军中群殴以至于出了死伤，这倘若只是鄯州军士卒自己互相惹出的事端也就罢了，偏偏事涉长安禁卒，死难士卒的家属又在都督府门前闹事，如今知陇右节度事的范承佳自然进退两难。因此，当听说兵马使郭英乂求见，他竟是连个回绝的理由都找不到，只能无奈地吩咐其人进来。待到郭英乂大步来到面前，行了个表面看上去无可挑剔的军礼，他即便心里如同吞了一个苍蝇一般烦腻，可面上还不得不露出笑容来。
“颖则，骤然出了这样的事，偏劳你在外安抚弹压了。”
这本只是面上的客套罢了，如果知道轻重的人，必然会立刻谦逊，然而，郭英乂生下来就不知道谦逊为何物，当即笑着说道：“本就是我该做的，大帅何需提偏劳二字？倒是都督府门前那几个妇人仍在恸哭哀嚎，围观者众多，倘若再不能快刀斩乱麻，将此事迅速平息下去，只怕要激起军中哗变。”
范承佳只觉得心肝都在颤动，险些把怒气露在了脸上。若非他在河陇之地是彻彻底底的外来人，没个亲信班底，最重要的是，他从前在治军方面的资历少得可怜，因此方才不得不为下属所制。尤其是郭英乂这个郭家三郎，他不但奈何不得，还得把人当成菩萨一般供着，换成一般人早就忍不住了。此时此刻，他忍了再忍，最终总算挤出了一丝笑容来。
“那依颖则你的意思，应当如何处断此事？”
“简单得很。”郭英乂自信地一笑，继而露出了冷峻之色，“自然是立刻处死杀人凶嫌，其余参与群殴者全都依照军法从严处置。念在禁卒乃是陛下亲卫，可以罪减一等，而鄯州军中这些闯祸的家伙，一概军棍重责八十。如此既整肃了军纪，又显示了律例严明，以儆效尤！”
这话说起来简单，可范承佳听着却只觉得异常刺耳。处死杀人凶嫌，也就意味着要从那些参与斗殴的禁军之中找出杀人凶手，而且还要李佺甚至杜士仪点头答应这么做；至于鄯州军中参与群殴的将卒军棍八十，此事倘若是郭英乂去宣布执行，他这个权充陇右节度使的鄯州刺史颜面无光；倘若是他去宣布执行，下头人必定会因此怀恨在心。不管怎么做，总而言之对于他来说，半点好都讨不到，而且还会落得一身骚！
“此事非同小可，我看还是召集上下徐徐再议……”
“都这种时候了，范大帅若是还优柔寡断，此事传遍鄯州军中，上下群情激愤，那时候就更加难制了。要知道，陇右节度使下辖七万兵马，少说也有两三万人便驻扎在鄯州左近两三百里之内，倘若这些死难士卒有亲朋在邻近军中，一传十十传百，如今只是区区三五日，待拖到十日八日后，到时候还不知道事情要歪曲到什么样子！大帅是读书人，应当知道，当断不断反受其害的道理！”
郭英乂的声音越来越大，到最后几乎就是嘶吼。范承佳在他的压力下不禁本能地后退了一步，待醒悟到自己不该在下属面前露怯，却是已经晚了。然而，就在他又气又恨，却一时找不到办法节制郭英乂的时候，门外突然传来了一个声音。
“郭将军说得不错，当断不断，反受其害。”
随着这个声音，杜士仪揭开帘子进了房间，见范承佳先是一愣，旋即强笑着迎了上前，而郭英乂则是用肆无忌惮的目光打量着他，他和范承佳平礼见过之后，这才又气定神闲地说道：“堂堂鄯州都督府，竟然任由死难将卒的家眷在门前陈情却不理会，传扬出去，岂不是要被人笑话？当此之际，迅速将此事处置完毕，防止事态进一步恶化，郭将军所言是正理。”
听到杜士仪赞同自己，郭英乂顿时心花怒放。他是郭知运的第三个儿子，郭知运生前最宠爱的也是他，可他年岁比长兄相差整整十五岁，故而长兄已经官至左卫将军，他在宫中一任千牛之后，却还是刚刚释褐授柔远府左果毅。尽管因为郭家在河陇之地的根基和旧部，他又武艺超群人尽皆知，所以轻轻松松就谋得了兵马使之职，可要说出人头地，甚至直追父亲郭知运的功绩，那却还差远了。
“杜中书既出此言，那岂不是说，李将军已经同意，将犯事禁卒当众处死，以安鄯州上下将卒之心？”
倘若真的能够将那些耀武扬威的禁卒斩首示众，他在鄯州军中的威望将真正一时无二，纵使谁当节度使，也不得不倚重于他！
杜士仪没有忽略郭英乂脸上一闪而过的得意，随即便摇了摇头道：“安鄯州上下将卒之心，自然不是单单处死几个人，就能够以儆效尤了。拿出人证物证，抓到真正的凶嫌，让逝者能够瞑目，生者能够警醒，这才是最重要的。若是单单以杀止杀，只不过让幕后黑手自鸣得意而已！”
幕后黑手四个字顿时让范承佳和郭英乂同时为之色变。倒吸一口凉气的范承佳当即问道：“幕后黑手？杜中书说，此次的事情并非群殴这么简单。”
“杜中书如此说，可有证据？”这是郭英乂咬牙切齿说出的一句话。
若是单单听两人言，恐怕会一时颠倒上下之分，因此，杜士仪意味深长地盯着郭英乂看了好一会儿，这才单单地说道：“原本只是群殴，但打到最后，长安禁卒有人动了火气掣出兵器，只不过在一击见血之后，外头就已经有人嚷嚷道是鄯州都督府的府卫来了，故而两边尚能动的人都心慌意乱仓皇逃窜，留下的则是因受伤过重起不来的人。在他们走了之后，有人冒充禁卒去而复返大开杀戒，这就是真相了。”
听到这里，范承佳只觉得心头直冒寒气。他张了张口还想再问什么，待见身旁的郭英乂面露凶光，他立刻选择了作壁上观。
他到任鄯州已经有将近两年，却依旧奈何不了郭英乂这个下属，不管杜士仪揭出这一点究竟是全凭臆断，还是有证据，就让杜士仪去和郭英乂打擂台好了！
“杜中书三头及第，历任各地又处事公允，名声天下皆知，我原本还心生敬仰，可此次杜中书实在是太让我失望了，竟然用如此虚词偏帮长安禁卒，莫非觉得天子禁卫就是人，我们鄯州军将卒的命就不是命么？”
郭英乂往日只要拿出这样声色俱厉的态度，范承佳就会不知不觉服软，可此时此刻让他失望的是，范承佳固然面色为之一白，杜士仪却不为所动，反而还朝着他上前了一步。
“郭将军所谓失望，莫非是我不分青红皂白处断此案，就是处事公允？照你这般说，鄯州军将卒的命是命，天子禁卫的命就不值钱？要想人不知，除非己莫为，那胡姬酒肆的左近，好歹也是鄯州湟水城的繁华之地，长安禁卒去而复返，正好是恰有人看见的，而且不止一个！尽管装束相同，但天子禁卒，有一样东西却是和鄯州军完全不同，那就是佩刀！大唐军中用刀，其制有四，一曰仪刀，二曰障刀，三曰横刀，四曰陌刀。只有横刀才是日常所用，北门禁军所配横刀，均为关中西京军器监营造。因是宿卫时携带，所以相比河陇之地军卒所配横刀，薄二厘，阔一分，而刀长则短一寸，刀头更和河陇之地有所不同。”
杜士仪说到这里，故意顿了一顿，见郭英乂已是面露慌乱，他便嘴角一挑微微笑道：“我已经让从者遍请湟水城中最有名的仵作当众勘验尸体，郭将军是否有兴趣在一旁看个仔细？”
话说到这个份上，范承佳又不是无可救药的昏聩之辈，已然品出了此中滋味，立时悚然动容。他也不禁看向了郭英乂，暗想难道是此人利欲熏心，为了进一步巩固地位，乃至于弘名御前，因而竟不惜趁着两边起事端的时候，悍然把事情闹得更大？然而，怀疑归怀疑，他却是知道郭英乂为人的，当下干脆保持缄默。
而郭英乂果然没有让范承佳失望。他在河陇横行惯了，当即冷笑道：“杜中书一面之词便想认定此事，未免可笑！什么勘验尸体，鄯州军上下都是和吐蕃突厥乃至于叛胡鏖战的勇士，哪里容得如此亵渎！杜中书既然不听我谏劝，我呆在此地也没什么意思，就此告辞！”
郭英乂说完根本不理会杜士仪和范承佳，只是拱了拱手就径直大步往门外走去。然而，他才刚刚揭开帘子，就只见门外一个黑塔似的大汉正挡在那里。尽管不知道这是范承佳还是杜士仪的人，可他自幼习武，一身武艺名震河陇，这会儿本就心中愠怒，冷笑一声后竟是捏紧拳头，遽然一拳直冲对方面门击去。可眼看就要击中对方的时候，那黑大个脑袋一偏，右手上来一拨一档，不但让他这蓄力一拳击在了空处，而且还带得他往旁边一偏。
说时迟那时快，就趁着郭英乂这么微微一恍惚的功夫，对方一手搭住了他的胳膊，扭腰下沉一探左手，竟是扭住了他的右肩窝，一个反身就把他摁跪在地。从来没在人面前吃过这等大亏的他气得七窍生烟，死命挣扎反抗，对方一只手却如同铁钳一般让他动弹不得。而这时候，他的耳畔方才传来了杜士仪的声音。
“奇骏，不可对郭将军无礼！”