贾琼狠狠的哭了一鼻子，把武三叔和邱老九哭得手足无措，把白杨绿柳哭得直跳脚，抓耳挠腮的不知道该怎么安慰。贾琼哭了一阵儿自己也就停了下来，都怪这个壳子年轻的缘故！哭成这样儿，真是太不好意思了，贾琼羞愤。
贾琼平静下来，邱老九就把他们几人带到篷布、柴火围成的院子里坐下，不是不让他们进屋，只是贫寒人家的屋子都脏乱，此时窗户并无玻璃，更显得昏暗、潮湿。
几人在院中坐定，贾琼开口表明来意。这里住着的都是很跟随贾家当家人，主要是宁荣二公上过战场的人，还有跟随贾代化、贾代善平叛、剿匪的人，都是为贾家的昌盛出过力气，下过死命的。只是时过境迁，如今两府的当家人恐怕没有人记得他们了。像他们这样的战场老兵，很多都是要依靠故将、故帅救济的，这也是为什么总会出现以主将姓氏命名军队的事情。
“贾琼虽也沾了个贾字，奈何人微言轻，不过我和前任族长贾敬贾公还说得上话，我回去必定把事情原原本本的告诉他，定不让叔伯们流血还流泪。”贾琼道。
“琼少爷的好意，我们心领了，只是宁荣二府若想管，早就管了，如今刀枪入库，马放南山，天下承平已久，哪里还有我们这等老家伙的用武之地哦！”武三叔叹息道。
“武三叔何出此言，我此次来，还是有事要托武三叔……和邱九叔”贾琼道：“我新丧父，家里就我和母亲姊妹，虽有几个下人服侍，我却是不放心的。我私心想着，叔伯们有本事又知根知底，想请叔伯们助我一臂之力，帮我守护门户。”
“琼少爷是想找护卫啊。”
“是，武三叔放心，您看，这是宁国公府贾敬的名帖和私印，贾琼可不是冒名顶替的。您也不着急拒绝我，我家原住在宁荣街后街，我父四月前才去，这些都是可以打听得到的。”
“琼少爷怎么可能是假冒之人，我们这些个老臭虫，又有什么只得图谋的。只是人老了，还是倚老卖老说两句。琼少爷啊，你要找护卫，不该来找我们，至少不该找邱老九这样的，他当初在战场上是威风，可都退下来十年了，这些年都在码头上拉船、搬货，战场上的那一套，早就忘了。我们这里的小子，又都没碰过这些，常年忍饥挨饿的，身子骨也不是最好的，所以我武老三还是请您再考虑考虑。”武三叔很明白世情，他看贾琼那哭的场景，心里也感动，但就怕他只是一时感慨，到时候人找回去了，心里又有疙瘩，这样对他们双方都不好，因此，把丑话说在前面。
“武三叔，您说的这些我都知道。我找邱九叔，是敬佩邱九叔战场英姿不假，可我也信他的品格，这么些年，他融不入市井生活，但当初一身本事是有的，他要是心有邪念，稍稍动用一点，早就过上富裕日子了。如今，守着宝山不用，是心中自有底线，我就敬佩这样有本事又有底线的人。至于您说的家中后代，我心有邱九叔这样的长辈，家教俨然，家风清正，都是堂堂正正做人，去哪里还能找到更好的人呢！”贾琼严肃道。
两位老兵沉默。
“武三叔、邱九叔，你们考虑考虑，我过三天再来。武三叔，也麻烦您帮我告知贾家旧部后代，若有想寻条出路的，可来找我，我这里是留不下所有人的，但也能给诸位叔伯推荐个好去处。只注意保密，不要传得沸沸扬扬的。”贾琼说了这番话，就走了，也要给他们一个考虑的时间。
旧部后人的情况先放一边，家里的事情，已经够贾琼忙乎的。
贾琼想当然的把仆人领了回去，自觉配了嬷嬷管事的，就万事大吉，可他忘了，这不是从前待过的任何地方，他从前条件最差的时候，就是第一世了，但两个都是男人，并无这些内宅波澜，以后都是呼奴唤婢的，不觉有什么。只是金氏和三个姊妹都是平凡人家长大的，没有经历过这些，也不知道如何使唤奴婢们，缩手缩脚的，少不得并奴婢们看轻了。
前几日，就有个早先在大户人家当过差的丫头，妄图说教大姐儿，并贾琼撞见了，直接发卖，才刹住了奴仆中的这股歪风。
今天，贾琼忙完了就不的事情，就先要带着老娘、姊妹，把如何御下的事情给他们说说。
“琼儿，你也是，难道你的银子是天上的大风刮来的，居然请了五十号人，就咱们娘们几个，怎用得了那么多人。”金氏首先抱怨道。
“娘，这些人也不是只在这宅子里做事的，我在天麓山脚下买了地，正在建别院呢，以后这里的人，也要分些去那边。好了，娘，人都买回来了，您就安安心心的享受她们的服侍就是，其他杂事都交给儿子来办。”
“可，这么多人……”金氏还想说什么，贾琼却打断她，直接对大姐儿说道：“大姐，前几日，有个丫鬟语气不敬的说教你，你怎么不罚她？”
“可……可，她说的也有道理啊。”大姐儿长大九岁，第一次被这么多人前呼后拥的伺候着，心里也没底啊。
“大姐，丫鬟就要有丫鬟的样子，咱家可不是养副小姐的地方，如宁荣二府那般，主子跟前得脸的大丫头，比外面的平民百姓过得好百倍，连长辈身边的丫头，都敢给晚辈小主子眼色看的事情，更不能发生。咱们家清正传家，家里的风气不可乱。”贾琼严肃道，现在家里的事情基本上都听他的了，从当家男人去世，到现在也不过四个月，但贾琼的威信已经建立起来了。
贾琼有转口温言道：“娘和姐姐们都没经验，先前是我想的不周，我已经找了八位从王府退下来的嬷嬷，当然各个王府都有，专门来教导姐妹，辅助娘。”
“什么，还要请人，这人已经够多了。”金氏闻言惊道。
“娘，这些人，我到时候少说要砍掉一半，不多。再说，人多有什么用，乱七八糟的，还不如人少清净呢。这些管理内宅的功课，让姐妹们跟着嬷嬷学，到时候出门了，也好管家掌事。”贾琼的计划还是很分明的，“这些请回来的嬷嬷，是专门教导你们的，要尊重她们，可也不能在她们面前弱了身为主子的气势，这个度如何把握，二位姐姐慢慢摸索，不怕，有娘和我呢。至于四妹，她年纪小，就先跟着娘，给她配的两位嬷嬷也正好能从小教她。”
贾琼现在都不打算去天麓山脚下的别院常住了，至少在家里的女人立起来之前是不敢了，不然等他回来的时候，这还不早改姓了。贾琼相信，没有学不好的学生，只有教不好的老师，大姐儿也才九岁，算她十五定亲、十七出嫁，早晚还有六至八年的时间来学习，不怕。
贾琼从来不怕家人有本事，在嬷嬷教导内宅的同时，也经常让两位姐姐女扮男装，和他一起去看看外面的世界，至少让她们开阔眼界。以前，她们见识的是市井生活，还受过些委屈，如今乍入高门深院，贾琼可不愿她们扭曲了心性。
既有男儿的开阔眼界、胸襟风骨，又有女子的娇柔婉约、细致温柔，这是贾琼的终极目标。
如此，贾琼一边要忙着教导家人，教训仆役，一边要忙着从贾家旧部里挑人。贾琼也没有说假话，把旧部后人的情况告诉了贾敬，贾敬也派人通知了荣国府。宁荣两府不过把他们当做打秋风的，派了几个仆人，送了些东西，又趾高气昂的走了。
不过一奴才，就敢如此，可见当家人的态度。这样一来，这些旧部老兵，就更偏向贾琼了。贾琼不仅银钱给的多，就是为了那份尊重，老兵们也愿意来。
一切上了正轨，贾琼就安静的守孝了，话说，谁的孝期生涯，像他一般忙成这样。
天麓山的建筑还在修建中，贾琼也常往宁国府去，安抚贾敬等等，至少等这山上道观修好，再离开宁国府。可惜贾敬，已经深深接受的贾琼的理论，家中一切杂事不管，全都推给贾珍。
贾琼来往宁国府的次数多了，也会见到几次“珍族兄”，虽然和贾珍一个辈分，但贾珍的年纪足够做他的父亲了。贾珍和一个小屁孩儿也没有什么可说的，加之又是自己老爹跟前儿的红人，不过保持礼节，平平淡淡罢了。
贾琼在帽儿胡同的宅子里住了将近三年，带着接受能力强的大姐儿、二姐儿完全掌控了府邸，适应了吃金咽玉，呼奴使婢的生活，至于四姐儿？她有记忆以来，就被仆人环绕，接受的是正宗的大家小姐教育，对这方面完全没有问题。至于时不时还有唠叨一番“俭朴”“当年”的金氏，贾琼也已经学会了选择性忽视。但贾琼在府里单独辟出一块花园，不种花，只种菜，让金氏自娱自乐，更潜移默化三个姐妹，当年贫困的日子并不是屈辱，如今记着这段艰苦，可没什么好丢人的。
穷人乍富，容易走向两种极端，一是死抠，明明金银成山，却吃糠穿麻，损害自己的身体去节约那点儿钱，过惯了苦日子，改不过来了；二是炫富，每天早上起床第一件事，就是我是不是入目范围内穿的最金碧辉煌的、吃得最精巧稀有的，定要把所有人的比下去才行，无意义的浪费钱财。如果女子有这样的行为，无疑让一颗珍珠变成了鱼眼珠，贾琼辛辛苦苦让家人过上了好日子，可不愿意让她们成为这样的人。
三年日子已过，贾琼就和金氏商量，搬到了天麓山脚下的别院。这三年，金氏已经习惯了听儿子的，虽然很不舍，但还是痛快放行。
山上道观已经修好一年多了，贾敬早就搬了进来。这山挂在贾琼的名下，他对这里的掌控力也不低，至少不会有邀名的恶心人，让贾敬采买幼女双休、吃含重金属的仙丹、浪费钱财做献祭之类的，总之，正正经经的道家学说研究，习字抚琴，修养身心。对自己今后很长一段时间内的大靠山，贾琼还是下了功夫的。贾敬的食谱是他一手拟的，还常常根据自己的把脉结果，做适当调整。然后拉着贾敬锻炼，在山上修行了一年，贾敬有些花白的头发都全部反黑。看着来请安的贾珍惊讶的样子，贾敬假装淡然，心里其实乐开了花儿。果然，得道在深山！
…………………………
岁月如梭，转眼，贾琼已经十三岁了。这几年，贾琼一家可谓欣欣向荣，金氏渐渐习惯了富贵老太太的生活，在家中菜园子里种菜、浇水，倒也自得其乐。三个女孩儿也出落得亭亭玉立，当世女子该学的都学了，难得还有一份开阔眼界。贾琼对自己这辈子的家人十分满意。
贾敬对贾琼也十分满意，自从贾敬搬到天麓山之后，事事顺心。眼见修仙有望，又得知他如今在山上的开销，都是从贾琼的账上走的，至于宁国府送来的那些东西，贾琼都折成了银米，用来资助京城郊外村子里的人，贾敬如今名声极好。要知道虽在皇城脚下，善心人多，可这些善心人都去什么皇家别院不远处，高官贵族私院不远处之类的地方做善事去了。一个紧俏的地方，甚至桥修好了没走两天，第二位善人又来把桥拆了重修一遍。贾琼从来不去抢这种“抢手货”，只在无人照看的村落里下功夫，于无声处绣暗纹，过了这五六年，名声也传出去了，且无后患。
在这事事顺心、色/色满意的情况下，这天，十三岁的贾琼却红着眼眶从外面回来了。贾敬见了大惊，问他话，他却只道是风沙迷了眼，贾敬无法，只有等他回了别院之后，召今天和他一起出去的小道童来问。
小道童名唤清风，为人爽利单纯，恰似一股清风吹人心坎儿，平常都笑嘻嘻的，今日贾敬唤他来，却面色严肃，眼似有泪。
等贾敬一问，清风就倒豆子一般劝吐露了干净。
“今日，琼少爷领着小子们在山上游玩，路遇几位来京城备考的举人，那几位举人先赞天麓山风光，又说到了您。本来还夸您道法精深，又有慈悲之心，附近的村落，何人不受您恩惠，小子听了也与有荣焉。奈何其中有个举人口出不逊，道‘贾敬进士出身，不知上报国恩，下安黎明，却来修仙问道，也不知是不是怕露怯。他可是勋贵出身，那届主考刘大人，如今可在岭南种荔枝呢，谁知道有没有猫腻？’”
“琼少爷听了大怒，就上前去和他理论，说他以恶意揣测他人，受您恩惠的人入目皆是，他却只凭恶念，败坏您的名声，非要他给个说法不可。那人还嘴硬，后来被同伴劝说，勉勉强器道了歉，本来这事儿也就过了。可他们中一直没有开腔的举人道：‘若贾敬真有本事，何不为君分忧；就算他志在山野，你自称受他教导，为何却身无功名，不过一白衣耳’”
“不待琼少爷反驳，那些举人就下山了。要小的说，这些人，乱嚼舌根，比那市井妇人还让人瞧不上。赏咱们天麓山的景，还要说主人家的坏话，良心大大的坏了！”清风义愤填膺，对那几个举人颇为不屑。
“如此说来，是那几个穷书生让我家琼儿受委屈了。”贾敬肯定道：“清风童儿，你去吩咐守山人，日后不许放读书人上山，在我的山上还敢大放厥词，简直岂有此理！”
“这……琼少爷一向喜爱交朋友，这般……”清风也拿不准，迟疑的建议道：“要不只拦那几个口无遮拦的？”
“那些个掉书袋、耍笔杆子的，没一个好东西，都拦了，爷自己的山，还不许爷过清净日子！”贾敬怒到。
清风不敢再分辨，速速下去吩咐守山人。
贾琼听闻，却没有赶紧过来和贾敬分说读书人的重要性，名声的好处，只是把自己关在房里一天，米水未进。贾敬听了心疼的不得了，以为贾琼受了气，心里不痛快，咬牙切齿的咒骂那些该死的读书人，脚下却加快脚步，赶紧往厢房去看贾琼。
此时已是黄昏，太阳已经落下大半，屋中昏暗，贾琼却未点灯。贾敬怕贾琼人小面子薄，让道童仆人退远些等着，自己一人进屋。就着残余的阳光，只见贾琼窝在墙角，蹲坐着，头埋在臂弯里。
“琼儿，好孩子，别难过。大伯已经吩咐守山人，不让那些个不积口德的混账进山了，你放心，待大伯打听好了，定让他们后年春闱落榜，灰溜溜的滚回原籍去！”贾敬敢说这样的大话，也不是个心无城府的，春闱在两年之后，这些个举人现在就来京城，显见是没有门路的寒门子弟，贾敬也敢说这个大话。
贾敬劝了又劝，贾琼仍不抬头，贾敬又道：“琼儿，你从小就聪慧过人，学识文章，比那些个只会耍嘴皮子的强出几座山去，何必为了几句不中听的，就坏了自己的身子呢？啊~好孩子，咱们先吃饭，有什么事儿，等吃过饭再说。”
劝了半天，贾琼终于把头抬起来了，贾敬看他哭得双目红肿，脸上还有狠狠埋在臂弯上，压出来的红印子，心疼道：“好孩子，何必如此自苦。”又咬牙切齿的咒骂道：“都怪那些个酸儒！”
贾琼抬起头来，却猛得翻身跪下，拉着贾敬的道袍道：“大伯，我要去科举，我要去科举。”
“琼儿，起来，你做什么，先起来。科举岂是你说去就去的，先起来再说。”
“不，我不起来。大伯，我想清楚了，我定要去考个功名来。”
“好孩儿，伯父知道你受委屈了……”
“我不怕委屈，我是替大伯不值！”贾琼爆发，嘶吼道：“您是宁国府的当家人，身上原还有一等将军的爵位，那几个举子，官场的门都没摸到，就敢放肆议论您，凭什么！说什么报君恩，安黎民，呸，像他那样嘴贱的货色，听其言观其行，就不会是个有品行的，不做贪官就好了，还乱发什么豪言！”
“可，他有一句话还是说对了，侄儿身无功名，日后见着个七品官，也是要下跪的角色。琼儿不怕这个，大不了捐个虚职就是，侄儿又不走官场，不讲究虚啊实啊的。可侄儿不能看着大伯受委屈，说您不会教养孩子才避居深山；说您没本事，才教导不出人才来，您智慧高绝，又岂是凡夫俗子能理解的。侄儿要下场，考个功名给他们看看，让他们知道您的本事！”贾琼边哭边说。
“好孩子，大伯知道你一片心，可……”贾敬迟疑道，他也是科举出身的，当年在翰林院就被排挤的不行，后才辞官修道的。即使这些年被贾琼洗脑得好像自己真的是追求大道才修仙的，可是当年那些人高高在上的眼神和不屑的冷哼，他也从未释怀。
“大伯，您就让我去吧。我一定要证明给世人看，您是最好的，您教出来的孩子也是最好的！”贾琼死死抱住贾敬的大腿，眼泪浸湿了贾敬的裤子。
贾敬无奈叹息，把贾琼扶起来道：“我都这把年纪了，他们说就让他们说去，我还能和几个不懂事儿的计较？你要去考功名就去吧，你还年轻，也该看看这天下之大了。”
贾敬心中感慨，贾琼可还是个年轻人，岂能一直陪他这荒郊野外、清静无为的修仙问道。往日贾琼表现的太过成熟，倒让人忘了他不过是个十三岁的少年人，如今这般情绪化，才是这个年纪该有的状态呢！可贾敬还是忍不住有些担心，若是贾琼有了功名，是不是就要外放做官？就是在京中任职，恐怕也是越走越远吧？贾敬实在是不舍，可也不会阻了他的路。
贾琼那天哭过之后，就好似风过无痕，平日里也不见他温书写字，贾敬也只当他只是说说，翻年过去秋日赏桂，才听贾琼说自己已经考上了举人。
“什么，举人，什么时候，怎未听你提过？”贾敬大惊。