县衙前院此时气氛微妙。
正常前的空地上,站着百余名身穿红蟒鱼鳞袍的太监,这些太监与跟着刘杰的那些番子不同,个顶个身高体壮,一脸凶相,每个人手中都执着一根丈二长鸭蛋粗的刑杖。
他们是宫中慎刑司的人!
看着面前这百余名专掌行刑的太监,周诚拢在袖子里手死死攥紧。
承平帝的昏庸再次刷新了他的认知下限。
大殿之上亲口恕五弟无罪,罚银五百两了事。转眼就改了主意,罚银变成五十刑杖。
君无戏言当狗屁放吗?
大堂之上,端坐着一个身穿朱紫色蟒袍的中年太监,将年四十的年纪,举手投足间毫无其他太监那股阴柔之气,相反,称得起相貌堂堂,威仪十足。一双眼如鹰隼般犀利,目光所到之处,无不战战兢兢。
这就是东厂提督,秉笔大太监袁慎!
此刻,袁慎正饶有兴味的盯着一名小太监在大堂前煮茶,身侧十几名眉清目秀的小太监执着手炉、痰盂、拂尘、熏香……各种各样的物件,屏息凝神的伺候着。
“老祖宗请用!”小太监煮好茶,虾着腰恭恭敬敬的捧上来,
袁慎接过来轻轻抿了一口,闭着眼微叹道:“这龙井还是得用梅花雪煮,正如英雄配时势,这才对味!”又抿了几口,这才冲坐在他对面的路凌微微一笑,“路将军,您不尝尝?”
路凌只当听不懂他的弦外之音,面无表情的哼了一声,“袁公公不必客气,赶紧动手吧!”
说着起身,撑着一名衙役的肩膀往外走。
不就是五十杖吗?早挨完早了,妞妞还等着我回去陪她吃晚饭呢!
袁慎眯起眼,茶水蒸腾的热气中,他鹰隼般的目光落在路凌两条腿上。
“路将军不必着急,时辰还没到!”袁慎收回目光呵呵一笑,端着茶碗走到路凌身旁,和他并肩站好。
瞧着外头那些太监手中的刑杖仿佛自言自语似的道:“前朝传下来的规矩,慎刑司用的刑杖都是选上好蜡杆再用桐油浸泡而成,里头又灌了水银,一杖下去筋断骨折,恕本座孤陋寡闻,还从未听说受完五十杖还有活口!”
“那我今天就让袁公公开开眼!”路凌傲然而立,五十杖就想打断我的脊梁骨,想让我做你麾下鹰犬?做梦!
“路将军好胆!”袁慎放声大笑,目光又转向周诚,“周大人还有何话说?”
周诚睚眦欲裂,他有何话说?他还能有何话说!
难道让他劝五弟做东厂的走狗?
即便他劝了,五弟也不会听!
“哎!”袁慎轻轻叹了口气,目光中流露出惋惜之意。手一伸,立刻有小太监将他手上的茶碗拿走。
他从袖中抽出雪白的丝帕擦了擦手指,然后轻轻一挥手。
立刻有八名行刑太监上前,拖着路凌压到事先搭好的刑床上。
刑杖高高举起,透着慑人的杀气。
“路将军,现在后悔还来得及!”袁慎迈着方步挪到路凌跟前,语气很平淡。
路凌放声大笑,根本不屑于和袁慎多费口舌。
袁慎瞧了他一眼,也跟着放声大笑,然后淡淡的吩咐道:“动手吧!”
“谨遵督主之命!”四名行刑的太监手中的刑杖,同时夹着风声往下狠砸。
呜……砸中路凌的瞬间,“且慢!”
一道清丽妩媚的声音自院外传来,旋即有个婀娜妖娆的身影,缓缓出现在众人面前。
如一道霞光瞬间照亮堂前的阴霾。
袁慎倏的眯眼,饶是他见多识广,也被眼前这名女子的容貌所震惊,有一瞬的失神。
岂止是他,堂前所有人包括那些内宫太监无不目瞪口呆,简直不敢相信自已的眼睛。
这世上还有这么美的女人?怕不是仙女吧?不、这妖妖趫趫的样儿,狐狸精吧?
唯二例外,刑床上的路大爷面无表情,跟瞎似的没看见。
周诚一脸厌恶,眉心的川字几乎能夹死苍蝇。
这女人身上穿的这是什么玩意儿,紧紧绷绷的,这能省几分布料?
还有这这眼睛怎么看人的,斜斜歪歪带勾子似的,崔氏怎么没找郎中给她治治?
丢人现眼呐!
樱桃腰肢款动,如同一片初春新绽的桃瓣以最妩媚妖娆的姿态出现在袁慎面前,眼波却一直落在路凌身上。
目光温柔缱绻,路大爷一激灵,下意识往四下看,妞妞没在吧?
这女人脑子有病,跟我没关系啊!
“贱婢!你来此做什么?”周诚怒不可遏。
樱桃恍若未闻,收回目光,冲袁慎深深福礼。“奴婢樱桃,想跟袁提督单独说几句话。”
袁慎早把她的一举一动瞧在眼里,微一思忖,点点头,“随本督进来!”
厢房门一关,樱桃也不废话,开门见山的道:“奴婢愿随您进宫,当牛做马由您驱使,只求您放了路将军。”
袁慎弹了弹指甲,嗤笑,“任由本座驱使的牛马多了,本座为何要收留你?”
樱桃妩媚的一笑,“因为奴婢这张脸!能为您带来更多的好处!”
袁慎上前抬起她下颌,品鉴物件似的瞧了半晌,冷笑,“本座便是不放路凌,一声令下,你敢不随本座进宫?”
“圣上要的是活色生香,不是尸体!”樱桃腕子一翻,一柄锋利的长钗抵住自已脖子。眸底生寒,面上却越发的妖媚,“袁提督可愿成全奴婢?”
呵!有点意思了!
袁慎松开手,围着她转了两圈,又笑道:“你这种心性又不知底细,本座怎能放心带你进宫?万一哪天您得宠了,本座还不得提心吊胆防着您报复?”
樱桃眼波横流,“袁提督说笑了,奴婢入宫的原因,就是您一辈子的把柄!说到底细,若连奴婢的底细也摸不清楚,您怎么可能提督东厂?后宫佳丽无数,奴婢要想过的风光,全赖您提携,又怎敢不竭尽全力侍奉您?”
袁慎抚掌大笑,好一个聪明灵透能说会道的妙人!
这种货色才值得他抬举!
厢房门打开,袁慎吩咐了几句,行刑的人立刻换成了周诚手下的衙役。
刑具也从灌了水银的刑杖变成大堂上用的普通板子。
摆明了放水!
周诚震惊之余,立刻向樱桃投去感激的目光。虽然不知道她说了什么,可此事显然是她的功劳。
路凌也是一头雾水,诧异的看着她。这女人搞什么鬼?不会是妞妞拜托她的吧?
不论他们怎么想,樱桃一眼也没往他们身上瞧,从厢房出来,径直跟在袁慎身后,上了他的马车。
关车门之前,她回头往衙舍的方向看了一眼。
路娘子,你多珍重!
今生怕是没有再见的机会了!
然而就在她关上车门那一瞬,突然听见一声撕心裂肺的哭叫,“樱桃姐姐!”
刚刚得到消息的姜悦不管不顾的从大堂通往衙舍的角门里冲出来,泪流满面,死死抓住车门。