刚走到正阳大街，想去天香居里问问今夜可还有弹曲的姑娘么？却不期撞上一人，此人正是霍光，他有些失笑：“你这人，怎么每次见你都急慌慌的鬼样子？”

赵杏白他，“您老呀，是站着说话不腰疼，您哪凉快哪待着去吧，我还有事办。”

又随意问了一句，“对了，你怎地会在此处？”

霍光笑道：“近来风景不错，尤其是夜景，我出来听听曲透透风，顺便……也省得卫将军等人长夜寂寞。”

赵杏一愣，顺他余光瞥去，才发现刚才一路走来没有细看，原来这卫青的人并没有撤去，而是一路跟来隐在暗处。

她一惊，霍光已带笑将她拽到了天香居处，道：“你现在可是太师面前的红人了，那日太师一举，谁人看不出来，现在朝野都已传开。”

二人来到当日刘去所包厢间，赵杏心中忧烦：她不知霍光说的是当日廷尉府门口刘去带离她之事，还是不触山挖坟一事，但不管哪种，如今传开，曼倩必知，他……他必定要更厌恶她了。

唉，多思无益，他对她似乎也从来没有很有好感过。

“别想太多，我随便说说的。”霍光突然神色一整，又吩咐了下人不许靠近，轻声道，“我今日实是寻你有事，本来还打算去找你，现下好了……给。”

他说着伸手入怀，掏出一封信递给赵杏。

赵杏一愕，又听他压低声音续道：“乃小白所托。”

小白？

赵杏又惊又喜，正待将信拆开，突然想起刘去还在霍府别院等着她寻人给他解闷呢，便道：“霍候，我有事得先走了，回头有空再请你喝酒一聚，今夜你先且慢慢欣赏夜景吧。”

霍光见她眉间急切，一溜烟的跑了。

他一笑，举杯自酌。

不愧是天香居，纵使受白吟霜一案影响，生意不如往日，可瘦死的骆驼比马大，赶巧的很，就在赵杏刚开完口，楼中便有两人持琴愿请。

二人一老一少。老人年约五旬左右，虽面上皱纹纵横，凄风苦雨，却与眉宇处隐然流动出一抹睿气。他身后是一妙龄少女，容颜不算绝色，但胜在一张脸恬和秀雅，如水眼眸更是灵动婉转，令人见之不忘。

看到赵杏，二人矜持一笑。

回至别院，将二人一放，刚要走，却被刘据拽住，“师父还没说让你走呢，怎么，廷尉府人的命你不要了吗？”

赵杏一愣，想起先前刘去在房中之言，遂留下。又想起方才路上一路密密匝匝隐没的卫青一众，暗道，这朝堂只怕早晚要风起云涌了。

展销会那夜，刘去与汲黯等人就曾猜测楼兰人有提价之心。果不其然，上次廷尉府案子一结，楼兰便正式提价，一提竟提了百分之二十！

刘去岂肯，令汲黯出面，降至百分之十五，再谈，无效。

刘去便仗病罢朝，迟迟不签两国贸易文书。

此举，自是引起楼兰王和朝野涌动：殊不知，此举若激怒楼兰人，轻则绝不降价，重则再不贸易！

如此，大汉泱泱万民口粮如何解决？难道要向义渠买米？义渠之米，却是比楼兰提价后还要高出许多！

是以，全臣集体候与卫皇后寝宫外苦口婆心，大概意思就是，你快让正主出来吧，这管事的不行啊，这钱不是他的，国家不是他的，糟蹋起来不心疼啊！

就是啊，他是拿着咱们大汉的江山来和汲黯斗气呢！

但汲黯到底还是不同，他知道刘去既是要了半月之期，这些天，他未必不会暗自联络义渠国人，试图敲定一个合理之价格，遂严防密守，表面言之为了保护太师贵体，实则紧密监督。

将人领上楼，刘文等人给刘去见礼，那琴师和女子似虽不知这男子是什么人，但观情势其身份必定不凡，也恭敬的见了礼，那女子甚有胆色，轻声笑道：

“公子，你手下人真是厉害，先是请了我父女在那天香居好一顿吃喝，现又要我父女在此献曲，但公子可知，我父女卖艺与旁人不同，不为钱财，只为眼缘，合我眼缘分文不取，不合眼缘千金难唱。实不相瞒，在公子之前，我父女原打算是为天香居外那一位英俊将军弹奏的。”

赵杏眉尖一抖：姑娘，你真拽，现在卖艺的都这么有胆色么？唉唉，你还是不了解这人脾气，他若是流·氓起来，再不入你眼，他也得强求。

女子这一番欲擒故纵使得不错，倒像是见过大场面的，刘去面前亦是敢如此微微挑衅。

所以嘛，赵杏默念，还是女人好，他何苦来喜欢她这一个假男人？他们之间相识匆匆，难道真的是感觉吗？

这时，那老人低斥了女子：“休得无礼。”

刘去却并无责怪，微微打量了那女子一眼，那女子略略垂首，对她爹爹嗔了声“是”，又轻声道：“公子，奴家有些口渴，可否赐杯茶水？”

刘去颔首，让赵杏为二人沏茶，赵杏心内微微一震，却还是依言做了。

女子啖了口茶，仍是笑道：“所以恕奴家斗胆问一句，奴家与父亲已是最好的琴师，可为何偏偏要为你弹奏呢？”

她吐气如兰，看着刘去的脸上有几分娇羞嫣红，却持着几分自持傲色。

骄傲的女子，赵杏自入长安见过不少，刘乐、夏侯蓉、白吟霜、阿陶、卫子夫、小白……她们有些以才华而自矜，有些因地位使然，却并非骄恣。听闻那魏利散的未婚妻大宛国郡主亦是个惊才绝世，名满大宛国的人物，被其父昧亲王昧蔡疼到了骨子里。

赵杏暗暗想着，又见刘据面色微变，欲醒之，老者开口又要训责女儿，却被刘去止住。

这时，楼间突起一阵响声，却是汲黯与张曼倩去而复返，连卫青也跟了上来。

接着，又涌进一拨人，却是杨守敬、韩安国、卜世仁、桑弘羊……还有主父偃、薛泽这些上次和石庆一起摇头叹息的朝中老臣。

众人一看屋内有外人，便不好透露刘去及各自身份，遂仿效汲黯微微作揖便罢。

送卫皇后离开后，众人便集聚在附近，后汲黯闻卫青来报，便都过了来，只怕刘去密会义渠国人，意欲阻止，一见却是本国琴伎。

刘去居中，众人分坐旁侧。

卫青嘴角一挑，道：“夜来风大，公子既然怕风，还是早些回家的好，以免主母挂念啊。”

他语带嘲讽，汲黯一笑，张曼倩知道，朝刘去一礼，淡淡道：“我等有罪，但恳请公子还是听主母之劝，以家业为重。”

余人附和的有汲派，亦有自诩为国为民的中立派。

公孙弘和夏侯颇神色难看，公孙弘紧皱眉头，一摸唇上髭，沉声道：“公子听完曲子便归返，你等倒是急什么！”

然而，一时声音寂寂，屋内众人竟无一人作答，这不动声色抗衡如同暗流，倒与无声处将公孙弘声音没去，气氛瞬时压得人喘不过气来。

矛头虽非指向她，赵杏此刻却也是心头悸悸。

连向来沉静的刘文亦是一手握拳，一手拉住牙关紧咬面色赤红的刘据。

刘去没有说话，低头咳嗽。他手背垫于唇下，咳得甚是激.烈。

赵杏觉得，那咳声一半来自他抑制，只能借此途来宣泄了。

她不觉轻轻咬住下唇。

看了张曼倩一眼，却见他眸中薄薄划过如锋深色。

触到她目光，张曼倩眼中给出一记警告。

赵杏抿抿唇，微微别过头。

怪石柳眉微扣，冷冷看了眼对面的人，俯身给刘去侍候茶水，刘去慢慢止住咳嗽，看向众臣，缓缓道了个“好”字，方看向那女子，回答她此前提问，“姑娘有所不知，这世上最好的琴师并非只独姑娘父女。”

“纵有之，未必比我价廉，既然同是上等，公子难道要多掏银子去听别人的曲子？”女子乍然看见来人，也有些惊异，此时看着刘去，却慢慢恢复笑语盈盈。

“姑娘既看重眼缘，本公子亦是讲究缘分，听曲本赏心悦目之事，若被人钳制，本公子倒宁愿多花些银子去听同样的曲子，哪怕此举看来颇蠢。”

“若此，公子倒确实是蠢。”女子突然微微冷笑。

刘去眸光一深，却道：“姑娘难道就没想过两虎相争，最后伤的到底还是姑娘，何不如姑娘今日为我弹奏一曲，日后他人之曲再是动听，他人琴者再是美貌胜与姑娘，我亦不动心，只听姑娘一人之曲，如何？”

那女子闻言，脸色一变，眉宇间傲气渐渐敛去，刘去又对那一直沉默的老者道：“先生，自古美酒配金樽，令千金美貌才华，何苦只困与这世俗弹奏，遇那世俗纨绔，从而放弃世上其他更好良人？”

老者听罢，眸光渐深，终一笑道：“也罢，公子所言颇有些道理，既如此，老朽献丑，便和小女为公子奏一曲。”

那女子深深看刘去一眼，亦缓缓点头，眼梢微微盈上一分羞涩。

后来，琴音缭缭，乐韵果是赏心怡人。

其余众臣却面有凝色，越发不满。

这刘去此番话分明是借琴女之口，暗暗敲打他们，他是有意要舍楼兰而取义渠，另起米粮贸易之意。但此人到底还是在朝中盘亘多年，若他执意如此，他等倒也不能硬碰硬。

汲黯却一笑，霍然站起，道：“公子，今夜风冷，属下顿觉不适，特告假数天。”

刘去亦缓缓起身，唇边一沉，“若我不许呢？”

”你最好先回去问过你娘再说。”

汲黯嘴角一扬，转身便离。

对对手最大的侮辱，并非出言打击，而是不予理睬。汲黯离开时眼中的轻慢和不屑，谁都看的清清楚楚。

石庆随之拂袖离开，随后，诸臣亦纷纷行礼离开。

刘去淡淡坐下。

至于他是真不在意还是咬碎牙齿往肚里咽，赵杏不知，只知，他似乎很喜欢今夜的琴女，吩咐怪石给她安排了住处，像是要纳了她。

这对父女离开之时，那女子幽幽的看了他一眼。

刘去随之将公孙弘、夏侯颇及刘据刘文等人也遣退，只留温泉在楼下领人守卫。

刘据一脸愤慨，想说什么安慰他，公孙弘摇头，刘文立和奇松将其架走。

月临西窗，从窗棂洒进，将屋内所有事物皆覆上一层白霜，那白霜匝地冰冷，刘去身姿笔直坐在那，月色流动在他的白衫上，他整个人看去如同一把出鞘宝剑，见血封喉。

他低声咳嗽着，赵杏想过去给他斟杯茶，刘去背后却像长了眼睛似的，淡淡道：“你怎么还不走?”

赵杏索性止住脚步，将心里想说的话说出来。

“太师，虽然我也不知你的决定到底对还是不对，但既然你做此决定之前已然权衡过，思虑好的，那便不必在意旁人怎么说，纵是天下美酒，世上亦有不爱它之人，你只要问心无愧就好。”

刘去身子似乎微微一动，随之低头一下一下咳嗽。

“太…太师，微臣告退。”赵杏挠挠头，立即转身下楼。