既然这次是主力出动，而且，还有很大的可能去北京之后，就驻扎在那里多年。临行之前，孙元自然要做许多准备。
实际上，他也不认为自己被卢象升推荐为宣府参将，将来接替卢大人执掌天雄军一事有必要先同大家通气。
这事不过是他与卢象升的私人谈话，在事情没有办成之前，若是走漏了风声，只怕会黄。
更重要的是，宁乡军新兵还好些。他们毕竟是俘虏兵，陕西河南老家那边是回不去了，只能跟着孙元一条道走到黑。而老兵都是宁乡本地人，如果叫他们知道以后要在宣府生根落户，都不会太乐意。古人的家乡观念都重，所谓人离乡贱，出门对他们来说就好象是无根之萍。也因为如此，在这个时代，很多人一辈子都没出过远门。对他们来说，这个世界究竟是什么模样，又有什么关系呢？
两千主力步兵肯定是要带走的，一百新练的斥候骑兵也必不可少。至于库银，也可能是要起出来的。
至于宁乡卫这边，孙元则让上一次在滁州大战是受了伤的总旗军官卫青化和四个小旗带着两百个士兵留下，暂代宁乡所千户军官一职。
这个卫青化说起来是个很奇怪的人，按照温老三的说法，就是一个失了心窍的疯子。怎么说呢，此人打仗本是很不错的，是个莽夫一样的人物，每战都喜欢冲锋在前，人称卫疯子。卫青化以前叫卫小六，他这个名字还是孙元给他起的。
此人并不是费洪的手下，以前也没当过兵。是孙元当年在中都凤阳时将他从死人堆里救回来的。大约是全家老小都被农民杀了个精光，这人的脑子就变得好象不太对劲。不过，卫青化在打仗上倒是有些天赋。刚来宁乡时，孙元就让他做了自己的侍卫保镖。这小子虽然疯，可脑子却灵，在孙元给军官们上课的时候就偷偷学会了读书写字，又学会了如何带兵打仗。
见他有如此才能，孙元索性就将他放到部队里去锻炼。不过一年，就从一个小小的步卒子硬生生地升为小旗。在滁州又因为军功被提拔为总旗军官。在孙元面前，此人就是一条忠犬。除了孙元，其他无论什么人，不管是威信极高的费洪，还是位高权重的朱玄水，通通不买帐。
在滁州的时候，卫疯子受了伤正躺在床上休养。因为犟驴子说了一句：“将军虽然赢了这一仗，却是惨胜。这长矛兵才训练了半个月就拉上战场，纯粹是冒险嘛？”
卫疯子听到了就不依，从病床上蹦起来，一拳砸在犟驴子的鼻子上，将他打得满脸是血，又唾了一口，骂道：“驴子，你他娘把话给老子说清楚点，什么纯粹冒险，你驴日的难不成还比将军懂兵法。你他娘别忘了老子是做过将军侍卫的。以后再你说一句将军的坏话，老子听一次打你一次。你他娘如果是男人的话，咱们现在就出去练练。”
蒋驴子却不恼，用手一抹脸上的血，哈哈大笑：“姓蒋若说起打架来，还真没怕过什么人，不过卫疯子你身上带伤，我若是将你给揍了，也不算是好汉。咱们换个法子练练，拼酒怎么样？”
卫疯子：“喝酒就喝酒，谁怕谁，看老子把你灌趴下。”
结果，不但犟驴子醉得口吐白沫，就连卫青化也被灌得抱住犟驴子不住大哭：“驴子，哥哥，你是我的亲哥。”
温老三看得不住摇头：“一个卫疯子，一个犟驴子，咱们宁乡军怎么尽出些夯货？”
以卫疯子的忠犬性格，让他看守自己的大本营，孙元自然是放心的。
两百个士兵数量确实有些少，孙元就给了卫疯子一定的权限，让他不定期组织军户进行军事训练，让他想办法在一年之内再训练一千人马出来。
当然，军所的民政也不能荒废，尤其是安置流民，租种泰州、高邮闲田的事情也要继续进行。为此，孙元将郭道理也留了下来。
母亲和韶虞人肯定不能同自己一起去北京，至少在自己没有安定下来之前不可能带她们一道北上。
孙元母亲和韶虞人在孙元得了朝廷封赏之后，欢喜得滴下泪类。孙元母亲甚至还叮嘱孙元，等他见进京见了皇帝老爷子，得替她代问一声好。还说，要让孙元给皇帝捎些土产过去。
看到母亲为自己准备的土特产，孙元也只能苦笑了。崇祯皇帝才三十来岁，可不是什么老爷子。母亲这是听评书听多了，在说书人口中“皇帝老儿”好象就没年轻过。
在临行的时候，母亲又说，朱家那姑娘你可不能娶。
孙元吃了一惊，问为什么不能娶。
孙元母亲说，朱汀虽然高，门第也不错。可屁股小，不是宜男之相。而且，这女子跟个蛮子一样，她一看到朱汀心中就来气，以后如果这朱姑娘进了孙家家门，她这个做婆婆只怕没办法和她相处。
想起那日朱汀提刀割小梅头发的情形，孙元母亲禁不住打了个哆嗦。又说，儿啊，男儿志在四方，婚姻一事你也不用操心，有娘给你拿主义。
倒是旁边侍侯着的小梅忍不住露出了喜色，她心中对朱汀是异常仇恨的。而且，如今孙元也算是高级武官了，前程如锦，如果自家韶姑娘能够做孙元的正妻，一个诰命夫人是跑不掉的。如今，朱汀进孙家的事情是没戏了，那可是韶姑娘的机会。
孙元心中嘀咕：你来给我拿主意，别又塞给我一个牛姑娘，尽拣着******女子往我这里领。
一想到一旦让朱汀听到娘这段话，也不知道她会闹成什么样，孙元就一阵头疼。
准备了几日，两千宁乡军浩浩荡荡出发。
这次是奉旨进京接受天子检阅，一路上果然是地方官提供吃住。因此，部队也行得极慢。五天之后，部队才到了淮安地界。
这几日，孙元也不怎么管部队，由这士兵们放松心情，权当是一场盛大的公款旅游。
押送高迎祥的队伍还没有来，就连朱玄水父女也没到。孙元没办法，只能在这里等上几日。
淮安城乃是江北重镇，城市虽然不大，城防却异常坚固。城中设有淮安府台衙门、两淮盐运都指挥衙门、漕运总督衙门、山阳县衙门。当然，孙元宁乡卫的上级机关大河卫也在城中。
孙元如今已经名动天下，进城之后，地方官员已经设下宴席请他赴会。
很奇怪的是，大河卫的人却没有出席。
大河卫的军官被孙元杀了一大半，剩下的又和孙元不和。如今，卫中官职空缺，也不知道朝廷什么时候将这些缺补上，留守在卫指挥使司的军官们都是人心惶惶，群龙无首，自然没有心思过来同孙元套近乎。
这一晚，又是一场宴会，孙元喝得口干头疼，喝到月上柳梢头才回驿站。
刚一到地头，就有一个卫兵迎来，道：“将军可算回来了，正打算找人去催呢！”
孙元见他面色异常，便问：“什么事？”
卫兵：“禀将军，都督师来了，正在将军的房间里看书。小人说派人去接将军回来，督师却说不必。”
“卢督师，哪个卢督师？”孙元喝得有些糊涂，禁不住问了一句。
卫兵：“还能是哪个卢督师，自然是总理南方五省军务事的都督师卢督师。”
孙元吃了一惊：“卢督师现在不是在河南征剿贼军余孽吗，怎么跑淮安来了？”
心中突然有一股冷气升起，竟是异常不安起来。
在看自己的房间之中，已经点了灯，一个瘦小的身影映在窗户纸上，传来卢象升中气十足的声音：“可是太初回来了。”
孙元忙道：“督师，正是末将。你怎么来淮安了？”
卢象升：“不用多礼，进来说话。”
“是。”
推开门，走进房间，就看到卢象升坐在自己的书桌前，手中正捧着一本书。而桌上的茶杯里已经没有热气，显然他已经来这里有一段时间了。
再卢象升身后则站着天雄军的首席幕僚黄佑。
黄佑见孙元进来，也不废话，将一份急报翻开，递给孙元：“孙将军你先看看再说。”
孙元将急报接过，凑到灯光下只看了一眼，就叫了一声：“建奴建国了！”虽说心中早就知道建奴会在今年建国，可等消息真的传来之时，孙元依旧是浑身一震。
卢象升转过头来，微微颔首：“建州卫逆贼黄台吉已于前几日在沈阳建立伪朝，登基称帝了。这是朝廷发来的八百里加急，说是建奴在辽西调兵遣将，有进犯我大明朝的迹象。”
说到这里，他长叹一声：“当初卢某的话是对的，农民军反贼，不过是内患，若是朝廷国库充盈，剿抚并举，却不难平定。可建奴伪朝这却是要与我大明争鼎啊！所谓天无二日。”
孙元面如沉水：“所以……”
卢象升：“所以，朝廷用八百里加急命我即刻启程去大同就任宣大总督一职，防备建奴南犯。建奴新立伪朝廷，难免不来个立国之战。说句实在话，我大明边军打仗同建奴比起来，就好象是三岁的娃娃一样，这次建奴若入寇，情形怕是不妙。”说着话，卢象升苦笑起来。
孙元大急：“可是督师，剿灭乱贼的战事正到了收官阶段。你这次若是走了，须防备贼军逃出包围，休养两年之后，死灰复燃。督师三思啊！”
“我何尝又不知道这一点，不过君命难违。某已经命令留驻在凤阳的天雄军全军开拔，经河南入宣、大两镇。”
“可是督师……”
“太初，你要相信洪亨九和孙传庭。”卢象升：“不用担心的，有此二人在，剿灭贼军当不在话下。再说，功劳也不能让我卢象升一人得了不是？”
孙元叹息一声：“洪大人和孙大人，只怕不肯带着手下的兵马去钻山寻找贼军。”
事已至此，他也是无话可说。这历史的惯性还真他娘大啊，绕了一圈，又回到了他本来的轨迹。
孙元：“督师，按说你该去宣大的，怎么来淮安了？”
卢象升听孙元问，面上的苦涩更盛：“还不是一个钱字，某这次来淮安，想的是从漕运和盐运衙门凑借点军费。这两个衙门的都转运使于我有旧，多少还是会给点面子的。卢某自从做了天雄军的统帅之后，手头就没利爽过。这十分精力倒是有七分花在筹备军饷上面，剩余三分才能着落到战事。”
这个时候，孙元才看到卢象升和黄佑一身都是尘土，满面都是疲倦。有看到卢象升那具瘦小的身子，心中不觉难过起来。
看到孙元的表情，卢象升笑了笑：“太初，我这次来见你，顺便将高贼迎祥也押了过来。大队人马后天应该就能到淮安，到时候你们一道去京城吧。”
孙元：“是，督师。”
“另外，还有一件要紧事。”卢象升伸手抓住孙元的手，叮嘱道：“这次建奴才肯定会入侵我大明朝的，只不知会从哪一路来。若是走辽西走廊，那边自有关宁军。怕就怕他们由蒙古而进边墙，直接进入京畿重地。所以，我宣、大两镇的防务尤其要紧。大同那边，自然有我。至于宣府一线，我已经奏报朝廷，朝廷也同意了，让你出任宣府参将。龙门所到渤海所，再到密云一线，你得守好了。你手头的宁乡军，某却是信得过的。”
说到这里，他抓了抓头，有白色的头皮屑飘落下来：“我大明边军已经不堪使用了，整个京畿，整个河北，到时候怕是只有你的宁乡军能够抵挡得住建奴。”
孙元郑重地点了点头：“督师放心，如此国战，宁乡军必会战到最后一兵一卒，绝不让建奴越过长城一步。”他这人是自私，有的时候还没有担待，可在这种大是大非的问题上，孙元却还是站得稳立场的。
卢象升欣慰一笑：“什么战至最后一兵一卒，我天雄军将来还要以你宁乡军为骨架从新搭建呢，别让宁乡军伤了元气。”
“是。”孙元又道：“怕就怕建奴来得实在太快，还没等督师、等末将带兵到河北、大两镇，他们就打到京城了。”按照真实历史记载，皇太极建国之后，阿济格带兵越过长城，深入京畿。劫掠两月之后，才于九月大摇大摆地离开。
可这事因为还没有发生，孙元也只能小心地提醒卢象升。
卢象升却道：“太初你也不用担心，这建奴都是北人，喜冷怕热。如果他们现在带兵进犯，只怕士卒都受不了这暑热。所以，一般来说，建奴入寇，大多选择秋凉之时。”
“可若建奴就选在盛夏入寇呢？”
“黄台吉，人杰也，不会犯这个错的，盛夏用兵，不合兵法。”
“是，都督师说得是。”孙元暗自咬牙，心道，实在不行，宁乡军改步行为乘船，一路沿着大运河北上参加那场大即将发生的大会战就是了。