顾桉等在后山的入口，不停张望。
按理，姐姐与大壮哥傍晚时就该家来，可现在太阳早就没了踪影，眼看天就要黑了，没有瞧见两个人影子。
顾桉着急，不停踱步。
簌簌……有草木拨动的响声，顾桉立时抬头，脸上露出了笑容，上前一步：“姐，大壮哥，你们终于回来了。”
薛林山身后背着那头小野猪，另空了一只手搀扶顾宁，顾宁脚脱臼，一只脚吊着走路，故而耽误了赶路，两人比原定的时间晚了半个时辰。
“小桉，你咋一个人跑这来？下次可别了。”顾宁皱了眉头，嘱咐了一句。这儿离后山太过近，保不准有饿极了的野物钻出来，顾桉身体这么弱，成为野物眼里的大餐咋办？
顾桉笑嘻嘻应了。
不等弟弟察觉自己的脚，顾宁主动交待，一脸云淡风轻道：“不是大碍，养个两天就可以蹦蹦跳跳了。”
这可不是顾宁要说瞎话，她发现自己不仅力气大，反应灵敏，身体的恢复力也比别的人强一倍不止。腿脚有大壮哥给及时掰正，又揉捏护理了半天，估计过两天，就可以恢复自如。
回到小茅屋时，顾爷爷正在屋前，推着轮椅，仰着脖子张望，一见到顾宁几个，面容松懈，笑着道：“回来就好。”
顾宁提着手里的背篓，笑：“我们今儿收获可丰富了。”
除了那头野猪，有六只雉鸡、三只野兔、五只山鼠、另有十几个野鸟蛋……期间，顾宁因为打不了猎物，就蹲一旁的溪水边挖了一筐水芋头。
水芋头可以做为粮食，虽然处理不好会麻喉咙，但是只要是能糊口的东西，顾宁都不会嫌弃，相信爷爷和弟弟也不会嫌弃。
顾爷爷关心过顾宁的伤情后，就转头对薛林山道：“进山不要贪心，不要冒进，自身安全才是第一紧要事。”
薛林山点点头，非常受教：“爷爷，我省得。”
顾爷爷便摸了摸胡须，一脸欣慰，“小桉给你们留了馒头，在灶房温着，洗了脸洗了手你俩赶紧去吃。”
一听说有馒头，顾宁一身的疲惫去了大半。
留下顾桉与薛林山处理弄回来的野物们，顾宁急匆匆跑灶房里，解开锅盖，顿时一股食物的浓香扑面而来。
是玉米面混合了白面做成的馒头，为了给姐姐两人补充体力，顾桉听爷爷的吩咐挪了给他调养身体的白面和成了面团，拳头大小的一个玉米馒头，胖胖的，卖相着实不错。
“好吃。”顾宁二话不说，拿起一颗馒头就入嘴。
一连吃下三个馒头，顾宁才感觉肚里垫了底，惹得顾桉焦急喊道：“姐，你给别只顾着吃馒头，我还给你们熬了粥，烧了菜呢，那馒头你好歹给大壮哥留一个。”
薛林山在一旁乐呵呵道：“没事儿，给你姐姐吃。”
顾桉捂住脸，小声道：“那怎么好意思。大壮哥你可别误会，我姐姐平时可没这么大胃口。”生怕因为姐姐吃得多，惹得大壮哥对姐姐有意见。
听村里长舌妇说，大壮哥未来很有可能是自己的姐夫，顾桉其实是欢喜的，不过嘛，就怕大壮哥与姐姐两个人互相对不上眼。
顾桉小小一个人儿，心眼儿忒多。既怕大壮哥瞧不上自家姐姐，又怕姐姐不喜欢大壮哥，两头都想帮，两头都不知道咋使力。
唉……
顾桉偷偷瞥一眼薛林山，发现大壮哥似乎并不介意，而自己姐姐吧，大大咧咧的，好像也完全没觉得不妥。
唉……
顾桉叹口气，这两人到底是啥意思呢？弄不懂。
其实，因为与薛林山相处过一天，受到对方那么多照顾，顾宁在心里已经将薛林山当成一个非常可靠的人，言行举止也不自觉地透露亲近，倒比之前规规矩矩地对待薛林山，态度相差非常大，这些顾桉当然察觉不了。
饱餐一顿，薛林山回了自己的茅屋，顾宁洗漱后休息。
翌日，薛林山去卖猎物，顾宁因为腿没彻底好，就留家里，劈柴，喂鸡、浇菜后，基本没啥事儿了，她一个人呆着无聊，索性就跑顾晴姑姑家去。
顾晴姑姑近段时间接了一个活儿，给一户人家秀被面，村里有户颇有家底的人家过段时间要娶媳妇，听闻娶的是县城的姑娘，为了给儿子做脸面，这户人家想事事弄得妥贴，因为顾晴的绣活儿好，特意请顾晴帮忙绣成亲用的喜庆被面。
顾宁进屋时，屋子里摆着很多五颜六色的线，虽然小件儿的东西繁多，倒并不杂乱，顾宁抽了个空地下脚，笑呵呵问：“姑姑，绣哪儿了？”
顾晴抬起头，“宁丫，正巧你来了，给我剪剪线。”
于是，顾宁就被抓了壮丁。
顾晴捏着针线，一举一动行云流水，那叫一个好看啊。顾宁都没法形容，总之，她第一次感觉到原来女红是一门艺术。
当然，顾宁没白忙活，顾晴干活时，不忘抽空指点顾宁，大部分时候顾晴不需要顾宁帮忙，顾宁闲下来时，就被顾晴要求绣荷包。
这批布料，哪怕计算得再精确，依然余留下一些碎布头。雇主人逢喜事精神爽大方说了，剩下的碎布头可以送给顾晴。
顾宁想着，反正干呆着也是无聊，就拿了碎布头练手绣荷包。
针这种细致东西，对于顾宁来说要掌控自如，是一件难事儿，顾宁起初时心里浮躁，老缝不好，针脚歪歪扭扭，她自己都看不过眼，拆掉又缝缝了又拆掉。
顾晴的女红是十里八乡都出了名的，费了心力教个学生，没想这学生基础差得是她生平仅见，换做往日，就是教牛都教会了，顾晴笑着摇头打趣道：“你呀你……针线这活儿切忌心浮气躁，你静了心去做，一针一线慢慢来，你就知道这并不难。”
听了这话，顾宁心静下来，总算绣成了样子。
顾宁捏着自己缝制半成的荷包，心里升起一股油然的成就感。
“叩叩……”
“有人吗？”
屋外，有个妇人的声音问。
顾宁见顾晴姑姑正在关键时刻，分心不得，她便将绣绷子扔针线篓子里，站起来去开门。
门开了后，首先探了一个脑袋进来。
一看来人，顾宁的脸立刻黑了。
“你有啥事？”顾宁忍不住口气恶劣问，这不是别人，正是顾金宝他娘顾杨氏。白云村里，顾宁最厌恶的几个人之一。
“哟，你也搁这呢。”顾杨氏见了顾宁，眉头微蹙，随意睨了一眼顾宁，就扭着腰身进了屋里，一对上顾晴，脸就笑了。
“大妹子，我给你揽了个活儿。”顾杨氏笑得脸上开了花，脚刚踏进屋里，也不知道是兴奋的，还是故意的，哐当一声绊倒了一个线篓。
那一卷理顺的线滚到了地上，沾了地上的尘土，顾宁赶紧跑过去捡起来，拍拍灰尘，幸而这是一种棕色线，颜色深不容易沾染污物。
顾晴皱皱眉，脸上不悦，声音却依然柔和：“不知大柱嫂找我啥事？”
“保准是好事儿呢。”顾杨氏探手摸了摸绣了一半的被面，笑眯眯道：“瞧这针脚细密的，这些花啊草啊小人儿都仿佛绣活了似的，妹子你这一手针线，十里八乡也找不出几个了。”她先狠狠恭维了顾晴一番。
顾杨氏心里却很不以为意。绣活再好能怎样？当初凭着一手绣活找了一门好亲事，如今还不是被扫地出门。
顾晴道：“大柱嫂你的手拿开，我这被面不能乱摸，这新人的东西可讲究了，若是被雇主知道，怕是不喜。”丝毫没被对方的糖衣炮弹迷惑，顾晴的声音很柔和，说出的话却很不客气，前段时间顾杨氏与李翠花合伙欺负顾宁一家的事儿，顾晴心里不喜，本来跟对方一直也不太亲近，说话的语气就不用客气了。
顾杨氏丝毫没觉得尴尬，放开了手，不错眼地盯着绣得细致的被面，那表情是恨不得搂了自己家去的样儿。
顾宁非常瞧不上眼，用鼻子哼了哼。
顾杨氏脸皮厚啊，哪里在意别人的脸色，腆着脸，诌媚地对顾晴道：“新人用的东西是该讲究点儿，我今儿过来是给你揽了个好差事。”
到这，才把自己的目的讲出来。
顾杨氏一共有二女一子，顾秀秀是大闺女，因为样貌不佳留家里干活，且一直没能找到如意的婚事，二闺女顾丽丽人如其名长得端庄秀丽，在十岁时就因为相貌，被顾杨氏夫妻送给县里的一大户之家做丫鬟，当初说好签了十年的契约，年龄到了就放出来嫁人。
这才过了五年呢，没想顾丽丽竟然有了大造化。
顾丽丽帮工的那一家姓蒋，与清河县的首富钱员外家是连襟关系，钱员外的继任太太陈氏与蒋太太两人是亲姐妹，两家的关系极为亲近，顾丽丽在蒋家帮工时是在蒋太太的儿子院子里当差，因此顾秀秀认识蒋、钱府中几位少爷。
蒋、钱府中的几位表兄弟关系也不错，钱家现任掌家的三少爷经常登门，一来一回，钱三少爷就与顾丽丽看对了眼，问蒋少爷讨要了做妾。
因为顾丽丽签的是活契，蒋府派了个人到白云村问顾大柱与顾杨氏的意思，闺女有这种造化两人哪里会反对？高高兴兴地答应了。
这不，顾杨氏想到闺女给了钱府当家少爷做了妾，妾虽然听起来不听面，可能使婢差婢啊，以后吃香喝辣不愁，再提拔提拔娘家人，自家日子岂有不红火的？
顾杨氏盘算着手里的银钱，就想给顾丽丽添置点好东西。