人的本性是与生俱来的，但是可以由学习来塑造和改变。

人处于弱势必定会被人欺负。国家处于弱势也是一样。强者的根本在于学习，强国的根本也是一样。

曾国藩所在的满清王朝已经走向没落，内忧外患使曾经雄踞东方的大清朝千疮百孔，他就在这个时候登上历史的舞台。越是在危难的时候，越可以显示出一个人的胆略与见识，在治学方面，曾国藩更显示出超前的智慧与远见。

固步自封，鄙视外国，自以为是，这是晚清士大夫们愚昧无知的表现。在近代中国，一些顽固的人总是不肯面对现实，仍旧做着天朝上国的辉煌梦。与这些人相比，曾国藩显示出非凡的远见与卓识。他深知，中国日益落后，而外夷日益强大，所以，在强敌面前，要保持清醒的头脑，不可自高自大，只有积极主动地向先进的外国人学习，才能使自己逐渐强大起来，才可以避免被动挨打的情况发生。

中国传统文化对曾国藩的影响很深，这使他对封建政体怀着极强的使命感，但他却能用新鲜的眼光看待时局，不自以为是地迷惑自己的视听，而是脚踏实地地去认识，去学习，去努力。

当疯狂的西方列强迈着侵略的铁蹄踏上中国这片沉睡的大地时，曾国藩显得很冷静，他知道考验的时候到来了，他更知道之前所读的圣贤书在洋人那里是丝毫不起作用的。要变强就要先学习。因此，他开启了学习西方先进科学文化之风，给闭塞的清王朝带来了一缕“自强”的曙光。

在同治元年(1862年)十二月，曾国藩对现代科学有了初步认识，光学、重学，流学、电气学、磁石学、动物学等。虽然没有足够的时间去研习，但他已经知道这些就是帮助西方人变强的知识，他认为只有先弄懂这些才能找到救国的根本办法。

曾国藩认为，人的本性是与生俱来的，因此，通过其他方法很难改变人的本性，但是学习可以改变一个人的本性。通过学习就可以改变一切。因此，曾国藩首先提出了以学习求变的方法。

曾国藩把学习新知识放在了一个很重要的位置上，读书是他生活中非常重要的事情，他的一生从来没有间断过读书。虽然他明白起步太晚了，但只要不停下脚步就有变强的机会。爱国心和身为中国人的自尊心不允许他放任列强的凌辱和掠夺。对他来说，读书不是为了消磨时光，是为了不断地汲取新的养分和智慧，以及增加求变的积累，救国于危难。

他认为要强国就要先自救，你要变强也是一样的道理。所以他先从自身开始做起，由朱理学到法家再到庄家，现在又是现代科学，多次求变只为救国救己。

在我国近代史上，除曾国藩之外还有一些开明的有识之士倡导学习西方先进知识，推行洋务。在鸦片战争后，魏源提出了“师夷长技以制夷”的口号，这是中国人在思想意识领域的一大进步。有想法才有行动，这就是变革的开始。

曾国藩之所以有如此先进的思想与远见，主要是因为他对学习的高度重视以及对知识的热忱渴求。他的府中聚集了一大批当时最先进的知识分子，例如精擅边境史地学的张穆、何秋涛，还有近代史上最著名的科学家徐寿、华衡芳，以及中国第一位留美学生容闳。

这些杰出的人才代表了当时最先进的观念，也引导了当时中国科学研究的浪潮，充实了曾国藩的思想与观念，使他对局势的发展有了更为直观和真切的了解，也使自己的责任感更加强烈了。

曾国藩求知若渴，他不仅精心拜读过上述几位的著作，而且还对《朔方备乘》、《校那庐抗议》、《几何原本》等书有过专门的评价，不仅如此，他还让习是需要正确的态度和方法的，更需要明确学习意义，为一己私利，权势名利还是民族复兴，国家命运而读书？俗话说：“天下兴亡，匹夫有责”。身为知识分子更应该具备这种责任感和意识。

其实，从古至今，任何知识都与人类社会有很大的关联，都是通过不同的形式表现了对人生以及社会的认识与理解，虽然内容各有不同，但都是思想与智慧的体现，懂得学习的人，就可以从中汲取精华，剔除糟粕，使之成为自己的思想积淀，为己所用。

知识是促使社会不断走向进步的动力，也是一个人各方面能力发展的源泉。古人信奉“学而优则仕”，但是，做官若不能为人谋福为国解忧，学得再多又有什么用呢？所以既然学了，就要学有所用，及时地更新自己的思想与观念，加快自己日益落后的步伐，这一信条才是救国之道。

推而广之，现在的每一个想要摆脱困境“咸鱼翻身”的人，都应从中吸取经验教训，以史为鉴，以学为伴，不断提升自己的实力，最终能在社会洪流中力争上游。