“等会儿！”金菁打断了宁橙的话，慢慢的走近他，盯着他看了许久，“你今年有……”

“回禀大人，学生今年二十有四了。”宁橙看着金菁一脸不敢置信的样子，不好意思的笑笑，“我们家的人就是有一点好处，长得比较嫩，容易让别人产生误会。”

“那确实是产生误会了，我一直以为你不到二十岁，没想到已经这么大了。”

“真是惭愧，虽然年纪不小了，但一事无成，连家人都保护不好。”宁橙摇摇头，苦笑了一下说道，“不如几位大人，已经是功成名就。”

“是吗？我们这种功成名就，你们怕是不稀罕的。”金菁只是澹澹的笑了一下，又继续问道，“既然你都已经二十四了，按照你们家里的规矩，居然没有提出给你议亲的想法？”

“提出了，但被我母亲回绝了。”

“为什么？”

“我母亲不是脑子不太好吗？”宁橙幽幽的叹了口气，“我之前说过了，我父亲的过世虽然不是很突然，是意料之中，但是对于有很深感情的两个人来说，也是很致命的打击，我母亲几乎就是一蹶不振，她在我父亲过世之后，曾经昏迷了小半个月的时间，清醒了之后，就不太认人了，也不太能记得住她孩子的年纪，这么多年了，一直都觉得我只有十二三岁，所以，并不是很着急我的婚事。还有，她一直都记得父亲的话，说我还没有找到科举的门路，就先不要耽误人家的好女孩。我母亲什么事儿都没记住，只记住了这一点。”

“等一下啊！”影十七想了想，“我昨天去接你母亲和你姐姐，听到你母亲在大骂你姐姐，骂得非常的难听，不是因为你姐姐和离的缘故？”

“她的脑子时而清醒，时而湖涂，我不在场，也不知道她那个时候是清醒的，还是湖涂的。”

“这两种情况有什么不一样的？”

“清醒的时候，是在骂我大嫂，在我兄长过世之后，她就改嫁了。”宁橙叹了口气，“她对这个一直都非常有成见，一直都觉得是我大嫂导致了我兄长的过世，也是我大嫂影响了我兄长的仕途。如果是湖涂的时候，应该就是在骂她曾经的陪嫁，这个陪嫁……”他再次叹了口气，说道，“曾经在我母亲怀我兄长的时候，试图勾引我父亲，那个时候，我父亲还没有生病，跟族长的关系也是非常好。只是我父亲和我母亲的感情非常深，直接把这个事儿告诉了我母亲，这个陪嫁直接被送回了我母亲的娘家，至于是个什么结局，我就不知道了。”他看向影十七，“这位大人听到的是什么？”

“应该是湖涂的时候，只是……”影十七微微一皱眉，“我之前审过她，她也知道你姐姐和离了，说因为她的缘故，影响到了你的前程。这个，你又应该怎么解释？”

“她知道我姐姐和离，和离的原因是我们编好了告诉她的，并不是真正的那个。”宁橙吞了一口口水，“她就觉得我姐姐为什么不能忍忍，等到我出人头地之后再和离。我姐姐确实是很委屈，但是为了不刺激我母亲，我们只能把这个苦水往自己的肚子里面吞。”

“明白了。”影十七点点头，“她现在的情况就是现实和回忆混合了，对吧？”

“差不多就是这个意思。”宁橙笑了笑，“你们看，我母亲是这个样子，我姐姐是那个样子，我成家不成家的，又有什么关系？况且，我觉得离开家族，或许比在家族里面要生活得好，毕竟不需要被人指指点点，对吧？”

“说的对。”金菁点点头，“你刚刚说你手里有证据，这个证据是从哪里来的？”

“自从我知道了兄长的过世、姐姐被……欺负的事情之后，就开始收集这些证据了。”宁橙冷笑了一声，“其实根本就不用刻意去找，因为这在家族里是不公开的秘密。”

“不公开的秘密就是所有的人都知道，对吧？”

“是，不只是所有的人都知道，所有的人还都参与过。”宁橙无奈的笑笑，“在我们家族里面，跟宁昌国有关的事情，都是大事，几乎是所有的人都要出一份力的。”

“你们……”金菁被这个话惊着了，他眯着眼睛看着宁橙，“这算是集思广益的犯罪？”

“他们不认为这是犯罪。”宁橙无可奈何的看着金菁，“我在家族里的时候，也不觉得这是犯罪，觉得这是理所当然，还认为能参与到这里，都是族人的荣幸。”

“以你们这个家族一贯的论调来说，确实是这样的。”金菁也跟着叹了口气，“刚刚说到宁昌国初中状元，就发生了很多的意外，不得不到翰林院去修书，是不是？可是这跟中州宁家那对夫妇没有关系，宁昌国应该也是受到牵连的吧？”

“是，这个事儿是跟他们没关系，但是这个事儿让他们认识到了一点，宁昌国的身份就是宁家的把柄，就是宁昌国的把柄，这个是可以拿捏一辈子的。他们认识到了这一点，就觉得找到了一个生财之道，一开始的时候，他们就打着宁昌国的名义，去京里走关系，什么我们是状元郎的父母，来走动走动。两位大人……”宁橙看看金菁，又看看沉茶，“是比我们更了解京里的情况的，像他们这样的人，几乎不太可能受到什么欢迎，是不是？”

“不受欢迎是真的，但面子上还是可以过得去的，不至于有人真的给他们吃闭门羹的。”金菁想了想，“他们这样做的目的是什么？”

“还能有什么目的，就是从宁昌国或者我们家族那里得到一些好处。”

“金钱吗？”

“是，这是他们的生财之道。但是，两位大人也是知道的，他们这一届闹出了那么大的事情，引得皇帝陛下震怒，结果就是旧疾复发，皇帝陛下的身体状况不太好，以至于闹得整个京城的文武百官、勋贵和皇室子弟对这一届的士子很有微词，连他们本人都不想搭理，何况是他们的家人呢！但宁家的那对夫妇好像就跟看不懂别人脸色似的，拜访了一圈跟宁昌国有关的府邸，然后就在街上逛游，很凑巧的是，他们逛游的地方都是宁昌国经常出现的地方，每当宁昌国出现，他们都要非常热情的迎上去，说的每一句话都要带一个儿子。”

“什么叫每一句话都要带一个儿子？”影五一皱眉，“你的意思是说，他们是在提醒宁昌国？不，是要挟！”