再说傅文卿,回到了傅府,换过了衣衫,来到了傅夫人的房中问安。
傅夫人正倚在塌上,看着乔妈妈、秋杏等几个人收拾东西呢,衣裳、鞋袜、零七碎八的东西摆满了一屋子。
傅文卿几步走进屋子,笑道:“母亲今日好兴致,怎么想起收拾这些东西来了?”
傅夫人笑眯眯地看着傅文卿坐在她身旁,伸手轻轻抚摸着她的脸蛋,笑道:“这几日太阳好,我让他们把冬日里的大毛儿衣裳都收拾出来,好生地晒一晒,免得生了虫儿。再就是我前段日子一直病着,有好些东西也都乱了,趁着这会子精神好一些,拿出来好生地理一理。”
这时,焦妈妈捧了一堆东西来到傅夫人面前,道:“太太看一下这些,是放在那衣裳的包儿里,还是零碎的包儿里呢?”
傅文卿凑过去一看,是几块绢子,并一个荷包。那绢子都是素色,只是在一角处绣了一束兰草,并一个“山”字,那个荷包上也是绣了同样的花纹。
傅夫人面色登时怔住了,伸手将那绢子和荷包接了过来,放在手里细细抚摸,眼中含了泪光。傅文卿调动这具躯体原先的记忆,这似乎是父亲傅寒山的旧物。
傅夫人这时睹物思人,想起了去世的丈夫,所以伤心了。
傅文卿于是轻轻揽住了傅夫人的肩膀,柔声道:“母亲可是想起了父亲么?”
傅夫人眼中含着泪光微微一笑,道:“这是多年前的旧物啦,绣这帕子和荷包的时候。你还是个小孩子呢。”
傅文卿取过那个荷包,沉甸甸地似乎还有旁物在里面,打开来看,竟是一枚和田玉佩。雕工精致,是鸳鸯戏水的图案,更奇的是,从反面来看,图案像极了一个草书的“芷”字。
傅夫人轻轻抚摸着这一枚玉佩,悠悠道:“这枚玉佩比婉儿还要大呢。那时候我们还没有成亲。你父亲长年在外面行商,每一次回来,都会给我带了各式各样的礼物。那一年他从南面回来,托人将这块玉佩捎给了我,说是在行商途中偶然见到了这块玉,不知为何,就觉得很是投缘,于是便买了下来,请人雕成了鸳鸯的图案。说来也巧,这图案雕好了之后。像极了我的闺名‘芷’字。待到我跟你父亲成亲以后,每一次他外出经商,都会将这块玉佩带在身上,说是这样就好像把我也带在身边了一样。”
傅夫人说起了往事,眼中温情流露重生之小小农家女。傅文卿紧紧拥住了她,轻声道:“父亲在天有灵。也希望母亲一切好好的。”
傅夫人拿起帕子拭了拭眼角的泪水,道:“这玉佩如今既是拿出来了,便不要再放起来啦,婉儿,如今你扮了男装在外面走动,不如这块玉佩就给戴在身上罢。”
一边说着,一边将玉佩亲手系在了傅文卿的腰带上。
入夜,月黑风高,朱先生府上一片安静。府外的更夫打着灯笼巡夜,“天干物燥。小心火烛”的声音在夜里听来越发地悠长。
突然,一个黑影从墙头上飞出,如一只大鸟一般,径自蹿到了府外的一株大树上。那更夫似乎是察觉了什么,抬头望去。树枝纹丝不动,未见任何异常。
那更夫于是自嘲的一笑:“这么晚了,便是鸟儿也都回巢休息啦!”一边打着灯笼走远了。
过了一会,一个黑影从树上飘然落下,闪入了一个小胡同中,学了几声蛐蛐儿叫。
另有一个黑影出现,道:“如今可有什么动静么?”
“一直有衙门的人在盯着,最近被刑部盯上了。”
“那就先别轻举妄动,细草已经暴露,你是万万不能再出事了。先好生蛰伏,待到有了命令再行动。”
“明白!”
“姓傅的那小子若是再来到朱府,也先别动手了,免得打草惊蛇。”
“明白!不过我听姓朱的老头儿说起,选花盛会那天好像有人对那小子下手了。不知道是不是我们的人做的。”
“不是我们的人下的手。看来这臭小子招惹的仇家还不少。这样也好,说不定不用我们动手,他就被别人解决了。”
“要不是那个臭小子坏事,如今姓朱的老头儿早就听我们摆布了。一想到这个我就恨得牙根痒痒,恨不得立刻就宰了他!”
“总之你不可轻举妄动。那个臭小子不过是误打误撞,不是我们的重点。下毒不成,总还有别的法子来收拾这朱老儿,你莫要忘了你在朱府潜伏的任务,切不可因小失大。”
“明白!”
这时,一只乌鸦叫了两声,从树顶的巢里噗啦啦飞了出来。两个黑衣人都是一惊,一个赶紧遁入小巷,另一个则飞身又跃入了朱府内。
墙头处,露出了一块灰色的衣角,转瞬也不见了。
次日清晨,阳光明媚,微风轻拂。
肖府里的丫鬟们早早地起身开始干活,小绒端了一盆水从房内出来,泼在青石板的路面上,然后端着木盆回到室内。
康姨娘正在梳妆。
小绒放下木盆,来到床榻前,将被褥整理好了。再用毛巾擦了擦手,来到康姨娘身后,为她梳理秀发。
康姨娘一边拿了粉色碧玺的耳坠子在耳朵边比对着,看是否搭配今日的发型,一边道:“可打听清楚了么?”
小绒用桃木的梳子小心地梳理着康姨娘那一头乌油油的长发,一边道:“已经打听清楚了,如今到了夏天,少爷也不跟着老祖宗住了,自在南院那边择了几间房子,由他的几个侍妾和通房丫头伺候着。不过听说少爷这段日子没有在哪个侍妾的房里歇着,都说是被外面的那个小狐狸精给勾了魂儿去了呢。”
康姨娘笑了一笑,道:“家花儿哪有野花儿香?都是一样的性子重生种田人家。我只问你打听清楚了没有。你怎得罗里吧嗦说这些干什么?少爷在哪里歇着,横竖有他自己的侍妾和通房丫头操心,又与我何干?若不是为了哪个人,这样朝三暮四的富家少爷。我可是连瞧都不会瞧一眼的。”
小绒也咧嘴一笑,道:“姨娘就是看的开,旁人谁不把这府里的恩宠看的比天还大,偏生是您这么不在意。老爷已是连续几日没来了,你也不想个什么法子去拴在了他,倒是这么的在意那个人的事情。”
康姨娘冷笑了两声。道:“老爷不来又有什么稀奇的?他若是个长情的,这府里也不会有这么些个的姨娘了。他既是不来,自是在外面又有了好的了,我纵是着急上火,又有什么用处?倒是那个人,若非是她,我如今只怕早就死了,我也答应过她,既是来到了这肖府里,自会尽我所能来帮她。男人都是无情惯了的。也只有女人多疼一下女人罢了。”
小绒叹了口气,道:“姨娘说的也有道理,我只是担心您在这府里的处境,任姨娘她们一直乌眼鸡似的看着我们,先前有老爷,她还不敢太过造次。如今看老爷几日不来,竟是也要来找事儿了。”
康姨娘道:“不用理她!我自有思量。再说这几日老爷不来,说不得也是好事,至少老婆子那边不会再眼中钉似的盯着我了。别说这些了,难得今日清闲,你莫要忘了我嘱咐的事情。”
小绒点头道:“姨娘说的也是这么个理儿。那边我都打听好了,姨娘放心就是,这会子正摆早饭呢,若要去上学,还得一会子功夫。”
康姨娘点了点头。道:“务必小心了,莫要让旁人看到。”
小绒郑重地点了点头,道:“我晓得。”
小绒帮康姨娘梳好了发髻,然后端了一个茶盘子,又在盘子里放了一碟子点心。径自往院外走去,一直来到肖十三平日所住的南院外面,悄悄地躲在了假山后面。
过了一会子,吃罢早饭的肖十三从院内走了出来,几个丫鬟送到门外。
肖十三道:“你们莫要跟着我啦,大热的天,怪烦人的!”
其中一个丫鬟道:“二门外已经吩咐人备好了马,在书院换洗的衣裳也交出去了。”
肖十三不耐烦道:“知道了!知道了!烦不烦呢!”
一边说着,一边摇着折扇走了出来。众丫鬟见他如此,也都不敢做声,且正是酷夏,虽然是清晨,外面的阳光也很是猛烈,众丫鬟巴不得赶紧进屋,于是行了一礼,都进屋里面去了。
小绒看了看周围,并没有旁人,正是最佳时机,于是从袖子里掏出了一方丝帕,盖在了手中的点心上,然后假山后面闪身而出,低了头,双手捧着托盘,径向肖十三走去。
此时天气很是酷热,树上的蝉鸣此起彼伏,肖十三皱着眉头,摇着折扇,沿着鹅卵石铺就的甬路径自往二门外走去。肖进已经带人备好了马,准备伺候他去书院上课。
远远看见过来了一个身着石青色掐牙背心的丫头,手里捧着一碟子物事,当下也不在意,毕竟在肖府里面,这种丫头多的是。
再说小绒走到肖十三近前,右手食指一挑,盖在碟子上的那方丝帕顺势滑了下来,正好落到了肖十三面前的脚地上。
肖十三正欲训斥这个丫头,低头一看那方丝帕,突然愣住了。
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