乔妈妈见傅夫人也开始说笑了，便知她心情不错，于是也凑趣儿道：“可不是么？如今小姐那是越发地能干了，我听包先生说，如今咱们家里外面的生意都很好，胭脂铺的生意尤其火爆，这都是小姐的功劳啊。”

傅夫人点了点头，伸手抚摸着手里那块锦缎上绣到一半的鸳鸯图案，微笑道：“婉儿如今倒是真的越发能干了，不仅有了自己的主意，学了一身的好医术，就连生意上的事情也渐渐地熟悉了，若是寒山在天有灵，相必也是欣慰的。只是……唉，她这女红针线的活儿却是全忘了，就连着最简单的花草纹饰也绣不好了，你说说，一个大姑娘家的不会这女红刺绣，以后可怎么着呢？”

说到这里，脸上隐隐有了一些担忧之意。

乔妈妈看着傅夫人手里的刺绣，倒是禁不住“噗嗤”一笑，轻声道：“夫人这说起来，我倒是想起了前几日，夫人要看小姐女红的功夫，结果小姐捻着针线的样子好生别扭，全然不似以前那副娴雅熟练的样子，夫人这一问，小姐就紧张，然后一针扎在了指头肚儿上。想一想也确实奇怪，小姐以往的女红功夫是最好的，如今怎得全忘了呢。”

傅夫人笑着叹了口气，道：“说的就是啊！以往她自己贴身的物件，都是自己绣了来做的。那日我身子好一些，由秋杏扶着去她房里看，正好婉儿上学去了，就碧儿领着几个小丫头在房里伺候，我这看了看，才发现她贴身的小衣都旧了。多是前年的花样儿。感情这一两年，给她做的都是外面的衣裳，贴身的小衣都还是旧用的呢。”

乔妈妈劝慰道：“说起来，这也都是伺候的丫头们懒散了，不是小姐的过错。夫人也不必担心，我回头就跟焦妈妈说。让她安排好生给小姐准备上几套。”

傅夫人慢慢地摇了摇头，道：“你也不用宽慰我。你我都是明白的，婉儿以前的贴身小衣都是她自己刺绣的，从不用旁人做的，更别说外面那些绣坊的东西了。为的就是嫌弃旁人绣的不如她手艺好，所以连那些丫鬟都不敢给她绣那些贴身小衣的。但是如今却不一样了。我问了碧儿，婉儿竟是这一年多都没有拿过针线。你以为。我那日是一时心血来潮才让她来这里刺绣的么？”

傅夫人一边说着，一边将手中的刺绣又摸了摸：“你说奇怪不奇怪，自从婉儿病了那一场之后，平白多了这许多的本事，但是以往的好多东西竟是也全忘了。”

乔妈妈侧身在旁边恭恭敬敬地站好了，微微躬身道：“可是小姐如今比以前有主意了呀！这样也很好不是么？”

傅夫人摸索着手里那块锦缎。笑道：“这就是那老禅师所说的，有得必有失，有失也必有得的道理吧。如今婉儿让我们傅府有了主心骨。这是我们的‘得’，但是这些女红针线的活儿计，她却是全忘了，这就是我们的‘失’了吧。”

乔妈妈陪笑道：“所以夫人这才想着亲自给小姐绣一套贴身小衣？小姐的手艺都是夫人手把手教的，自然是喜欢夫人的刺绣。只是夫人也要主意休息才是，若是让小姐知道了夫人这么劳累，只怕是又要说呢。”

傅夫人欣慰地一笑，道：“我如今也没什么旁的本事啦，只能为婉儿做这些小事。女孩儿家的，这衣衫上一定要讲究，不能凑合的。”

这时，秋杏过来躬身行了一礼，道：“禀报夫人，包先生求见。”

傅夫人一愣：“如今这生意上的事情不都是找婉儿商量么？怎得要来见我？可是有什么事情么？”

秋杏摇了摇头，道：“包先生没有说，只是说有事要禀告夫人。”

傅夫人知道包先生是有分寸的人，不会平白无故地来找自己，这番过来，定是有什么重要的事情了，于是道：“既是这样，那就请进来罢！”

一边说着，一边将手里绣到一半的肚兜仔细折好了，递给乔妈妈。

乔妈妈接了过来妥妥地放到柜子里，再将柜子门关严了，然后在傅夫人身边站好，双手交握在身前。

这肚兜是女子极其隐秘的衣衫，只有亲近的人才可以看。包先生虽然是这府里的老人儿了，但是毕竟男女有别，若是让他看见了，有损傅文卿的名声，且会弄得互相尴尬。

傅夫人看着乔妈妈放好了肚兜，这才伸手整了整衣衫，在矮塌上端坐了，眼见着秋杏领着包先生进来了。

包先生先给傅夫人拱手躬身行了礼，傅夫人笑着抬了抬手，道：“包先生不必客气。来人，上茶！”

秋杏早安排小丫头端了温热的汤饮上来。

包先生谢了坐，斜斜地坐了，端了那汤饮抿了一口，不由奇道：“这是什么茶？喝了好生爽口！以前竟是从没有喝过的！”

傅夫人脸上洋溢着温暖的笑意，道：“这是婉儿刚配制的汤饮。”

语气中满是自豪。做母亲的就是这样，自己的孩子有什么地方做的好的，总是忍不住让别人也知道。

包先生又惊又喜，道：“小姐配制的？那定是有些医效的了？难怪我喝了之后只觉得胸中通透不少呢，味道也好，甜丝丝的。这若是拿到外面去卖，定然能够生意火爆！小姐总是能给人惊喜！”

做母亲的都是喜欢听人夸奖自己的孩儿，傅夫人自然也不例外，听包先生如此说，心里也很是欣喜，但是良好的涵养让她没有将这种欣喜表现在脸上，而是微微一笑，道：

“不过是她小孩儿心性，自己胡乱配制的罢了，包先生若是喝着好，回头让厨房里多做一些就是了，横竖也不是什么值钱的东西，大家若是喝了之后身体康康健健的，也是一件功德之事。先生今日过来找我，可是有什么事情么？”

包先生面上喜色顿敛，看了看周围伺候的仆妇。

乔妈妈是聪明人，立即跟秋杏和其他几个丫头说道：“你们下去吧，将门关上，都在二门外看着，不得了夫人的吩咐，谁也不准进来。”

那几个丫头答应着出去了，并将房门也带上了。

乔妈妈却没有出去。

包先生虽然是府里的老人了，但毕竟男女有别，傅夫人又是寡居，就算是有再重要的事情商量，身边也不能没有第三个人，否则要是传言出去，好说不好听。

这叫避嫌。

包先生见小丫头们都出去了，这才道：“有件事情不好跟小姐说，只能来跟夫人回禀。”

傅夫人一听，不由得坐直了身子，侧头凝目问道：“是何事能让先生如此郑重？莫非是跟婉儿有关？”

包先生点了点头，道：“夫人明鉴，确是跟大小姐有关。这一次我们去通州进货，见到岳阳邱家的人了。”

傅夫人一惊：“岳阳邱家？是什么人？是铺子的掌柜？还是府里的管事？还是……还是邱家的……？”

包先生道：“是邱府的二管事，也是带着掌柜的去通州进货的，没想到就碰上面了。”

傅寒山去世之前，傅府与这岳阳的邱家是很有些密切来往的，因此两家的管事之人都互相认识。两家还要结了儿女亲家，已经交换了信物，只是还没来得及举行正式的文定仪式，傅寒山就不幸去世了。

按说这儿女的亲事，交换了文定就算是有了约定了，即使没有正式的酒宴群客，这儿女的亲事也算是已经定了下来了。所以从理论上说，这岳阳的邱家是傅家的亲家。

亲家公突然离世，而邱家也知道傅家在这金陵城中人丁单薄，并没有旁系的族人弟兄来支撑的，无论是从私交上说，还是从这亲戚上讲，邱家都应该来照应一下，至少也应该派遣个人来问候一声。

但是邱家却没有一点音讯。

甚至连遣一个下人来问候一下都没有。就仿佛邱家从来就不认识傅家一样。

后来傅夫人悲痛交集，一病不起，傅家的一众生意也岌岌可危，而傅家唯一的大小姐又性情文弱，难堪大用，急需有人来帮衬。

这时，邱家仍然是杳无音信。

傅大小姐自然知道自己与邱家少爷的定亲之事，眼见如今傅家蒙难而邱家却唯恐避之不及，心里自然也是伤痛难耐，只是她性子一贯温婉惯了的，也只是在无人处独自啜泣罢了。

后来傅大小姐大病一场，险些丧命，醒来之后性情大变，却再也没有提起过邱家的事情。

众人也唯恐提了邱家大小姐伤心，因此也都是闭口不提。

没想到如今竟然在通州又见到了邱家的人。

对于邱家，傅夫人心里是有些怨恨的，当年傅寒山在时，互相之间交集不少，那邱夫人也曾经拉着傅大小姐的手夸赞不已，上赶着要结亲。没想到傅家遭了难，这邱家竟是跑的比谁都快，躲避地远远的，唯恐沾染了祸事一般。