感交集，细细地看了男人的脸好几遭，才不确定道，“你是穆大哥？”

“ 是，我是穆大有……穆大有啊！”男人脸上已经满是热泪，不甘与悔恨已经充斥着他的头脑，“我是那个逃兵穆大有，苟且偷生，临阵脱逃，将军不认我也是常理。”

申屠衍却一瞬间也跪倒在了他的面前，张开手臂拥抱他的副将，“还有什么比活下来更值得庆幸，你还活着，就是最好的事。”

穆大有也感慨，“我们都还活着……可是弟兄们都已经不在了。”

申屠衍咬牙，却听身边的妇人道，“你们这样杵在这里也不是事，小心些，大有，带你的朋友回家去。”

“大嫂说的是。”

申屠衍跟着穆大友穿过一片柿子林，才看见隐于林中的茅屋，院落里挂着几串火红的辣椒，是北方传统的院落。

穆大嫂进厨房去了，申屠衍和穆大嫂便坐在院落里说话。

“你当年不是……被敌军俘虏去了，之后就一直没有你的消息……”申屠衍道。

“将军，我对不起你们大伙儿，当年我被拓跋凛的军队掳去后，他们几次三番让我投诚，我都不愿，他们将我拘禁在奴隶场中整整一年有余，我本来这副样子，苟延残喘，死活也没有什么大用，本想了此残生，唯一的缺憾就是不会回家再见你嫂子一面……到了来年开春的时候，事情有了转机，北靖军中易帅，拓跋三皇子被急招回京，他手下的大将任光弼却是有勇无谋的料子，我也在那时突然开了窍，想着横竖一死，你嫂子也不是死心眼的人，我回不去她便改嫁，不如赌上一赌，假意投诚，等待时机……谁知，没有等来这时机，却等来全军覆没的消息，将军，你且告诉我，他们究竟是什么死的？”穆大有说着，激动难以自持，指尖颤抖，眼圈也不知觉红了。

“他们……甚至是平日里最胆小的二狗子，都是堂堂正正战死的，临死一刻都是脊背挺直的，他们都很勇敢……是真正军人的模样！”申屠衍字正浑圆的说着，神情里俱是骄傲。

“那便好，那便好。”他反反复复说着，仿佛这样才能够安心。

他们二人又说了许多，说了那场战役，说了这些年的造化。暮色渐渐褪去，这远离市镇的边陲小镇竟然是难得的清净，各色人群生息在这里，大晁人，胡狄人，甚至是南疆漠北的人民，构成独特而富有生气的民俗画卷。熙攘而喧嚣的声音从远处传来，送至耳廓，竟然是申屠衍的心绪也柔和了许多。

他有时候这样想，这便是他保卫了十一年的土地，大晁的土地，大晁的子民，而，那个人，也是其中之一。他本与这片土地没有什么纠葛，却因为一个人想要拼命守住。

猛然，他霍的站起来，“我去带他回来。”

既然公理，礼法，线索统统都救不了他，那么，就直接去把那个人带出来。

——最简单也最直接的方法。

穆大有也站起来，“将军要救谁，兖州大牢可不是说闯就闯的……况且，今日来，这境上很不正常。”

“怎么不正常？”

“多了大量高头大马的胡狄人，按理来说，不应该啊，靖晁两国势来如同水火，而如今胡狄人却在兖州境内如入无人之境……”

“你是说有地方官员与北靖暗通款曲，肆意放纵？”

“我不确定。”穆大有摇头，“不过将军的那位朋友出狱也不是毫无办法……”

申屠衍的眼睛瞬间亮了。