只见那孩童胖嘟嘟的小手紧紧握着一支莲蓬，另一只手将剥好了的莲子使劲往嘴里塞。

孩童两个胖嘟嘟的腮帮子都鼓鼓的，一望便可知满嘴都是莲子，很是可爱。

孩童的母亲在后面不住叮嘱：

“阿毛！慢些跑！”

“你慢些吃，仔细噎着了！没人跟你抢呢!”

“那莲子心要剥除了才能吃喔！否则吃着苦又要哭鼻子了！”

话语间满是关爱。

孩童的父亲则是满脸笑意，手里拎着一个竹篮子，里面放了香纸等物，满目爱怜地看着在前面又蹦又跳的孩童。

显然这是来青莲寺上香的一家人，拜完了菩萨，与众多上香的人一样，来到这后花园中游玩。

青莲塘是青莲寺中最著名的景点，所以一众香客拜完了菩萨，大多都会来这里玩耍。

杜岫岩、傅文卿一行人看着也不以为意，径自到了柳树底下的大青石上坐了休息，杜岫岩吩咐随从去找寺庙中的当值僧人取茶。

过了一年多，傅文卿今日又重游旧地，眼望着青莲塘中田田的荷叶和荷花，心情一时竟是有些复杂。

杜岫岩看着青莲塘中的荷叶随着微风轻轻浮动的美景，一时也是有些失神。

再说肖老太君进了青莲寺，早有随从告知了门口守职的知客僧：

“快告诉了你们寺里的管事，金陵肖府的老太君亲自来上香了。”

知客僧是一个容貌清秀的和尚，三十岁左右，一身深灰色的僧衣浆洗的干干净净，双手合十道：

“阿弥陀佛。掌事师父今日有事外出。并不在寺寺内。小僧惠戒，施主若是有什么事情，尽可跟小僧来说，小僧定会尽力来做。”

那随从皱起了眉头：

“我们肖府每年都要在你们青莲寺布施不少银子，何以每一次来你们的掌事师父都不在寺里？莫不是看人下菜碟吧?”

寺院里选用的知客僧一般都是脾气好、会说话的人，为的就是来进香的客人们千姿百态、什么性格的都有，非得是这种脾气性格的人才能做到诸事稳妥，不会引起纠纷。

这个年轻的知客僧惠戒显然也是如此，听了那肖府随从的话也不生气。脸上仍是和煦如春风的笑意，双手仍然合十，垂首道：

“出家人不打诳语，我们掌事师父是真出去了，不敢欺骗施主。佛家讲究众生平等，无论多少布施，都是我青莲寺的施主。进了青莲寺的门槛，便是都一样的了。肖老太君宅心仁厚，又是最信奉菩萨的，想必定会体谅一二。”

这一番话说的不温不火、不急不慢，果然让轿子内的肖老太君听了心里很是痛快，不再纠结于掌事僧人没有亲自出迎的事情，由着王嬷嬷掀开了轿帘子，扶着王嬷嬷的手下了轿子，笑道：

“青莲寺是佛门圣地。你们不得无礼。”

那随从赶紧低头不语。

惠戒和尚于是向着肖老太君行礼道：“阿弥陀佛！善哉善哉！老太君宅心仁厚，虔诚礼敬菩萨，定会福泽绵长的。”

肖老太君满意地笑了笑，道：“多谢小师父美言。我今日中午想要尝一尝这青莲寺中的素斋，烦请你告诉里面一声。”

一边说着，一边扶着王嬷嬷的手迈步进了寺庙的山门。

惠戒和尚一脸的为难，赶紧追过去几步。道：

“老太君明鉴。这寺中的素斋……得要掌事师父发话，才能给人吃的。今日掌事师父不在，不论是谁来，都是吃不到的。老太君是明理之人，还请见谅则个。”

肖老太君眉头一皱，回头看向惠戒和尚，面色开始不善：“我说这位小师父！你不知道我是谁么？我肖府里一年在你这青莲寺中布施的银子也有上千两，何以每一次来吃素斋都要这么推三阻四的？是嫌我布施的银子不够么？还是说我没有缘分？”

惠戒和尚赶紧施礼道：“老太君请息怒！佛法云，众生平等，若是有缘。自然可以吃到我青莲寺的素斋，这跟布施的多少无关。且老太君潜心礼佛，自然是有佛缘。只是老太君作为这金陵城中上数的人物，自然是知道这青莲寺中的规矩的。若是掌事师父不说话，便是皇帝老子来了，也是吃不得的。”

肖老太君自然知道这青莲寺中素斋的规矩。

作为一个识字不多的妇人。求神拜佛是她最大的心灵寄托，她一直笃信就是因为自己每日里在佛前祈求有果，儿子肖锦程才会逢凶化吉、遇难成祥，并且青云直上，从一文不名的穷小子一跃而成为富户。

运气？这世间哪里有那么多的运气？

就算是运气，那也是她在佛祖面前求来的。

所以她对于这些神佛之说很是笃信。

青莲寺是百年古刹，里面的素斋远近驰名。以前家境贫寒的时候，她自知没有多少钱布施，所以也不曾奢望能够有幸尝到里面的素斋。

却有一次是例外。

就是在十几年前，肖锦程跟随杂货铺的掌柜外出进货，数月未归，外人都盛传一行人被土匪打劫，无一生还者，唯有她坚信儿子未死，于是咬牙将自己仅剩的几根银簪子变卖后来到青莲寺中布施，为儿子祈福。

待到她磕完头后，时间已近中午，她没有多余的银钱从寺庙门口的小摊上买现成的茶饭，于是从包袱里掏出了准备好的干馍馍，寻了处树荫坐下来吃。

当时的她一边嚼着干馍馍，心里却是记挂着外出生死未卜的独生儿子，心里又是酸楚又是悲伤，干馍馍嚼在嘴里也是味同嚼蜡。

这时，有人将一个小油纸包递到她的面前，道：

“阿弥陀佛！善哉善哉！掌事师父让我将这个来送予你吃。”

当时她抬眼一看，是一个青年和尚，面色和善。

她期期艾艾地从那青年和尚手里接过了那个油纸包，闻到一股香味扑鼻而来。

打开来一看，里面是两个包子，热气腾腾的，香味越发地浓郁。

一段时间以来因为担忧儿子而茶饭不思的肖老太君立即吞了一口馋涎，肚子里面也咕噜噜叫了起来。

那青年和尚微微笑道：“这是青莲寺中自做的素食什锦包子，掌事师父命我送来给你吃的。掌事师父还说，施主不必太过担忧，一切自有定数，只要施主谨记，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，因果报应便是了。”

肖老太君识字不多，自然也没有听明白什么“老啊幼啊”的，但是有一句她却听明白了：“施主不必太过担忧，一切自有定数。”

这是不是说明她儿子会平安回来？

既然青莲寺中的高僧都说了，让自己不必太过担忧，一切自有定数，那就说明儿子肖锦程是一定会完好无损地回来的。

况且，看到这两枚素斋什锦包子，她已经是垂涎欲滴，只想着快一点将它们吞下肚去。

儿子会没事！肚子能填饱！

这是两件多么令人高兴的事情啊！

在这两件事情面前，什么“老啊幼啊”的都不再重要，立即被肖老太君抛在了脑后。

只要儿子安康，自己吃饱了肚子，旁的什么都是可以不顾及的。

肖老太君没有回答那青年和尚的话，只是盯着手里的两个素馅什锦包子，眼睛里射出饥饿的光芒。

那青年和尚见状，只得无奈地摇了摇头，转身离去了。

肖老太君此时根本就顾不得去理那个青年和尚了，甚至连道谢都没有说一句。

作为一个笃信菩萨的妇人，她非常地知道这青莲寺中素斋的珍贵性所在：

只有有缘的人方可以吃到。

这么说，自己是有缘人了？

既然自己有佛缘，那么有了菩萨的保佑，以后是一定会有好日子过得了！

肖老太君越想越是兴奋，三口两口将两个素馅什锦包子吃完了，果然是鲜香味美，只觉得是从未吃过的美味，恨不得连舌头也吞了下去。

吃完了包子之后，志得意满的肖老太君拍了拍屁股上的尘土，又到正殿处磕了几个头，便兴致满满地下山去了。

如此过了几个月，肖锦程果然回来了。

并且，还带了一笔不小的银钱回来。

这足以让一辈子未见过大钱的肖老太君欣喜若狂：

青莲寺的高僧果然高明，能够未卜先知，自己吃了里面的素斋之后，儿子果然没事，还发了一笔横财。

这无疑都是菩萨保佑的结果啊！

肖老太君心里越发地笃定。

因此，虽然肖府对外以小气、抠门著称，从不肯让不相干的人转一分一毫的便宜去，但是对于青莲寺的布施银子，肖老太君向来是很慷慨大方的。

从一开始的几两银子，到后来的几十两银子，再到近年来随着肖锦程的生意越做越大，肖老太君再来青莲寺进香，动辄都是上百两银子的布施。

这在一众香客之中，无疑是首屈一指的。

所以，肖老太君自然而然的以为自己应该受到特别的礼遇。

就算是掌事僧人或是住持师父不能亲自接待，至少这素斋应该让自己多吃一点吧？

ps：

今天是除夕，也是沐焱晶跟各位亲爱的读者一起过的第一个除夕，恭祝各位新年快乐，马上万事如意啦！！！