眨眼就是除夕了，年二十九时萧翊时大宴了群臣，除夕夜便是皇家家宴，皇亲国戚把大华殿坐得满满当当的。

乔梓第一次看到了那个萧秉，一个十来岁的小男孩生得唇红齿白的，眉眼和萧翊时有那么一两分相似，跟在萧翊川身旁寸步不离。

到萧翊时面前觐见时，萧秉低眉顺目，看起来很是乖巧，可到底还是年纪小，伪装的功夫不够，到了无人之处便不住地四下打量，看向萧翊时的眼神中也带着几分掩饰不住的凶狠。

这看起来是一头养不熟的白眼狼，乔梓深深地为萧翊川担忧了起来。

至于萧翊时，她应该不用担心，这个手段强硬的帝王，只怕只有别人在他面前俯首称臣的份儿，一个十岁的小孩子，撼动不了他分毫。

想到这里，她忍不住朝着萧翊时看了过去，只见那男子坐在上首，眉目深邃，气息冷厉，那是从沙场征杀中带来的一种令人臣服的霸气。

她忍不住抬手摸了摸嘴唇，那日的触感在脑中一掠而过，心尖那股莫名的酥麻又泛了上来。

镇定。

乔梓在心里叫了一声。

只不过亲了一个男人一下而已，春心荡漾个什么！

那只不过是一个意外，要是被萧翊时看出什么来，脖子上的脑袋有几颗够他砍的？

不过，亲到了才知道，那男人的皮肤真是不错，居然光滑细腻得很，幸好他当时半醉了，一点反应都没有，更察觉到她趁机小小地揩了一点油，在那脸颊上多停留了几秒钟……

她的心里冒出来好几个小人，一会儿威逼恐吓，一会儿嘲讽讥笑，足足把自己告诫了十来遍，这才重新回过神来。

“小乔子，打起精神来，陛下看你呢。”旁边的小路子不动声色地踹了她一脚。

乔梓立刻挺直了后背，束手而立，目不斜视，昨儿个萧翊时刚刚给她提了一个品级，现在她可是从五品的公公，月例都高了一成，今晚更是萧翊时发红包的关键时刻，她不好好表现这一年就亏了。

除夕开始，萧翊时便罢朝七日，时间一下子就变得空闲了起来，后宫诸人也多有轮休。

只是乔梓有些萎靡，轮休那日赖在床上好半天都没起来，整颗心都拔凉拔凉的。

除夕夜萧翊时果然给四通殿里的人手封了一个大红包，别人都是实打实的银子，只有她是薄薄的一张纸，上面写了一首诗，大意就是勉励她好好干，别偷懒。

乔梓盯着那张纸心疼了一个晚上，那字倒是铁划银钩、苍劲有力，和容昱墨的几乎不相上下，旁人都眼红她受宠，可她要这字有什么用，这是御赐之物，又不能拿去卖银子。

翌日木槿也轮休，探头探脑地来看她，她这才高兴了起来，把那张御笔拿出来吹嘘了片刻，又领着木槿一一和四通殿里的公公们混了个脸熟，说这是她的妹妹，以后有事请大家多多关照。

其实木槿的五官长得挺漂亮的，就是平常总是缩手缩脚的，不够大气，虞太妃脾气好，底下的一些宫女也没了争胜好强的心思，她的手巧，经常替大伙儿做些女红，也渐渐相处和睦，从前那卑微胆小的模样少了些许，看起来也是一个甜美大方的女子。

萧翊时一入后殿便看到了这些人嘻嘻哈哈欢乐的模样，忍不住便皱起了眉头。

乔梓身前的小茶几上放了一盘蜜饯，她眉飞色舞地不知道说着什么，一手搭在了木槿的肩上，而木槿剥着蜜饯往她嘴里塞。

旁边还有两个小太监起哄：“小乔子，这是你妹妹吗？我们也想要一个。”

跟在萧翊时身后的马德重重地咳嗽了一声，几个人回头一看，魂飞魄散，立刻跪倒请罪。

“你叫什么？”萧翊时缓步走到那宫女身旁。

“木……槿。”木槿颤声回答，她本来就胆小，这下更是浑身发颤。

“抬起头来。”萧翊时颇有些不耐烦。

木槿的脖子都僵住了，一旁的乔梓戳了戳她，小声道：“陛下叫你抬头。”

木槿这才活了过来，仰起脸来看着萧翊时。

脸有点圆，五官还算清秀，只可惜眼神太过呆滞。

萧翊时略带嫌弃地想，只是看着旁边乔梓紧张的表情，心头有些发闷。

“好了起来吧，今儿过年，随意些也就算了，以后你不可随意出入四通殿。”

几个人齐声应了一声“是”，乔梓心里有些纳闷，他们这些下人从后门出入，并不会惊扰到正殿，怎么就犯了萧翊时的忌讳了？

“朕今日想出去走走，马德，咱门跟前是不是还缺个书童？”萧翊时漫不经心地道。

乔梓一下子蹦了起来：“陛下，奴才在，奴才愿为陛下牵马坠蹬！”

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这是乔梓入宫将近一年来第一次出宫，走出那厚重的朱漆大门时，她忍不住深吸了一口气。

萧翊时一身便服，身旁带着萧锴、马德和乔梓，一路轻车简从，不一会儿就到了京城最繁华的朱巷口外。

下了车，大街上行人熙熙攘攘，路上随处可见各种小摊，今儿个正月初六，破五刚过，诸事皆宜，还能瞧见好些女子抛头露面，和摊主们讨价还价，甚是欢乐。

有手巧的摊主已经在卖元宵的花灯，五花八门，好些孩童手里提了一个，却还频频回头，看着挂着的不肯回家。

乔梓只觉得眼睛都不够使了，跟在萧翊时的身后不停地左顾右盼，要不是顾着萧翊时，她恨不得把街上所有好玩的物件都摸上一遍吃上一回。

萧翊时瞧她那模样，只好放缓了脚步，短短一段路，几个人走了快一炷香的时间，这才到了鼎丰楼。

乔梓手上提了两个兔子灯笼，嘴里啃着云片糕，肩上背着两个布袋子，热热闹闹地跟着上了楼。

鼎丰楼里有人把他们引到了楼上的包房，里面已经有两个人等着了，一个是容昱墨，另一个乔梓不认识，看着约莫二十出头，身着青衣，容貌虽然不及萧翊时和容昱墨，却也气质出尘。

一见萧翊时，二人齐齐上来见礼，萧翊时摆了摆手：“不必拘礼了，今日你我兄弟相称。”

小二上了酒席，三个人边吃边聊，乔梓在旁边听了片刻，他们聊得都是在北地之事，看起来都曾一起在那里共患难过。

她脑中忽然灵光一现，指着那青衣人叫了起来：“顾青衣，你是顾青衣！”

那个以机关奇巧闻名大晋的顾青衣，邻国大梁曾经以万两黄金重赏，请他到大梁传授机关之术的顾青衣！

当年洛阳花会，萧翊时的剑、容昱墨的笔、萧承澜的箭、顾青衣的箫，京城四杰一夕之间名动京师。

乔梓虽然也到过洛阳花会，不过那会儿她还小，只顾着到处找吃的，倒是田蕴秀曾和乔梓说起过当日盛况，顾青衣的箫声其实并不算最为出挑，只是当日他一边吹奏，旁边有个人偶跟随他的箫声舞动，最后还上前为大长公主斟了一杯酒，令满场震惊，当之无愧成为一杰。

田蕴秀对他却有些轻蔑，玩物丧志，并非大丈夫所为。

可能人人都想要出将入相，对这种奇巧之计并不看重，可没想到顾青衣最后在北地也是一战成名，配合萧翊时用机关将强悍的伯纳族最后收入大晋。最让人佩服的是，他并没有随之入朝为官，依然是一介布衣，不为名利所惑，自由自在。

顾青衣冲着她笑了笑：“小公公也听说过我吗？”

乔梓用力地点了点头：“顾先生大名，如雷贯耳。”

容昱墨笑道：“青衣，她就是我和你提起的小公公，我们的恒河之治，说不定她也能派上些用处。”

“大人们能用得上小的，只管吩咐就好。”乔梓精神一振。

萧翊时侧身看了她一眼：“你什么时候知道青衣的？怎么从来没听你提起过？”

乔梓立刻拍马屁：“当然是先听到陛下的大名，然后才听说顾先生、萧大哥他们的事迹，对伯纳族的一战，说书先生都能说上一天一夜呢。”

席间的话题顿时热闹了起来，提起当年之事，大家不禁热血沸腾，更何况伯纳族的生活习性和大晋完全不同，说起来也很是有趣。

“他们最为崇拜的就是黑熊，每年的祭祀大典时，都会有人扮成一头黑熊，族人围着一起跳舞，我瞧过一回，甚是有趣……”容昱墨娓娓道来，他博览群书，对大晋周边几个异族的习性都了若指掌，一一拿出来当成趣谈。

乔梓听得入神，忍不住插嘴道：“这些舞都没什么稀奇的，我还看过一种拿着竹竿跳的舞呢，两人一对拿着两个竹竿对击，跳舞的人在十来根竹竿中穿来穿去，一不留神就要把脚踝伤了……”

萧翊时破带兴味地看着她：“你跳过吗？”

“跳过，”乔梓不好意思地笑了，“被竹竿夹到脚踝了，疼了一天。”

容昱墨不动声色地瞧着她：“这倒是有趣，还有其他稀奇的舞吗？”

“有，还有人专门学猴子的，跟着旁边的鼓手一起跳，可有趣……”乔梓一下子住了口，脸上闪过一丝慌乱。

“怎么不说了？”萧翊时纳闷地问。

“陛陛陛下……奴才忽然喉咙有些痛。”乔梓咳嗽了几声，一脸的痛苦。

萧翊时责备地看了她一眼，和马德耳语了两句，马德出去了片刻，不一会儿小二便进来了，端上来一份银耳雪梨汤。

乔梓心中有愧，谢过皇恩，退到后面慢慢喝着汤，再也不出声了。

萧翊时和好友用完膳，一起坐在窗边品茗观景，中间还听了一会儿小曲，等要回宫时已经快戌时了。

趁着萧翊时和顾青衣告别时，容昱墨走到乔梓身旁，嘴角含笑，语声低柔：“小乔子，这竹竿舞是南疆一个小岛中人所创的，猴子舞则是苗家所长，要是我没记错的话，泰安府在大晋腹地，不知道你是怎么去南疆跳竹竿舞的？”