阿瑶走时确是没一点想过要回来的。只是世事难料，她没想到的是自己竟会在路上病倒。

其实她的身体自那日在地宫重伤后，便明显差了许多。虽有皇帝留下的汤药诸多调理，无奈已伤及根本，又岂能在短期内完全恢复？

以她目下的身体状况，就不宜乱走乱动，原该再养上一阵子的。偏她急着要走，外面天寒地冻，她又连日不停赶路，弄得自己疲累不堪，如此内外交困，病邪乘虚而入也是在所难免，何况她如今的身子骨还这般虚弱。

起初阿瑶只觉得身体轻飘无力，她只当是之前的内伤所致，在客栈歇了两日，略觉好转便又上路。故而等到她察觉身上犹如火炭，发着高烧时恰恰是在冰雪皑皑的路上。

前不着村后不着店，她想找个地方休息一阵都不行。她想要喝口水，但水囊中的水已被冻成了冰，根本就倒不出来。

她那时大约是烧糊涂了，竟就跳下马来就在雪地里捧了雪往嘴里塞。恍惚中她好像听到有人在喊她的名字，循声望去，眼前却是模糊一片，隐约看到数个人影晃动。

再之后她眼前一黑，便什么也不知道了。

等醒来的时候她便躺在了叶如诲去往京师的马车上。也是她命大，正好遇上叶如诲奉旨回京述职，这才没冻死在雪地里。

所以她如今是在走回头路，与她想要去的地方背道而驰？

阿瑶万没想到事情竟会有这样的转折。当然照她自己的意思那是打死都不能回去的，不过这时节却不是她能做得了主的。

所谓病来如山倒，病去如抽丝，她这一病便是数日，最初的几日差不多都处在昏睡当中，即便有明白的时候，也都是一瞬间的事情。

故而等她意识完全清醒时，人已被叶如诲带入了京城。她被安置在叶府别院。许是因了皇帝的关系，叶如诲对她十分客气，态度与以往有了很大不同。每日里嘘寒问暖，难得和气。

他那里一意奉承，阿瑶这里却如坐针毡，一心想着要走。只是既进了叶家，又岂是那般好走的？看到别院内外那许多的守卫，阿瑶便知自己这是被叶如诲变相软禁了。这等严密的防守，莫说她如今武功全无，便是换个武艺高强的来，只怕也难以走脱。

自然，他说的话还是格外好听的，以致听在阿瑶耳中，都禁不住有些诧异了。才知当初那心冷如铁，动辄恶言相向的叶三爷也是能舔着脸说出这等软语温言的。

只是话里话外软硬兼施恩威并济，骨子里仍是相当强硬，并不容人违逆。

最关键他手上有她所在意的底牌——当知道唐连的骨灰瓮在他手上时，阿瑶不得不为此低上一头。

她心里很明白，叶如诲救她的目的不纯。但毕竟总是她的救命恩人，出于感激，她也不好直接跟他翻脸，只是将自己要走并要回东西的意思委婉道出，探他口风再做打算。

叶如诲倒也没有揣着明白装糊涂，闻言道：“姑娘如今身体尚未完全恢复，太医嘱咐要好生将养些时日，近些日子恐怕无法再出远门，否则落下个病根，日后再难调理回来。至于姑娘说的那东西……便由我暂时替你保管吧！那等污秽邪物，最是折损阳气，总不好近身带着，何况姑娘这身子还未大好……”

一席话说完，却也难挑什么错处。

可他那般说故去的阿连，听在耳中让人心里格外不舒坦。只是人在屋檐下，她心里虽不悦，却也不能不暂时忍耐一二。

阿瑶微垂下眼抿唇静了片刻，到底没忍住，出声反驳道：“那不是污邪秽物……”那是阿连啊！但这话却是不能说出口的，她也知道叶如诲他们有多憎恶仇恨唐连，便道，“那是……要送去襄州的，还请三爷将它还给我。”

叶如诲道：“既是要送去襄州，便更好办了，是交予襄州何处什么人手里？姑娘交代一声，我回头着人办了便是。”

阿瑶颇悔方才口快，阿连的事情自是她自己办才会放心，又怎能交由叶如诲去办？只道：“阿瑶在府上已很叨扰，又怎敢偏劳三爷？”

叶如诲道：“何来偏劳？姑娘也太客气了。说起来咱们也有这许多年交情，如今你又记在二哥名下，一笔写不出两个叶字，终归都是一家人，姑娘又何必见外？”

阿瑶听他这般说，不由默然。她原以为皇帝对外宣称她是叶家的女儿不过也就是一说，却不想他还真叫人把她记在了叶如轩名下。这样她与叶如轩便是名义上的父女，这等事体，按说也该做个经办的仪式为证，最不济也该让她与叶如轩见上一面。但皇帝却只在她面前略略提了提便罢，想来私心里并不愿她与叶家有什么来往和纠葛。

叶如诲又道:“早先因着秦兄弟的事，我对姑娘多有冒犯，还请姑娘见谅！其实我那也是……”

阿瑶听他提及秦放歌，心里便有几分反感，不由打断道:“那都是过去的事了，我并未放在心上。”

叶如诲颔首笑道:“姑娘胸怀大量真不输与须眉，我二哥有你这样的女儿也不枉此生了。”随后却叹气，“可惜叶某无福，我那小女儿若还活着，也有你这般大了……”

阿瑶闻言一愕，没想到叶如诲竟会与她说这般私密的事情。幼女夭折无疑是件哀伤的事，可因为太过突兀，她一时竟不知该如何回应。不过叶如诲并不欲在这件事上纠缠过多，见阿瑶微蹙了眉朝他看来，遂收住话头，道：“看我，尽扯些没用的，让你见笑！”

阿瑶摇头，道:“不会，只是没想到三爷也有这等心酸往事。”

叶如诲抬手止住她:“哎……不提此事，人既已去了，我们这些活着的再伤心也无济于事，倒不如放下，也让那逝去的人走的安心些，姑娘你说是不是？”

阿瑶望着他没说话。

她想，她有些明白叶如诲的意思了。他是想借由亲情打动说服她放弃要回唐连的遗骨吧！想到此，她心里便由不住反感，面色也由不住沉下来。

叶如诲果然道：“我知道姑娘为着唐连之事很是难过，可事已至此，你就算将他的骨灰带在身边也不能让他活过来，又何必自苦？人活着总得往前看不是？”

阿瑶低垂着眼继续沉默。

叶如诲瞧着她的脸缓缓又道：“那东西……阴气太重，姑娘而今又生着病，随身带着终是不好，眼下还是搁在别处保管为好，姑娘既然不放心，送去襄州的事便先放一放，等姑娘身子大好，那时再说不迟。”

阿瑶抬眼看向他，道：“我已经好了。”

叶如诲道：“好是不好，姑娘说了不算，太医说了才算。不瞒姑娘，此事皇上已然知晓了，看在皇上的面上，别让我难做好么？”

阿瑶微怔，皇帝已知道她回来了……这便是说她被拘在此处是皇帝默许的？而且他也知道自己生了病……这几日她一直在昏睡，也不知他来过没有？

她越想脑中便越是乱，一时无心再与叶如诲打嘴皮子官司，只转开眼望向窗外，以此表明自己的态度。

叶如诲见她如此，便知她不肯接受自己的好意，遂不在此事上再多言，只叮嘱她好生将养，随后便告辞离开。