果布的香氛远较平日浓烈,因此,一进骀荡宫前殿,霍光便皱了一下眉头,随即便想到外孙女的病由,不由停步对引领的黄门令问道:“怎么用了这么重的熏香?”

黄门令不敢怠慢,立刻躬身执礼:“回大将军,是陛下要求的。”

霍光闻言,眉头皱得更紧了:“陛下身体可安?”

黄门令一惊,不知如何回答,却听旁边传来一个语气肯定的声音:“陛下没有不适。”

——侍中金赏,也是霍光的女婿。

黄门令松了一口气,连忙出声霍光到东首第一个座席上落坐。

对金赏的插话,霍光有些不悦,也根本不相信,却没有多说什么,看了他一眼便坐到东首席位上,随后才招手让金赏上前说话。

“陛下怎么不在?”刘弗陵从不曾让霍光等候,每一次传召都是自己先到,现在,黄帛绣幄中的帝座之上却是空无一人。

金赏毕恭毕敬地回答:“陛下方才起身更衣。”

霍光点头,随即便因殿中浓烈的香氛而皱眉:“陛下何时喜欢这般浓烈的熏香了?”

刘弗陵毕竟是少年,虽然沉默寡言,深居简出,但是,霍光也知道,他还是更喜欢骑猎之类的事情,对熏香这种事情是从不上心,怎么会突然要求黄门署供应这么浓烈的香氛?

不知为何,霍光总是有些不好的感觉,很想把这个问题弄清楚。

“朕只是想试试果布的醒神之效。”刘弗陵的声音突然响起,霍光起身行礼,金赏则行礼退下。

看到刘弗陵已在幄帐内落座,霍光着意看了一下天子的脸色,但是,宫中灯具的陈设皆有规矩,目的就是防止臣下窥探上意,霍光自然也难以看清楚刘弗陵的脸色,只能仔细倾听天子的话语,以判断天子的状况。

“朕前日见了三位家人子。听了他们的话,朕实在难以入睡,所以才请大将军前来。”天子的声音给人憔悴的感觉,但是,并不是让人觉得太过虚弱不堪,霍光松了一口气,开口便道:“陛下当为苍生社稷保重。”

刘弗陵神色一动,看着霍光如释重负的神色,不禁愣了一下。

——他从未认为霍光会真诚地关心自己。

——是不是他自己想得太多了呢?

刘弗陵神色复杂地盯着自己的首席辅臣,沉默了一会儿,便道:“谢大将军关心。朕不会辜负苍生社稷的。”

虽然心中意动,但是,话一出口,仍然是疏离的君臣对白,刘弗陵微微恍,不过,他也知道自己的心结,随即便敛了心思,不再多想。

霍光也没有在意——这本就是他们之间一贯的交流方式——立即将心思放到他所说的事情上,思忖了一下,恭敬地询问:“不知陛下见了哪三位家人子?她们又说了什么?”

刘弗陵心中暗叹——霍光的小心谨慎也容不得他起亲近之心啊!

虽然知道霍光不会不清楚自己的行止,但是,对方如此表示,刘弗陵也不能明说,只能微微一笑:“那三个家人子是今年才选入宫的,很有意思,她们的名姓……朕记得却有些对不上号,待会儿让掖庭署将记录送给大将军一阅就是。让朕难以安寝的却是她们所说的事情。”

说到这儿,刘弗陵停了一下,霍光立刻接口,道:“陛下请讲。”

刘弗陵斟酌了一下,随即想到,霍光必会遣人再问她们,倒也不必特别为她们遮掩什么,但将自己想了两天两夜的东西说了出来:“她们都是中家人子,家中本当是生计无忧,但是,去年,她们的家人得罪了当地均输长,那人以均输之名,要求她们的家人供应当地并不生产的……白……白越……?”少年天子虽然聪颖勤学,但是,还没有到熟知四海特产的地步,因此,刘弗陵迟疑了很久才不甚确定地说了“白越”两字。

霍光了然,思忖片刻后,点头:“的确是白越,臣记得是越地特产的布,颜色漂得很白,宫中不常用白色,陛下恐怕还不曾见过。”

秦失其鹿,群雄逐之,高帝立汉,天下凋敝,百废待兴,自高帝下,孝惠、高后乃至文、景,皆务在养民,不曾理会稽古礼文之类的琐事,定鼎近百年,典章制度仍承秦制。秦尚水德,以十月为岁首,数用六,色尚黑,汉宫之中自然也尚黑。太初元年,逢十一月是甲子朔旦,先帝即从公孙卿、壶遂、司马迁等人之请,改正朔,立新制,以正月为岁首,数用五,色尚黄,又定官名,协音律,定宗庙百官之仪,以为典常,垂之后世。

无论如何,素净的白色都不是汉宫中常用的颜色,更何况,白越再好也只是布,先帝性喜奢华,丝帛锦绣还常觉不足,岂会看得上粗糙的白越?

刘弗陵不由就皱眉:“大将军是说白越只产于越?”做了五年天子,越在哪里,他还是知道的。

天子的意思已不必再说得更明白了。

霍光点头,起身谢罪:“若此事属实,有此害民之吏,臣之罪!”

刘弗陵看了一会儿,还是伸手虚抬一下,对霍光道:“百石之吏,岂是将军所察?将军且坐。”

霍光谢礼后重新落座,随即很诚恳地对天子道:“此事不知陛下意欲如何?”

刘弗陵一愣:“……自然是按律行事。”

霍光很爽快地应诺,随即便问起天子近日所学,刘弗陵也一一作答,谈了一会儿,霍光便以皇帝应当休息为由请退离开。

看着霍光离开,刘弗陵的眉头不由皱了起来,见金赏上前侍奉,便低声道:“赏……朕怎么觉得有些不对……”

十三岁的天子看着敞开的殿门,心中越发觉得不安。

金赏闻言便是一愣:“大将军不同意陛下之见?”

刘弗陵一拍面几的漆几,恍然大悟:“我还没提重议均输的事情!”

金赏讶然,刘弗陵也明白自己为何觉得不安了:“赏,大将军根本没有追问这件事……对朕的话也是一一应诺……我都糊涂了……”

金赏不由叹息,一边思忖,一边安慰少年天子:“陛下不必多虑,大将军答应查证此事了吗?”

刘弗陵点头:“他答应按律行事,自是要查证的。”金赏不由笑道:“这便对了。只要朝廷查此事,想来便自会有人提及此事的。”

“为何?”刘弗陵不解。

金赏笑得更加灿烂:“陛下忘了自己下的诏书了?郡国所举的贤良、文学已陆续抵达长安,那些人岂会坐视不理?”

刘弗陵不禁抚额失笑,总算是不再担心了。

“事情已妥,陛下可以休息了吧?”金赏的笑容微敛,轻声催促,眼中是未曾掩饰的担忧,“若是陛下的状况再无好转,臣只能逾越上告大将军了。”

刘弗陵不由苦笑,缓缓放下捂着额头的右手,与左手一起抵在黑色的漆几边缘。黑漆的映衬下,天子双手的白皙肌肤竟隐隐显得有些透明。

“朕会保重的……”

少年天子轻声言道,向自己的近臣,也是知交……保证。

*****

走出骀荡宫,霍光不由又停步转身,望着深深的宫殿重门出神。

“大将军?”一直在宫外等候的张安世见霍光这般站着不动,只能上前寻问。

霍光回神,皱着眉若有所思地问道:“子孺最近见过陛下吗?”

张安世一愣,摇头:“陛下从未召见我。”

——天子未曾亲政,除了岁首正旦,连大朝也不行,他岂能有幸得瞻天颜?

——他只是光禄勋,虽然位高权重,但是,毕竟不是先帝顾命的辅政之臣。

霍光沉吟了一会儿,轻轻颌首,示意张安世随自己离开。

张安世不是多话的人,虽然困惑,但是,一路上始终不曾开口询问。

一行人一直走到神明台附近,将入飞阁辇道时,霍光忽然开口:“让掖庭令带彤簿来见我!”

张安世一愣,随即便示意身边的一个郎卫速去召掖庭令。

“大将军!大将军!大将军!……”一迭声的呼唤由远及近,让霍光一行不得不停下。

看清来者,张安世不由挑眉轻笑:“是大长秋。”

霍光也认出了来者,自然明白张安世为何而笑。

——看来是皇后有事找他。

想到这一点,霍光反而没有笑,甚至还微微皱眉。

见他如此,张安世也敛了笑容,略一思忖便明白过来——上官皇后似乎从来没有这样突兀地召见外戚,自然也没有这般着急召见大将军的先例。

大长秋或用士人,或用中人,因为皇后年幼,避忌要少一些,同时大长秋也要负担一定的师傅之责,因此,这位大长秋是太学出身的士人,已近花甲之年。

被两名宦者扶着跑到霍光的辇车旁,年纪不小的大长秋气喘吁吁,好一会儿也没有缓过气来。

霍光事多,不愿耽搁,见状便干脆地问他:“可是皇后召我?”

大长秋虽然还不能说话,却是连连点头,霍光的眉头不禁皱得更紧了,不过,他没有拒绝,而是吩咐挽辇之人调转车头,前往枍诣宫。

靠人力拉挽的辇车行得不快,这样走了一会儿,大长秋总算了缓了过来,霍光这才问道:“皇后为何召见?”

大长秋没有答话,而是抬眼看向张安世。

张安世一个激灵明白过来——又是为了皇曾孙的事情!

想到这点,他也只能苦笑着望向霍光。

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