在这种情况下,必须当机立断。
“把冲到最前面的杀两个!”钟无悔知道,若不能制止住这种疯狂,死的人会更多,光这些饥民为了一口吃食,相互残杀都会死不少人。
兵丁们迅速将大釜围住,当场格杀了两个过于疯狂的饥民,死者的鲜血将饥民们暂时镇住,但钟无悔知道必须迅速安定饥民的情绪,他颜色和悦对饥民说:“我们是楚王派来赈灾的,带来了足够的粮食,你们现在坐在原地别动,熬好粥以后,我们会分发给你们,等你们有了点力气,我们再把粮食分发给你们,背不动的,我们的兵丁会把粮食送到你们家中。
但是,现在你们必须老实待着别动,不然,别说一粒粮食也拿不到,连这里的粥也别想喝一口。如果谁想动手抢粮,他们就是你们的样板。”说着,钟无悔指了指两个死在地上的饥民。
听到这话,看看周围手持刀戈,如狼似虎的兵丁们,饥民们才老实了,一个个眼睛死死盯着熬粥的大釜,不住的吞咽着口水。
好不容易安抚好这个小村的饥民,钟无悔他们才继续上路。
草根、树皮成为百姓的主要食物。一路上,不断看见野狗从土堆里掏出尸体并撕咬着上面的肉。
离都邑越来越近,钟无悔一直在想,用什么办法,才能让这些饥民们熬过去。仅仅靠着他来赈灾,他十条命也忙不过来呀。好在他的人手越来越多,他运用“以盗治盗”的策略已经失效了,因为越来越多的盗贼即便能走也不走,赶都赶不跑,他们要和钟无悔一块儿“缉盗”,因为跟着钟无悔一起有饭吃。
中国农民是最老实的。钟无悔一看,很多盗贼原本都是老老实实的百姓,由于严重的旱灾,不但没饭吃。而且还有官府的人逼迫他们交田赋。不说空徒四壁,就是卖儿卖女都没人要,除了一条命,他们再无可交的东西。
无奈之下。不得已铤而走险为盗。在这种情况下,钟无悔不得不留下他们。
钟无悔将他们收编,以军队的编制统领他们,反正当时是“寓兵于农,寓将于卿”。“兵农合一”的制度,整合起来也快。
老弱编为一营,专事一些杂务。有备无患,其他的人按军队编制成军,由他的护院统领训练。
养由基则被任命为弓箭队的统领兼教官,由他从所有的人员中挑选,包括他的护院,选择有潜质的弓箭手,加以培养,组建弓箭手军团。
弓箭手军团除了传统弓箭之外。钟无悔还叫养由基培养一批长弓手。
钟无悔知道,长弓被中世纪的许多欧洲国家运用于战争中,14,15世纪英国步兵使用的长弓可射200码远,是当时“一种非常可怕的武器,
在1415年的阿金库尔战役中,英军在亨利五世的率领下以少胜多,以大约5,900人,击溃了36。000人左右的法军,英军除了900人为装备较好的骑士,剩余5,000人皆为长弓手。这场战役成为了英国长弓手最辉煌的胜利之一,也对后世战争,依靠火力范围杀伤对手密集阵形的这一战术留下了深刻影响。
长弓一般长一点五米左右,大致齐眉,比一般的弓要长。钟无悔只给养由基画了张草图,要他自己琢磨。反正这一切都是为以后准备,古人智慧并不逊于现代,只要给与他们思路和时间,总会成功的。
另外,钟无悔特别叮嘱养由基要挑选几个特别出色的弓箭手,将他们培养成“狙击弓箭手”,留作大用。
时至此时,钟无悔想到,他无意中做的事居然收到奇效,盗贼们都不再打那批赈灾银的主意。
一来,在当前的钟无悔的实力前,不敢。
二来,他收编的盗贼属很多自发组织的帮派,这些盗贼亲眼看到钟无悔他们救济饥民的真实情况,便通过各种渠道,告诉很多的盗贼,钟无悔他们的确是在真心实意的救助饥民,而不是他们所听到的消息那样,钟无悔是借赈灾之名,来搜刮钱财的。
盗亦有道,真正想抢劫赈银的人并不多,他们也知道,这些银两关系到无数灾民妇幼老小的活命问题。他们原想劫银,是不甘“淫贼”钟无悔借赈灾之名,私吞赈银。一旦发现赈银真正用在了灾民身上,他们反而想保护赈银了。
潘府假扮盗贼的府兵,没敢轻易出手。邓士再三叮嘱他们,钟无悔诡计多端,异乎常人,钟无悔表现得越无能,他们就要越警惕。
这次潘府府兵的一个领队,是曾在陈国大夫陈明手下,任“族兵”首领马正的陈冥。
陈冥从一开始就在曹庄吃尽钟无悔的苦头,接着,又在陈国被钟无悔大闹一番陈府后跑了,使得他受尽百般嘲笑。
陈冥自认自己才高艺强,是个心高气傲之人,没想到却被钟无悔屡屡羞辱,他实在难以咽下这口气,和陈明商量之后,悄悄潜入楚国。
陈明生性极淫,他恃仗身为陈国国君的弟弟,肆意****,凡被他看中的女子,很少有人能逃过他的魔掌。
曹云娥和子樱,都是陈明梦寐以求的极品美女,两人都是眼看已经到手,因为钟无悔从中这么一搅合,不但人没留下,还损失了不少的钱财,因此,他对钟无悔更是恨之入骨。
陈冥要潜入楚国去找钟无悔报仇,与陈明一拍即合,陈明找人接下陈冥担任的马正一职之后,陈冥便来到楚国,寄身在一个大夫府中做门客。
当钟无悔和潘崇的矛盾公开,相互成为死敌之后,陈冥便毛遂自荐来到潘府。
经过邓士的考察,发现他的确是一个出色的军事家将领,但考虑到资历和忠诚度的问题,只任命陈冥为潘府府兵的一个小头目。
不过,这次,潘崇欲借赈灾的机会,消灭钟无悔和他的运粮车队,陈冥得到重用。他将独自统领一队精锐的府兵。
他们不受任何节制,不择一切手段,目的只一个,杀掉钟无悔。
陈冥吃过钟无悔的苦头。没像其他盗贼一样,以为钟无悔稀松好欺,一见机会便蜂拥而上。他只是暗暗的跟着钟无悔他们,伺机下手。
钟无悔他们又经过一个小村时,又听到有人打骂的声音。他带着养由基先急忙跑过去一看,这次,不是饥民们争闹,而是身穿兵甲的兵丁在打骂村民。
一个兵丁抓着竹筐从屋里往外拖,一个衣衫破烂的村民死死抓着竹筐,任那兵丁怎么拖也不松手,他口里还叫着:“我们就这么一点吃得了,可怜可怜我们吧!”
那兵丁说:“我可怜你,可谁来可怜我们呢?我们完不成所收的田赋,回去是要挨鞭子的。”
钟无悔一听火了。上前一脚将那甲兵踢翻:“人都饿死了那么多,你们还敢强迫收赋。”
“什么人这么大胆,敢来破坏太师的大事。”一个将领拎着大刀,凶狠地说着,向钟无悔走来。
“太师的大事是什么?”钟无悔问道。
走过来的将领一看钟无悔这架势和口气,一时也不知他是什么人,只是横蛮的说:“征足田赋是为了国家大计,现在楚王全无治理国政的能力,周边敌国欲趁虚而入,亡我楚国。纳足田赋乃天经地义之事,这就是太师的大事。”
说罢,那将领疑惑的望着钟无悔问:“你是什么人?这种事轮的着你管吗?”
“你怎么这么聪明,一说就准。我就是楚王派来专管这事的。”钟无悔说:“看在你只是一只做狗的份上,不我为难你。但是,你赶紧把这里的百姓召集过来,不然,嘿嘿……”
钟无悔没说话,但他的笑声确使得这位将领毛骨悚然。一看后面的大批队伍陆续来到,位将领赶紧跑过去召集乡民去了。
看着眼前这些骨瘦如柴的乡民,他们已经可说不叫人,而是具活死尸。挂在他们身上快要死去的皮肉打着皱折,可以一清二楚地数清他们身上每一根骨头。
男男女女几乎都是赤身裸体,他们已卖光了所有的东西,甚至身上最后的一块遮羞布。不看下面,根本分不出男女,只有看着那些在烈日下摇摇晃晃,****软软地挂在那里象干瘪橄榄核的,才知道他们是男人。
“人都饿成这样了,还得交田赋。”看着眼前的情景,钟无悔百感交集,他想起他老爸曾给他讲过的一位老同学的遭遇。
虽长在有颜色的旗帜下,当某省一个县陷入大饥馑时,他老爸身为一把手的同学,曾五次要求上级拨给三百万斤粮食救急,可是上级X委无动于衷。他爸的老同学一粒粮食都没要到,反被点名批评为“反瞒产私分”不积极。结果他只好眼睁睁地看着百姓一批批的活活饿死。
后来,他老爸同学实在受不了,全家跳井自杀,这是有良心的有识之士。而那些只管自己官位升迁和个人富贵的官员,明知饿死人的惨状,照旧狂收农民的活命粮,以满足他们虚报的高指标。
他们竭力掩盖真相、封锁消息,以免饿死人的实情流露出去。有地方甚至规定了“四不准”:一不准浅埋,要深埋,上面种庄稼;二不准哭;三不准埋在路旁;四不准戴孝。
几千年后的事情,钟无悔只听说,但是今天他却是亲眼所见。然而,潘崇的横征暴敛却使他愤怒了。他大声对那些饥民说:“楚王知道你们的灾情,他很体恤自己的子民,楚王有令,凡大旱之地,免赋一年,减赋两年。”
可这些灾民好像麻木一般,毫无反应。到是那个将领立即上前道:“太师有令,为国家之利,田赋一律不得减免。”
“这楚国到底是楚王说了算,还是太师说了算?”钟无悔向那将领问道。
“当然太师说了算,楚王一天到晚只知淫乐,哪比得上太师终日操持国政。”那将领完全没把楚王放在眼里。
钟无悔没等他说第二句,剑锋已划过那将领的脖子。这是钟无悔第一次在众人面前施展自己的武功。众兵丁都惊呆了。(未完待续。)