钟无悔对他们说:“我认为你们解决这个问题最好的办法,就是决斗!”
“决斗?”成嘉和潘崇的儿子一听傻了眼。
钟无悔向两个人问道:“你们喜欢这个莹莹姑娘吗?”
“喜欢!”成嘉和潘崇的儿子一起说。
“既然喜欢她,就决斗,拔剑一怒为红颜。”钟无悔说的斩钉截铁。当他这话后来传遍王城时,不知赢得多少少女的芳心,哪怕是个淫贼,可这份为了心爱人的豪气和痴情,足以使那些视女人为玩物的权贵王侯汗颜。
“啊!?”可是,成嘉和潘崇的儿子一听决斗便面面相觑,为了一个女子值得这样吗?
“但是,”钟无悔又接着说了:“两位公子的命贵,你们是何等值钱,为一个美女决斗,不是你死就是我伤,太不值了,对吧?”
“对对对。”两人忙不迭地应道。
“那么就可以另找人替代决斗。”钟无悔说。
“找人替代决斗?”
“不错,双方各出三名剑手或者刀手,由他们进行博斗,三盘两胜制,决斗三场,哪一方获得两场胜利,这莹莹姑娘就归谁。
两位公子已经将事情闹得这么大,全城人人皆知,为了公平起见,和告诉众人一个圆满的结局,我认为就在这里进行决斗,胜者当场带走莹莹姑娘。两位公子觉得如何?”钟无悔问道。
“好!”成嘉和潘崇的儿子齐声叫好,他们现在已势同水火,恨不得将对方剁成肉泥方解心头只恨,一想到用不着自己出面,哪有不同意的。于是,他们当场定下三天后在此决斗的协议,然后带着家丁蜂拥而回,忙着请老爸找人,准备进行三天后的决斗了。
莹莹姑娘幽怨的望了钟无悔一眼,也起身走了。
美女卫队暗中送走楚王后。钟无悔赶紧叫来老鸨,叫她将大厅中间东西移走,留下空场,然后用麻绳围成一个四方形的场地,就像现代的拳击台,东南西北四面摆上坐垫作为观众席。
他严令老鸨去告诉这青楼的掌柜,有关决斗的所有的事情,都必须听钟无悔安排,这样,不管出任何问题,将由钟无悔一力承当,不然的话,出了事由掌柜自己负责。
在王城,令尹的儿子和太师的儿子为一个女人决斗,这可是前所未闻的大事,如有一丝马虎,最轻也是掉脑袋的问题,翠香园一个小小的青楼哪能担当起如此重责,既然钟无悔发了话,翠香园还有不听从的?
钟无悔明令,没有他特殊的凭证,任何人不许进场。钟无悔就在翠香园设置了售票点。
决斗场前五排五十两银子一个席坐,其余的位置二十两银子一个席座。后排没座的地方,每五两银子一张站票。
后来知道前排坐席每个炒到一百两银子时,钟无悔气得直跺脚,当初就应定高票价,省的银子漏到别人口袋。
进场券是一块丝帛,上面写有号码,并加盖了钟无悔的印记。决斗的现场,将根据丝帛上的号码进行摇奖,决斗场分设一、二、三等奖。
一等奖是钟无悔的香水一瓶,二等奖是钟氏工场的青铜灯一盏,三等奖是莹莹姑娘亲手画的一幅帛画。
另外,还有更多的惊喜在现场。
不说别的,就令尹的儿子和太师的儿子决斗这一项,就足以轰动全城。第二天不到一个时辰,决斗场的进场券已全部告罄。
虽然是儿子的争斗,但实际上也是他们老爸的事,谁叫他们高喊“我爸是国相!”“我爸是国师!”呢!
面子是决不能丢的,潘崇很快在侍卫中找了三个武功最高的剑手,让他们帮自己的儿子决斗,潘崇当即给这三名剑手每人百两银子,要他们全力以赴取胜。
成嘉知道这决斗的事以后,马上从卫队中先挑选了两名用刀的高手,这些刀手长年跟成嘉征战南北,在敌阵中冲锋砍杀,铁血意志加上实战经验,成嘉估计他们取胜没问题,关于第三名人选,成嘉找人叫来钟无悔。
一见面,成嘉便说:“你这次赚了不少银子吧?”
钟无悔慌忙说:“除去各种费用,赚得不是太多,不过,大人对我赚钱不满意的话,我们可以五五分成。”
“钱是小事,你这次这样做,可是把我和潘太师直接推到决斗场了,你知道吗?”成嘉严厉地说。
“不至于吧?”钟无悔装的非常无辜:“我想去翠香园玩玩,正好碰见两位公子为一名姑娘准备打出大手,老鸨要我排解纠纷,您想想,贵公子心高气傲,凭什么要把喜欢的美女让潘崇的儿子呢?
出让美女事小,丢大人的面子事大。贵公子不想输给对方,以免传出令尹怕太师的传言,因此要与潘崇儿子刀兵相见。为了贵公子的安危,我只好临时出主意要他们派人决斗,打胜了,大人有面子,打输了,就怪手下人不行,总比什么都不做就拱手退让好。”
一听钟无悔说的与他儿子讲的一样,成嘉脸色才和缓一点:“这次决斗,你是希望我胜,还是希望我输呢?”
“当然希望大人获胜,大人现在的名望如日中天,万民敬仰,民众爱戴,美女倾慕……”正在钟无悔巧舌如簧的吹捧时,成嘉的一句话让他收了声。
“既然你这么希望我获胜,决斗的三人中还差一人,这人就由你顶上去吧!取胜对我意味什么,你更清楚,一定不要让我失望。”成嘉说。
钟无悔一下傻眼了,他参加决斗,胜也不是,败也不是。胜了,彻底得罪潘崇,就表示他已站到成嘉的阵营。败了,说不定连命都留在现场,如果施展他的真实武功,老奸巨猾的成嘉和潘崇不对他起疑才怪。
凡有居心者,才会刻意隐忍,这样一来,楚王惑敌之策将全盘暴露,他和楚王羽翼尚未丰满,在这两位权臣前,剩下就只有挨宰的命。
“大人!”
没等钟无悔继续开口,成嘉举手制止了他,以不容置疑的口吻道:“钟大人不必推辞。”说罢,意味深长地说:“我知道你有能力取胜,对吗?”
“小的只有勉力而为,刀剑无眼,万一输了,还请大人不要怪罪才是。”钟无悔哭丧着脸说。
钟无悔作为成嘉儿子一方选手参加决斗的事,迅速在全城传开,顿时,入场券的价格大涨,这可是钟无悔万万没想到的结果。
听到这消息后,潘崇来到桂香楼凌波姑娘的桂香园。
见到凌波姑娘后,潘崇恨恨地说:“没想到子仪和公子燮一死,那个小淫贼这么快就投到成嘉那里,而且,这次公然为成嘉的小儿出头,这次非得好好教训他一次不可。还请姑娘能派出晋国的高手参与决赛,杀了这淫贼好解我心头之恨。”
凌波姑娘说:“太师手下高手众多,何苦要我的人呢?”
潘崇叹了口气,说:“姑娘你是不知道,这淫贼武功不行,逃功却是第一,多少次他都大难不死,靠的就是逃功,就连这次子仪派他去杀成嘉,刺客一个没活,他却逃了出来。”
“真的这么厉害?”凌波姑娘颇感兴趣。
“我也觉得奇怪,但是,这淫贼滑溜无比,是不是用什么诡计就不得而知了。”潘崇说。
凌波姑娘微微一笑,说:“听太师这么一讲,我倒认为,这次参与决赛与太师做对,倒有可能是成嘉的计策,他是想把钟无悔逼上与太师做对的道上,太师切莫上当。”
“怎么说?”听凌波姑娘这么一讲,潘崇很快冷静下来,但是,他还是想听听凌波姑娘的分析。
“听说钟无悔是恰逢其会,为了给翠香园解围,才想出决斗的方法。我在桂香楼见多了这事,要不是钟大人出面,这事还真难办。现在他把这事化为公平的竞争,确实为翠香园解决了难题,也保全了争斗双方的面子。
如果在现场,非得争得你死我活不可,说不定,太师遇的问题更大,如果成嘉的儿子杀了你的宝贝儿子,你能将他如何?如果是你的儿子杀了成嘉的儿子,必进大狱。大狱全部由成嘉统管,说不定找人在狱中暗杀了你儿子,再公示你儿子畏罪自杀,到时候,太师可是有苦难言啊!
不在青楼,感受不到青楼的难处,我是深有体会。钟大人这一招,既解决了翠香园当时面临的难题,又避免了双方直接的冲突,可以说,钟大人这一招是难得的高招,太师可以想想,遇上这问题,你手下的谋士有几人能马上想出应对之策?
不过,钟大人也是才思敏捷,立刻便想出利用这次机会赚钱。听说,现在每张入场券都已经卖到八十多两银子,就是说,如果你早买了入场券,转手就赚三十多两银子,这般快的赚钱,我还是前所未闻。这钟大人也真是。”说到这里,凌波姑娘不觉掩口而笑。
“太师想想,钟大人想的就是赚银子。而这场决斗,其实就是太师和令尹成嘉的较量,难道钟大人不知道这场决斗的风险?连太师都认为这么滑溜无比的家伙,难道会自甘送死,自甘在大庭广众之下与太师为敌?所以我想,成嘉现在就是希望太师这样认为,好对钟大人痛下杀手,这样,钟大人想跟随太师都没机会跟了。
若果太师手下杀了钟大人,楚王肯定会怀恨太师,转而支持成嘉。所以,钟大人不能杀,有他帮衬一个昏庸的楚王,对我们而言,实在是最好的事情。
将来太师如能坐上王位,楚晋联手,必定天下无敌!其他诸国都在我等囊中。”凌波姑娘结束了透彻的分析。
“如此一来,姑娘认为该如何应对?”潘崇真正的冷静下来。
“决斗场上放钟大人一马,让他记住太师的大恩!”凌波姑娘说。
“可是,生死决斗,一旦输掉,还会出现很多问题。”潘崇含蓄地说。
“太师说的对,所以必须另想办法!”凌波姑娘意味深长地说。
三天后,决斗将如期举行。
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