我一走到离他足够近又不会被旁人听到的距离，就立刻说道：“医生，请听我说，你先同船长、乡绅回到房舱里去，然后找个借口叫我过去。我有十分可怕的消息要报告。”

顿时，甲板上响起了杂沓的奔跑声。我听见人们急急忙忙地从房舱和水手舱里跑出来，我立刻抓住这乱哄哄的时机，从苹果桶里跳了出来，一下子钻到前桅帆后，向船艉跑去。正好在露天的甲板上遇到了亨特和利夫西医生，于是跟他们一道冲到了露天的船艏。

船上所有的人都聚集在那里。随着月亮的升起，一条带状的雾气已渐渐消散不见。在我们的西南方，有两座相距约两英里的低矮的小山，而在其中一座的后面，第三座山高高地耸立着，白色的雾气将山峰的顶端紧紧包裹。这三座山全部都是尖尖的圆锥形。

看到这些，我仿佛身处梦中，因为就在一两分钟前，我还沉浸在那可怕的惊惧中，一时还没回过神儿来。接着，我听到斯莫利特船长庄严地发布命令。“伊斯帕尼奥拉”号的船身与风向更接近了两个罗经点22，现在我们正从小岛东侧向它靠近。

“喂，伙计们，”船长说，这时所有的帆脚索都已一一扣紧，“你们当中有谁曾经见过这片陆地？”

“我见过，先生，”西尔弗说，“当年我在一艘商船上做厨子，在那上面汲过淡水。”

“下锚处是不是在南边那座小岛的后面呢？”船长问道。

“是的，先生，那地方叫骷髅岛。那里曾是海盗出没的主要地点，算是个海盗窝，以前在我们船上有个人知道他们每一个人的名字。北边的那座小山叫前桅山，由北向南，三座山分别叫前桅山、主桅山和后桅山。那座最高的主桅山—就是峰顶有云的那座—他们通常叫它望远镜山，之所以叫这个名字，是因为当时他们每回在锚地洗船，总是把瞭望哨设在那里。他们就是在那儿清理船身的，先生……”

“我这里有一张地图，”斯莫利特船长说，“你看看那里是不是就是图上标注的地方？”

高个儿约翰接过了地图，我看到他的眼睛几乎要燃烧起来。但是，我一看那张地图就知道，他肯定要失望了。因为这并不是我们从比尔·彭斯那里得到的藏宝图，而只是一张精美的复制品，这张复制品上面标注了一切—所有的地名、山的海拔和水的深度，唯独没有表示藏宝地点的红色记号和文字说明。西尔弗尽管大失所望，恨得牙痒痒，但还是不动声色，沉着冷静。

“是的，先生。”他说，“这张地图画得好极了，非常精确，正是这个地方。到底是谁画的呢？据我所知，那帮海盗都是些无知的草包，怎么能画出这么好的图来？啊，快瞧，‘基德船长锚地’—这还是我船上的一个伙伴取的名字呢！在那里有一道激流，它从南边过来，然后沿西岸向北流去。你改变了航向，让船处于小岛的上风，这是一个英明的决策，先生，”他说，“假如你想进入港湾休整一番的话，再没有比这一带水域更适宜的地方了。”

“谢谢你，朋友，”斯莫利特船长说，“以后还会请你帮忙的。你可以走了。”

我对于约翰所表现出来的沉着冷静大为吃惊，没想到他竟然丝毫不避讳自己对这座小岛的熟悉。并且我得承认，看到他向我走来时，我几乎吓呆了，慌张无比。我躲在苹果桶里偷听他们谈话的事，他自然毫不知情，然而，就在这短短的时间内，他的残忍、口蜜腹剑和对周围人的巨大影响力令我备感恐惧，以至于当他把手搭到我的肩膀上时，我忍不住打了个寒战。

“这座小岛很不错，”他说，“算是个好地方，像你这种精力旺盛的小伙子可以上去看看。你可以游泳、爬树，还可以打山羊，脚力好的话，你还可以像山羊那样爬上山头去玩耍。啊，看看这座小岛，好像我又年轻了呢，都差点儿忘了我有木腿这回事。年轻力壮，脚指头完完整整，一个都不缺，那可真好啊！什么时候你想去岸上玩耍一通，只要跟老约翰打个招呼，就会为你准备好美味的点心在路上吃。”

说完，他友好地拍了一下我的肩膀，一瘸一拐地下到厨房里去了。

这时，斯莫利特船长、特里劳尼先生和利夫西医生正聚在后甲板上谈话，尽管我想立刻把得到的消息向他们报告，但也不敢冒冒失失地去打断他们。我正在心里盘算着该找什么样的借口，这时利夫西医生叫我过去。原来他把烟斗忘在房舱里了，而他又离不了烟，于是叫我去把烟斗取来。我一走到离他足够近又不会被旁人听到的距离，就立刻说道：“医生，请听我说，你先同船长、乡绅回到房舱里去，然后找个借口叫我过去。我有十分可怕的消息要报告。”

医生脸色微微一变，但他很快控制住了自己。

“谢谢你，小吉姆。”接着，他故意抬高声音说，“好了，我想知道的就是这些。”就好像他刚刚问了我一个问题似的。

说完，他就转过身去，重新同另外两个人交谈起来。他们在一起小声商议了一会儿，尽管三个人显得十分镇定，谁都没有流露出任何惊讶的神色，也没提高嗓门儿惊叫，但是，显然医生已经将我的话传达给了其他两位。因为接下来我就听到船长命令约伯·安德森吹响角笛，将全体船员都集合到了甲板上。

“伙计们，”斯莫利特船长说，“大家听我说。现在，在我们眼前的这块陆地，正是我们此次航行的目的地。特里劳尼先生，这位众所周知的、非常慷慨的绅士，刚刚问了我几个问题，而我毫不迟疑地告诉他：我认为，船上的每一个人都尽到了自己的职责，我感到十分满意。因此，他、医生和我，我们三个人准备到下面的房舱去喝上一杯，为你们的健康和好运而庆祝。同时，也为大家伙准备了好酒，让你们也为我们的健康和好运而干杯。对于特里劳尼先生的这一做法，我认为实在是令人振奋的慷慨之举。如果你们同意我的看法，那么，就对这位慷慨的先生大声欢呼吧！”

理所应当地—欢呼声十分热烈。但是，听到他们的欢呼声如此热烈而真诚，真令我难以置信：正是这些人在暗处密谋着要将我们干掉。

“再给斯莫利特船长来一个！”当第一阵欢呼声停下来后，高个儿约翰向大家喊道。

这一次的欢呼也十分热烈。

三位先生在大家兴致高昂的时刻退到下面去了。不一会儿，有人传话叫吉姆·霍金斯到房舱去。

我走进去时，他们三个人正围坐在一起，面前的桌子上摆着一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干。利夫西医生把假发套放到了腿上—这是他情绪激动的表现，还不停地吸着烟。这是一个温暖的夜晚，船艉窗敞开着，从窗口可以看到船后的尾波被月光照得亮晶晶的。

“霍金斯，”乡绅说，“你说有可怕的消息要报告，现在你说吧。”

于是我将自己所知道的情况和盘托出，尽可能简明扼要地讲述了西尔弗所谈到的全部内容。在我讲话期间，没有任何人打断我，他们三个人几乎一动不动，自始至终只用眼睛紧紧盯住我。

“吉姆，”利夫西医生说，“过来坐下。”

他们让我坐在桌旁，紧挨着他们，给我倒了杯葡萄酒，还使劲儿往我的手中塞葡萄干。三位先生一个接一个地轮番向我鞠躬致谢，还为我的健康、好运和勇敢干杯。

“船长，”特里劳尼先生说，“事实证明你是对的，我犯了严重的错误。我承认我是一头愚蠢的驴子，从现在起，我听从你所有的命令。”

“先生，我也没有聪明到哪里去，”船长答道，“我还从来没有见过这样精明的一帮坏蛋，竟然在图谋叛变之前没有露出任何蛛丝马迹，一点儿迹象都没有！这帮坏蛋，”他又加了一句，“竟然完全把我蒙蔽了，浑然不觉。”

“船长，”利夫西医生说，“这全是那个西尔弗捣的鬼，不得不说，这个家伙是个让人高看一眼的人物，我想你也认同这一点。”

“将他吊在帆桁的顶端，那他才是真的让人高看一眼呢。”船长答道，“不过现在谈这些没有任何作用。先生，现在，我有几点想法，如果特里劳尼先生允许的话，我就说给大家听听。”

“你是船长，你说了算，先生。”特里劳尼先生一本正经地说。

“第一点，”斯莫利特先生开口道，“我们别无选择，必须继续行进，因为假如我下令转舵掉头的话，他们立刻就会起事，片刻都不会耽误；第二点，目前，我们还有一些时间，至少，在找到宝藏之前我们是安全的；第三点，在这艘船上，还是有对我们忠诚的人的，先生，要知道，这件事早晚会发展到动武的地步，而我的建议是—正如俗语所说的那样，要抓住时机的‘牛鼻子’，要巧干而不是蛮干，趁他们毫无防备的时候先发制人。特里劳尼先生，府上跟随你一起来的仆人都是可靠的吧？”

“同我本人一样值得信赖。”乡绅表示。

“有三个仆人，”船长计算着，“再加上我们，包括霍金斯在内，一共是七个人。那么，水手中有哪些是可靠的呢？”

“在遇到西尔弗之前，由特里劳尼自己挑选的那几个应该是可靠的。”医生说。

“我看未必，”乡绅答道，“汉兹就是我亲自挑选的。”

“我曾经认为汉兹是值得信赖的人呢。”船长跟着说了一句。

“想想他们竟然全都是英国人！”乡绅愤怒地说，“先生，我真恨不得把这艘船炸成碎片！”

“先生们，”船长说，“我已经将我的建议全部说完了。我们一定要稳住阵脚，假装若无其事，同时，保持高度的警惕，准备伺机而动。我知道这对人是一种煎熬，当然，去面对面地拼个你死我活的确痛快，但无济于事。在摸清敌人的底细之前，千万不要轻举妄动。稳住阵脚，伺机而动，这是我的意见。”

“吉姆的作用比任何人都要大。”利夫西医生说，“因为那些家伙在他面前无所顾忌，而吉姆又是个机灵的小家伙。”

“霍金斯，我对你寄予了莫大的信任。”乡绅接着说。

听了这几句话，我开始慌乱不安，因为我觉得自己根本没有什么办法。然而事态的确发展到此种情况，我成了扭转局面的关键人物。在当时，不管我们是否愿意，在二十六个人当中，只有七个人能够靠得住，而在这七个人当中还有一个孩子—我。因此，局势就变成了：我们这边有六个成年人，他们那边却有十九个。