时间缓缓的流逝，德斯蒙德仍然是和平的每一天。

普通的农民可能没有注意到，但是来来往往的商人，又或者是嗅觉灵敏的老兵，却已经感觉到了正在积蓄中的阴云。

首先，唐伯爵再次开始了征收领地内的铁——虽然这一次并不是强征全部的铁，而是拿钱买，但是眼下可是春耕的季节！春耕！每一个铁锄头都是珍贵的！

然后是第二，士兵，大量的士兵被派了出去，每天在边境线上巡逻，领头的老兵收到了最严格的命令，一旦有什么动静，哪怕只是边境的大树倒了一颗，兔子少跳了一下，他们也必须立刻上报。

这些都是老兵的感受，他们单凭着这个就可以推断战争要来了。要知道，以前，虽然士兵们也在巡逻，但那个时候更多的也就是走走形式，这个年代又不用抓什么偷渡犯——唐伯爵巴不得有更多的流民来投奔他呢，也没什么违禁品——弓弩这些东西普通农民也搞不到啊，士兵巡逻最多也就是打击一下领地内的土匪强盗，可以都是相当低强度的。

但是现在，毫无征兆的——哦，至少有流言，领地内的警戒程度一下子高了一大截，按上面‘老爷’的话来就是什么最高级战备状态，老兵们想不察觉也难啊！

老兵们用自己的直觉来发现，但是商人们，他们的感觉就更直观了。

唐伯爵竟然向他们买弩！

弩！

这东西可是违禁品！教皇明令禁止任何基督徒在战场上使用弩，否则他们的灵魂就要下地狱。

但是……弩，在西欧依然很流行。

毕竟战争对投射力量的需要就摆在那，这种理论上能在相当远距离内打消敌方进攻野心的玩意只有二愣子会拒绝，而且不是每一个国家都能拥有像英国人那样大量优秀的弓箭手兵员。加斯科涅地区和法国在这方面就很吃亏，他们的熟练弓箭手远远满足不了他们的战争需求。这也就是为什么，当他们的士兵们发现掌握新式枪支的射击方法比较简单之后，火枪很快就流行起来的原因之一。

至于教皇？他们嚷嚷着要开除教籍的国王多着呢，但那又如何？哪怕是在蒙古人快打到家门口的时候，他衷心的教徒国王们还是热衷于和教廷掐架呢——好像我有些跑题了？

不过，如今弩还算的上是高科技产品——虽然山寨产品相当多，但是正版的强弩要专门从意大利，经过地中海——大西洋——北海这样漫长的旅途才能运过来，当然，如果唐伯爵急着要，又能出的起高昂的价格的话，那么有些胆大包天的商人也敢于走私，从一海相隔的法兰西那里，总有利欲熏心的将军敢做这种事。

实话，十字弩的性价比并不算高，至少和更加便宜的弓比起来是如此，后来越传越神话的，六十米****穿皮甲，四十米内射穿锁子甲，二十米内射穿板甲，全部都是无稽之谈！

（注:此处的十字弩仅指蹶张弩，或者是猎弩。）

十字弩，至少是中世纪前中期的十字弩，和后来出现的那种钢弩完全不一样，十字弩的杀伤力相当的有限，即使是在最佳的射程，发挥出了最大的杀伤力，估计也就只能射穿一层锁子甲，稍微有钱的骑士给自己套上了双层的乌龟壳，十字弩就无计可施了。

但是弩的最大优，我不各位也知道，那就是容易训练。

以英国的长弓手为例，名声大燥的英国长弓手，他们至少要经过长达五年的弓箭训练——而且你相信吗？爱德华一世（就是同性恋爱德华的老爸，打华莱士的那个），他还特地发布了法令，命令整个英格兰的所有人在星期天只准射箭而不准有其他的任何娱乐活动。

从一个英国孩子的出生开始，他就陪着他的弓，一直到成长，娱乐，结婚，甚至国王都发布法令来保证，即使是如此，在决定英格兰命运的克雷西战役上，总共上阵的长弓手也没有超过六千人。

而弩，我们都知道，只要有足够的材料，哪怕是一个普通的农民，不是白痴手脚健全——没有脚也没关系，只要能上弦就行，弩手要多少要多少。

当然，这样的弩手命中率肯定就无法保证了，不过弩相对于弓来，本来就是以数量来取胜，用几个没有任何训练，成本只是一把弩的炮灰弩手来换一个训练了几年的长弓手，这生意怎么看都是赚啊！

至于因此而引起的军队士气降低，军心崩溃，就不是应该考虑的了。

但是，唐伯爵面对的也不是英格兰长弓手军队啊！现在征服者威廉才刚刚征服英格兰，距离他孙子的孙子的儿子爱德华一世出现还早了二百年，长弓手都还是没影的事。

况且，唐伯爵现在时间紧迫，哪还有时间去训练什么弓箭手，整个爱尔兰的雇佣兵经过两场大战也都消耗的差不多了，即使是还有余力的——比如爱尔兰工会，他们也已经被两位大公的联军吓破了胆，出再高的价钱也不敢对抗大公了。

因此唐伯爵就只能出高价，来购买一批急需的弩来武装自己的士兵，超长枪兵阵型的弱就在于远程攻击能力不足，倘若穆尔奇德大公学到了教训，就是不接近，就是用箭射，射也把超长枪兵给射死了。

俗话，有钱能使鬼推磨。

这话果然不假，只要出够了足够的价钱，有些胆大的犹太商人就能搞到你需要的任何东西，唐伯爵以每具弩四个金币的价钱——这就相当于五分之一的锁子甲了，买到了二百具粗制滥造，而且没有什么保养，使用了两年多几乎快报废的弩。

好吧，我知道这很亏，这些犹太商人几乎个个赚的流油，但是有什么办法呢？现在是卖方市场，只要价格不是太离谱，唐伯爵就要捏着鼻子买下来。

当然，这之后偷偷的给犹太商人设些绊子，提高卖给他们的纸的售价啊，不卖给他们蜂蜜啊，立法专门针对犹太人啊，这样的事，也都只是这些犹太商人咎由自取罢了。

除此之外，还有上次缴获的骑士锁子甲，这些锁子甲大部分都有些破破烂烂了，但是稍微维修了一下之后好歹也能用，唐伯爵就把这些锁子甲全部分给了作为队长的老兵，这些老兵穿着锁子甲，一是能提高他们的生存能力，二也是标志着他们的身份，在混乱的战场上新兵都要听老兵的话。

然而，唐伯爵再次的加强了士兵的训练，包括超长枪兵，刀盾兵，以及新转职的弩手，这其中尤其是弩手，反正弩射出的箭矢都是能够回收的，不浪费。唐伯爵就让他们射，一天到晚什么都不干就是不停的射，一直到他们能够在五十米的距离上命中率达到六成为止。

而且，唐伯爵也让领地内所有的铁匠开始努力锻造，争取打造更多的箭头，木匠也要努力工作，争取制造更多的箭杆……总之，整个德斯蒙德就好像是一部开始飞速运转的机器，冒着隆隆黑烟，轰鸣着准备去碾压敌人，又或者被敌人碾压。

就是在这样的环境下，一位从北芒斯特而来的穆尔奇德大公的信使——其实就是死士伪装的，带着大公交给他的那封信，拜访了唐伯爵的城堡。