九卿的第一位就是太常。

——原名奉常,孝景皇帝中六年更名太常,掌宗庙礼仪,有丞。

——这个官职可上述至五帝之时,唐虞伯夷为秩宗兼夔典乐之任。周时,此官宗伯,为春官,掌邦礼。秦改曰奉常,汉欲令国家盛大常存,故改称太常。

太常属官中就有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞。

——太乐,,掌成均之法,以乐舞教国子,凡国祭飨,掌诸奏乐。

——太祝,掌六祝之辞,以祈福祥,凡国祭祀,掌读祝及迎送神。

——太宰,掌宰工鼎俎馔具之物,凡国祭祀,掌陈馔具。

——太史,掌天时、星历,凡岁将终,奏新年历,凡国有瑞应、灾异,掌记之。

——太卜,掌三兆之法,凡国祭祀、丧、娶之事,掌奏良日及时节禁忌。

——太医,掌医之政令,主医药。

不过,这六官可不是一直如此的。

——孝景皇帝中六年,奉常更名为太常的同时,太祝更名祠祀。孝武皇帝太初元年,祠祝更名庙祝,初置太卜。

——太卜是最后一个设置的官署。(注1)

不过,卜筮之事,从****至今,从未断绝的,上至帝王,下至庶民,无不信奉。

——涂山之兆从而夏启世,飞燕之卜顺故殷兴,百穀之筮吉故周王。王者决定诸疑,参以卜筮,断以蓍龟,不易之道也。

——当年,丞相陈平、太尉周勃等使人迎代王,代王犹豫不决,卜之龟,卦兆得大横。占曰:“大横庚庚,余为天王,夏启以光。”代王曰:“寡人固已为王矣,又何王?”卜人曰:“所谓天王者乃天子。”因此,代王才遣太后弟薄昭往长安见绛侯,之后,薄昭还报:“信矣,毋可疑者。”代王方入长安,即皇帝位,是为孝文皇帝。

帝王尚且如此,庶人自然更加信奉。

——孝武皇帝自太初元年之后,对鬼神巫觋之事愈发看重,以至于方士神巫多聚于长安,甚至往来于宫中,直至征和四年,才罢真正罢诸方士。

尽管巫蛊牵连吏民甚众,但是,神巫卜筮之事却是始终不绝——正是因为从天子到吏民都信巫蛊之事,才会引发牵连数万人的动乱……

许平君也罢,那个接连在婚前丧夫的少女也罢,对卜事都是相信的。

——至少,能卜出她们未来的吉凶……

那名少女比许平君先来,对这位卜者的事情也更清楚一些。

“……此卜出于神君之祠,甚是灵验……”少女低声地对许平君言道。

“神君?”许平君却没有听说过。

少女颇为惊讶地看了她一眼,不过,并没有更多的表示,仍然耐心地与她解释:“神君乃长陵女子,嫁为人妻,生一男,数岁死,女子悲哀,岁中亦死,后见神于先后宛若(注2)。宛若祠之其室,后民亦多往祠。据闻,先帝外祖母平原君曾往祠,其后子孙以尊显。故先帝即位,即厚礼置祠之内中。闻其言,不见其人”(注3)

少女压低了声音,说得十分神秘,许平君也听说入神。

“……我亦为长陵人,家中长者云,神君之术皆行之有效,更可断人死生……昔日,冠军侯不从神君之言,不及而立即薨……”

“……宛若得神君授道,亦晓共术,百余岁尚有少容……”

“……卫太子未败一年,神君亡去……”(注4)

“……此卜方出,平常不与人行卜,唯有腊日方为五人卜……”

许平君这才知道——此事似乎并不容易。

想到母亲可能的殷殷期望,许平君有些担忧了。

见许平君一脸担忧,少女不由笑了,安慰道:“此卜无名,君此来亦尚早。”

许平君这才稍稍安心。又过了一会儿,看到自己的母亲一脸喜色地返回,她才真的放下心来,随即又开始盘算家中还有多少钱了。

“女公子可知此卜……须费几何?”许平君轻声问身边的少女。

少女一怔,随即却摇了摇头:“我不知……”

许平君不由一愣,正要追问,却听少女低声道:“家君安排妥当之后,方命我来此……”

许平君不禁怔忡失神,被少女扯了一下,她才面露羡慕之色,低声道:“女公子幸甚。”

——有那样的父亲……

听到许平君的话,少女先是惊讶,随即便笑了:“有家君如此,确为我之幸!”

“平君!”

听到母亲唤自己过去,许平君连忙与少女别过,走向母亲,身后传来隐约的声音。

“少姬为何与之言?”

“不与之言,与尔言?”

“尚有其他女公子……”

“彼等?不若……!”

少女与自己婢女的交谈渐渐模糊,许平君看了看自己身上的布衣,低头轻笑。

——那个少女虽然未着丝帛,但是,细紵布与丝织的价值又差多少呢?

——更何况,她的婢子身上也细紵布的衣裳……

——分明是怕招人眼,所以特意着朴素的衣裳吧。

许平君垂下眼——若是她知道自己是刑人之女……还会与自己说话吗?

勾起唇角,许平君微哂。

“……阿母……”许平君向自己的母亲问候。

“尔与何人言?”许妻没有过去,也是看出那个少女并不一般。

许平君摇了摇头:“许是久等不耐,故与人闲叙……我只是听……”

许妻没有再问,只是拉过女儿的手,欢喜地道:“甚巧,卜人仅算五人,吾子正是第五。”

见母亲欢喜,许平君也笑了笑,随后才与母亲说:“原来母亲是来行卜。”

许妻这才想到,自己还没有与女儿说此行是何事呢!

“此卜人出自氾氏观,得神君之术,卜术尤验。”许妻与女儿说明,“若非其曾至昌邑,汝舅母得闻,亦不知也。”

想到前些日子,的确有昌邑的来信,许平君才明白母亲为何会知道此处。

母女说话的时候,宅门外,原本聚集的人渐渐散去,又过了好一会儿,那个竹子制成的宅门才打开,出来的却是一群羊。

门外的人原本就少,这会儿,又站得更远了。

羊走得慢,好一会儿,羊群才从门内都出来,随后出来一个总角幼儿,一身禢衣,手上拎着一根细细的黑鞭,唇边啜着一抹无所谓的笑容,压根都没有抬眼看门外的人,便径自赶着羊群离开了。

门外的众人面面相觑,过了好一会儿,才见宅门中又走出个少年,一身布衣,正是束发之年,容貌不算极好,看着朴实无华,但是,周身都是温文翩然的气度。

门外本就有不少少女,见到这样的少年,几乎都是一呆,等回过神来,不少女子都红着脸低下头。

“诸君依次入。”少年的目光在门外诸人身上绕了一圈,随后淡然地开口。

说完,少年便转身回到宅中。

一干人再次面面相觑,最后,只见一个年纪不大的妇人领着从人进了宅门。

许平君是最后一个,那名少女是第二个。

一个时辰后,那名少女领着婢女、从人走出宅门,一辆寻常的黑色辎车立刻驶了过来,少女与自己的从人交待了几句,举步走向许平君,在几步外停下,笑着说了一句:“君幸如意!”

许平君一怔,随即反应过来,连忙揖而谢之。

少女没有再说什么,便直接转身离开了。

又过了一个时辰,其它人都走了,许平君与母亲才领着奴婢走进宅子。

宅子不多进门便看到正堂,堂门敞开着,许家一行人脱屦登堂。进了堂门,便看到之前的那个少年站在西厢的户下,见到他们,也没有特别的神色,直接抬手示意他们直接进西厢。

穿过厚罽遮挡的内户,许家一行人才发现,这个西厢中黑洞洞的,只有一角的几上搁着一盏雁足灯,一根灯芯燃着一点豆大的火光。

“卜何事?”黑暗中响一个苍老得几近虚无的声音。

许母拉着女儿跪下,虔诚地说:“卜吾女命……”

许平君只觉得一道亮光陡然从她的脸上划过,刺得她睁不眼,等她再睁眼时,室内连那点灯光都看不到了。

那个声音再次响起,十分飘忽。

“汝女命当大贵……出!”

话音一落,室内便连一点动静都没有了。许平君害怕,立刻拉着母亲起身,循着记忆退出西厢。

穿过厚罽,许平君顾不得其它,一起跑到堂下,看到明晃晃的蓝天,才算松了一口气,同行的奴婢也是一样地惊魂不定,只有许母一脸的欢喜。

“……大贵……大贵……”

见母亲沉浸在欢喜中,许平君无奈,只能替母亲穿上麻屦,又向着堂行了礼,才拉着母亲走出这户人家。

看着许家人走出宅门,堂上少年沉默了一会儿,忽然道:“今日,君两次言大贵……”

“然!亦实!”西厢中传出一个淡漠的声音,半晌,只听里一声闷响,随即传出呼痛呻吟。

少年苦笑,撩起厚罽,走了进去:“大兄……”

注1:此处,太常属官设置的根据是《汉书.百官公卿表》。

注2:先后,兄弟妻相谓“先后”,即妯娌;宛若,字,即神君妯娌字宛若。

注3:此事出自《史记.封禅书》。

注4:此事出自《汉武故事》:【于上林凿昆明池,又起柏梁台以处神君。神君者,长陵女子也。先嫁为人妻,生一男。数岁死,女子悲哀悼痛之,亦死。死而有灵,其姒宛若(宛若姒之名也)祀之,遂关(通也)言语,说人家小事,颇有验。上遂祠神君请术。初,霍去病微时,数自祷于神君。神君乃见其形,自修饰,欲与去病交接。去病不肯,乃责之曰:“吾以神君清洁,故斋戒祈福,今规欲为淫,此非神明也.”因绝不复往。神君亦惭。及去病疾笃,上令为祷于神君。神君曰:“霍将军精气少,寿命弗长。吾尝欲以太一精补之,可以延年。霍将军不晓此意,遂见断绝。今病必死,非可救也。”去病竟薨。上造神君请术,行之有效,大抵不界容成也。神君以道授宛若,亦晓共术,年百余岁,貌有少容。卫太子未败一年,神君亡去。】(未完待续。)