大画舫很大,从船头走到船尾差不多需要半刻钟。中间又有不少的隔断,颇有些曲径通幽的样子。
女眷们都聚在船尾,中间虽有着不少雕栏屏风遮着,却透过格子更显得那边的人影婀娜多姿。聂书瑶几人是在船尾上的大画舫,跟诸位夫人小姐见过礼后,她就独自走向那空着的格子小间。而江毅跟聂天熙身为男子自是要走向船首找江小罗,这也是为什么聂慧在江毅离开后也往船首走的原因。
画舫一大,这样的小隔间就不少。每个隔间里都还取了很好听的名字,里面茶果点心样样俱全。
聂书瑶跟雨芹坐在了标有“菊”的隔间里,说是隔间也不过是由透空的屏风组成,能透过那些格子看到句月湖的风光,隐约间更添了一份朦胧美。
之所以选这一间,除了临江外,另一个原因则是隔着一道屏风后就是聂元跟胖姑娘的隔间了。聂书瑶吃着点心,喝着茶,再吹着湖上的凉风,心情别提多自在了。
屏风的那边,胖姑娘堆起一脸笑,含情脉脉地看着聂元;而聂元则是不住地扇着扇子,看向江边,奈何他们的隔间在画舫的中间,离着江边隔了几道屏风呢。
胖姑娘也并非胖得天怒人怨,只是骨架大,肉肉多罢了,人倒是白白嫩嫩的。她也知道自己胖,看其穿着也是花了心思的。
胖人不大好穿衣,这在哪里都一样。这里不是大唐,而是以秀美著称的大明,胖在这里是不怎么受欢迎的。
胖姑娘穿一件葱绿的襦裙,上着一件短袄衫,两者都是纱罗制成。看上去也算飘逸。特别是那件襦裙是真下了一番功夫,层层叠叠间倒是让她的胖削了几分。
其实这时候的人是以含蓄内敛为美的,所以明朝女人的主要服饰还是袄裙。大方含蓄。该遮的都能遮住。像襦裙这样比较露的衣衫并不适合穿出来,还是那句话这里不是开放的大唐。可胖姑娘用一件小小的交领袄衫便遮了上身不该露之处。足见她的用心。
聂书瑶耳清目明,能在嘈杂的环境中静下心来寻找她想听的话。眼见那胖姑娘又动了,亲自端着一杯凉茶递向了聂元。
她的嘴角翘了,先听听胖姑娘是怎样的人吧,如果可能,她想帮胖姑娘一把。
“聂公子,请喝茶。”胖姑娘的声音也不怎么温婉,有点粗。但听起来却很豪爽。
聂元用扇子一挡,冷言道:“不麻烦李姑娘了,在下不渴。”
胖姑娘脸上的笑容一滞,将那杯茶放下,轻声道:“聂公子,我知道你不喜欢我。可我们自小就已定亲,你是不跑不掉的。”
一听这话聂书瑶乐了,这姑娘说话还真直接,不过她却是有点喜欢这直接的胖姑娘。
一说这个聂元就来气,那时候自己才是三岁稚童。哪懂得那么多,只是跟她多说了几句话,吃了她的两块糖而已。被当时还健在的祖父看到。就跟这位胖丫头的祖父定下了亲。
等他后来有了对美丑的辨别能力后,眼前这位也长成了这个样子,而祖父也已不在,这亲事就这么实实在在的定了下来。
想到这里他的脸色就不好看了,想他聂元虽不是什么潘安之貌却也不能娶个痴肥的女子为妻,还不如他房里的春红身段好呢。
“哼!听说李姑娘的大伯要升县主簿了啊,好像还听说,李姑娘的本家有意竟争皇商,这可是大手笔呀。想我一个小小偏县县丞的儿子可高攀不起!”聂元冷笑道。
其实县丞比主簿还大一阶呢。可县跟县也是不同的。朐县虽不大却也不小,比起聂贤所呆的那个县油水可多了。而且聂家的祖宅在此,两者单凭这样的门第倒也般配。
胖姑娘似乎没听到他话中意思一样。接口道:“是呀,对我们李家来说这叫双喜临门。我们这一枝虽然在朐县,但大伯的主薄昨天就确定了,都是先前那个案子断得好,听说在县里当值的每个人都升官了呢。倒是我们在京城的本家这事不好张扬,说是成了皇商以后行事得更加低调才行。所以我母亲这次带我来参加品鉴会就是想问问你们家的意思,咱们的婚事该办了。”
“你……!”聂元听到这里,心想,这婚看来是退不成了。那么就拖吧,能拖到哪时算哪时,总之不能让同窗取笑自己取了这样一个妻。
胖姑娘又道:“我知道你心里的想法,不就是嫌弃我长得胖吗?可我娘说了,这叫心宽体才胖,是福兆!你敢说你家老太君胖吗?所以呀,这有钱有势就是不一样。总之,咱们的婚事那是你我的祖父定下的,你若退婚让两位在天之灵的老人家的脸往哪儿搁?当心他们半夜来教训你!”
聂元猛地起身,大袖一甩道:“子不语怪力乱神,休拿过世长辈压我!”
说着就要往外走,胖姑娘呵呵笑道:“我知道聂公子书读得好,但我也并非目不识丁。只是这婚事可不是你我的事。听说,聂公子曾经几次去见的小桃红都被拒了?是不是身上的银子不多才被拒之门外的?如果是这样的话,下次再去时记得找我要,我们家什么都缺就是不缺银子。”
“你……,哼!”聂元气得脸色铁青,终于负气而走。
可他脚还未迈过隔间敞开的门槛时,胖姑娘的话幽幽传来。
“那我就告诉我娘,说咱们的事就由他们做主了。”
聂元听了这话差点摔倒,正好这时船首传来了阵阵笑声,他有些狼狈地往那边走去。
躲在这些隔间的人很少,无不都在人堆里套着近乎。也就没人注意这边的情况。
聂书瑶听到这里对胖姑娘跟聂元的事也有了几分了解。她觉得聂元配不上直爽的胖姑娘,可胖姑娘也仗着家里有财有势的说话也硬气,脾气好像有些冲。
若是将他们早早地结合在一起的话,聂家应该不会那么太平了吧?何况聂元房中还有个春红呢。她觉得那通房丫头也是个厉害的,不会那么安心只做个通房。
“雨芹啊。你说要不咱们帮帮她们?”聂书瑶低声道。
雨芹不知道她的想法,只道:“小姐说好那就好。”
聂书瑶点头,“那就这么决定了。谁让聂家如此待我呢!”
说着便端起桌上那盘梅花酥递给雨芹,道:“去。拿这个去换胖姑娘的盐水花生。”
“小姐……。”
聂书瑶嘴角一弯,“你进去,我在外面等。”
雨芹忐忑地接过了梅花酥,她不知道能不能完成这个任务。
这隔间有三排,每排有五个小间,都设在画舫的中间。
聂书瑶主仆绕到胖姑娘的隔间时,胖姑娘正在无聊的吃着盐水花生,看样子并不喜欢这类小食品。
雨芹端着小碟敲了敲镂空的门。胖姑娘一抬眼便看到她们倆了。
聂书瑶故意地在雨芹后面不断地露头,那样子就像是很关心能不能换到喜欢吃的零嘴一样。
胖姑娘笑道:“进来吧。”
雨芹入内,聂书瑶还在外面故作矜持。
“姑娘,奴婢能不能用这个梅花酥换你这里花生啊,我家小姐喜欢吃花生。”雨芹声音很小,有些不好意思。
胖姑娘噗嗤一笑:“这有什么不好意思的,妹子啊,进来吧,我都看到你了。不如咱们将各自的小点心凑到一块来吃那多热闹。”
雨芹不知道聂书瑶的心思,不安地扭头看她。“小姐,这……。”
聂书瑶却大方地走了进来,笑道:“多谢姐姐的盛情。那小妹就恭敬不如从命了。”
重新拿过雨芹手里的小碟就在胖姑娘的对面坐了下来,这个位置还是刚才聂元坐过的呢。
“姑娘看着眼生,贵姓啊。”胖姑娘显然是喜欢吃梅花酥的,碟子一放她就搛了一块往嘴里送。
雨芹觉得自家小姐就是厉害,她怎么知道这位姑娘喜欢吃梅花酥的呢。
聂书瑶自然抓着盐水花生在吃,笑道:“小妹姓聂。”
“聂?”胖姑娘吃的动作一滞,“莫非你就是聂家刚认的那位表姑娘?”
“正是!难得姐姐记得这事,真是太好了。”
这话听在胖姑娘的耳中就有了深深的感受,是跟自己一样没有朋友吧。要不然怎么独自在隔间品点心呢。虽说这是点心品鉴会,却实实在在的是一场变相的相亲会、攀比会罢了。
胖姑娘这会对聂书瑶就没了警惕。说道:“说起来啊,咱们还是亲戚呢。”
“亲戚。这话……怎讲?”聂书瑶一脸疑问。
胖姑娘便将她家跟聂家的所有事一股恼地倒了出来。
原来胖姑娘是朐县大大有名的盐商李家的二房长女李薇。李家靠盐发家,兼作粮铺生意。家里肥得流油,偏偏他们这一枝里出了个习文的大伯,刚刚升了主薄,这一来她们家的生意就更上一层楼了。
但胖姑娘虽然是嫡女,却生下来就胖,兼之性子爽直,几乎没人跟她玩。
她这性子说好听了是爽直,说不好听就是鲁莽。又生得这个模样,及笄后上门提亲的人却少得可怜。万幸家里的老人去年想起了她已经跟聂家长房长子有过婚约的事,两家这才又重新走动了起来。
“唉!看聂公子那个模样是不喜欢我的。”李薇叹气道。
聂书瑶却劝道:“薇姐姐可千万别这么说,我就喜欢你的爽直。有道是亲戚不走不亲,薇姐姐可要多跟聂家走动走动才行。其实聂家老太君也喜欢梅花酥呢!再说了,这婚事还不是长辈们说得算的。”(未完待续)
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