画舫从眼前飘过,秦诺恍然不觉, 他还在和霍幼绢谈话。

“所以王爷这些天才会如此帮助辟东营?”霍幼绢问道。

“既然已经允诺了, 自然就该做到。”秦诺点点头。私藏兵器一案能这么快水落石出,蒙洛功不可没, 而他提出的要求,是秦诺帮助辟东营渡过难关。

因为依附秦健这个逆王谋反,辟东营被列入了朝廷的黑名单。不过营中并不全是秦健的死党,其中一位副统领就比较聪明,在见势不妙之后,迅速改变了立场, 亲自前往丞相府中求见告密,并且随后约束手下, 没有参与叛乱,去驰援秦健。

这一举动总算让辟东营不至于彻底从京城五卫中消失。但也不可能挽回朝廷大幅度削弱辟东营的决心。参与叛乱的军士都被斩杀或者流放,剩余的中间派被打散,或者发配往别的军队,或者派去边关加入陷阵营这种敢死队。辟东营从八万精兵一举被压缩到不足两万人, 并且中层以上的军官几乎全部更换。

被调离辟东营的士兵通常很难找到好去处, 他们虽然没有公然参加叛乱,但郭家在辟东营经营良久,身为叛贼余党,人人避之唯恐不及。

当然, 蒙洛也清楚, 秦诺没有那么大的力量拯救整个辟东营, 所以他只要求秦诺尽力而为。

按照大周皇室惯例,宗室亲王是不外封的,但在京郊也会有广阔的封地庄园,并且有三千的私兵名额。

如今朝野上下尚武之风浓厚,实际操作中,很多王爷的私兵远不止三千,更别说像秦健这种野心勃勃之人了。

秦诺所能做的,便是趁着王府亲兵扩张的功夫,将辟东营的一支兵马调入自己麾下,同时向神策营的几位打了个声招呼,对辟东营划拨来的兵马妥善安置。

“王爷不怕此举引来非议吗?毕竟辟东营是叛贼余党。”

“非议又如何,我之前明哲保身,还不是人在家中坐,锅从天上来。”秦诺耸耸肩。他是看明白了,就算自己退避隐居,这世道也不容他,如此反而不如积极进取,至少要弄到自保的力量。

被秦诺的说法逗得直笑,霍幼绢笑完之后又皱眉问道:“辟东营多骄兵悍将,王爷只怕难以约束。”

“先让蒙洛带着,中途接手,我也不指望他们能多么忠心耿耿,只希望看在本王按时发军饷的份儿上,干好该干的活儿。”秦诺耸耸肩。

他事后仔细调查过,之前在温泉行宫里劫掠杀戮的,都是秦健的私兵,辟东营作为禁军五卫之一,大周顶级的精兵,军纪还算森严,总算不至于在大事未成之前,露出这种地痞流氓的嘴脸来。

霍幼绢笑道:“他们若是聪明,应该能意识到,除了依附王爷,根本无路可走。”

“只是这个蒙洛,王爷真要保下他的性命吗?此人曾经公开杀戮宗室,性情桀骜,非安分之人。”

秦诺摸了摸鼻子:“这事儿我也纳闷呢。”其实他对保下蒙洛性命这件事,并不抱太大希望,虽然按照自己的承诺,尽力周旋,替他在天牢里销了户,报了身亡,又更换了名字,但瞒不过有心人的。

从内廷到兵部,几方势力却都选择了视而不见。也许蒙洛只是个小人物,根本入不了他们的眼,只要自己面上做得好看,都懒得追究了。当然,更可能是他们压根儿没工夫关心这点儿小事,如今朝野上下的目光都在秦聪的身体状况上。

风景如画,美眷如花,两人之间谈论的却不是风花雪月,满口都是朝中大事。

“不谈这些扫兴的事儿了,今天好不容易能出门见一面,我有带礼物送你。”秦诺转过话题,从怀中取出一个小锦盒。

在霍幼绢满含期待的目光中打开。

两人之间常有来往,秦诺经常弄些新奇古怪的小东西当做礼物送给霍幼绢,有时候是一件亲自设计的精巧首饰,有时候是实验室里新制作的香料,有时候是王府特制的新奇点心。而这一次,是几副画。

霍幼绢真的惊讶了,她这些日子接触下来,早发现秦诺并非传说中的呆笨之人,但是不学无术是真的。在她看来,应该是秦诺少年时候宫中生存不易,为了明哲保身,故意装作呆笨的模样,也因此没法好好学习课业,很是遗憾。

但眼前这幅画是怎么回事儿?

笔触并不是如今流行的工笔描摹,只是简单的黑色线条勾勒,却意外生动可爱。图画中是一个身穿长裙的女孩,只有巴掌大小,胖嘟嘟的模样。

第一幅是女孩捧着书卷,坐在窗前,第二幅是走在树林中折花,人面桃花相映成辉,第三幅是桌前吃点心,点心可爱,人更可爱。

从头发衣裙上,霍幼绢一眼认出是自己。画的都是两个人几次见面时候的场景。

“此种风格的画作,幼绢竟然从未见过。”霍幼绢爱不释手,满脸惊叹。

“喜欢吗?”秦诺得意洋洋地问道。眼前的四幅画是用了后世卡通画的风格,当然超出这个时代人的想象。秦诺前世业余爱好就是画画,也算琴棋书画勉强沾边了。

“喜欢,很好看,虽然跟大家之作不同,但是真的特别有趣,幼绢无法形容。”霍幼绢爱惜地看了一遍又一遍,总算抬起头来,好奇道,“王爷是从哪里学来的这种画作,师从何人?当世名家,幼绢竟然未曾听过有这种风格的。”

“本王之才,天授之。”秦诺得意地自吹了一句。

霍幼绢瞪了他一眼,又仔细看画中细节,越看越是欢喜,能描摹地如此细致,那人对自己,必定是深情一片,更是感动地无以复加。

看了片刻,她又注意到图画的笔触,似乎是用粗疏的颜料画成,却意外鲜明。

她伸手抚摸辨认,问道:“这不是用普通的画笔,难道是用炭笔所描绘的?”

真是聪明。秦诺爽快地点点头,“是我之前吩咐工匠制作的炭笔,用木材为料,中间包以炭芯。”

“木炭易碎,且不易着色。如何能让色泽如此浓厚?”

“其中加入了石墨等物,打成粉末,按照一定比例混合搅拌,然后用铁管按压成细细的芯儿,之后外面包上竹篾子,然后削圆……”秦诺简单介绍着简易版铅笔的制作经过。

来到这个时代,秦诺一大头疼的就是毛笔的使用,自己一手字歪歪扭扭跟蚯蚓似得,当然原主也是差不多水平。

所以他专门让木匠仿照着前世的铅笔,制作了这种古代版本的。也是经过多次试验,才掌握了精准的配比。虽然手工制品,终究不如后世机床制造的工业产品完美好用,但日常书写绘画已经足够了。至少画卡通画是没问题了。

当权贵就是这么爽!一个念头就可以指挥着几百人为你团团转。

早就预料到霍幼绢会有兴趣,所以秦诺这次随身带了几支。一边说着取了出来。

霍幼绢接过,仔细看了半响,突然说道:“此物可以大行!”

秦诺却不以为然。“造价太昂贵,难以普及。”

铅笔在后世价格低廉,是因为大批量的生产,任何东西,如果需要手工制作,那么耗费的人力物力折算成成本,都是一个不小的数字。

霍幼绢立刻道:“刚才王爷所说,此物最耗费人力者,乃是其外围的竹篾套,倘若将这一点改良,其外围是可重复使用的木套,应该能大幅度降低成本。”

秦诺惊讶,想不到眼前女子,从铅笔都就能联想到自动笔的概念了。不简单!

想起小学时候使用的能够更换笔芯的自动铅笔,秦诺感慨万分。

“甚至连竹篾套也用不起的,可以直接以棉布重重包裹,将来贫寒学子也能使用了。”一边说着,霍幼绢眼中范起亮光。

秦诺委婉地提醒道:“就算将笔的成本降至最低,这种笔也需要白纸上写才能字迹清楚。”

霍幼绢顿时泄气了,差点儿忘了这个。铅笔比起普通的毛笔来说,是易于携带,书写方便,成本低廉,但是其笔迹也较为浅淡模糊,所以必须得是极白的纸张上写才好。

这个时代的造纸工业已经颇为发达了,但大都是泛黄的粗纸。纯净的白纸,依然价格不菲,普通学子日常练习绝对用不起。而毛笔因为着色浓重,就算在粗糙的纸张上依然字迹清楚,所以才大行其道。

想要让高质量的白纸降低价格,纸张的漂白工艺必须大规模流程化生产。这就需要多项科技才能完成。所以生产力的推进,不是一蹴而就的,必须方方面面提升。

虽然无法如想象中普及,但是霍幼绢还是兴致勃勃地将几支铅笔带了回去。

天色不早,两人依依惜别。

目送着霍幼绢远去,秦诺也缓步下了台阶。

屏退了侍从,他一个人走在林间。黄昏时分,天色渐渐沉暗,不知从哪里飘来了片片阴云,遮蔽了天幕。

丝丝细雨飘零而下,打在树叶上簌簌作响。站在太液湖边上,遥望着细雨朦胧的湖面,心情却是一片晴朗。

来到这个时代转眼已经一年了。

秦诺确实感觉自己很幸运,在这个时代,还能找到一个与自己志趣相投的未婚妻。

正想得入神,身后的方源低声喝道:“谁?”

秦诺转过身去,林间小道里,一个灰色衣衫的身影悄无声息地站在那里。

“公子勿惊。是我家主人,想请公子前去一会。”

来人一边说着,挑高了斗笠,露出一张俊逸深刻的容颜,灰蓝色的眼睛湛然有神。

是上次那个叫蓝耳的车夫,他应该是裴翎的近身侍卫吧。

裴翎要见自己?

秦诺略一犹豫,点头道:“带路吧。”