周墨白被诬私通白莲教一案，已被余邦瑞细细写在一纸信笺中，交托给一艘当日驶往南京的商船，送往距永嘉数百里之外的南京城。

夜幕刚刚降落，南京城南巷胡同的一座雄伟宅子里，晚宴刚刚撤下，府内灯火通明，下人悄声忙碌，不时从某个房间里传出几声轻笑。

内院一间宽敞的房间里，粉红色的窗幔门帘内，灯烛微微摇晃，墙壁上却挂着几把刀剑，一个美丽的少女正快速翻阅手中的信笺，她眼中一亮，口中惊道：“小弟竟然在永嘉？”

自小弟离家出走以来，父亲已经气得摔碎了几个宋朝的瓷瓶，前日午饭时分母亲在他面前提起这件事，又被他摔了几个碗碟，怒道小弟回来决不轻饶。

少女自然能够理解父亲的感受，小弟将来是要继承父亲爵位的，父亲自然希望小弟熟习武艺兵马，可小弟自小沉迷围棋，面对父亲要求每日练习的马步长拳、兵法策略苦不堪言，遂选了一个月黑风高之夜，悄悄留了封信，离家出走。

父亲已经派出府中亲兵十余人，分赴各地查找小弟的消息，但至今仍无音讯。

美丽少女为小弟也担心不已，姐弟俩自小一起疯闹成长，亲情至深。此番小弟不敢联系家中父母，却悄悄给她捎来信笺，足见姐弟情谊。

信中，小弟除了告知暂居之地，还求她帮个忙。

她低头细看信中所言，渐渐眉头皱了起来，低声道：“朗朗乾坤，一个小小锦衣卫小旗，竟然敢擅动国之公器，实在天理难容！”。

少女略作思索，唤来门外一个下人：“速速赶到南京锦衣卫千户所，将这封信交给秦千户，就说是邦瑞捎来的信笺，他看了便知。”

南京锦衣卫千户所秦宏秦千户，乃是少女的表兄，与她家两姐弟关系相熟，只要将小弟信笺送过去，心中所言永嘉县之事，他自然有办法周全一二。

可是，小弟信中却全然未提回家之事。

美丽女子抬起头来，一双大大的丹凤眼中露出得意的笑容，自言自语：“该是本小姐出马的时候了，待我将小弟带回来，父亲大人的气也该消了吧！”

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周墨白在大牢之中不知不觉已经呆了三天了，他背负双手，通过墙上狭小的窗口望向外面的蓝色天空，天上漂浮朵朵白云，不时还有一群鸿雁飞过。

虽身在牢中，他心中反反复复盘算，心中已将事情前因后果想了个明白。

此番锦衣卫污以白莲教逆匪捉拿他，定然是自己打了杨惟斌的黑棍引起的，杨知县恼怒之下，沟通锦衣卫来收拾自己。如若杨知县是要自己的性命，只需命锦衣卫以拘捕之名下毒手，前日就可堂而皇之地将自己当场击毙。诬以如此重大的罪名，却将自己关押起来，既不过堂审讯，也不擅动刑罚，就这样关押了自己三天，像是忘记了一样。

周墨白愈加肯定，看来杨知县是想借此事逼迫周家，目标自然定是银子。此事关键就在杨知县身上，事情如何发展，全看自己在杨知县心目中的价位。

此时，周墨白反而松了口气，这杨知县爱财如命，但是这个缺点现在看起来却是一个优点。

这个世界上，只要钱能解决的问题，就不是问题。

晚饭时分，刘猛再次来到牢狱中，送来了一盆腊味叉烧，两人盘腿坐在矮几上，你争我夺地吃完后，刘猛剔着牙打着饱嗝，慢悠悠地告诉周墨白两个消息，一个好消息，一个坏消息、

坏消息是周源筹集了五千两银子奉上，杨知县仍不肯放人。好消息是县丞谭大人已联合主簿、典吏、巡检等人共同向杨鼎鑫施压，要求彻查周墨白一案。

“五千两还不放人？在杨大人眼里，小弟竟然值这么多钱？”周墨白愕然道。

“听说，杨知县看中的是周家所有的店铺生意。”刘猛不紧不慢道。

“这些生意乃是家父多年心血，岂能让杨知县轻巧夺去！”周墨白神色一凛。

“那除非你给杨知县奉上更多的银子！”刘猛耸耸肩。

更多的银子？

周墨白嘴角一翘，露出一丝成竹在胸的微笑。

这个时候，该上最后一道菜了！

他从案几上笔筒里抽出一支狼毫笔来，铺开一张方寸见宽的信笺来，略一思索，唰唰落笔写下几个大字，写完搁笔仔细看看，眉飞色舞地点点头，将信笺折好，用厚茧纸信封装好，叫来马牢头，吩咐直呈知县杨鼎鑫大人。

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县衙内院里，烛影摇动，檀香暗浮。

杨鼎鑫正在喝茶，茶水已经微凉，但他端在手中，似是不知，目光阴鹫地望着窗外的黑夜。

周墨白下狱已经第三日了。

本来杨知县感觉非常好，堂堂一县之尊，翻手覆手之间，便可左右周墨白这等升斗小民的性命，杨鼎鑫甚至觉得自己就是高高在上的神！

但今日事情却发生了巨大转机，先是常琨悄悄来报，接到南京锦衣卫千户所飞鸽传书，一反往日宁可错杀三千也不能漏放一个的工作作风，要求严查各地涉及白莲教之案，务必做到证据确凿，如有借机污构者，严惩不贷。

此事虽说蹊跷，但事关重大，常琨也不敢再压着周墨白之案，本来就没什么证据，现在怎么也不能再将周墨白就这样不明不白地关押下去了。

然后，有客来访，来头不小，县丞谭如海、典吏曹宏、主簿罗善成、巡检马良四人联袂登场。

宾主从街头乞丐说到县衙人事，又拉拉扯扯闲谈了半天永嘉的社会治安问题后，谭如海终于拐弯抹角地提起周墨白之案，其余三人均齐声道周墨白街坊皆言乃是个安份守法，力求上进的十佳青年，锦衣卫或许缉拿有误，无凭无据、空口白牙，定下谋逆大罪，恐成诬构之案，为杨大人清明官声着想，望能彻查一二。

话很婉转，但话语中潜藏的压力很巨大，底下几位副手全部统一站到一起，和自己唱起了反调，恰逢任期考核将至，若是因此事影响前程，之前送给温州府尹大人的银子怕是又打了水漂。

杨鼎鑫不得不重新审视目前的情况。

周家已经送了五千两银子，这点银子杨鼎鑫还不放在眼里。周家在永嘉县城里的十余家商铺，生意红火，日进斗金，这才是他眼红的地方。

原本想逼迫周家交出这些商铺后，再寻个罪名将周墨白置之于死地，为杨维斌出口气。但现在看起来，似乎要周墨白的命有些风险，杨鼎鑫索然爱财护短，但绝对要保证在安全范内。

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老暮最近几日被地方政府收编集中封闭起草地方发展秘笈，昨日耽误了一更，今日恢复两更，各位看官见谅！