姬小白走后，凡空垂着眸子若有所思，她没有起身，而是依旧盘坐着，许久之后才默默地叹了一口气，看了一眼掌心的佛珠，心情略有些复杂。她不愿伤姬小白的心，故而心中已然决定此生即便不能登临大道，也要陪伴在姬小白身边，但她毕竟自小长于空门，对情爱之事实在摸不着门道，便只能顺其自然了。
结果这一夜，不论是凡空或是姬小白，都没有入眠。
第二日清晨，凡空早早做完早课，便入了厨房煮粥，姬小白在自己的房中抱着小白猫发呆。外边的雨仍旧未停，淅淅沥沥的，似乎叫人心里也蒙上一层雾气。
自昨日起，两人之间的气氛便有些奇怪，尽管她们都没有刻意避讳，也没有什么不自然的表现，但那种无形的氛围却是不知怎么就觉得有些不同。关于那幅画卷的事情，凡空没有再提起，姬小白也未主动问询，时间就这样一天一天过去，并无任何事情发生，姬小白亦是平静下来，想必这画卷之事，只是自己多心。
雨一天比一天凉，到得后来，那自天空飘洒而下的雨滴中，竟似夹了冰晶一般。今年的冬天冷得格外早，凡空路过李家的布庄，取了日前替姬小白做的新衣裳，这是她仔细挑选的布料，比起以往孙府所赠的粗布衣衫，自然是好上不少。
姬小白虽身有妖力，但却被她封了妖气，便也就使不出妖法，身子与常人无异，故而天冷了还是会感受到寒凉，凡空便早早地替她定制好冬天的衣裳，以免天冷后着凉。不知那小狐狸得了新衣是否会开心？凡空将包着新衣的布包提在手中，心里自然而然地想到。
这一日天空少见的没有下雨，凡空徒步往小院走，自集市经过时，一旁守着鸡笼卖鸡的陈家妇人突然叫住了她：
“凡空大师！”
她停下脚步，双手合十朝那妇人行了一礼，陈姓一家对她多有照顾，她对此一直铭记于心。
“施主唤贫僧何事？”
陈家妇人神情有些犹豫，复又看了凡空一眼，这才开口：
“今晨我从家里出来，看见一辆马车停在大师院外，那马车四周有不少配了刀剑之人，看起来有些像官兵，不知这些人是不是来找大师的，小白姑娘一人在家恐有不当，大师不若快些回去看看。”
凡空闻言，心中猛地一紧，忙向陈家妇人道了谢，转身快步朝着小院去。
不多时，那小小的庭院便出现在凡空的视线里，她目光焦急地看过去，果然如陈家妇人所言，一辆马车停在院外，四周有十多名侍卫护着，那些人个个气息悠长，步履轻盈，皆是各中好手。
那马车看似朴素，但其木料与装潢皆非寻常人家可以置办，由此可见今日来此的该是个大人物。凡空神色有些凝重，但姬小白还在家中，她自然不能一直在外观察，不管来者何人，所为何事，她都要先寻到姬小白。
思及此，凡空缓步走近小院，那围在院外的侍卫见一和尚走来，纷纷提起戒心，其中一人单手握住刀柄，目光锐利地看来，沉声喝问：
“来者何人？！”
凡空双手合十，神情毫无波澜，回道：
“此乃贫僧所居小院，不知诸位来此有何贵干？”
那侍卫听闻此言，严肃的面目稍有缓和，他收回放于刀柄的手，朝凡空抱拳行礼：
“想必阁下便是凡空大师！”
凡空见此人非是无礼之辈，心中对来人身份越发疑惑，但面上并未有丝毫表露，只点头承认了自己的身份：
“确是贫僧。”
见凡空承认了身份，那侍卫态度更加客气，他朝旁侧迈出一步，将挡住的路让开，朝凡空做了一个“请”的手势，躬身道：
“大师，属下家中小姐已在屋内等候多时。”
凡空迈步进入院中之前回过身，朝那侍卫问道：
“诸位来自何方？”
“京城。”
闻言，凡空点了点头，没有再问，想必这侍卫口中所说小姐的身份必是高贵，在外不可妄言。这些人态度并不张狂，也未有恶言恶语，凡空略有放心，想必姬小白也暂时未遇到危险。
她缓步而行，正堂外亦有两名侍卫警戒，还有一青衣丫鬟侍立，他们见凡空走来，心中对凡空的身份已有猜测，纷纷抱拳，将道路让开，齐声道：
“见过大师。”
凡空点头，脚下未有停留，步入屋中。
她的视线自屋内扫过，在看到姬小白的瞬间，原本提起的心整个放了下来，那淡漠到有些僵硬的脸颊也稍有松缓。屋中有一方矮几，两侧各有一块软垫，姬小白安安稳稳地坐在右边，见凡空进来，便站起身，走到凡空身边，她的眼神稍稍有些古怪，虽然尽力隐藏，但熟悉她的凡空自然一眼就能觉察。
“这位是来自京城丞相府的南宫姑娘。”
姬小白开口，将那坐在矮几另一侧的女子介绍给凡空。凡空并未先理会那南宫姑娘，她将手中的布包递给姬小白，温声道：
“此乃我日前在布庄替你定制的新衣，现下天冷霜冻，你每日得多穿一些，切莫冻着。”
凡空对姬小白上心，叫姬小白心中颇为温暖，她甜甜笑了，拂去心中因见着南宫素心而升腾起的疑惑心情，将凡空给她的布包抱在怀里，乖巧地跟在凡空身后。
确认了姬小白的确安好无事，凡空这才将视线转向矮几左侧，看看那自京城丞相府来的南宫姑娘。然而这一眼，却叫她刹那间失了神。
那是一个钟灵毓秀的女子，眉目间有几分书卷气，杏脸娥眉，肌肤莹白如玉，少了健康的血色，多了两分病态的苍白，一身素白的衣裙将其衬得有如落入凡尘的谪仙。此女神色温婉，秀外慧中，是天地间难得一见的奇女子，亦是人间少有的倾城绝色。
姬小白自是很美，然她的美除了眸光的灵动亦还含了眉目间的妩媚与妖娆，两女容貌无法比较，本就是不同性情与风格之人，却同样惹人注目，动人心弦。
凡空的视线落在南宫素心的眉眼，一时间只觉眼前颇为恍惚，她确信自己是第一次见到这个女子，但那不断涌上心间的熟悉感与那画卷中人如出一辙，叫她无所适从。
过了好一会儿她才强行让自己回过神，当即目光垂落，不再多看。但那片刻的恍惚却已尽数落入姬小白的视线，她说不清心中是什么滋味，只是若隐若现的灼痛与不安叫她心中颇为烦乱，此时却不好贸然开口，只得不声不响地站在凡空身后。
凡空垂着眉，她第一次没有注意到姬小白异样的神情，半闭着眼于心中默念佛经，缓步走到矮几右侧，盘膝坐下，对旁侧的白衣女子言道：
“贫僧便是凡空。”
“小女子复姓南宫，名素心，来自京城丞相府，今来寻大师，乃是有要事相求。”
南宫素心对等待凡空许久之事并未表现出丝毫不耐，她身子似是不好，说完这句话后，便用白绢捂着嘴轻咳两声。从京城到青石镇便是快马加鞭也要赶上一个月，如此女这般体弱之人要从京城来到这里，便是路上走走停停，用上三两个月，也是极为不易之事。
经过长时间的赶路，一来到青石镇便在这小院中等候，无论态度还是作为都足够诚心，凡空能看出她面上的病容与疲态，心中却在暗自思量此女如此大费周章究竟所谓何事。
在凡空想来，此女无外乎是为了那一卷画轴，自她见到南宫素心时起，心中就已经有了猜测，再对其稍作观察，发现此女神魂中少了一魂一魄。如此一来，前后因果便可以轻易对接，这南宫素心必然就是画卷中人，她虽不知那熟悉之感来自何处，但却明白若当真如自己所想，那画卷便不可轻易送出。
她一直在提防国师的后手，若这女子前来索要画卷，便是耐人寻味之举，即便凡空心觉此女非是恶人，但防人之心却不可无。她摩挲着手中的念珠，视线落在门外，语气轻缓：
“不知南宫姑娘所说要事具体为何？”
闻言，南宫素心却没有第一时间回答她的问题，却是目露深思，仔细看了凡空许久，这才再度开口：
“凡空大师可有看过贤平主持所留书信？”
此言一出，凡空低垂的眉眼顿时抬了起来，她看向南宫素心的目光虽依然平静，却与最初有了不同。贤平主持便凡空的师父，云亭山普贤寺的老和尚。南宫素心所言大出凡空意料，老和尚给她留有书信之事她从未告知他人，便是姬小白也不曾知晓，那么南宫素心是从何处得知书信之事？
答案清晰地浮出水面，此事若非凡空自己说出，便是老和尚告知了。由此一来，这京城的丞相府中人竟与老和尚相识？
心觉自己似乎无意中触及了某种隐秘之事，凡空的神情也变得凝重起来，她的视线回到南宫素心面上，如实相告：
“还未。”