我叫果园，山东济宁人……其实也不对。我俗家名字叫狗剩，黄狗剩。在宁乡军中的名字，或者说法号叫果缘。

我现在是个火夫，给阮大铖阮尚书做饭。实际上，在之前我在宁乡军中也是一个火夫。

给谁做饭不是做，不过，梁满仓梁老总却让我小心监视阮大铖的，但凡有不正常的举动，立即过去禀告。

其实，我也知道自己根本就不是干这种事的料子，梁老总也不会放在心上，可以想象侦缉厂肯定会在阮尚书身边另外安插有耳目，说不定就连阮大铖身边也有人被他给收买了。

从他们手中弄情报不比我这里得来的更要价值？

因此，不但梁老总，就连我也没将此事当真。

如此也好，我就专一给大司马做饭，陪他说说话儿，日子过得倒也轻省。

没有人再问我什么时候“开打”了，因为决战就在今夜卯时。

听人说，阮大司马这次来扬州名义上是暂代督师一职，指挥江北诸军对敌作战。但其实他并不懂军事，江北的军队除了咱们宁乡军，说句实在话，都直他娘是一群土匪、野兽，自进江淮地区以来，坏事做尽，并不逊色于建奴。阿弥陀佛，他们将来就算是死了，也是要进阿鼻地狱的。

各镇总兵官跋扈得紧，也没有人肯听他的指挥。大司马手头所能指挥的，也只有他手下那一百多京营的士卒。

我算是看明白了，阮尚书这次来扬州是专门来整人的，是冲史可法来的。

他刚一过江，就先将史首辅给软禁起来，然后到处抓人，严刑拷打。不少人都死在他的刀下，有人因为受刑不过，自己寻了了断。

老实说，天天呆在阮尚书身边，还真有点心惊肉跳的感觉。佛家以慈悲为怀，看到那些犯官被整得如此之惨，真是不落忍啊。尤其是看到那被打得血肉模糊的官员，听到他们在深夜里的惨叫时，就算念再多的经也禁不住心摇魄动。

好在终于要开打了，听阮尚书自己说，等到扬州战事结束，他就会押送相关人犯班师回朝。到时候，小衲也可以回宁乡军去了。

我养了一群鸡，在阮尚书这里成天用上好白米喂着，一个个长得膘肥肉满，身上的羽毛在阳光下闪闪发亮，看得人好生喜欢。

本打算在发起总攻之前都宰了，犒劳部队的弟兄们，也好叫他们多点力气杀敌。佛家虽然戒杀生，可斩妖降魔却是大功德，建奴就是这个世界上最可怖的魔鬼。

可惜我现在在阮尚书这里，根本就会不了部队。但鸡还是要杀的，因为大司马说了他要亲临一线，冲锋在前。虽然小僧对阮大铖的狠辣很不以为然，不过，阮大铖堂堂兵部尚书却要亲自上战场还是令人非常佩服的。

只要是斩妖除魔就值得人尊敬，又必分出你我呢？

小僧想了想，决定将那群养了有些日子的鸡都杀了，给那一百多个京营弟兄，给阮尚书壮行。

真是一群好鸡啊，肉长得好满，剥开了，里面一层黄色的油，叫人见了忍不住食指大动。

佛家不杀生的，但火夫可以。再说了，小僧觉得投到畜生道的，前世一定是做了孽，所以，这群鸡肯定是坏鸡，杀之也不为过。因果循环，它们这世受了报应，让士卒吃饱了上阵杀敌就算是了了因果，来世说不定会投胎为人呢，小衲这也是帮了它们。它们于小僧有缘，便有此果，小僧果缘，山东济宁人士也！

当然，还是得给鸡们念一段《往生咒》，这是专业精神。

不是吹牛，小僧在做饭上有极高的天赋，以前在部队当火夫的时候，一开饭总会发现队伍里要多几张陌生面孔，一问才知道是兄弟部队过来蹭饭的。据说，上头已经有意让我去做侯爷的伙夫。这可是一件非常荣耀的事情，想当年余祥余大人不就是侯爷的厨子出身。

这一群鸡宰杀之后，怎么弄我可是下了工夫的。要知道扬州一地打了将近一个月，几十万大军盘恒在此，可谓是寸草不生。罐头又吃腻了，大家现在只想看到新鲜的肉食、蔬菜。

于是，我就下塘里采了莲藕，又在沟边拔了野葱和野蒜，再搁了花椒，放了点山茱萸，满满地煮了一大锅，装了四个大脚盆。阿弥陀佛，香得小僧都忍不住要动手先吃为快了。

换成往常，京营那群公子哥儿们早就开始抢了。

但说来也怪，这群家伙酒喝了不少，却没有怎么下筷子，有人甚至滴下眼泪，说这次随大司马过江半案，原本是打算来弄点外快的。如今，弟兄们收获倒是颇丰收，每人都有好几百两银子进帐。可是，大司马这次却不知道犯了什么糊涂，好好地在后面呆着不好吗，非要带着弟兄们上前线拼命，早知道就不来了。真是鸟为食亡，人为财死啊！

说到悲伤处，大家都开始哭泣起来，有人甚至还动起了笔写起遗书，交给小僧，说一旦他们有个三长两短，请我带回留都去。

小僧很是不明白，这群人究竟是怎么了，打仗真的是那么可怕的事情吗？要知道在咱们宁乡军，一说要打仗，弟兄们都喜笑颜开，说直娘贼，终于要打了，闲了这么长日子，身上都快长毛了，总算是可以活动活动了。这次定然要砍下两颗敌人的脑袋，为俺们家那群小子挣上几十亩良田。

又有人笑到，田地咱倒是无所谓，只要打仗立了功就有升迁的可能，老子这个大头兵也当够了，怎么着也得想当当军官，如果这仗打下去，没准有一天我还能杀成一个将军，侯爷有一句话说得好：不想当将军的士兵不是好士兵。

反正一句话，一说要打仗，宁乡军就嗷嗷叫着扑上去，惟恐落后于人。

但眼前这群悲伤的极处的京营士兵却怎么这样，真叫人有些……有些瞧不起啊！你如果怕死，干嘛当兵，在家里做个普通老百姓不好吗？既然做了军人，奋勇杀敌是你的本分。

心中虽然鄙夷，小僧一向宽以待人，还是安慰了他们几句，说你们也别写遗书了，也没办法替你们带，小衲等下也是要上前线的，说不定还死在你们前头。

这话刚一说完，众京营士兵又开始哭起来。

小僧实在是看不下去了，劝道：“吃吧，吃吧，没什么大不了的。你们也不必担心，咱们宁乡军打仗，攻无不克，战无不胜，从来都没有打过败仗。除了永城之战时打得比较苦，被几十倍于我金雕军的敌人包围之外，付出一定的牺牲之外，好象就没多大伤亡。一场大战下来，死伤不过几百千余人马。说不定，等下咱们都没事呢！”

“没事没事，那是你们宁乡军。你们宁乡军什么军队，咱们京营什么军队。你们杀过的人比咱们杀过的鸡还多，咱们平日里血都没见过。也就每月初一、十五点个卯时，上战场和人动刀子，死得不用太快。”

“是啊，阮大铖可恶，竟然让小爷去送死，什么玩意儿。当我们是粗鄙的军汉，老子的祖上可是开国功臣，他又算得了什么？”

“就是，各位弟兄，咱们是马鸾马指挥的人，可不归他阮圆海管。兵部也拿咱们京营没个奈何，索性别理睬他。”

“说得好，我们这里关押了这么多官员，这可都是朝廷着紧要缉拿的要犯。若我等一走，走了犯人，可吃不起这个罪。”

当下，众人都同时叫起来：“不去，坚决不去。”

“要不，我等先押着犯人连夜过江回南京等着朊圆海？”

“这个主意好！”大家都同时击节叫好。

又有一个军官模样的人喊道：“可是若不去打仗，如果阮尚书有个好歹，咱们可都是死罪啊！”

“不用怕，前面那么多宁乡军，有他们在，阮尚书肯定没事的。”

当下众人连鸡肉也顾不得吃，立即收拾好行装，就要启程。

小僧顿时惊得目瞪口呆，这些人说得好听，其实就是想当逃兵，这种事情如果发生在宁乡军军中，简直无法想象，可在京营士卒看来，好象是一见很正常的事情。

这么多人犯需要转移，动静不小，就惊动了阮尚书手下的几个幕僚。

于是，阮大铖的幕僚和书办们纷纷跑出来又是劝解又是许以好处，想将侍卫们都留下来。可惜，秀才遇到兵，有理也说不清。刚才京营的士兵们在吃鸡喝酒的时候已经将话说得明白，他们都是功臣之后，说难听点就是飞扬跋扈的花花公子，谁背后没有几个公、侯贵胄撑腰。在南京横行霸道惯了，眼睛里可没有什么阮大铖，就连他们的顶头尚书马鸾也不放在心上。

当下，也懒得理睬这些篾片书生，带着相干人犯一阵风似地跑了。有一个书办上前阻挡，结果被一拳直接打晕过去。于是，再没有人再敢多说一句废话。

这么大动静必然惊动软禁在另外一边的史可法史首辅，他立即问究竟出了什么事情？

毕竟是大明朝的首辅，东林党党魁，在东林士林威望极高，京营的侍卫虽然混帐，却不敢得罪。就恭敬地一拱手，将今日卯时明朝军就要对被围的多铎发起最后攻击的事情禀告，又说，战场凶险莫名，为防万一，督师行辕的所有人都要先撤回留都，史首辅且随咱们走吧。

史可法的勇气倒是叫人佩服，冷笑一声，拂袖喝道：“笑话，老夫乃是大明朝首辅，又曾经做过督师，守土有责，怎么能离开？快，带老夫去前线，某要亲眼看到宁乡军攻破建奴老营。”

说到这里，他面容一板，对一众侍卫喝道：“尔等食君之禄，当忠君之事。大敌当前，你等当奋勇杀敌，怎么能临阵脱逃，立即集合部队上去。”

众京营侍卫面面相觑，终于有个混不吝的人叫道：“首辅，你要去前线自己去就是，干嘛拉我等去送死。扣临阵脱逃这顶天大的帽子在我等的头上有意思吗，实话告诉你，咱们这次过江就是得了朝廷的命令来查你的。你老人家在扬州城被围的时候倒是没有逃跑，可又管得了什么用。一言不发，一个命令不下，甚至连督师行辕都交给幕僚去管，一心只坐在屋里等死。如此，对于国家又有什么用处？平时袖手谈心性，临危一死报君王，你们倒是获得了好名声，可咱们这些小老百姓怎么班？难不成就眼睁睁地等着建奴将刀子砍到自己头上，你要去自己去就是，咱们可不陪着。”

这话一说出口，史可法的脸色顿时变了，手上颤个不停。口中只是说：“快带老夫到前线去，否则尚方宝剑绝不容情！”

小僧看到他气成这样，心中也是不忍。

在以往，史首辅被软禁在行辕之中，日常饮食起居也是小僧负责的，和我也说过几次话。他为人和气，并不因为我是一个普通火夫而有丝毫的轻慢，是一个令人尊敬的长者。

可是，内心中我又觉得这么好一个人怎么差一点就丢了扬州，最后还被关押起来了呢？

如今，听到这个侍卫说得如此不客气的话，我却好象是明白了。是啊，史首辅人品好是没错的，可这又有什么用。好人办坏了事情，危害比坏人还大呀！

对于被围困期间的扬州百姓来说，只怕心狠手辣的阮尚书还叫人安心些。

史可法虽然挥舞着尚方宝剑叫了半天，却没有一个人理睬。

大家都自顾自地收拾形状，押着犯人顿时走了个精光。

没办法，小僧和几个阮大铖的书办只能和史可法一道去了最前边。

阮尚书和史可法见面之后，两个仇家都没有说话，就那么静静地站在部队的最前头，等着卯时的到来。

这个时候，又有不少饿得如同饿鬼一样的清军出来投降，阵地上到处都是人，闹得厉害。

卯时的总功也失去了突然性，当然，这一天迟早都回到来，两边的士卒都已经等得不耐烦了。

“迟打不如早打，早打早完事，反正总比呆在老营里饿死，病死的好。左右都是一个死字，已经想不了那么多了。”这是一个降兵的话，也代表了大多数清军的想法。

清军已经被这团团围困折磨得麻木了，尤其是在今天侯爷将阿济格的头颅亮出之后，没有了援兵，建奴是彻底地绝望了。