隔着数条街的俞府梧桐园,则是另一番场景,春雨贵如油,众小姐都喜笑颜开撑着伞去郊外的小湖荡舟去了,除了“理所应当不去”的四小姐,以及患了风寒的七小姐。
七小姐一整天都闷在房间里不出来,她的丫鬟小晴儿去药房抓了风寒药,拿回来熬,熬好了,自个又拎着一把漂亮羽毛,到长廊里做上次没做完的软毽。
重逢长筝,四小姐大哭了一场,一开始差点把岂人也吓哭了,后来才知道这筝对她的意义。不过好歹哭了半日终于停了,停了倒停了,外面却稀拉拉下起雨来。
这一日岂人见四小姐心情好了些,便说去后厨给她熬个莲子羹吃。
四小姐起手弹起了一首古筝曲子,不再是那首湘妃竹,却是另一首清新雅致之曲。
岂人端着莲子羹的漆木托盘回来,四小姐却站起身来。
“姐姐把羹吃了吧?”
四小姐接过青瓷小碗,道:“岂人,爷爷和父亲交给我的产业,都有哪几处?”
岂人这丫头聪明伶俐的很,凡是听过一遍,便记在心里,道:“除了姐姐最初主事的织月布行,还有另外两处,一是城南一家卖丝竹管弦的楚月琴行,二是城东一家卖玉石金银的银月金楼。老太爷拨给姐姐的这几处产业,这可是真真切切的黄金白银,可不能白白辜负了。姐姐想去看看吗?”
四小姐点了点头。
四小姐之前虽然手里掌管了家族产业,但说到底只是给父亲托管,这回儿可真如岂人所说,真真切切的店主。所有事宜都要自己拿捏,既然是如此,就不能还像原来那样宅在屋子里不出门。
岂人高兴得很,赶紧道:“小姐,那我赶紧去准备轿子。”
岂人忍着管家婆张大姐的脸色,申请了一顶半旧的轻轿,脚步轻轻,回来接着四小姐往外走,二人却在梧桐园门口被人拦下。
拦人的是两个专门在梧桐园看门护院的婆子,尖酸着嘴脸,说:“昨日可没有你们要出门的请示。”
虽然俞府的规矩宽松,但涉及到家风的时候,就分外严格起来,大家闺秀定要大门不出二门不迈,小姐们非要有什么事情出门,便要在头一天向俞夫人请示,获得了她的首肯,梧桐园的老婆子才肯放人。
昨夜小姐们就是向夫人那边道了一声,说明日要出去郊游,夫人便问都有谁,小姐们说除了四姐都去,后来又说七小姐偶患风寒,不去了,所以一早,便只有三儿、六儿、八儿、九儿被老婆子放出了院门。
夫人那边没说四小姐要出门,忠心耿耿的婆子当然要训斥她一番了:“你又是要出去勾搭野……”
然而“野男人”还没说出口,四小姐就轻轻一笑带着岂人往外走。她俞婉舒不是笨拙的人,因为产业划拨的事情,这几日全府都对她嫉恨颇深,然而不至于当年穿小鞋,这些下人敢出言不逊,必定是仗了谁的势。
谁的势呢,还不是掌管家务事的俞夫人?
两个婆子被忽视了,气得不打一处来,这还了得,两个婆子一对眼,连忙追了上去,总算给拦住了。
然而眼前这位看似娇弱的小女子,身上竟然带着一股子倔强之力。
两个婆子拉着四小姐的衣裳往后拽,嘴里还喊着:“来人啊,这小丫头要出去勾搭……”
岂人听了恨得牙痒痒,手也痒痒。
“这衣裳你留着吧。”四小姐淡淡一甩手,把外面那件软裘甩脱了。
两个婆子没防备,仍是使着力气往后拽,结果一下子抢倒在地上——这日早间刚刚下了小雨,积水还没消退,两人竟是坐了一屁股的泥水。
“这被退了婚的女人就是蛮呐,婆子无能降不住她,夫人您给咱们婆子做个主罢。”
俞夫人在大厅里跟个贵客聊些家长里短利害关系,听了两个婆子添油加醋满面委屈的告状,竟只是苦笑了笑,没作表态。
岂人跟着四小姐从俞府里出来,便没有人再敢拦着。
“要是那几个店面赚了些钱,咱们就买个房子出去住吧,免得再受那老妖婆的欺负。”岂人道。
岂人不只是个体面丫鬟,她心思缜密,头脑机灵,处处为小姐着想,在小姐最落魄的时候不离不弃,替她打点一切。四小姐已把她看成了半个妹妹。
两人乘着轿子访察了那三处产业,店里掌柜的见了女老板来,都忙前忙后照应着。
然而查看了账目之后,四小姐却是紧缩眉头,这三处店,除了自己原先经营的布艺楼,其他两个,却均是平淡经营。
每月买办些吃食衣料算是绰绰有余的,但若要攒些钱买个像样的宅院,还得些功夫。
岂人给四小姐宽心,说慢慢会好起来的,有总比没有好。
“四小姐,新来的贵客都催了好几次了,小姐您要是不卖,我就去回个话,也别让人家空等。”琴行掌柜的又催她筝的事。
四小姐无可奈何:“买卖不济,只好卖掉它了,掌柜的,这筝值多少钱?”
“回四小姐,这名筝妹楚价值连城,保守估价大约一千五百两白银,若是四小姐有意出卖,以我的嘴上功夫,保不齐三千两卖掉,最不济也有两千两的收入。”
这真可是黑心呐,当年顾生走投无路卖筝的时候,才得了区区二十两。
四小姐苦笑了一番,咬了咬嘴唇道:“那就给贵客消息吧,明天我让岂人把箜篌送来。”
“倾国钟楚,倾城妹楚,十多年前钟楚流失登州之后,如今妹楚也要易主他家了。”掌柜的退下之前,蓦地叹息了一声,“明日登州城来看筝的,该是倾城而动了。”
这一叹息不要紧,四小姐却突然改了主意:“掌柜的。”
“四小姐还有何吩咐?”
“掌柜的,还是算了吧。”四小姐咬了咬嘴唇,她还是后悔了,“我写一封书信,你给那位贵客道个歉吧。”
“这……”掌柜的哭笑不得,只好应是。