一连两个极其熟悉的名字钻入耳中，杜士仪先是一愣，随即立时循声望去。就只见居中他还没看过的那一面墙前，这会儿正围着三四个白衫士子，正对着墙上那墨迹淋漓的诗文评头论足。他几乎想都不想就叫上王容走了过去，待看清了那一篇长赋的题目和落款，他就明白，这果是李白之作无疑。
“……五岳为之震荡，百川为之崩奔……好气势！”
杜士仪已经认出了这几个人中，便有之前听到品评诗文不留情面的两个毒舌，可这会儿毒舌之一诵读至此，却脱口赞了这三个字，他不禁面露笑容。而另一个人显然更加倨傲，由下一段继续念了过去，可等读到“斗转而天动，山摇而海倾。怒无所搏，雄无所争。固可想像其势，髣髴其形”时，那人终于有些面色发白，即便没有开腔，显然其心里却不得不承认，这果是气势雄浑，自己所不能及。
而王容此前虽见杜士仪和李白吴指南相交，却只知道杜士仪是赏识那位李十二郎文采，却没读过他的诗文，此刻赏那诗文中所露豪情壮志，读那字里行间的狂放大气，她不禁对杜士仪的眼光敬服备至。再看那起头还觉得李白狂妄的众人，已是渐渐都从最初的出声诵读变成了默默诵读，仿佛都生怕自己一个不好直接击节赞赏，长了他人威风，灭了自己志气。
等到通篇读完，也不知道是谁长叹一声道：“好一篇大鹏遇希有鸟赋！我不能及！”
这一句自陈让同行的其他几人全都面色微妙，更有人轻叹一声道：“初到荆州便见如此绝世好文，果是江陵宝地，文华辈出！”
话音刚落，他们背后就传来了一声笑：“这李十二郎可不是荆州人物，是从蜀地来的！听说去年来此拜谒司马宗主时，别人都是苦苦相求尚缘悭一面，他却持拜帖昂然直入，司马宗主留之论道，更赞其有仙风道骨，可与神游八极之表，一时宾主相谈甚欢。他回去之后便做了这一篇大鹏遇希有鸟赋送了给司马宗主，司马宗主赞为举世无双，这才留在了上清观这诗墙正中。”
不但刚刚诵读评点的众人，就连杜士仪也往这说话的人看去。那说话者神清气朗，约摸二十出头，面对众人的瞩目，他微微颔首，显得很有教养。而其他人有的咂舌有的吸气，仿佛都在庆幸刚刚没有一味大放厥词，否则，被司马承祯称赞不已的人，却被他们这等无名之辈评之为狂妄，到时候这狂妄之辈究竟是谁不问自知。
杜士仪沉吟片刻，却上前拱手问道：“这位郎君，不知道做这首长赋的李十二郎，如今去了何处？”
那说话的年轻人打量了一眼杜士仪，发现有几分面熟，不禁心中暗自纳罕，却也不敢怠慢，连忙还礼。但对于杜士仪的这个问题，他却不禁摇了摇头：“这我就着实不太清楚了。听说去年他拜别司马宗主之后，就携友南下了，也不知道现今在何地。敢问这位郎君名讳，我们可是见过？”
见过？
杜士仪有些讶异地看了对方一眼，这才突然意识到，对方的口音中也露出了一丝关中秦腔。联想到那位荆州长史韦虚舟，他就打了个哈哈道：“这位郎君觉得我面熟，应是他乡遇同乡之故。若是有缘，来日定还会再见，我就不叨扰了。”
王容还在思量这面生的少年究竟是谁，不留神杜士仪拉着她就走。须臾在观中其他地方兜了一大圈出来，她发现早先止步的裴宁和卢聪早就不见踪影，只有从者几人还在那等候，她不禁微嗔道：“那位郎君不过是问你名姓，你随便杜撰一个就是了，缘何竟演出了一场溜之大吉来？”
“看形容看气度听口音，说不定是荆州韦使君的子侄，既是只打算过境投个拜帖，那还是不要给人留口实的好。”不过，在上清观看到了李白那一篇的雄浑大气的佳作，又得知了人的近况，杜士仪自然心情不错，当下便戏谑地笑道，“想当初韦氏门中颇有想把我当成子婿的，说不定就有如今这位韦使君，你说我如果不溜之大吉，万一被人许个女儿霸王硬上弓怎么办？”
“你……呸！”王容轻轻啐了一口，终究奈何不了杜士仪的嬉皮笑脸，只得随他和从者会合之后回了旅舍。
而既然得知李白出蜀之后曾经在江陵城中逗留，还见到了司马承祯，得其嘉许仙风道骨，甚至还以一篇长赋名动江陵，他索性就命人去打探其在江陵逗留期间的经过，并打探可有人知道其离开江陵后的去向。等到用过晚饭他打算就寝时，领命而去的赤毕却在外头叩响了门。进屋之后，赤毕竟罕有地犹豫了片刻，这才开了口。
“郎君，李十二郎和吴郎君据说是离开江陵就启程去了岳阳，有从洞庭来的人，说是两人去夏泛舟洞庭之后，吴郎君突发暴病，已经亡故了。”
杜士仪原本心情甚佳，听得此言不禁大吃一惊：“吴指南和李十二郎相交莫逆，也颇通剑术，身体强健，怎么可能年纪轻轻就突发暴病亡故？”
赤毕打听到这个消息时，就知道杜士仪必定不相信，此刻只能低声说道：“我也追问过，因见我自陈从蜀地来，和两人相识，这才有人透露，说是暴病，其实是李十二郎外出时，那位吴郎君一时盛气和人相争，结果被人痛殴吐血而亡。李十二郎得知消息赶到时已经迟了，一时抚尸痛哭，泪尽泣血，见者无不动容。他将友人葬于洞庭之侧，随后就离开洞庭，一时不知所踪了。”
尽管之前相识相交的时候，杜士仪不可避免地更重视才高八斗剑术超群的李白，但比自己还年少一岁，为人爽直而又仗义的吴指南，他却也颇有好感。如今听闻这一双相携出蜀游天下的友人，须臾就只剩下了形单影只的李白一个，吴指南更是被人殴死，他只觉得世事无常莫过如是，一下子就沉默了下来。
而赤毕随杜士仪多年，知道这个主人轻财重义，即便和那两人相处未久，心中却必定不好受，他思来想去，还是决定把打探得来的另一桩事和盘托出：“打死吴指南的，据说是当地几个豪族子弟。事后虽有人报官，但事情却不了了之。可就在去冬，那几个人却在一次肆无忌惮纵马大街的时候突然马失前蹄，一时跌死了两个，重伤了一个。据说是奔马被飞石所伤，虽说没查出所以然来，但也有人说是横行霸道的报应！”
“嗯？”
杜士仪猛地想起当初李白流露出的那种任侠之气。自己不在而以至于友人被人殴凌丧命，倘若事后真的只是痛哭流涕，那未免实在是不符合李白的性格。时隔数月，同样一伙人当街纵马时落马二死一伤，他很难把这种事归结到巧合上。想到这里，他忍不住摇头长叹了一声。
“回首去岁初见，仿若昨日，谁知道一转眼便已经是天人永隔了。赤毕，你去拿酒来，既然知道了，我少不得焚香祭奠一爵！”
区区一个晚上，杜士仪的心情就从昨日的兴致盎然而变得沉默得甚至有些消沉，王容自是心中纳罕。而不得吩咐，赤毕自然不会把这些事再对别人说，只是婉转请托白姜，让她请王容去安慰安慰杜士仪。果然，次日启程之际，王容既是问了，杜士仪自然不会隐瞒，把事情原委一说，他就只见面前的佳人亦是为之色变。
“这些地方豪族竟是如此猖狂！”一句话脱口而出后，王容却又迟疑片刻，这才正色说道，“杜郎，你虽和李十二郎吴郎君游历天下，随身不过一二侍童不同，但此行淮南江南，却也得加倍小心。蜀中汉末三国之际，曾有不少世家豪门，而后多数北迁，到隋末唐初已经不见高门大姓，然则江左却不然。你此行虽不理两税，只理茶政，却不能像在蜀时分化相逼，他们不像崔李吴罗几家没有根基。”
“你说的是！”
王容从吴指南的事引申到自己的江南之行上，杜士仪登时心中凛然。强龙不压地头蛇，他此前是成都的一县父母官，王容又在暗处经营多年，这才能够力压范承明，又对四家分化拉拢打压，收拢民心，最终终于安定了成都的局面。可现如今到江南，就没有这么容易的事了！
“你们在说什么？”
见裴宁过来，杜士仪少不得连忙岔开了话题，只说接下来入淮南道之后的打算。而不远处，卢聪见陈宝儿正在认认真真地检查着马上行李，怎么看杜士仪和王容怎么别扭的他终于忍不住挪了过去，小心翼翼地谈问道：“陈小郎君，你跟着令师也有两年了？”
“嗯。”陈宝儿看了卢聪一眼，点了点头道，“再差两个月，就整整两年了。”
“那令师如此名满天下，就算因人避讳不曾谈婚论嫁，怎么也没有一二美婢随侍左右？”
“之前在成都有人送过，杜师留在院中洒扫。”陈宝儿不以为意地答了一句，却没看见卢聪那张大得越来越大的嘴巴。
这还真的是……龙阳之好？