第五章 独木舟之恋 4(1/1)

哦嘘绝对不会想到,在4200年以后(这是一个多么漫长的时间),就在他竭尽全力制作独木舟的地方,鼋湖流往大海的一条水路上,发生了一件令人无法预料的事:由于水路严重堵塞,船主不得不自己动手,忍痛用斧头将一条新船击沉,终于让出了通道……

那时黄梅季节的一个午后,天气突然变得闷热难忍。乌沉沉的云层压得低低的,扑面而至的风力夹带着浓浓的水腥味儿。狭窄的鳗鱼河顿时波涛汹涌。

一列长长的船队正破浪向前。紧随船队的是一条昂首翘尾的新机船。机船后艄,男孩光着脊梁躺在溜滑的船板上,全神贯注地玩着魔方。那魔方也真调皮,扭来扭去扭了半天,还是不能复原。手倒是有些酸了。他不由泄气了,抬起头,发现在后艄掌舵的父亲,脸色阴沉,眼睛里流露焦躁的目光。他这是怎么啦?

几分钟前,他还在责备儿子:“你呀,光知道顽皮捣蛋,一点也不懂事!在岸上读书,三天打鱼两天晒网,上了船又不肯干活……”

奔流的鳗鱼河出现了弯道。左边是岸滩,右边是村庄,又有一条躬身而卧的石拱桥锁住河面。这便是船工们常常皱眉头的“喉咙口”。鳗鱼的喉咙口,可想而知是多么狭窄。偏巧,劈面又漂来了几十米长的木排,弯弯扭扭地占据着水道。

挂着拖驳的轮船在喇叭里发出了警告:“木排,木排,注意档位,靠边行驶……”儿子听见父亲也在扯开嗓子大声叫喊。可是,风力在加大,鳗鱼河的浪涛让船队和木排都变得不可驯服。只听见“嘭!”的一生,木排已经撞上了新机船。船后舱的人碗橱里,发出乒乒乓乓的乱响。儿子被震得一下子从船板上跳了起来。

前面,拖驳和木排接二连三地碰撞。没想到,一方木排散了架,又粗又长的木材顷刻间像煮面条似的氽在了河面上,四处漂流。

鳗鱼河是一条古老的交通要道。有人计算过,它的运输量至少相当于三条铁路线,西去东来的船只昼夜不停。此刻,因为天气骤变,很多船只为了躲避风浪,急匆匆赶路,谁也不愿意放缓速度,遇到障碍仍到处寻求突破,结果把水路堵塞了。偏偏迎面还有船只驶来。一支烟功夫,鳗鱼河上集结了几百条大大小小的船只。最讨厌的是那些挂机船,仗着船小灵活,犹如马路上横冲直撞的黄鱼车,不顾一切地往缝隙里钻,想突出重围,结果却更加把河面堵得水泄不通。

父亲一跺脚,狠狠地啐了一口:“糟糕,堵档了!”

儿子一听,心里也紧张起来。要知道,阿爸弄了好多年的船,不怕风浪,只怕堵档。有了风浪,赶快躲进避风港,一堵档,却像是鸟失翅膀鱼失鳍,怎么动弹不了。阿爸说过,鳗鱼河好比是人的血脉,一时一刻也不能断的啊!

儿子十五岁了,人长得不高,却又黑又结实。他在谷安城里读书,当寄宿生,十天半月也见不到阿爸的面。阿爸的船老是在水上走,偶尔送来吃的用的,说不上几句话,又装货运货去了。这些天刚刚放暑假,儿子不愿意一个人呆在家里,就想到船上去,像个真正的男子汉那样,和阿爸一道干活。阿爸非但不答应,反而刮了他一顿“南瓜”。决定把他送到舅舅家里去,让舅舅监督他补课。舅舅在水上交通监理所工作,水上的船只都服他管,还管不了一个初中生?儿子一听,既担忧,又高兴。舅舅是自己最钦佩的人,说不定还能乘上舅舅的汽艇,在鳗鱼河里威风威风呢!

阿爸望子成龙。今天,他宁可放一趟空船,也要将儿子送到他舅舅家里去。如果一切正常,下学期儿子就可以转学了。有人管束总比放任自流好。谁能想到,很快就要到达目的地了,半路上却杀出了程咬金——鳗鱼河堵档!

老天爷也来凑热闹。一阵轰隆隆的闷雷响过,雨点就像是炒蚕豆似的,大把大把地从云端里撒下来,在河面上激起无数水泡,也在船板上溅起片片水雾。浑浊的波涛像是发了疯的野牛,到处乱奔。

这时候,被堵在鳗鱼河的船只越来越多,起码已经排成了三里路长。吵架的,骂娘的,掼竹篙的,闹成一片。是的,每条船上都装满货物,谁的心里都很焦急。拖延时间,就等于把钞票往鼋湖里扔啊。可是,河面上堵的死死的,连一尺空隙都没有。除非你插上翅膀,才能通过。

“嘀嘀!……”

突然,远处出现了一阵清脆的汽笛声。汽笛并不响,终究盖过了风雨和人声喧哗,吸引了人们的注意。循声看去,那是一条蓝色的汽艇,艇身上“港监”二字非常醒目。站在甲板上的是一个头戴大盖帽,身穿浅黄色制服的中年人。儿子不由兴奋地叫了起来:“嘿,舅舅!舅舅!”

舅舅是“水上警察”。只要他们赶来了,排档航行就有希望了。

儿子爬到艄棚上,使劲挥着手,很想引起舅舅的注意。可是舅舅连望都没朝这里望一眼。他只顾威严地在喇叭里发出命令:

“上水船只,一律向后倒退三百米!按次序倒退!下水船注意,谁也不准枪档!……”

人们迟疑着,嘀咕着,但还是服从了命令。没有别的办法,要想顺利排挡,上水船只有向后倒退,让出一条水道,放下水船先走。

然而,鳗鱼河的风浪太大了,肆无忌惮地将人捉弄。上水船好不容易退了一段路,让出的空间立即被下水船填满了。后面,急急匆匆赶路的船队仍只顾涌来。排挡出现了意想不到的困难,越排越乱,越排越挤。机器声、磕碰声、叫骂声此起彼伏,闹成一片。嘶叫的风雨浇湿了人们身上的衣服,却使肝火更旺。

舅舅丢掉话筒,快步走出汽艇。数不清的船只你挤我压,吱嘎作响。人们纷纷向他投来焦灼的目光。如果不及时排挡,不仅造成经济损失,说不定还会有人命事故。真急人啊!

他绷着脸,默默地顺着一条船又一条船往前走。有人恳求他,有人责备他,他仿佛什么也没听见。

“舅舅!”孩子高声喊道。

舅舅终于听见了。他点点头,走上新机船,伸手拍拍孩子的后脑勺,沉思片刻,说:“带上你的书包,先到舅舅的汽艇上去,我要和你阿爸商量点事……”

孩子疑惑不解。他们商量什么秘密事,不让我知道?不过,舅舅的汽艇实在太吸引人,顾不上多想,他就兴匆匆背上书包,在一片黑压压的船群中,去寻找汽艇。走了好几条船,才想起刚才玩的魔方还丢在船板上,赶忙返身去取。

当他来到自家船上,才发觉气氛有些异样。阿爸和舅舅面对面站着,高一声、低一声地争论着什么。他一愣,不由闪到一旁。

“时间紧迫,也只有这个办法了!”

“刚刚打好的新船,下水还不到一年啊”

“我知道。可是沉了一条船,就能使航道畅通,还是值得的。我保证,明天就把它打捞起来,原式原样地修复……”

“你……也太狠心啦!”

孩子大吃一惊。什么,舅舅想沉船,沉我们家的新机船?

这条船来之不易啊!阿爸早先跑运输时,用的是一条又小又破的旧船,机器也老了,一熄火就朝它干瞪眼。他两手油腻,满脸黝黑,日日夜夜跑个不停,硬是赚到了一笔钱,把旧船换成了新船。船上什么都有:电视机、收录机、自行车、漂亮的被褥,艄棚上还有一盆火红火红的山茶花!可现在,他们竟要把这条船往鳗鱼河里沉!

“用小的牺牲换大的利益,还是划得来的。眼看风雨交加,天色也不早了,如果不及时排挡,今晚所有的船只就只能堵死在这里。明天什么时候能排挡,也很难说。你看,还有更多的船从四面八方涌来,堵塞的时间越久,排挡的难度就越大啊!”

舅舅耐心地跟阿爸讲道理。

“沉了船,出现空隙,就可以排挡了。眼下,这是争取时间最好的办法……说真的,我也心疼这条新船,可它正好在狭窄的弯道口,只能沉它。再说,只有它是空载,损失最小。放心,我会赔偿的……”

阿爸没有作声,从船舱里找出一把雪亮的斧头,沉重地托在手里,犹如托着千吨巨闸。他胸脯剧烈地起伏着,好半天才从紧紧扣咬着的牙齿缝里挤出一个字:

“沉!”

急骤的风雨无情地扑打着鳗鱼河。河水哗哗地涌入船舱。船,终于沉下去了。河面上只留下几个浑浊的漩涡……

一个小时后,堵档被排通了。当无数条船儿发动机器,重新起航时,无不长长地拉响汽笛,响沉船致敬。喇叭声组成的交响乐,完全盖过了风雨和波浪的喧嚣……