夜阑肃沉, 星月暗淡, 天际汇聚着浓密的乌云。万丈高空之上，隐有雷声回荡。沈缙安静地坐在马车之中, 身边是沉默不语的张说，马车在街道上疾驰，耳畔能闻得官军奔跑而过的脚步声, 他们手中的火把点亮的光影在车窗帘上浮动, 呼和声此起彼伏。而这列车马队组成的队伍, 就好似一块巨大的通行令牌，没有人来拦路, 他们畅通无阻地向宫城内驶去。
张说这些时间以来, 能真正清闲下来的日子不多。刚回洛阳时，他还能在自己的集贤院内做做学问。偶尔圣人会召他入宫, 听一听他对某些事情的看法。这本就是他“顾问”一职的本分，他也一直尽心尽力。虽早已不是当年的明君贤臣, 但圣人还是很愿意听一听他对政事的见解，政事堂没有了张说，眼下, 是另一个时代了。
但是自张若菡大婚之后, 近来几日，张说却意外地被日日召唤入宫, 圣人每日都需要向他听取大量的意见，关于对外战争、粮草，对内的布政方针, 乃至于最为敏感的储君问题。但圣人最关心的，还是有关于谍探秘密活动的事。尤其关于朔方一带的问题，圣人必须要知道他的想法。
张说早年间担任过朔方节度大使，巡视边防五城，对河朔一带的地理环境非常熟悉，他还平定过突厥变乱，对地方谍探活动也有很丰富的经验。圣杯之事，牵扯到河朔问题，张说是专家，也无法置身其外。
他抬起头来，看向沈缙，不由叹了口气。今夜抓到那个藏匿在皇城之内的谍探，不知是喜是忧。圣人要亲自审讯，可在张说看来，不论是否能问出圣人想知道的，都会是一场灾难。与河朔的战事，怕是不能避免了。
这时，沈缙开口了，她一面打着手势，一面尽量放缓语速，问道：
【张公，敢问今夜抓到的那个谍探，是在哪里抓到的，可是含嘉仓内？】
张说摇了摇头：“非也，人是在城门口抓到的，他正试图溜出皇城，但这个时期，皇城的进出被严格管制，哪里是那么容易糊弄过去的。”
沈缙闻言，不由蹙起眉来。她的心中，总觉得事情有些不对劲。秘谍不是在含嘉仓被抓到的，说明此人应当不是含嘉仓的内应，那么，此人是什队死亡案的凶手，这个可能性就大大增加了。可是，什队死亡案的凶手，那个内应蛇巫，如此狡猾多智，一直潜伏藏匿在皇城之内不愿出去，怎么这会儿，却往城门口走，自曝身份呢？这，实在有些不合常理啊。
含嘉仓的秘谍内应至今仍没有抓到，这件事也让她觉得很不对劲。含嘉仓虽大，但毕竟面积有限，粮仓占据了大部分的位置，能容纳的守备人员并不多。这些守备人员也大多都是很多年前就戍守在这里了，都是很熟悉的面孔，如果至今还查不出来，那说明了一个问题。这些老面孔里，有人被渗透了。
还有那场弥漫西苑的大雾，也始终让沈缙难以释怀。五月的夜晚，怎么会起如此大的雾气？而且，还局限在一小部分地区。她总觉得这并非是自然现象，而是人为所致。若真是人为所致，那么潜伏在洛阳城内兴风作浪的这一群人，必然会有人懂得天象易术，如诸葛孔明一般能掐算风云变幻，甚至还可兴起小范围的气候变化。
沉默在车厢内弥漫，凝滞成让人窒息的紧张氛围。沈缙低垂着眉眼，心口念头跌转，搁在扶手之上的双拳握得紧紧的。张说闭目养神，苍白胡须下的双唇却不自觉抿成了一条直线。
马车停了下来，皇城到了，外面传来了领队禁军与守门禁军交谈的声音。不多时，马车再次启动，已然能感受到皇城内白石砖地面与皇城外青砖路面的不同。
这里是东城宣仁门，马车进城后，便一路向北。沈缙问道：
【这是去哪儿？】
“含嘉仓。”张说回答，“圣人、太子、晋国公主，眼下都在含嘉仓。”
沈缙心口一跳，忙道：
【为何？】
“圣人和太子要亲自抓到藏匿在含嘉仓的谍探，眼下，应当在一个一个审讯含嘉仓的守备人员。”
【谁出的馊主意？!】沈缙急了，瞪大双目，看向张说道。
“沈二郎何出此言？这不是谁的主意，这是太子的意思。”张说神色一变，道。
【这次的事，幕后黑手有两个非常明显的目标，一是含嘉仓、二就是太子，眼下，将这两个目标凑在了一起，藏匿的秘谍又未能找出来，这不是将事态往最坏的方向推吗？】
“沈二郎多虑了，禁军已然将含嘉仓翻了个底朝天，没有任何威胁之物存在。眼下，含嘉仓被保护得滴水不漏，数万禁军包围之下，那些谍探又能做出什么事来？再加上，圣人、太子身边都有高手在保护，断不会出事。”
【高手，是指裴旻裴将军，和那位来自东瀛的拔刀术高手吗？】沈缙道。
“沈二郎既知道，又何必担心，裴将军的剑术天下无敌，那位东瀛的拔刀术高手也是身手不凡，又有何人能近身？太子选择在含嘉仓审讯，本就有引出歹徒的意图，圣人也同意了。正所谓不入虎穴焉得虎子，风险还是要冒的。只要万无一失便可。”
【这世上哪有万无一失之事？！】
“沈二郎，你与我在这里争论，也没有任何办法。太子已然打定主意要亲自找出妄图谋害他性命，危及大唐安危的间谍。这一次，他是想做出点成绩给圣人看。你我都没有办法阻挠这种事，这是他们父子间的事。圣人也是经过了多方考虑，才应允了。他们都会对自己的千金之躯负责，我们就不必瞎操心了！我们要做的，只是一个臣子的本分，做好我们的分内之事即可。”张说语气加重，怒意暗藏道。
【什么叫一个臣子的本分……】沈缙急了，早已口不择言，也不顾及张说的长辈身份和颜面，咬牙道，【张公，您真的尽到一个臣子的本分了吗？您为臣，是为了这个天下，为了李唐皇室，还是为了您自己？三十年宦海，怕是早已磨平了您的青云之志了罢。】
张说被戳中痛处，面色苍白下来。他张口想反驳，可反驳的话却说不出口来。这天下，是李唐皇室的，他效忠的是李唐皇室，效忠的便是这天下，功成名就，青史留名，富贵通达，也是为了他自己。这三者，应当是一体的。数十年来，他一直是这么认为的。直到四年前，他被罢官，他忽的觉得，这三者似乎并非是一致的。如今的他，彷徨迷茫，只知道明哲保身，断不敢多说一个不字，做顺臣即可，忠言逆耳，不再需要了。
【眼下，必须要让圣人和太子撤出含嘉仓，这里太危险了。】沈缙抿了抿唇，道。她话头刚落，马车对已然穿过东城中央的大道，进入了含嘉仓。
沈缙终于深切体会到，什么叫做身不由己。在绝对的权力面前，一切的努力，或许都是白费的。她虽那般斥责了张说，但也切身体会到了他的无奈。入了含嘉仓城，一切就再也由不得他们了。四周满是密密麻麻的禁军，他们被迫下车，在大队禁军的“押解”之下，前往圣人所在的东大仓。那里新起了一座大帐，圣人、太子、李瑾月皆在其中。
在东仓门口，他们看到了排着队等待入内的含嘉仓守备军士兵。他们神色仓皇，有些人甚至在发颤，站立不稳。入了大帐，能出来，就算逃出生天；出不来，被扣押下，性命怕就要交代在此处了。圣人已下了格杀令，凡有嫌疑者，经调查后无法证实其无辜，则一律绞刑。沈缙曾听阿姊谈及过，国家的刑罚，应当做无罪推定。也就是说，一个人在无确凿证据证明其有罪时，应当视其为无罪。大唐的刑法，也一直都是如此的。可如今，无罪推定，却俨然变为有罪推定。统治者在自己的生命受到威胁之时，是绝不会手软的，宁可错杀一万，不可放过一人。
沈缙绷紧神经，入了大帐。眼前景象让她心惊，她下意识倒吸了一口凉气。
大帐内已然被绑了十数人，皆蒙眼堵嘴，背负双手，跪在地上。上首位，圣人面无表情地坐在黼扆之前，沉默不语。他的左手侧是侍立在旁的高力士，右手侧，裴旻披甲戴盔，手扶他那把湛蓝长剑，如一尊武神般，渊渟岳峙。此外，还有右金吾卫大将军杨朔领兵在此。
下首东位，是太子，他的神情非常严峻，双目冷酷的盯着跪在下方的一位禁军士兵。那士兵伏在地上，抖如筛糠，已是半句话说不出来。就在太子身侧，那熟悉的黑布蒙眼、手提东瀛武士大刀的人，就安静地立在那里，仿佛身边发生的一切都与她无关。只是谁都没有注意到，沈缙进来时，她握刀的手，愈发紧了。
而李瑾月，面色阴沉地坐在下首西位，她的身边立着程昳和王忠嗣。他们见沈缙入帐，皆投来关心的目光。李瑾月很是担忧，她了解沈缙，知道她心肠有多柔软，心地有多善良，这般残酷的场面，不该让她面临。
“尚书右丞、集贤院学士、燕国公张说，携大理寺钦差特办沈缙，到！”帐外有士兵开嗓报道。
张说入帐，行礼后，便立在一边，垂手低眉，不言不语。圣人看了他一眼，道一句：“辛苦道济了。”张说拱手一揖，以作回答。
随即，圣人将目光看向沈缙，沈缙坐在轮椅上，不方便行礼，只是躬身作揖，圣人早允许她不必下跪。见到她，圣人便道：
“仲琴先生，你且来看看，这一位，可是你查出来的那位西苑的杀人凶手？”
他话音刚落，就有两名魁梧精壮的士兵，提着一名被五花大绑的士兵，来到了沈缙的身前，迫使他跪了下来。
沈缙将目光投向此人，他发髻已乱，发丝凌乱地垂散在眼前，遮住了面庞，面无表情，不言不语。不恐惧亦不慌乱，仿佛没有任何感觉的木头人一般。
沈缙看向李瑾月，然后指了指自己的脖颈处。李瑾月立时会意，道：
“查过了，确实戴着月蛇钩。”
沈缙点了点头，取出自己轮椅边上的写字板，写下一行字。
【我问你一些问题，你若不想开口，可以不必开口。只需点头或摇头便可。你可识得汉字？】
那被绑着的士兵顿了顿，点了点头。
沈缙又写道：
【你杀了你的同伴，是为了更好地完成上级给你的任务吗？】
那士兵没有回答。
沈缙又写道：
【眼下大势已去，你也该为你自己考虑考虑了。若你能说出藏匿在含嘉仓的同伙是谁，交待出你们的计划，还有剩余的黑火/药的藏匿地点，我或许没有办法保住你的性命，但我可以寻到你的家人，保护好他们。请你相信，我有这个能力。】
那士兵依旧没有回答。
圣人和太子的神情已然有些不耐烦了，这个凶手，自落网后就一直是这个死德性，怎么问都不开口。眼下让沈缙询问，也是一样的。他们把这个凶手带到含嘉仓来，当着他的面一一提审所有的守备士兵，就是想辨认这个凶手面上的变化，以此作为依据找出潜伏在含嘉仓的间谍。他们认为，那凶手在见到自己的同伙时，哪怕掩饰得再好，也会有所动摇。
奈何，这个凶手的神情始终没有什么变化，虽然偶尔也会有些小动作，但都不足为据。眼下摘出来的这十几个嫌疑犯，谁也不知道其中是不是真的有他的同伙。
沈缙不再询问，她凑上前去，提起那凶手的衣襟，嗅了嗅。虽然很淡，但她闻到了一股黑火/药的味道，这个人应当不是被冤枉的。这段时间，他四处藏匿，定然是没有机会洗浴的。哪怕衣服换过，黑火/药依旧顽固地残留在身上。
【启禀圣人，可有上好的猎犬，牵几条来，让猎犬嗅一嗅这些士兵身上谁有黑火/药的味道，当可辨认出来。】
沈缙的话刚出口，众人尚未明白她到底说了什么，那一直沉默不语的凶手，忽的开口道：
“我招了，我同伙将黑火/药藏匿在含嘉仓城的南面，南大仓的粮谷地窖深处，全部捆在草堆子里。”
“你同伙是谁？”
“他是南大仓的劳力，负责升降粮谷仓的运盘，他叫郭四。”
沈缙吃惊地望向此人，她实在想不到，他竟会在此时开口。
“去查！”圣人立刻对李瑾月道。
“喏！”李瑾月忙起身，带着程昳和王忠嗣匆匆出了大帐。
“还有，我还有一个同伙，潜伏在东宫。他是东宫的内侍，名叫佟流儿。还有一批黑火/药，藏在东宫的地下，就在那个池塘口子下面。那池塘虽然埋了，但黑火/药在里面，若是天干地燥，也是会被点燃的。”
圣人怒然看向太子，太子一惊，就听高力士道：
“东宫确实有一位名叫佟流儿的小内侍，负责东宫南苑的花草修剪。”
“立刻去查，把人抓起来！”圣人对立在一旁的杨朔道。
杨朔点头，领兵外出。
大帐之内，立时空了一大半的空间。
圣人冷哼一声，刚准备训斥太子几句，变故就在此时爆发。
沈缙只见跪在自己身前的凶手，忽的抬起脸来，普通到毫无特色的面容之上，泛起一丝狞笑，大喝一声：
“动手！”
帐内霎时风云变色，所有被绑缚在地的士兵，全都从地上暴起，每个人身上的绳索已经不止何时被割断，滚滚而落。两个靠近大帐口的士兵立刻把住这唯一的出入口，手中不知为何出现了一个机关匣子模样的东西，其内的有子母弹连射而出，撞击在空中，登时烟雾爆发，帐外立时毒烟弥漫，沈缙只闻得无数士兵痛苦□□的声音，竟是没有一个人能冲进来救驾。
于此同时，帐内的形势也格外严峻，动手号令响起之后，所有被束缚住的士兵全部暴起，粗略数下来，除了把门的那两个人，其余能有十一二人。其中四个人立时扑向裴旻，六个人扑向圣人与高力士，还有两个人扑向太子。当中不知是谁在帐内也激发了烟雾/弹，大帐之内弥漫着呛人的烟雾。剩余的一二人，抢夺了身旁禁军的刀剑，杀声四起。
“护驾！！！”高力士的大喊声响起。
沈缙焦急的环视四周，什么也看不见，只能听到惨叫声，此起彼伏，似乎都是凶徒的惨叫声。烟雾中，隐约可见湛蓝的剑光闪烁，剑光所及之处，五六个人影瞬即倒下。是裴旻出手了，圣人当无事。
“陛下当心！啊！！！”刚放下心来，一声惨叫传入沈缙耳中，她心下大骇，这是张说的声音。
“道济！”圣人的惊骇呼声随即响起。
张公出事了？该怎么办！她惊慌失措，一时之间根本想不出任何对策。
想张口呼喊，可她发不出声来。
彼时“刺啦”一声刺耳的声响，圣人黼扆背后的帐篷竟然被割裂了，烟雾向外散去，视线忽的清晰了些许。
“太子被劫走了！”高力士大喊。
“那个东瀛武士呢？他在哪儿？！”圣人气急败坏的声音响起。
“不在，大概是追出去了！”高力士道。
“裴旻！去追！”圣人道。
“大家！”高力士急了，裴旻怎么能离开这里？
“去把太子追回来！”圣人怒道。
“遵旨！”裴旻随即仗剑奔出帐篷破口，眨眼不见了踪迹。
千鹤……千鹤……沈缙手脚冰凉，她滚动轮椅也紧随其后追了出去。但她的速度有限，只知道往北而去。
他们是故意的，故意落网，目的是要绑架圣人和太子！他们把李瑾月支走，去了南面，所以，定是往北方！
轮椅在凹凸不平的石子路上急奔，沈缙的双手已然磨出了血来，双臂发酸。她紧咬牙关，在夜幕深沉的含嘉仓中疾走，含嘉仓已然大乱，这帮人一边逃窜，一边点火，这一路上，不少粮仓已然着火，身后亦是火光弥漫，大约还有同伙在后方同时放火。闻讯赶来的禁军正忙着护卫圣人和救火，尚未来得及追上来。
北面，忽然响起轰然的爆炸声响。沈缙惊得差一点轮椅翻倒，噼啪烈焰中，呛人的烟雾弥漫，让她想起了十七年前那个噩梦般的夜晚。
她苍白的面色在火光中愈发凄楚，紧咬下唇，她继续滚动轮椅向前奔走。
千鹤……你千万不要做傻事！
绕过最后一座粮仓，再往北就是含嘉仓城的城墙。爆炸声就在此处响起，沈缙赶到时，城墙口已然被炸出一个骇人的豁口。裴旻就躺在那爆炸后的残垣之中，周身血肉模糊，不知死活。手中的湛蓝长剑，剑光黯淡。
她颤抖着双唇，焦急的寻找太子和千鹤的身影，然而透过烟尘，她却看到了让她无比心寒的一幕。千鹤好好地就站在那里，手中依然提着她的武士大刀。她的肩上扛着已然昏厥的太子，还有一个人与她搭了把手，正是那个发号施令的什队杀人案凶手。她正将昏厥的太子往外送，烟尘里，她的身形好似模糊了。
沈缙不知道是烟雾太浓厚了，还是泪水模糊了视线。她只知道，她已然心痛震惊到呼吸凝滞。
“千……鹤……”她试图发出声音，去呼唤千鹤。然而那喑哑到近乎无声的声音，传不出她的周身一丈远。
“喂！这里还有个人！”烟幕之中，一个凶徒忽的出现在了沈缙的侧前方。他发现了沈缙的踪影，立刻扑了上来。
“是那个残废！”他呼喊道。
“杀了他，我们要撤了！”为首的那个内应蛇巫不耐烦道。
烟尘中的千鹤短促地倒吸一口气，辨明声音的方位，她立刻提着刀冲了上去。
“喂！你干什么？”蛇巫大喊道。
千鹤不闻不问，只是往前冲。蛇巫大声道：
“源千鹤！你给我站住，想想你的亚父，你自己选吧。”
千鹤脚下不停，回道：“你放过她，她是无辜的。”
“无辜的？若不是因为他，我们的计划会更顺利。这个人，还有他的哥哥，都留不得。”蛇巫冷冷道。
“你再往前迈一步，我保证让你再也见不到你的亚父！”
千鹤的脚步凝滞，面罩下的双唇在颤抖，面罩已然湿透。
彼时，那个凶徒已然挥刀斩向沈缙。
“救……我……”
千鹤听见了一声喑哑的嘶喊，她的心，霎时碎了。
“住手！！！”千鹤大喊，拔出了武士大刀，掷了出去，大刀恰恰好扎进那凶徒的心口。那凶徒应声倒了下去。
然而凶徒倒下来的同时，沈缙看到远处的千鹤也跟着倒了下去，在她的身后，是那个蛇巫挥刀劈砍的狰狞面容。
“啊！！！！！！！！”
无声的呐喊从沈缙口中发出，霎时，洛阳城四周，无数飞鸟惊起，扑棱着翅膀飞上天际。铺天盖地的飞鸟在夜幕之中组成无比恐怖的景象，遮蔽天际惨淡星月微弱的光线，天幕漆黑，无一丝明光。
被砍倒在地的千鹤，只觉得耳中传入一阵极度刺耳的声响，刺激得她霎时晕了过去。
这一声无声的呐喊，似乎只有千鹤和飞鸟听见了，其余人只是无动于衷地抬头，略有惊骇地望着天幕的诡异景象。沈缙却因此耗尽了最后一丝力气，声落，她亦晕厥了过去。
墙洞之外，一个骑在马上的高大黑影出现，冲着墙洞内的人冷声道：
“别愣着了，带上那个轮椅上的人，还有源千鹤，立刻撤退。”
“喏！”
……
沈府东院寝室，榻上，一双黑眸猛然睁了开来，眼底金红之芒一闪而过。
作者有话要说： 两章的内容并做了一章，非常长的一章。
第三卷【陇西鬼道（洛阳篇）】，到这一章便是最后一章了，下一章开启第四卷，【陇西鬼道（大漠篇）】
PS：已捉虫。