张良沿着河岸边走边想，正走间，忽见一老者坐于前方石桥之上，双眉紧锁、面色愁苦。张良闲来无事，便上前问道：“老者何事在此苦恼？”

老者答道：“吾履不慎陷入泥中，年老体弱、俯身拾取不得，没有鞋又行不得路，因此在此等人相助。你既来此，可替我拾履。”

张良见那老者可怜，不忍拂其意，又觉得不过是举手之劳，就下桥从泥中捞出鞋来，用衣袖擦拭得干净，双手捧着，上桥敬献老者。

老者微笑接过，哪知手一抖、将鞋摔落，又掉进桥下污泥之中。老者无奈道：“年迈无力，竟连鞋也提不得了！相烦再与我拾来。”

张良无奈，只得再下桥去，将鞋取出，擦拭干净，上桥献与老者。老者笑道：“有劳有劳！”伸手便去接，却在两人经手之际又将鞋漏了下去。老者苦笑道：“目力不济、看不真切，失手又丢了鞋儿。如此，又有劳生受了。”

张良心中已是怒气暗生，只是碍着老者年迈体弱不忍发作。无奈，便忍着怒气不和他计较，又下桥去拾回鞋来，照旧敬献老者。

老者微笑颔首，将鞋接过，说道：“腰疼背酸、躬身不得，有劳后生为我穿鞋。”

张良虽然胸襟广阔，却也禁不得如此羞辱，正要发作，突然想到：“人都道老人如孩童，我又何必动怒。”想到此，就安然接过鞋来，半跪在地上，替老者穿上。

老者站起身来，用手轻轻拍着张良头顶，笑道：“好好好！今日有劳后生了！五天后五更时分，汝来此等我，我有物相赠。切勿迟来！”说罢，不等张良回答便自行离去。

看着老者离去的背影，张良又是好气又是好笑，一时不知是否应该应五日后之约。转念一想：“宁可信其有、不可信其无，反正闲来无事，明日再来次走一遭又有何妨。”

五天后日四更时分，张良起得身来，穿戴洗漱完后便即出门，想要早早到石桥等候老者。哪知张良去的早，那老者却比他还早，张良到时他竟在那里等候多时了。

老者见张良来得比自己晚，训斥道：“竖子怎能使我在此等候！汝今日且去，五日后复来！”说罢便去了。

张良在桥上愣了片刻，叹口气想道：“也罢，便再早些来，看这老者能拿出什么东西给我，若是无用之物，正好让我羞他一羞。”

又过五日，张良三更起身、不到四更便道了桥上。本想着今天必然比那老者早到，哪知老者又先他一步、早到石桥上了。

老者骂道：“不敬之徒，怎么又晚来！五日后复来，若再迟时，令汝后悔终生！”

张良哭笑不得，暗想：“这老者言语、行动非常，恐非凡人。我既已等了两次，何妨再多等一次！说不得，五日后我便在这里等他一夜，好歹让他知道我并不是是无信之徒。”

当天日落西山、玉兔东升之时，张良又来到桥边，准备穷一夜之功等候那老者。