御花园的芍药圃原是个好景致。

只是每到寒冬，便没有了春夏之交时含芳吐蕊的娇媚旖旎。

可宫里人皆知，贵妃娘娘却是独爱这个地方的，除了待在自己宫里，她便喜欢到芍药圃里坐坐，就算是冬日里也不例外。

如今刚开春，空气里还透着丝儿浸人的凉意，孙贵妃便命人在芍药圃里的汉白玉桌上煮酒，喝了也好暖暖身子。

她正自斟自饮，逍遥惬意呢，芍药圃外却传来一阵清雅的女子声音：“贵妃娘娘好兴致，只是天儿这么凉，娘娘为何不抱一个暖手炉呢？”

“哟，是德妃姐姐啊，姐姐今儿怎么倒有空来御花园走走？”孙贵妃挑挑眉笑了起来，她本就带了几分醉意，如今瞧着面色酡红，眼神迷离，竟比平日里多了几分艳丽，“也是，总是待在自己宫里多没意思啊，姐姐还是要活动活动筋骨，不然当真一年四季都离不开暖手炉了，须知，暖手炉再暖和，也只是由外而内的，隔靴搔痒，治不了根儿。”

德妃抚了抚发髻，淡笑道：“娘娘不会是在怪臣妾不请自来吧？”

孙贵妃由上而下地打量她，见她穿着臃肿的大红猩猩毡却依旧体态纤柔，温雅如玉，只是眉间似乎凝着一股淡淡的忧愁，遂含笑请她坐下：“姐姐坐，这芍药圃又不是我一个人的，我哪有会那么霸道？姐姐若是喜欢，尽管来就是了。”

德妃叹了叹，嘴里呵出丝丝白气：“臣妾只怕来了之后，娘娘便不来了。”

孙贵妃顺手递给她一只小玉杯，揶揄地笑道：“怎么会呢？姐姐多心了，我是最喜欢和姐妹们说话的，只是如今事务繁忙，脱不了身。”

德妃客气地接过小玉杯，细细摩挲之后，便不由自主地赞了起来：“娘娘不愧是掌管六宫的贵妃，连这一整套的酒具都是上等和田玉磨出来的。”

“姐姐若是喜欢，回头我便让文絮送一套酒具往永春宫去，保管比这套还好。”孙贵妃好饮酒，所以她得宠这么多年，不仅窖藏了不少佳酿，还收藏了各式各样的酒具。

德妃放下小玉杯，摇头叹道：“罢了，臣妾身子弱，向来都不怎么饮酒的，娘娘送我酒具也是白费了。”

“也是，姐姐是书香世家出来的清雅之人，说话都是吐气如兰，钟灵毓秀，哪能似我这样放浪形骸呢，既然姐姐不善饮酒，那我便着人送套最好的和田玉茶具去永春宫吧。”遂一招手吩咐文絮下去了。

文絮刚一出芍药圃便有二等宫女屏儿拽住她的胳膊叽叽喳喳：“姑姑，娘娘收藏的茶具本就不如酒具多，咱们真要送最好的那一套吗？”

“一切以娘娘的意思为重。”文絮眼皮微跳，似笑非笑地看了她一眼。

屏儿垂头叹道：“唉，可惜了。”

文絮瞧她心痛的样子就觉得好笑，遂敲了敲她的额头笑道：“臭丫头，娘娘的东西，你在这儿可惜什么！还不快吩咐下去，芍药圃百步以内，不许有人！”

多年的主仆默契，孙贵妃一个招手一个眼神，她便知道，贵妃娘娘这是私下里有话要和德妃说。

芍药圃里，日光熹微，德妃垫着褥子静静地坐在石凳上，冷眼瞧着孙贵妃拿着只和田白玉斗自斟自饮，倒也不跟她说话。

到底气氛颇为尴尬，德妃清了清嗓子，环顾四周找着话题：“御花园这么大娘娘却独爱往芍药圃走，娘娘很喜欢芍药花吗？”

孙贵妃饮酒时倒是个爽快人，她豪气干云地干了一斗热酒，嘴里喷着凛冽酒气，笑了起来：“这六宫之中啊，去了的庄僖皇后最爱雪里红梅，姐姐你呢，偏爱山涧幽兰，贤妃妹妹则喜欢大片大片的郁金香，你们哪，都风趣得很！只是我从小便不喜这些鲜花儿，只是贪枇杷果酸甜爽口，便让人司苑司的女官在同心殿外头种了几棵枇杷树，也算是附庸风雅了。”

闻言，德妃低头沉默了一会儿，这才喟叹起来：“娘娘是真正的通透之人，哪里是附庸风雅！红梅凌霜傲雪，幽兰清高孤洁，郁金香灿烂夺目，可都及不上枇杷树，成双成对，有花有果。”

“姐姐你到底是书香之家的才女，我不过贪嘴而已，姐姐倒读出这么多层意思了！”说笑间，孙贵妃也替她斟了一小杯酒，“你问我为何喜欢在芍药圃里坐，我倒不喜欢那些芍药花，闹哄哄的，看得人眼花缭乱，烦都烦死了。我只是偏爱围墙上那一片爬山虎，每当坐在这里，看着那些叶子不知疲倦地向上攀爬，心里倒坚定了许多。”

德妃顺着她的目光网去，果然瞧见芍药圃边的围墙上挂着些爬山虎藤蔓，只是光秃秃的，并不怎么好看，德妃倒吸了一口气，不由自主地叹道：“叶子都掉了呢。”

“现在时候不好，过些日子就有得好看的了。”孙贵妃意味深长地举起和田玉斗，与德妃遥敬了一杯。

德妃眼神闪烁，嘴里倒没说什么，只是刚喝完了小玉杯中的酒眼泪便滚了出来，她屏着呼吸小心翼翼地问道：“娘娘，您，您都知道了？”

“嗯？知道什么了？”孙贵妃笑眯眯的模样儿，简直跟观音菩萨一样仁慈。

德妃苦笑起来：“娘娘何苦和臣妾打哑谜呢！见贤馆的宫女卉儿，已不见了好几日。”

“卉儿是谁啊？”孙贵妃手中玉斗一顿，眼神十分茫然。

“娘娘，臣妾，臣妾的确不该有那些不好的心思……可是，可是您怎么能让卉儿去害二皇子呢！”德妃一边说着一边眼泪便滚了出来。

这美人儿含泪，当真有几分梨花带雨楚楚可怜的意思。

孙贵妃啪一掌拍在案上，神色威严：“什么？！二皇子居然是被那个什么卉儿害的？！德妃，你好大的胆子，这样的事情都敢瞒着！说，是不是想谋害二皇子啊！”

德妃硬着头皮便跪了下去，纤弱的身子几乎快趴在地上了，她磕着头哭诉起来：“娘娘您，您已经什么都知道了，就别再戏弄臣妾了！臣妾承认，见贤馆是臣妾脂油蒙了心一时糊涂了才让卉儿去烧的，可臣妾绝无半点想要谋害二皇子之心呐！”

“哦？”孙贵妃含笑勾了勾唇，接着伸手挑起了德妃的下巴，一字一句地问道，“你真没有半分害二皇子的意思吗？”

德妃可怜巴巴地跪在地上，眼泪流成了两道小河：“娘娘！臣妾是真的没有想过害二皇子啊！不然，不然臣妾怎么会让卉儿等到二皇子参加宫宴的时候才纵火呢！”

孙贵妃目光温和地点点头，双手开始抚摸德妃润如白玉的脸颊，语气温柔道：“的确，你若是想烧死二皇子，也不会挑在那个时候烧了，可是——你想陷害本宫，这笔账又怎么算呢？！”

说到后来，她便开始在手上用力，往德妃面颊上狠狠地掴了一掌！

真舒服啊。