水爵盯着眼前画满了红蓝两色箭头的地图，陷入了沉思。

虽然因为时代的关系，眼前的地图在辛洛斯眼中总是显得无比的简陋，但是作为军用地图，它也足够了。无数红色的箭头和蓝色的箭头不断的撕咬着、追逐着，但是最终，红色的箭头还是将蓝色的箭头团团的包围了起来，蓝色箭头除了身后的土地，已经无路可退了。

但是身后是他们的家园。

“真是一场漫长的战争。”水爵揉着眼角，叹息了一声。他不是泰勒那个战争狂，可以几天几夜不睡觉来研究战略。要不是这次实在事关重大，到了他这个年纪，本该在法妖颐养天年才是。

“不过也总算到了尽头。”

伊瓦尔的确是个人物，就算面对着人数和装备的巨大劣势，也仍然做出了不少的反击。但是再伟大的英雄人物，再面对帝国这样的国家机器的时候也是无能为力的。

五大舰队训练程度不低，和战力卓绝的第一舰队相比，他们所欠缺的只是生死之间的搏杀。而经过了这小半年无数场战斗，原本的菜鸟士兵们也终于真正的成长起来了。能将原本互相敌视的五位将军统合到一起，并且让他们互相合作，光是这份能力，就足以让水爵自傲了。

但是，这还不够。

此前水爵本来有几次能强行逼迫对方决战的机会，但是老公爵却全都放弃了。他需要的不是一次对胜利，而是一次征服，一次帝国对诺曼的完美征服。

如果他只是一位将军，那么他只要考虑如何最快击溃对方的主力，那就算的上功德圆满，剩下的只是考虑以什么姿态回王都得到他应得的荣誉和奖赏。

如果他只是一位元帅，那么他就必须考虑战力和国力的平衡。以最小的代价，获得最佳的战果。每一位帝国士兵的生命都是宝贵的，不可以随便抛弃，每一条生命都该用在正确的地方。

可是，水爵不仅是帝国元帅，他同时还是帝国大公。巴西尔年事已高，随时都有可能魂归天国。在这个政局越来越微妙的时刻，他还得努力保持军方势力的平衡。五位将军之中，只有两位是帝国皇帝的死忠，而另外三位的态度实在是晦涩莫名。水爵需要的是一场征服，来巩固有些摇摇欲坠的皇权。

但是，这里面需要顾虑到的东西就太多了，并不仅仅是那些麻烦的诺曼人。如果他真的完成了诺曼的征服，固然会使得保皇派一脉声威大震，但是......要知道，水爵早已是公爵之尊。而出身顶级豪门卡佩的他，根本已经封无可封。

除非巴西尔愿意破例为他封王，或者让他成为帝国第八位总督。但是水爵明白，哪怕他和皇帝私交甚笃，但是巴西尔也是绝对不可能答应的。

这和个人的友谊无关，仅仅是因为他是卡佩家族的人。卡佩已经足够强大，如果这个时候水爵再成为一位帝国总督......

那简直是在逼巴西尔动手，为了保证皇位的接替，以水爵对巴西尔的了解，这个老混蛋可是什么都干的出来的。

“麻烦啊，麻烦......”和诺曼的战斗必须胜，而且必须是大胜。不然保皇派一脉将会面临无比巨大的压力，像阿莱克修斯那样有着皇室血脉的公爵必然会借口上次午夜的惨败而趁机发难。但是，水爵又势必不能获得那份征服诺曼的荣誉，而现在的帝国将军里也没有一位能力压群雄的......这可怎么办才好？

要是伊莎贝儿和泰勒之中的任何一位在，那就不会有现在的困局。伊莎贝儿虽然是皇帝的私生女，但她好歹是帝国血脉，加之其在贵族之中的影响力，要是她能率军征服诺曼，实在是再好不过。而泰勒公爵情况也差不多，虽然他同样出身豪门，但是毕竟只是旁支，而且唯一的女儿也远嫁诺曼，他这一支事实上已经可以说是绝嗣了，倒也不怕某些流言蜚语。

其实诺曼底那个小威廉倒是一个不错的人选，小威廉虽然年轻，但是充满了活力和朝气，带兵的本事也不错。水爵本来有意提携，只是他的先祖毕竟是诺曼人，功劳太大的话也会让人产生疑虑。倒是那个爱尔兰的梵卓......可惜小家伙太敏感，刚立下一大功就带着威廉跑的无影无踪。

想到这里，水爵无声的苦笑了一下。还没有打赢，就开始想这些战后的事情了。大公深深地吸了一口气，强迫自己重新将注意力集中到眼前的地图上。

不管如何，和诺曼底战争都是必须胜利的。正当公爵阁下看着地图，脑中不断的想着接下来的战略的时候，传令兵的报告却打破了他的沉思。

“公爵阁下，这里有来自王都的信件。”

水爵没有转身，仍然看着眼前的地图：“王都？是奥斯本宰相的信吗？”

五大舰队寸功未立就先得一大败，要不是辛洛斯突然发力，说不定就会变成大溃败。幸好他和巴西尔是发小，皇帝陛下一言不发的就为他顶掉了所有的压力。只是皇帝陛下毕竟年老，有些心中有鬼的家伙就时刻上蹿下跳起来。

皇帝可以不急，但是某位宰相可做不到。从上个月开始，帝国宰相奥斯本就以每天一封的速度不断的催促他早日和诺曼决战，希望他靠着军功将某些人镇压下去。

“放着吧。”宰相阁下写的不嫌累，但是水爵还嫌看的时候眼睛酸呢。反正都是千篇一律的内容，奥斯本急，难道他就不急吗？伊瓦尔可不是好对付的人，为了以后不会死灰复燃，这次必须彻底的打垮诺曼，放干诺曼的鲜血。不然如何对得起那夜惨死的帝国士兵？

“不......”传令兵也算是公爵阁下的心腹，对于公爵阁下的困扰多少也知道一些。只是年轻人脸上好像非常的尴尬，也不知道在顾虑些什么，年轻人最后一咬牙，将怀中的信放在了水爵的桌上。

“并不是宰相阁下......请您还是看看吧。”

不是奥斯本吗？那会是谁呢？

心中有了疑虑，脑中的思考就再也进行不下去了。水爵回过身来，看向了自己的身后。这是一封十分普通的信，唯一特别的，可能就是信封上那画着的巨大爱心了。

一向镇定自若的大公爵额头冒起了冷汗，心中有了一个十分糟糕的联想。不信邪的公爵舔了舔嘴唇，打开了信件。

“吾爱腓力亲启......”

刚看完那开头的几个字，一股怒火就从心底蹭的窜了上来。稳重的大公爵猛地将信纸砸在地上，拽着传令兵的衣领就大声咆哮起来：“我不是说了，以后凡是弗兰德斯那个疯女人的信，一概不接么！”

可怜的传令兵被喷了满头满脸，但是还是勉强对着公爵阁下说道：“可是......她是走的公文啊......而且弗兰德斯小姐不仅学识渊博，长相也是......为什么您......”

“可是她才十四岁！为什么老是缠着我这个糟老头子！她变态么！”公爵大人失去了一贯的沉稳，像只愤怒的狮子一样，不断的咆哮着。此刻在他的脑中，什么帝国，什么平衡，全都不重要了。公爵的脑中，只剩下了那个朝着他傻笑的贵族女孩。

“给我写信告诉她，要是再缠着我，我就去修道院出家！”

......

“真的是这样吗？”

夏莉对着身旁娇小的女孩问道，得到的是对方大大的笑脸：“虽然没有外置设备，但是靠我自己的电探，在这个距离下，也是绝对不会出错的。顶多还有两天的路程，前面就有一个小村庄，里面绝对不会超过二十个人，而且大多是老弱病残。”

“是吗？那我就放心了。”

得到了提尔比茨肯定的回答，夏莉心头的忐忑总算是平复了一些。对付魔法之类的东西，她实在是太过陌生。以前倒也是听死鬼老爹说过魔法的事情，但是那都是传说，完全不可信。不过听兰迪说，那应该是相当了不起的东西。

那就姑且相信吧。

这毕竟是她的族人们第一次出海狩猎，获得多少猎物反倒是其次的，关键是得让族人们习惯战斗。毕竟年幼，作为族长，就算是一向没心没肺的夏莉，多少也感觉到了肩上的压力。

除了兰迪和自己，目前的族人里没有会怒气的。而那些水手驾船还行，打仗什么的是完全靠不住的。那么，第一次的敌人就注定不能太强。原本能在北方生存下来的部族，哪怕是小部族，对于夏莉来说，也几乎肯定是吃不下来的。北方苦寒之地，就算是小部族，也总会有那么几个能打的。自己或许没什么问题，但是族人的伤亡却实在无法避免。

嘴上和辛洛斯说着没用的人就去死好了这样的话，但是夏莉到底没有那么绝情。无论如何，老爹将族人交给了自己，哪怕心中不乐意，那也必须得他们继续走下去。

幸好，诺曼和帝国的大战使得伊瓦尔抽调走了各个部族之中的精锐，剩下的都只不过是一些老弱病残，正好作为维京少年们练手的对象。

“真是，期待啊......”

......

船舱之中，所有的维京少年都聚集在夏莉的周围，神情凝重。

“咚”的一声，锋利的短剑插在了桌子上。夏莉看着这些少年们就好像是饿狼盯着小羊一般。没有一个人说话，但是所有人都知道接下来要做什么了。

“记住，先杀壮年的，优先夺取粮仓。”夏莉的目光凶恶，但是语气却异常的平静：“如果你们不想死的话，就把那些长毛的海豹全部杀了。”少年们略微有些骚动，但长久以来养成的纪律性仍然让他们等待着族长的讲话。

“从今天起，你们不准吃饭......记住，不许留一个！”

刀光、火焰、撕裂、鲜血、生存。在严酷的北方，只有强者才能真正的生存下去。不过，再坚强的人，第一次杀死自己同类的时候，也总是会有些排斥的。而这也正是夏莉不准让族人们吃饭的理由所在，饿昏了的话，也就不会感到恐惧和害怕了吧？R1152