舒窈记得，第一次进明仁殿时是在一个深秋的清晨，风杂寒霜，秋叶秫秫。她被母亲抱坐在绣帘香车里，眼睛一刻不停张望着车外。凡经一处，她都如看新景般流连不已。东华门昼夜不息的灯火、任店前蹴鞠的孩童、待漏院蜜甜的香糖果子，影影绰绰交织在她脑海中，形成她对皇宫之行的初次记忆。

那时，被大人拘来赔罪的她丝毫没有感受到任何惊慌气氛，直到车驻皇宫，停在应门前。一个手握拂尘的淄衣宫监对她面无表情宣读见驾宫规时，她才心头发紧，惴惴不安。

如今，故地重来。应门前，宫台城楼高耸依旧，深红宫墙巍然依旧。连青厚地砖上站立的引领内侍，都如舒窈首次进宫时一样。照旧袖手抱着拂尘，身穿灰黑宫衣，吊张万年不变的蚂蚱脸，尖声细嗓地跟她们母女强调森严规矩。

随着内侍嗓音入耳，多年前入宫场景一星一点浮现在脑海。舒窈手握成拳，合上眼睛，深吸口气，才跟随在母亲身后，垂眸敛手前往明仁殿。

如今的明仁殿已与几年前不同。高堂凤座上的女主人手握生杀，掌国摄政，所居寝宫陈设早已不复后妃寝殿的端庄婉约，反如崇政殿般威严方正。才一踏足，就觉得自四面八方铺面涌来一股威慑感，让人不由压抑，心里暗惧。

舒窈手藏在袖中，暗绞成团。借着披帛绣袍的掩饰，她颔首低头，与她母亲一道恭恭敬敬地对上首皇后行礼问安。

“免礼，赐座。”

刘娥的声音清冷空阔，在大殿中显得格外肃然。话落，她便似忘记宣母女二人为何而来一般，头都不抬，从小榻砚台旁拿起朱笔，安之若素地批阅起手中奏章。

一刻钟时间，殿内寂静无声，落针可辨。

舒窈安安静静陪立在夏氏身旁，看着夏氏额前渐渐泛起的冷汗，心中不由生疼不已。皇后是君，他们是臣。她要冷落，她要立势，他们也只能承受。

“郭夫人，本宫这里的花开得可好？”

皇后的发问毫无征兆，口气淡淡，携威而至，让夏氏一下绷起了神经，长身起立，低头回道：“臣妇惶恐，娘娘宫中繁花自是最堪怜赏。”

“是吗？”刘皇后闻言转过头，嘴角带着一丝浅冷笑意，声音无怒无喜：“那本宫这里的茶如何？”

夏氏冷汗浸背，咬着牙，勉强回答：“臣妇，臣妇浅薄，不敢断识。”

“嗯？”一声带着不愉的反问出口，刘皇后凤眸骤利，如刀剑般钉向夏氏，“郭夫人这几年是品得太多，忘了本宫这里茶味？”

夏氏瞬间浑身僵直。话已至此，皇后的弦外之音昭然若揭。有些事一旦开始，是否停止已由不得她。

夏氏深吸口气，侧目看了眼舒窈，耳畔重新翻涌起郭审的劝言。那个孩子在仲秋夜曾近乎哀求地告诫她：“母亲……放过阿瑶，别再做让儿子恨您的事。”

那个傻孩子，他不知道，有时候她亦是身不由己，为人所胁。

“想来夫人确实健忘。本宫还记得，几年前夫人饮过明仁殿的茶呢。”皇后声音不变，谈家常般将言辞机锋娓娓道来。

夏氏似不知危机将近，舒窈却已经“噗通”叩跪在地，俯身伏拜。

“娘娘恕罪。家母这几年金城丁忧，外事不理，每日粗食淡饭。娘娘宫中龙凤团茶乃天下贡品，母亲骤然再饮，一时反应不及，恳请皇后娘娘原宥。”

她说得急促，跪得匆忙，惶然紧张有之，话中意思却清晰可辨。

她其实不知道皇后和母亲协约过什么，也不知道郭氏与皇后间存在着怎样的合作。她只是靠着自己推断，今时的皇后已不同往日。皇后是要定郭氏，不允许郭氏有丝毫其他选择。郭氏一举一动，一吸一瞬的迟疑都会引起皇后无边的猜疑和戒心。

舒窈话落，皇后目光淡淡扫到她身上，让她如芒在背。

上首的刘娥不言不语，只是眯起眼睛，静静地打量着刚才说话的小女孩儿：她跪在凤座前，小小身形在大殿中显得娇软可欺。但这个看似娇柔的人儿刚才却有胆在她面前为母亲解围。也是近一年都未曾遇见的事。

“你过来。”

皇后让宫女将舒窈扶起，抬起手，冲她招了招。

舒窈不敢迟疑，趋步向前，在距刘娥几步处停下：“皇后娘娘？”

“抬起头来。”

刘娥话落后，左右端详着舒窈，好一会儿才失笑说：“模样倒是变了些，胆子可一点不小。本宫记得，几年前，你曾咬过太子？”

舒窈瞬间窘迫，脸色泛红地说道：“臣女彼时年幼无知，冒犯太子，望皇后娘娘恕罪。”

皇后摆摆手，似不耐听她道罪的话。她眼看着窗外，对舒窈意味不明道：“太子这孩子，是从小被他父皇宠纵，真有个人让他碰壁一次，也不是什么坏事。”

舒窈心脏瞬间提起，还不等她思索皇后这话是何用意，刘娥就转过头来，凤目微微挑起，笑得慈和安静对舒窈说：“等会儿太子来请安，你猜他还记不记得你咬过他？”

舒窈不甚自然地笑了笑，欠身斟酌，小心地恭谨回答：“娘娘揶揄了，太子殿下国之储君，臣女不过绣楼闲人。云泥之别，太子又怎会记得臣女？”

刘娥听后扬起修眉，目光如炬望着舒窈，对她的话不置可否。

舒窈安静静低着头，任她打量探究。身处上位，刘皇后疑心颇重，她的一举一动都能被她思虑出千重可能，万种动机。她适才的话，不知被皇后娘娘揣摩出了几种味道。

果然，刘皇后在沉默片刻后，笑微微地指指身边空地，对舒窈嘱咐一句：“你站这里”。随后，她侧转身，眼望着舒窈的母亲：“令爱被你教导的很好。”

夏氏惴惴，忐忑不安地回答：“皇后娘娘谬赞了。”

“本宫从不轻赞旁人。”刘皇后似看不出夏氏余悸，放下奏章，手搭凤座扶手，与夏氏一言一语地话起家常。

夏氏欠着身，恭谨以待。

舒窈被安置地站在凤座旁，看似娴静，目光却屡次落于殿外：她不喜欢这明仁殿的气氛，机锋重得让她喘不过气来。她想快些结束，尽早回府。

可是，天总是不遂人意。就在她走神的档口，守殿侍女一声通报：“太子殿下驾到”，便拉回她所有深思。她都还来不及低头回避，赵祯便已出现在门口，直直撞入她的眼中。

他身量长高不少，少年颀修，白皙温润。一身银绣紫纹的太子常服穿在身上，行动间步履沉稳，已成储君风范。

舒窈抿了抿嘴，低头暗暗叹了口气。初识他时，他们还都是一团孩气。如今再逢，各自成长，她对他，几乎都不能一眼认出。

然而与她相对，赵祯反应却迥然不同。

自入门时候，他看到的就是明仁殿里难得的其乐融融场景。赵祯印象中，自父皇病倒，母后近一年都冷然严厉，再难有温蔼面容。此时见她柔和，赵祯连请安的声音都带了三分畅然，对能殿中逗皇后舒心的母女二人也不由暗赞，多看一眼。

就是落于凤座旁的这一眼让太子脸色骤变。惊诧、意外、愤然、恼羞，漠然，轮番情绪上阵，

独独没有欢喜愉悦。

最后，他垂下眸，看着对他施礼的舒窈，神色淡淡，似压抑心中翻涌般低声道：“平身吧。”

三个字，无波无澜，与对陌生臣卿无异。

若非刚才那一瞬的举止异样，连皇后几乎要怀疑他已忘却了眼前的小姑娘。

太子的养气功夫越发见长，连她这做母后的都要被哄骗过去。

“谢太子殿下。”舒窈的反应很是自然。她对他形容平静，好像并不在意太子对她这昔日故友的冷落。颔首敛衽，垂眸谢恩时，舒窈密长的睫毛斜斜投映下影子，像墨色蝴蝶栖停在脸上。

墨色蝴蝶微微扇动，她人依旧乖觉安静。侯立在凤座旁，她仿佛与身后的华伞羽盖化作一体。

皇后暗暗诧异，看看这个，又看看那个，挑了挑秀眉，最终安之若素地询问起太子功课与膳食。

赵祯如往日一般，态度认真，对答如流。只是在回话的间歇时，会将目光有意无意地落于凤座另一侧，等刘后一唤他，他顷刻转向，宁可去瞧侍立的阿映姑姑，也不去看被他母后叫在身边的舒窈。

这般别扭，可着实让皇后意外不已。她的太子不是斤斤计较之人。这样举止，不是在怨谁恼谁，倒像是在与谁赌气。

“太子可还认得她？”

闲絮完毕，刘娥话锋忽然一转，手指着舒窈，笑盈盈望向赵祯。

赵祯愣了愣，一言不发望过去，恰与抬头的舒窈目光相接。甫一看她，他就抿唇绷脸。收回视线，转盯着地面，声无起伏淡淡道：“只是看着眼熟，记不得了。”

这回答真是奇妙。当日在御街，舒窈也曾回过双成：“时日太久，我忘却了。”如今类似话，换个人问，赵祯答复竟与她雷同。

也是天作巧合。

刘娥听罢轻轻笑了笑，抬手抚下额角，并不戳穿赵祯的掩饰，只是指指舒窈一本正经地介绍：“不记得了？这是故平卢节度使郭崇的孙女。今日随她母亲入宫，来陪母后赏花聊天的。”

她也丝毫不提他们幼时见过的事，只把舒窈当做陪母来宫的臣子女儿。照着尽寻常的礼节，为儿子提及一下。

赵祯颔了首，不做其他回应。

这也是个硬颈倔强人儿，看刘后将错就错，他也由着性子，不辨不说佯装糊涂：他可记仇呢。谁让她当初提防戒备的？谁让她当初招呼不打就离开的？谁让她当初……要疏离划线的不是他。凭什么现在她回来，他就得一眼认出她？

这还讲不讲道理了？

太子的矜持端得理直气壮。他扫看眼舒窈，见她静静站着，安然淡然，并无就前事特别解释之意：“母后，儿子今日上午还要在资善堂听政……”

他话未完，刘后已经转问舒窈：“阿瑶丁忧，在代北待了有些年，来，跟本宫说说，在代北的生活是什么样子？”

太子动作一下顿住，本欲起身的他又重新坐回座椅，若无其事地端起了茶。

刘娥也不在意他说走未走，只回转头来看着舒窈，饶有兴致地发问：“代北风物如何？”

舒窈沉吟片刻，尚未回答，就觉旁侧一道目光“唰”得一下笼罩在她身上，还不等她启首回应，那目光又攸然转开。这般若即若离，捉摸不定，不用猜也知道来自何人。

“回娘娘的话，丁忧之人在何处生活皆一般。不过，身处边塞，能看到的跟汴京自然不同。”舒窈声音轻缓，将代北人文娓娓道来。话至辽人寇边时，她才微微顿了顿，转而说道：“金城太守孙大人天带牧民，尽职尽责。代北百姓感沐皇恩，即便有流寇滋事，也未曾撼动边塞太平。”

“哼。”

她话落，皇后尚未反馈，赵祯就已撂下茶盏，颇似不满地冷哼了一声。

阖殿上下都被他突如其来的举动吓了一跳，连知他对她窝火的舒窈都惊诧莫名，摸不准是否是因自己刚才哪句话说错，惹了他心烦，还是因为她前事未解，惹他积怨。

“太子殿下？”

舒窈微转了头，眼含疑问地看向赵祯。

赵祯一下起身，侧对舒窈，面带愤然，语有质询。他看她，仿佛“新仇旧恨”一起涌上心头，硬邦邦诘问一句：“你在金城待得倒是舒心？”

这一声端得阴阳怪气，让所有熟悉他性情的人都讶然回望，惊愕不已。

这是怎么了？好端端太子怎与郭小娘子针尖麦芒的？刚才他还说要去资善堂，怎么坐下来，忽然就闹起了脾气？太子一向宽以待人，今日反常，又是对着刚刚见面郭二娘子发火，难道这二人天生不对付？还是说他适才其实撒谎，他还记得她，只是因为有不为人知的隐情，他不想承认自己记得。