闻言, 沈缙目光望向张若菡，眼里有些许讶异。忽陀和蓝鸲面面相觑, 不知自己是应该留在此处, 还是该退下。好在沈绥给了他们一个眼神，让他们稍安勿躁。

沈绥心中有预感, 张若菡或许对于李瑾月堕马一事知道些什么。她神情镇定, 语调沉稳：

“莲婢有什么事尽管说，只要愚兄力所能及，定不辞。”

张若菡抬眸看她，忽而笑了, 道：

“义兄就不想先听听是什么事，再答应不迟？”

沈绥知道她是指什么，毕竟事关晋国公主，稍有政治敏感之人, 都该慎重。什么都不清楚就满口答应, 确实欠考虑了。但是沈绥却笑而答道：

“我沈绥不过一卑微小官，力所能及之事有限。想来, 莲婢也不会陷愚兄于危险之境地。既然你我已然结为金兰，我自当守义，为义妹伸出援手。”

她这话说得狡猾, 张若菡嘴角笑意谑冷，也不揭穿，继而说道：

“多谢义兄仗义。想必义兄对公主堕马一事也是心存疑心，这些时日, 若菡犹豫再三，最终决定说与义兄知晓，助我解惑。”

沈绥点头，示意张若菡继续。张若菡道：

“事情是这样的，早在我离开长安之前，我曾收到一封密信。这封密信是千鹤早些时候从扶风法门寺方丈住持那里带给我的。写信人警告我，在不久的将来，晋国公主或许会遭遇暗害，已经有两家暗杀组织将目标指向她。我看完信后，立刻将信烧毁了。

说实话，当时我对此信的内容持怀疑态度，我本一个半出家的人，与世无争，我实在想不出来，什么人会将密信送到法门寺，再托法门寺转交给我。除非，这个人觉得长安城中除了我之外，谁都不可信，才会决定如此弯弯绕绕地将信传给我，此外，写信人应当很清楚我与晋国公主以及法门寺的渊源。

在接下来的一段时间内，我一直从旁观察长安城中的动态，以及晋国公主的动态，一切正常，我并未看出有任何的杀机。但这件事始终使我放心不下，在我离开长安之前，我让无涯给公主府送了一封密信，也是警告她有人要对她不利，让她小心。

此后，我离开长安，没过多久，公主果真出事了。

我不知道公主此番是真的被人暗害了，还是确实是她自己不慎堕马，此事权且搁置。我现在最为疑惑的是，给我送信之人究竟是谁？从信上我看不出什么蛛丝马迹，他的字迹寻常无特点，没有用印，纸张、用墨也都是最寻常不过。”

“莲婢的意思是，要我帮忙查明这位写信人的身份？”沈绥问。

张若菡点头。

“愚兄现在十分好奇一个问题，莲婢为何早不提此事，晚不提此事，偏偏挑了这样一个时间点告知于我？”沈绥的笑容有些意味深长。

张若菡沉默了片刻，一双清眸渐似幽深，轻声道出一句话：

“因为自从上了这艘船，我就感觉，写信人似乎就在这艘船上。”

沈绥双眸缓缓瞪大，张若菡的答案还真的有些出乎她意料。而沈缙、忽陀和蓝鸲更是鸡皮直竖，只觉张若菡那清寒的语调好似幽冥地府之音，让人脊背发凉，不寒而栗。

“这感觉从何而来？可不能毫无根据。”沈绥身子前倾，蹙眉说道。

“既然是感觉，又如何能说得有根有据？”张若菡反问道，“若菡只能说，这样的感觉是刚才突然出现的。就在诸位官员们都在甲板之上时，若菡感觉某个人似乎一直在盯着我看，但当我仔细观察时，那视线却又消失了。此外，若菡唯一能找到的一点蛛丝马迹，就是送信人将信装入了锦囊之内。那锦囊上绣着海棠花，属于蜀绣的手法。而若菡注意到，甲板之上有三位官员腰间佩戴有蜀绣锦囊。荆州大都督府长史郝冶、益州大都督府长史李仲远、荆南节度府司马江腾。”

说着，张若菡从袖袋中取出了一个锦囊，递给了沈绥。沈绥接过，拿在眼前端看，海棠花外一只翩蝶飞舞，针脚整齐、掺色轻柔、虚实合度、色彩艳丽，确实是蜀绣的特色。

“信纸我已烧毁，只有这个锦囊我留了下来。”张若菡补充道。

沈绥思索片刻道：

“莲婢，这件事确实缺乏依据。首先蜀锦名满天下，各地流通，巴蜀一地更是普及，根本不能以此而作怀疑。其次，甲板之上有人盯着你看，或许也不甚奇怪，毕竟你在咱们之中显得比较突出，难免会惹人瞩目。莲婢，愚兄觉得，你或许是过虑了。”

张若菡没有在第一时间内答话，一双清眸盯着沈绥，眼里流淌着不知名的情绪。沈绥亦是沉默以对，一时间，屋内陷入了莫名的寂静之中。

半晌，张若菡开口道：

“若菡知道义兄非常依赖理智思考，任何事物，必须有关有联，有依有据，串成一条线，使得内部自洽，才能让你信服。猜测、感觉这些虚情一律不能让你信服。也罢，既然义兄不相信若菡的判断，若菡就只能自己来查了。”

说着她站起身来，无涯连忙上前一步相扶。

“且慢！”沈绥站起身来，抬手说道。她抿了抿唇，道：

“愚兄既已答应帮助你查此事，自会尽我所能。莲婢，你先坐下，咱们再细谈。”

张若菡嘴角颤抖了一下，面色如常，回身一福，道：

“多谢伯昭义兄。”

张若菡坐回原位，沈绥则来回踱了两步，她思索了片刻道：

“莲婢，你对公主堕马一事怎么看？她是真的不慎，还是为人所害。”

张若菡垂眉低眼，忽而道：

“若菡只能说猜测和感觉，义兄要听吗？”

沈绥：“……”

莲婢姐姐，你就怼我吧，某人心里怨念。

张若菡见她一脸吃瘪，不由笑了，道：

“若菡以为都不是，这或许是公主自己演的一出戏。”

“哦？”沈绥来了兴趣。

“公主是聪明人，若菡既已警告过她，她便当有所防范。太子与公主打猎，应当是在皇家围场之中。禁军守备森严，外人轻易不得入。消息上语焉不详，并未详说堕马的经过。但是以公主的身手，想要让她堕马何其难？眼下，太子与公主之间可谓融洽，二人并无任何利害关系，公主也始终被认为是太子一党。有公主在，太子可谓是掌控着不弱的兵权。有些居心叵测之人，想要折去太子这个强劲的羽翼，动机是有的。但是，在太子与公主一同打猎时出手，未免有些太过不智。以这种方式离间太子和公主，亦或是嫁祸太子，愚蠢透顶，想来居心叵测之人也不会这么去做。如此一来，外人暗害、公主不慎的可能性都比较小。我猜测，或许是公主想要利用这次事件，刺激一下背后之人，或许能让背后之人露出马脚，亦或畏手畏脚，近期之内不敢再动手，这是一招先发制人，转危为安之策。”

沈绥点头，笑道：“莲婢分析得很有道理，愚兄也是这么想的。”

说完这句话，沈绥总觉得有种附庸的嫌疑，于是补充道：

“我之所以要询问莲婢对公主堕马一事的看法，主要是想看看这事件背后，有什么人有可能牵涉其中。莲婢，你我是金兰兄妹，一家人不说两家话。我便关上门来，直言相告。

有可能暗害公主之居心叵测之人，嫌疑最大者非武惠妃一党莫属。如果有人事先知晓公主即将被暗害一事，那也有极大的可能性与武惠妃一党走得很近，或者干脆就是其党朋。武惠妃出身文水武氏，她的姑祖母是武皇。武氏掌控的地方，除却并州之外，还有其父武攸止任职的绛州、武皇之父武士彠曾经任职过的利州，利州也是唯一位处巴蜀之地的关联点。此三地，再加长安、洛阳两地，乃是武氏势力盘根错节的地方。虽然圣人登基以来，已经扫除了众多武氏留下的隐患，但依然不能说根除。

假设莲婢你的感觉是正确的，这艘船上确实有写信人，或者说得更宽泛一些——知情人。那么我就必须调查这些官员们的履历过往，以及最近的行踪，看看他们是否真的与武氏有关联。”

“伯昭义兄说得正是。”张若菡若有所思地点头道，“若菡也觉得必须要查清官员们的履历过往，才能谈下一步的事。”

“莲婢……”沈绥苦笑道，“愚兄可不是万能的啊，你可不能盲信那虚妄名号，甚么雪刀明断，我也得在能力范围之内去查。你说，这么多人，这要查……也未免太困难了罢。”

张若菡嘴角扬起意味深长的微笑，道：

“若涵相信伯昭义兄的能力，查清楚三五个官员的履历以及近三个月来的行踪过往，当不是甚么难事。不是吗？”

沈绥哑然，蹙眉看着她。

张若菡起身，再度福了福身子，道：

“想必也快到案发地了，若菡不打扰义兄，这便告辞了。”

说罢，领着无涯出了房门，很快离去。

【阿姊，莲婢姐姐莫不是已经知晓千羽门的事了？】房里安静了片刻，沈缙摇了摇铃铛，然后对看过来的沈绥说道。

沈绥苦笑一声，道：

“或许吧，这一路走来，我们没少投宿归雁驿，或许是什么地方穿帮了。她太聪明了，我早知道瞒不了多久的。”

“我没想到，张三娘子居然会对千羽门有所了解。”蓝鸲说道。

“或许不是她了解，而是另外有人了解。”说这话时，沈绥看向沈缙，言下之意不言而明。

沈缙眼眸霎了一下，笼上一层阴翳。

就在此时，门扉再度被敲响，沈绥再度前去开门，就见柳直站在门口，道：

“伯昭兄弟，咱们到现在的打捞点了，你是跟我上去看看，还是先用午食？”

“不吃了，这就走。忽陀、蓝鸲，你们照看二郎用午食，不必等我了。”飞快地叮嘱完，沈绥撩起袍摆，一步跨出了门扉，与柳直联袂而去。

一上甲板，就见绵绵黄涛之上，桅杆林立，旌旗飘扬，大量官船军船，以及一些小的民间捕鱼舢板，占据了大片的江面，有水性极好之人，正在水中凫泅，时而扎入水中探看，但水中的泥沙含量太高，如此搜索，效率低下。远处的下游，隐约能看见两岸间拉了一道网，也有水性好的渔民在水中沉浮，不断扯网拉线，将捞上来的江鱼在网的另一边放生。

“我等在几段江面之上都拉了网，不间断地进行打捞，但是到现在还没有什么收获。根据朱元茂失踪的时间，以及当时的船速，还有船上船工的证言，我们推测朱大都督很有可能落入了这附近五十里的江中。”柳直站在沈绥身侧说道，此时甲板上，官员们再度齐聚，沈绥反倒是最后来的了。

沈绥点头，她的目光落在右舷已然十分靠近他们所乘船只的一艘官船，船工正在给两艘船之间架搭板，一位身着绛色圆领袍，头戴幞头的老者，年虽老，一身风华不减，正站在甲板上，向他们这边拱手作揖，官员们全部诚惶诚恐地还礼，沈绥也拱手弯腰，心中感叹：

这便是文坛领袖张道济啊……

作者有话要说： 今天小书的爷爷过世了，谈不上多悲伤，但心里空落落的。老一辈的离去，也代表着我辈已然年长。岁月不饶人，因循心所诚。生而不带来，死亦不带走，万般皆虚妄，唯有情是真。愿诸位，都岁月静好，一世长安。