庭溪虽迁至天都庭府仅三年，但耳濡目染下对庭山河和景玉虎二人间的恩怨也了然于心。如今景庭两家关系和缓，不比当年，二人仇怨繁杂，孰过难断，庭溪作为局外人不好多嘴，只得无奈旁观。
“嘿嘿，三段又如何？小爷我志不在此。”庭山河不为所动，豪笑道，“任凭某些人修为再高，却只会做些欺软怕硬、奸淫掳掠之事，又有何意？好比绝域凶兽，灵深力强，也不过祸害罢了。”
庭山河生性豪迈阳光，当年鼎盛之时没少指点同族，对后进者嘘寒问暖；其身为家主幼子，父荫又厚；兼之庭家本官宦世家，非修行宗族。因此即使在他落魄时，族中也少有讥讽白眼者，仍有伙伴环绕。
“说得好啊！”景玉虎大力鼓掌，笑道，“想不到庭少还有此等高志，佩服佩服。不过空话吹得再响，废物也只是废物，你说呢？”
上次灵试，景玉虎经检为灵气七段，在同龄人中已然不凡，倒也足以说得这番话。。
话音刚落，其拥簇便哄笑声大作。甚至闻风凑热闹的围观者中，都有人笑出声。
“嘿嘿，修为再精深，渣滓也只是渣滓，你说呢？”庭山河面不改色，反嘲道，“先不谈这些弯弯绕绕，你堂堂景府少爷，居然在这街市上追逐调戏一介弱女子，成何体统？”
景玉虎冷哼道：“这是我家逃奴，我来追回，有何不妥？”
其实景玉虎本不过是恶作剧找乐子罢，并无调戏良家少女的意思。只是仇敌相见，道理气势肯定不愿落于下风。
“不！不是的！”那女子惊恐地说道，“我只是这街上卖洋糖的！”
“景小猫！你居然真做起强抢民女的勾当来了！”
看见庭山河一身正气状，庭溪忽有扶额之欲。追吓少女寻乐之事，庭山河等人也不是没做过。若是撞见别人这番玩闹，他也不过是嘲弄一番。可犯事者变成景玉虎后，他倒像变成正人君子了，实令他感叹。
“哟，你敢不敢对天发誓，你没在我府上呆过？”景玉虎对少女微笑道。
“我，我父亲已经替我赎身了……”
“是啊，可银子结清了么？”
“我被卖入府时家里得了多少，父亲就明明白白还了多少！”
“讲道理，那时你还是一个小丫头，吃穿住用都在我家，如今都长成如花似玉的大闺女呢，身价能一样么？”
“我……”
“再说了，汝父赎人交的那点银子我不已在摊上还你了么？嘿嘿，听我一言，汝父能卖你一次，就能卖你第二次？我景家怎知他不会赎回你后转手卖给哪家有钱的色鬼，非吾不愿松手，实是为你好啊！”
“住口！”庭山河喝道，“无论如何她已出了你家，那就和你没关系了。”
“搞笑，那是我家仁慈，令她先还自由，至于缺的银子之后补上。可她父亲时至今日尤未还清赎身银，我来拿人，难道不合情么？”
这些族事，景玉虎原无意插手。谁想今日与仇敌在此女身上起了争执，那不用白不用，正好拿来膈应人。
“呵，不就是赎身银么？我出了！”庭山河慨然道，“你出个价吧！”
庭溪惊觉不好。
“哦？”景玉虎先惊后喜，沉眉冷笑道，“好！庭家不愧名门望族，就是爽快！”
“少废话，快报价吧！”
“纹银千两！”
满街皆惊，这是庭景两家少爷当街斗富的节奏啊！踏青少女们春心荡漾，皆以遇困少女大幸，竟为两豪门少爷争抢。
庭溪则心里咯噔一下，暗想，你怎么不开价仙晶一枚呢。
“景小猫你狮子大开口啊！你咋不去抢呢！”庭山河怒道。时不往夕，如今的他是不可能调用府中那么多银两的。
“不开高价，怎体现庭家少爷的富贵呢？不为红颜一掷千金，怎体现庭家少爷的意气呢？况且这也不贵啊，我景家有意别府美婢时，出价皆数百纹银，难道庭家竟会嫌贵？”景玉虎笑得从容淡定，“这女奴姿容仪态俱佳，怎当不起千两白银了？”
一时间，庭山河竟无话可说。
少女面露绝望，自知无路可走，不愿再连累庭山河，便抽泣道：“小女多谢恩公仗义，今势不能为，牵扯进来对您无益，还请……”
不想庭山河闻言更怒，正待再辩，庭溪已听不下去二人争吵，上前一步，道：“景少爷，吾知汝心性非恶，何必仅因少年意气之争祸连弱女运途呢？我想，若府上真有意拿人，来的不会是你们吧？”
庭景皆大族，家规森严，这类管理仆属之事有其定法。后辈自行其是，定为族规所斥。
庭溪此言有理有据，亦无敌意，兼之仪容雅秀得体，景玉虎耳目皆顺，便去了刁难之意。景玉虎平静地打量了庭溪一番，问道：“你又是何人？”
“在下庭溪。”庭溪作揖浅笑道。
话音刚落，围观者中便爆出一阵惊呼：“他就是庭溪！”
庭溪不由尴尬，他虽说不常出门，但好歹也来此城三年，自觉当不起这份惊叹。而且，令他扬名的并非好事。
不想景玉虎神色剧变，冷笑道：“原来这就是庭家百年来第二大天才啊，久仰久仰！我说怎么这年头还有哪家公子佩剑出游，原来是天才所好，果然不凡，不知道的还以为是吓唬人呢。”
当年庭溪迁居天都庭府不久，参与初次灵试，被验出灵气九段，同时，庭山河被验出失却灵蕴，灵气跌至七段，阖府大惊。验官疑检验灵力的仪器，太极灵罗盘故障，特地暂停灵试，至库房更换仪器再验。
结果，庭山河仍为七段，他人亦无变化，唯庭溪改为八段。至此，庭山河天才之名摇摇欲坠，而庭溪灵气八段的修为，在天都同龄人中已无敌手。故有好事者称其为“庭家百年来第二大天才”。第一大，当然就是庭山河。
此后，庭山河修为一路急退，他人或原地踏步，或各有进步，唯庭溪时升时降，且幅度极大，满城惊疑。时有云游修行者途经天都，闻言来访，但也没能探出结果。
时至今日，庭溪之事，天都人早已习惯。因庭溪数次灵试结果优异，且府内论剑表现不俗，故仍有人戏称其为“庭溪大才子”。
“景少爷莫要取笑，在下修行浅薄。此虚名本因异事而起，多方查探尚无定论，不足为道。”庭溪苦笑道。庭岚临行前告诫他不可忘却西府尚武之风，故他常佩剑出游明志，不想在这和平繁华之世，倒成他人说怪坏的对象了。
“呵呵，有何定不定论的，这灵试又不是不能做手脚，你说呢？”
景玉虎此言一出，庭溪原本温和的笑脸整个黑了。庭山河更怒不可遏，骂道：“景小猫，你休要血口喷人！灵试岂是那么容易做手脚的！你抹黑我没关系，我不准你抹黑我的族人！”
“人类，天地灵长，机变乃天性，偷奸耍滑的本事日新月异，防不慎防，手脚有何做不得？对庭家之人，抹黑二字又怎说得上？再者，就凭你，配对我行事妄言准与不准？”
庭山河怒极反笑，冷冷凝视着不远处从容微笑着的景玉虎。随他出来的庭家子弟皆血气方刚之人，见状毫不犹豫上前一步，慨然前望，灵气生聚，无一惧者。庭山河虽无力交战，但区区斗殴，他们自认能对付。
景玉虎及友人亦不惧怕。刹那间，灵力感知稍强的围观路人皆觉街市上灵力疾流，威能大涨。而景玉虎，则是这乱流中灵力最强的存在。
而堂堂庭溪大才子，居然毫无汇聚灵力的意思。
“够了！”庭溪大声喝道。
这喝声甚大，瞬间，两方皆停下聚灵之术，转而看向庭溪。街市上灵流猝绝。
庭溪面无表情朝景玉虎再施一揖，道：“吾闻景少爷景府论剑第一，好赌斗，可有此事？”
“是又如何？”
“今日吾府少爷与汝之纠葛因此女而起，既为修行之人，可赌斗决其归属。”庭溪冷冷地说。
“庭溪！你疯了！”随庭山河出来游玩的一位少年变色道。
“有趣。”景玉虎微笑，“不过就凭你府少爷的修为，这究竟是赌斗还是欺弱呢？”
“要与你赌斗的人，是我。”
景玉虎先是怔住，继而狂笑起来：“有趣！越来越有趣了！好，你赌什么？”
“若在下不才得胜，贵府须放归此女，赎身所费，景少爷你出！”
“好！若我得胜，你庭溪须入吾府为小厮三年！”
庭府诸人闻言大惊。庭府多年未出独当一面的修行者了。此陆为官，军中可无奥援，修行界却万万不可无人。庭溪虽灵试有恙，但实力有目共睹，好歹是府中重点培养对象之一。庭府上下一荣俱荣，一损俱损，这些族人又怎会眼睁睁看着家族未来栋梁为别府役使。
若景家有心削弱庭家，在庭溪身上使些阴招，那对庭家将是极大损伤。这些纨绔虽好玩乐，但在家中长辈耳濡目染下，家族兴衰大事还是懂的。
“庭溪！万万不可！”庭山河拉住庭溪衣袖，劝阻道。
庭溪未及回答，景玉虎又笑道：“嘿嘿，让堂堂庭府才子当小厮实在是太过意不去了。这样吧，入吾府三年当个幕僚，何如？”
看起来景玉虎的要求是大大降低了，但实际上并未动其根本。无论小厮还是幕僚，让庭家重要后秀待在敌友不明的景家，终究形同人质。
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想不到景小猫貌似劣少，心机竟那么深。明明是少年意气之争，他却能在紧要关头将对面一军，为族谋利。
“好，我同意。”庭溪说。