他赶紧一面派人前往山东济宁总舵报信,一方花去大把的银子,买通汴梁府尹,将那李二的尸首收敛埋葬。他再也不敢懈怠,不但加紧了与汴梁府眼线的联系,还派出了大量的手下,伏于官道和要冲之上,侦察过往的客商和行人。务要将那朝廷派往燕京的使者擒住,也好将功折罪,求得教主放自己一马。但令他感到奇怪的是,自李二之后,再也没有任何人传来片言只语,也不见教主发来什么指令。至于那朝廷钦差,就像泥牛入海一样,更是没有半点消息。就这样他怀着一颗惶恐不安的心,渡过了一段时日。
今天中午过后不久,汴梁府中的眼线终于传来消息,说是朝廷派出的钦差大臣,这两天就要到达汴梁,他听后心中一喜,认为机会来了,忙传令将青龙堂大大小小的喽罗四十余人,全部召集到青龙堂议事。待远处的赶到青龙堂时,已经快亥时了。
他端坐在中堂正中的虎皮交椅上,脸色发青,显然是十分地不满。他知道手下这些人,大多都是酒囊饭袋,平日里喝酒猜拳、赌钱押妓,倒是个个在行,干个打家劫舍的活儿倒还凑合,若是干这提着脑袋的勾当,有些就指望不上了。
想到这里,他气就不打一处来。本想将这些人破口大骂一通,一想又觉不妥,眼前正缺人手,往下的事儿还要这些人去办的,倘若这些人当中,有谁不满或不尽心,把这事办砸了,他焦二贵便是有十条性命,也是挽不回来。不说教主本人,便是那副教主徐亦呜,便能要了他的性命。想到这里,他换了一副嘴脸,假惺惺地将好言好语抚慰了一顿,然后将大家召集起来的目的,细细地述说了一遍。正在说着,突然有人进来禀报说,离此相距不的西街发生大火,看情形像是“五凤楼”发生了火情,焦二贵闻言吃了一惊,要知道那五凤楼的掌柜刘尚贵和他乃是拜把子的兄弟,平日里没少拿白吃他的,于是他一面吩咐去查看清楚,一面忙和众人来到院中察看。
焦二贵一见着火的地方,正是“五凤楼”方向,就见那边厢浓烟滚滚,火光冲天而起,正要再派个人去探着究竟的时候,先前派出去的那人,已来到焦二贵跟前禀报说:“禀报堂主,我已探得清楚,正是刘家的大宅院失火。”
焦二贵着急地问道:“那刘掌柜你可曾见着?”
“没有。”这人摇了摇头说:“大街上乱成了一锅粥,到处都是救火的人,我怕堂主等得焦急,先回来报信。”
焦二贵闻言不由得有些担心地说:“如此说来,刘掌柜怕是凶多吉少了。”
“说得对,那刘尚贵正在黄泉路上等你前去做伴呢。”言未毕,随着一串银铃般的笑声,从屋脊之上跃下一人来。
焦二贵闻言大吃一惊,要知道这人说话的声不大,却是格外地清楚,一字一句都送入了众人的耳中。要做到这样,没有登峰造极的内功,是难以办到的,这人敢夜闯青龙堂,单身轻入虎狼之地,显然是善者不来,来者不善。再看这人,一身玄色素衣打扮,个子并不甚高,却是显得精干敏捷。左手拿鞭,腰悬一口短刀,一张脸全被黑纱蒙住,只剩一双大眼睛闪着骇人的寒光。
焦二贵隐隐感到祸事来了,目前只有先应付眼下的局面再说,那还管得上什么刘尚贵马尚贵的。只见一抱拳,施了一礼说:“请恕在下无礼,未曾远迎,请问英雄夤夜到此,不知有何见教?”
这人正是林锦云,她冷冷地说道:“你便是那焦二贵么?”
焦二贵点点头说:“正是在下,请问英雄高姓大名?”
“我便是‘黑面罗刹’。”她将焦二贵上下打量了一下说:“如此说来,我找对主了。说吧,你想怎么个死法。”
见对方果真是前来寻衅的,焦二贵暗将一口真气提起,护住周身要穴,他仗着自己人多,不冷不热地说道:“我这青龙堂可不是那酒肆茶楼,进得来便出不去的!”
林锦云冷笑一声说:“你自以为这里如同龙潭虎穴一般,在我看来,同那瓜市菜场有何区别,休得多说,拿命来吧。”
话还落音,林锦云闪身上前,就如鬼魅一样,一下就到了焦二贵跟前,伸出右手,食中二指微屈,一招“二龙抢珠”,便向焦二贵的双眼挖去。
焦二贵早有提防,见林锦云这一招,看似轻描淡写,其实极具威力,指还未到,一股劲风已朝脸上扑来,他敢紧一个侧身,左手横搁,将林锦云的右手架住,右手一记黑虎拳中的黑虎掏心,便向林锦云的璇玑穴打到。
此番厮杀却不可与黄龙寺同日而语,那天林锦云在黄龙寺与人争斗,心中并无杀人之意。此番却是专为报仇而来,自然不会留情。她见焦二贵的右拳向自己心口打来,却并不理会,但伸向焦二贵脸上的右手却突然变招。一伸一缩之间,一下便刁住了他的手腕,接着劲力上运,身子向右闪去,便将焦二贵的左手反扳过来,紧跟着左脚向他的背上踢去,右手向外一拉,把焦二贵一条胳膊,活生生地从他身上扯了下来。
焦二贵痛得惨叫一声,只见断臂处血如泉涌,他只觉眼一黑,便欲摔倒。谁知这人甚是硬朗,趔趄几步便已站住。要知道这焦二贵在四象会中,乃是数一数二的好手,要不然“赤面猞猁”史文彬怎会将青龙堂的重担交付与他。但强中更有强中手,他又那是林锦云的对手,交手只有一个回合,便被打得身负重伤。他见势不妙,转身便向屋内跑去。
就在这时,一条长鞭悄无声息地拦腰卷到,焦二贵只觉身子一轻,便以到了林锦云的脚下,这一下,他才真正的昏死过去。
林锦云一方面用脚踩住焦二贵,一方面已将腰中的蝉翼刀拔在手中。这时,青龙堂中的众人,已经纷纷将兵刃拔在手里,朝林锦云围攻上来。
林锦云轻笑一声,便如虎入羊群一样,砍瓜切菜般地杀了起来,虽然青龙堂中也不泛好手,但又怎可与这“黑面罗刹”相比。只见碰着的即伤,挨着的便亡。不一会儿,这青龙堂便成了个屠宰场一样,就见尸横遍地,血流成河。可笑这昔日横行汴梁一带,不可一世的虎狼帮会,倾刻间便被人来了个一锅端。上上下下大小四十余人,无一幸免。只是他们做梦也没有想到,往日里他们打家劫舍,杀人放火之时的惨状,也会落到他们的头上。
却说这林锦云见这院中之人,都以打发得差不多了,复又来到焦二贵跟前,伸手点了他几处穴道,替他止住了流血,然后又设法将他弄醒过来。
这焦二贵从昏迷中悠然醒转,见林锦云就立在身边,手中的钢刀还在滴着鲜血。再一看自己的手下,都以横七竖八地躺在地上。便
知道青龙堂今晚已经栽了,从今往后江湖上再也没有青龙堂了。想到自己几十年来,风里来、雨里去,在刀树剑丛中积攒下来的基业,一下子被人毁于一旦,不由悲从中来,不禁流出两滴泪水。
林锦云见了,冷冷地说道:“你当初干那伤天害理的事儿,怎的没有想到今天。你若如实回答我一个问题,或许我会给你来个痛快的,让你少受些苦楚如何?”
再怎么说,焦二贵也是一条在刀剑丛中打滚的汉子,此时他以对林锦云恨之入骨,怎会轻易就范。他干脆把眼睛闭上等死,不回答林锦云提出的任何问题。
林锦云却像没有看到焦二贵的表情一样,自顾自的往下说去:“那陈至诚被人杀死自己宅院之中,是不是你所为?”
焦二贵把眼一睁说:“是……又待怎样,那是他……自寻死路,须怪我……不得。”焦二贵负伤过重,失血太多,身体已是极度地虚弱,说起话断断续续的。
“此话怎讲?”林媚娘又追问了一句。
那焦二贵强忍着伤痛说:“我为他……陈家的发……迹,效……尽了犬马之劳……,末了,他竞……勾结官府,欲将我置……于死地,这……这等人不……不该杀么?”
林锦云又问道:“这事是你们青龙堂干的吗?”
焦二贵脸上现出似笑非笑的神情来,断断续续的说道:“看……你武……功倒是高……高得出奇,但对江湖上……的事儿……却是幼……稚得紧,那……需要我……。”
林锦云见焦二贵的声音越来越轻,到后来竟然一点儿声也听不到,忙用手一探他鼻息,才知道焦二贵已经气绝身亡。她站起身来,掸了掸身上的尘土,微微一笑说:“便宜了你这小子。”说完,将身一跃,上了屋顶,紧接着便消失在夜空之中。