慕容辞厉声喝道：“你这么想了，也这么说了，是不是？李家四十口人，因为你的怨恨而丧命，你丧尽天良！”

王公子急急地争辩：“大人，冤枉啊，我真的没有杀人。我离开李府后叫了三五朋友去酒楼饮酒，那夜我喝多了……”

她察觉到他的表情不太对劲，先是僵住，接着惊恐地瞪大眼眸，再接着眼里溢满了慌乱与害怕，他手足无措，双脚都不知怎么摆放了。

沈知言也发现他的异样，“你怎么了？”

“他一定是想起什么了，那夜他不是喝了不少酒吗？当时忘记了，现在忽然记得了。”其实，她是试探的。

“想起什么，快说！”沈知言威严地喝问。

“我想想，我再想想……”王公子佯装头疼，抓着头发冥思苦想，“那夜我和三五朋友饮酒，多喝了几杯……好像……我好像说了一些关于李家的话……”

“什么话？”

“我说我被李家戏耍了，被李家骗了……还说我丢光了颜面，王家的列祖列宗都跟着面上无光……还说我不会让李家的人好过，我要报仇……”他心虚地低头，声音越来越小。

“你还说，李家个个都不是好人，李大小姐更坏，你说要杀光李家所有人。”慕容辞替他说出来。

“差……不多是这样的……可是二位大人，我喝醉了，那是醉话，不能他当真的……”他着急地解释，“那晚我喝了很多酒，怎么回去的都不知道，直至第二日将近午时才醒来。二位大人不信的话可以去我府里问问下人。”

“你醉酒之时便可买凶杀人，你只需付银子，什么都不必做。”

“不可能！我没有买凶杀人！我冤枉啊！二位大人，我什么都说了，你们可要查清楚。”王公子一脸的苦逼，“倘若我真的买凶杀人，那为什么我想不起来？那夜喝醉了酒跟朋友说的话我都想起来了。”

“你不认罪，就继续在牢房里待着。”沈知言冷冷道。

“千万不要！我最怕老鼠和蟑螂了。”王公子哭丧着脸，却坚决如铁，“没有做过的事，我不认罪，给我上酷刑我也不认！”

“那就在牢房多待几日，哪日想通了招供，再放你出来。”沈知言把他拽起来，拖往牢房。

王公子一路叫嚷着、哀求着，然而最终还是被扔进牢房。

慕容辞出了牢房，见沈知言也出来了，便道：“你怎么看？”

他皱眉道：“他应该没有说谎。”

她表示赞同，无奈道：“线索都断了，此案陷入僵局。”

正当他们愁眉不展的时候，他忽然想起，“对了，我们还没去礼部吧。”

她猛地一拍手，懊恼道：“对呀，本宫怎么把这事儿给忘了！”

他惭愧道：“我也把这事儿忘得一干二净。”

于是，他们立即前往礼部。

礼部是李春秋任职的地方，礼部官员跟他日日相处，对他的了解应该也不少。

见太子殿下驾临，礼部尚书何光鞍前马后地招待，毕恭毕敬。

沈知言道：“何大人，此次殿下与下官来此，是想问问李春秋此人。”

“李大人啊……没想到李大人一家死得这么惨，谁也想不到啊……”何光伤心地叹气，“殿下想问什么尽管问。”

“何大人觉得李春秋此人如何？任职期间还算尽职尽责吗？”沈知言客气地问。

“李大人在礼部任职五年，尽职尽责，兢兢业业，从未出过疏漏。他颇有才学，谦虚有礼，严于律己，虽然性情有点孤僻古怪，不过与一众同僚也算相处融洽。”何光缓缓道来。

“在这五年里，李春秋有没有跟礼部哪位同僚有过争执，或是有嫌隙？”慕容辞转过头，清冷的目光扫过去，那些官员不约而同地摆正身子低头做事。

“这个……有是有，不过只是几句口角而已，不算什么。”

“是谁？因为什么事发生口角？”

“跟郎中吕大人有过口角。”何光低缓道，“大约是一个月前，吕大人调来礼部不久，李大人发现他整理的卷宗有一处明显的纰漏，当着众人的面大声提出来，言辞……较为激烈。吕大人大失颜面，被李大人尖刻的话气着了，生气地反驳。李大人见他没有认识到自己的错误，动了怒火，责骂他没有认错的态度，没有资格当郎中……吵着吵着，二人吵得越来越厉害，其他同僚怎么劝都没用，他们还险些打起来。”

慕容辞问：“后来还是被劝开了？那李大人和吕大人就此生了嫌隙？这抬头不见低头见，岂不是很尴尬？”

他点点头，“二人就此生了嫌隙，此后撞见了也当没看见，或是冷哼一声。”

沈知言问道：“吕大人此人如何？是否睚眦必报之人？”

何光道：“虽然二人生了嫌隙，但吕大人没那么小心眼。吕大人性情豪放，的确粗心大意一点，不过是个好人，可为朋友两肋插刀。”

除了吕大人，李春秋再没有和哪个同僚有过嫌隙。

稍后，他们在单独的房间约见了吕大人。

吕大人有点局促不安，猜到他们找他的目的，“殿下是不是想问下官与李大人之间的事？”

“你和李大人因为一件小事生了嫌隙，你就此记恨他，是不是？”沈知言忽然喝问。

“沈大人，你不必吓我。”吕大人不自在地说着，但眉目间颇为磊落豪爽，“没错，我的确不喜欢李春秋，甚至有点讨厌他，但不至于记恨。那次的确是我疏漏犯了错，但他不应该当着那么多人的面、那么大声地责骂我，是不是？我官职比他高，总要给我点面子，是不是？我这人最紧张的就是这张脸，他让我丢了颜面，我肯定讨厌他。”

“一点点微不足道的恨，足以侵蚀一个人的天性，日积月累，最终酿成大祸。虽然你和李春秋生了嫌隙，只是小事，但足以构成你杀人、犯案的缘由。”慕容辞冷冽地分析，“吕大人你最好如实交代，否则会牵连你的家人、族人。”

“殿下，下官真的没有因为这点儿小事就去杀李大人全家，下官真的冤枉呐。”吕大人知道事情的严重性，惊惶失措地辩解。

“若你如实交代，本宫可以放过你的家人、族人，否则……”她故意拖长了强调。

“殿下，下官知道的都说了。”他沉重地跪下，一脸的欲哭无泪，“下官冤枉呐殿下，您和沈大人可要查清楚。”

慕容辞和沈知言对视半瞬，从吕大人的细微表情来看，应该没有说谎。

那么，凶手另有其人。

离去前，沈知言叮嘱他这几日必须留在帝京，也许过两日还会再传他问话。

见他们走了，吕大人大大地松了一口气。

马车里，沈知言摸着下巴道：“殿下，你觉得吕大人是那种深藏不露之人吗？”

慕容辞摇头，“他应该不是那种人。再者，他和李大人之间的‘仇恨’只是小事，不至于会杀人全家。”

他点点头，“我也这么觉着，吕大人看着不像是那种睚眦必报之人。”

可惜的是，走礼部一趟，没有找到有用的线索。

此时正是黄昏用膳之时，他莞尔笑道：“殿下回宫吧，明日咱们再议。”

她有点累，便回了东宫。

……

第二日上午，慕容辞和琴若到大理寺，刚喝了一杯茶，正要和沈知言重组案情，一个衙役快步走来，道：“殿下，大人，方才京兆府的衙役来报，又发生灭门惨案了。”

他们对视一眼，立即往外走。

“知道是哪户人家吗？”沈知言匆促地问。

“方才那人说，是咱们大理寺主簿简申的宅院。”那衙役道。

沈知言忽然止步，眼里似有一抹戾气迫出，“当真是简大人的宅院？”

那衙役回道：“报信的那人是这么说的。”

慕容辞从未看见沈知言的戾气这么重，这几日他的压力太大了，加上惊天动地的灭门惨案频发，死了太多人，凶手太过猖狂嚣张，他怎能不动怒、不心情沉重？

简申是大理寺的小吏，不过沈知言和简申共事多年，同僚情谊自然是有的，沈知言这般悲愤，乃人之常情。

赶到简宅，慕容辞拍拍他的肩膀，“勘察现场、寻找线索最忌感情用事，你可以吗？”

他坚定地点头，“我可以。”

京兆府的捕快衙役已经在里面，他们快步走进去，找到卢大人和王仵作。

寝房里，王仵作站在床前查验尸首，摇头沉重道：“简家老爷子应该是在睡梦里被杀的，全身只有一处致命的伤口。”他指着死者被血染红的脖子，“凶手应该是用利器在死者脖子上划开细长的伤口，死者流血过多致死。”

慕容辞转眸望着寝房，房里井然有序，没有任何打斗的痕迹，只是床下有几滴血。

沈知言也查验了简老爷，沉沉道：“简老爷大约死于四更，致命伤是脖子的细长伤口，凶器应该是长剑。”

王仵作道：“沈大人，除了简老爷，其他人诸如简大人、简夫人和简家的女儿、仆从，致命伤都是胸口被戾气刺穿，穿胸而过，跟李家惨案的犯案手法极为相似。”

她点点头，“知言，我们去别处看看其他尸体。”

沈知言跟着她出去，的确如王仵作所说的，简宅命案的犯案手法跟李宅很相似，除了简老爷，其他人都是卧尸于寝房床前地上，致命伤都是胸口，脏器被刺穿，流血过多。

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