“不过这也没什么干系。”主事继续说。

钟檐一愣，开口，“那你说个什么劲啊，这些事是我们这些平头小民能议论的？”他被这对胡家主仆当真气得紧，只想着赶紧跟当地官员疏通，处理这场乱赶紧回去，因此嘴上也没有了半分好气。

“好了好了，胡老板，我们就不打扰你了发财逍遥了。”钟檐说着，便随着众人走出了牢门。

北境的天空黑得早，出来时城镇阡陌已经披上了一层薄薄的瞑色，钟檐和申屠衍走在前面，秦了了低着头，不紧不慢跟在后面。

“你在想什么？”钟檐转头看对方凝眉的脸，“你是在觉得这一切……太顺利。”

“私运军械不是轻罪。按照大晁律例，叛国之徒，其心必诛，不牵连宗氏族人已是轻罚了。”申屠衍道。

“你怎么知道？”钟檐眯着眼，忽然想起一件事来，“现在谁也不能证明那东西谁放进来的……万物皆识其主，你是说……”

“让那刀箭自己讲述来路。”

男子在风中站定，一回身，才发现他与申屠衍已经把秦了了和胡管事甩到了好多路，便停下步来。

秦了了跟上的时候，已经过了一些时刻，两个男人并排站着，月色溶溶，落了一衣襟清辉，她停下步来，低声笑了出来，却不知是什么引得她发笑。

是月，是景，还是人？

“你笑什么？”他终究忍不住问了出来。

女子却扬起头，眼眸里仍是流光月色，“哪有什么理由，我哥哥常说，世间喜乐已经由不得自己，难道哭笑还由不得自己，世人都说伤者流泪，可我偏不，我偏是要笑……”

“姑娘倒是好性情。”申屠衍道，脑中似是浮现了些什么，却不甚分明，便没有细想，继续问，“姑娘回到了故乡，怎么没有半点情分。”倒是对旁边摊子的泥塑面具兴致甚浓。

“我本没有故乡，一个没有亲人的地名又怎么称得上故乡，倒是这些泥塑小人颇为有趣……”钟檐听了，就回头要给她买，他总是习惯性的对着这个姑娘宠溺。

秦了了和申屠衍并排走了一段，秦了了与他挨着，却总是保持着一段不远不近的距离，这个姑娘像是怕着他，又好像不是，索性街道还算得上亮堂堂，也不至于跟丢。秦了了在想着一些事，碰巧申屠衍想着秦了了的话，有些恍惚，忽的想起许久之前他还是钟檐侍读的时候，听得他念的这样一句诗，他对中原文化不甚了解，甚至也不知那算不算诗，却难为他记了一辈子。

万里归来颜愈少。微笑。笑时犹带岭梅香。

试问岭南应不好。却道。此心安处是吾乡。

而此时，曾经的少年郎正两手拿着泥塑，冲着他们微笑。秦了了接过一只孙悟空的泥塑，把玩着，心里欢喜煞了，申屠衍盯着他手上的泥人，忽道，“钟师傅，你看，你们都有了，甚至连胡主事都有了，怎么就我没有？”

“你要来做什么？”申屠衍斜眼，心不甘情不愿的把手里的一只泥人递过去，“喏，这只最配你了。”

申屠衍低头看着手中猪八戒模样的泥人，摸摸额头，想着，猪八戒，嗯，也不错。

于是申屠将军便顶着猪八戒的名头，走了一路，偶尔钟檐和秦了了低声笑声传来，他也不恼的，嗯，你送的东西，我总是稀罕的。

——就想许多年前的那套红嫁衣。

钟檐十五岁那年的岁末，钟母看着身边与钟檐年纪相仿的子弟都结了亲，就算没有娶亲，侍妾通房总是有的，这厢禁军统领的儿子的小妾都麻将凑两桌了，那厢户部侍郎的儿子的都已经满地爬了，她就估摸着要给自己的儿子说一门亲事。

钟母有这个念头也不是一两天了，前前后后想了想，也和本家的侄女杜素妍说了说，只要门第相当，性子乖顺便好，可是这样数着，竟却挑不出什么适合的姑娘家，钟家现在的门第终究是尴尬，谁家的女儿愿意嫁入带罪之家呢？

钟檐虽然入了翰林，却是人微言轻，翰林学子才俊如云，又有谁看见钟檐。更何况，京城里的闺秀姑娘，眼界一个比一个高，不是盯着那些青年官员，就是盯着缙王这样的王孙。

钟母叹气，对着小妍又是一顿唏嘘。

那一日也算是机缘凑巧，她们正说着，正好遇到了前来拜访杜太傅的赵世桓，那时赵世桓尚在京中做官，钟弈之再三贬黜，顶替上去便是赵世桓。

赵世桓和杜荀正谈完了正事，从里屋出来，见院中一枝寒梅独幽，感叹时令流逝，也不知怎么说起了他家中的那位赵家小姐，年方双十，却没有出嫁。

“我那幺女说来也是我宠坏的……从3年前便说非王孙不嫁，你说，成何体统。”桃李年华的女子，年岁已经算是不小，早过了进宫的年岁，若还没有定下亲事，怕是嫁杏无期了。

杜荀正听了，忽然道，“杜某有一个侄儿，比令嫒略小了几岁，性格秉直，不知……”

赵世桓抚掌，大笑“如此甚好。”站在旁边的钟母也笑，她知道依着杜荀正这个耿介的性子，哪里会平白无故做什么媒，按照朝廷的局势，和这位赵大人结为姻亲，的确能够帮助弈之，便满口答应了。

唯有杜素妍却皱了眉，这位赵家小姐她是见过的，小家碧玉的模样，一张嘴儿却生得刻薄，做了她嫂子，与表哥那张嘴儿倒是针尖对麦芒，到一块儿去了。

可这门亲事便是板上定钉，就这么定下来了。

钟檐听了这门亲时，钟母已跟他说了半宿的道理，钟檐终究不是孩子，自然知道其中的利害，十五岁的少年从来没有喜欢什么姑娘，却也知道夫妻之道，不过是白发齐眉这几个字，娶什么人，又有什么要紧，沉默着答应了。

可是虽然答应着，也知道自己要娶这样一个姑娘时，却终究不真实。

少年放下了笔，忽然对低头磨墨的侍读说，“喂，大块头，你喜欢过什么人没？”

申屠衍脊背一僵，嗓子干涩，“没，没有。”

“真没有？你看你跟伙房里的那个小翠走得很近嘛……”钟檐调笑，见原本面瘫的脸上竟是泛了一丝红晕，便笃定了真有其事，“要不少爷我把那丫头嫁给你做媳妇……”

申屠衍忙摇头，可一回神，钟檐却没有追问下去，只是自顾自的说，“喂，大块头，我要娶亲了。”

申屠衍猛然抬头，直勾勾的望着少年，少年的眼里清亮，似是掬了一汪星芒，“是赵家的小姐呢。她……脾气大概算不得好，对下人恐怕也不会好，你以后处事小心些，要是真出了事，少爷我……总是会护着你的。”

钟檐甚至是笑着的，可是在申屠衍看来，这样的欢乐却比不上他小时候得到了一只糖葫芦般的快乐，那是生活强加给他的婚姻，他却不能像以前一样肆意放肆。

他看着这个少年继续絮絮叨叨，他已经沉稳了许多，有时候仍旧像一个半大的孩子，“呀，大瓦块儿，你以前是喜欢过姑娘的吧，他是什么样的，你这样的蛮牛怎么还会脸红……你怎么这么怂，恐怕连告诉她也不敢吧……”

申屠衍听着他这样说话，心里忽然起了一种强烈的渴望，他想告诉他他喜欢的人不是姑娘，他想要给这个消瘦的少年一个拥抱，可是他终究只是牵动嘴角吐出两个字。

“不敢。”

仿佛小时候遇到了跨不过去的槛，不敢做的事，突然发现这件事不是只有自己不敢做，其他的人也不敢，顿时觉得没有丢了脸，仿佛遇到了知音。钟檐拍了一下他的肩膀，大笑，“就知道你是个怂宝，得了，少爷我不笑话你，你是真喜欢她吧，得，明天我帮你去说。”钟檐想，依着这块大木头的平时的样子怎么会做出这副小儿女的样子，因为太喜欢才不舍得说出口吧。

申屠衍忙摇头，他不知道他口中的“她”误以为是谁，可是一定不是他心里的那个人。可是钟檐却不依不饶，非要给他做媒，他被逼的没法了，才咬牙道，“我喜欢的那个人，不是个姑娘。”

“不是姑娘，难道是蝈蝈，还是什么东西……”钟檐晴天霹雳，惊得合不拢嘴，依他的脑容量，实在是不能理解这样一句惊世骇俗的一句话，终于禁了音。

那天少年誊写了许多经书，申屠衍不识字，文章里的洞天他是不懂的，也不知道他究竟写了什么唉声叹气，只隐隐记得这样一句，像是说给他听的。

“能娶喜欢的，还是娶喜欢的吧，毕竟一辈子这么短，枕边人都相看相厌，那这一辈子活着多膈应啊。”

是年开春，钟母备好了彩礼，算是让钟檐正是向赵家提亲。

钟母终归不放心，临行前嘱咐了钟檐许多，她说，钟家虽然败落了，但是礼数，周到是万万不能少的，不能怠慢了人家千金。

钟檐一一听着母亲的话，忽然一个物什落在了手心上，丝滑而柔软，他愕然，低头一看，竟是一套猩红的嫁衣。

针脚细密，不知熬了一个作母亲的彻夜未眠。

“娘——”钟檐唤了一声，钟夫人却笑了，“儿啊，赵家小姐嫁到了我们家，于钟家，于你，都算的上是一种福气，我们断不能亏待了人家，娘年纪大了，眼也花了，就算勉强给儿媳妇做个见面礼吧。”

钟檐向着母亲行了个大礼，上了马，拉动了缰绳，缓缓悠悠的向着东阙的另一个方向而去。