月上中天，赵丹青从梦中惊醒，心中惴惴不安，坐起时看到姜兰亭盖了毛毯在另一边的榻上睡去，连甲胄都未曾脱下，她怕是也睡得不深。顾不得深夜，赵丹青披了外披立即差了门口侍卫去城头问问有无西夏军动静，见她情急，那侍卫忙跑了出去。

待那侍卫回来，他禀道半夜来都没有见到西夏军的踪影，赵丹青倒觉得奇怪，每次的战事，都鲜少有这么平静的夜晚，越是如此，她越担心金军会趁众人松懈时攻来，便让他传令巡夜队伍增到三个队，部将必须随从守夜，但令侍卫不解的是，她增加人手的同时又从城头抽掉了五个部的兵力，分别调派到西南方向的城门。

按理说，西夏军扎营是在东面，而到现在为止西夏军展开的攻城也只有东面，她将兵力调到两处完全不必重防的地方，众人实在不解。

安排至此，赵丹青虽不放心，但西夏军没了动静她亦只能如此守城，回营躺下了。

再次醒来天已大亮，姜兰亭在苏昌营中召集了各部部将，一一询问巡夜情况，均无异常。

此时，听得城门处一阵阵惊呼，有人撩开帐帘喊道：“将军，西夏军攻上来了！”

又来了？姜兰亭暗暗疑虑，这西夏军不趁夜晚攻城，为何要在白天？可即便能守住西凉，要击退这股西夏军，也实属不易。

容不得姜兰亭再细想，城外已经传来轰隆隆的声响，姜兰亭同各部将跑上城头，只见西凉军已围到城外一里处，白花花一片，云梯自后方推送，不少西夏军已经渡过了护城河，朝城头攀爬上来。

“放箭！”姜兰亭一声令下，箭雨从城头泼洒而下，几乎在姜兰亭发令的同时，西夏军纷纷举起一块块木盾，架在脑袋上，箭矢扎在盾上，无法真正伤到他们。

西夏军这么快便有了应付箭阵的对策？

姜兰亭传令下去，半数的士卒搬动擂石砸下去，那些西夏军也当真坚毅，宁死不退，但擂石太过密集，他们攀爬到一半，终是被砸了下去。但越来越多的西夏军爬上来，即便被砸下去没死的西夏士卒，也会咬牙站起来，跟着众人往上爬。

此时，一个西夏士卒已然跃上城砖后头，姜兰亭眼疾，牵了一柄长（艸）枪直直刺过去，那西夏军能躲过擂石爬上来，已属不易，此时再无力招架，枪尖下一瞬便刺（艸）入他的心膛。

他突然伸出手来紧紧抓住枪杆，整个人往后倒去，力量大得惊人，直坠下城头。姜兰亭猛然松了手，若是慢了一步，便会被他扯下城头去。

城上刀尖撞（艸）击声不绝于耳，已有许多西夏军登上城头，与应乐军短兵交锋。姜兰亭又提过一杆长（艸）枪，佩剑还未打制出来，催花雨是保命之秘，非生死关头她绝不拔出。姜兰亭并不擅长使枪，拿在手上很不熟练，但逼退眼前的西夏军足够了。

眼前的西夏军一个接一个，她逼退一个，又有七八个围上来。她身边也冲来几名队将死守住缺口，她一步步退下去，对城下搬运擂石的士卒道：“拿火油来！”

底下有人回答道：“禀将军，火油此时在北面营中，抽不开那么多人过去搬啊！”

姜兰亭眉头紧皱，蓦然看见城头下放着一坛坛酒，心生一计，当即冲下城去拎了一坛酒，揭开麻布，照着西夏军最多的地方砸过去，一声破碎过后，几名西夏兵浑身淋了个透。

空气中，飘散着酒香。

这种时候拿酒作甚？众人还在纳闷，只见姜兰亭从怀中摸（艸）出一块火石，打出火星后将火团朝那几人一扔。

‘唰’一声，微小的火团沾到酒液的一瞬，那几人浑身烧了起来，竟然冒出腾腾蓝火。

周围的应乐军大吃一惊，那团火似是活物般，朝潮湿的地方急速蜿蜒弥漫，众人纷纷后退了一步，脸上被那热浪蒸出薄汗。姜兰亭又提了一坛酒往城砖处砸了过去，火星登时蹿得比人头还高，那几个西夏军身后的人也被燃着，发出一阵凄厉的惨叫，挣扎着跌到了城下。

那几名西夏军怎么也拍不熄周身流窜的火苗，几个应乐军抬了□□对准那几人，刺杀后一脚提下城头，一个个火团栽进人群中，引来一声声喊叫。

几乎一下子，胜负定手。

周围的应乐军还有些不相信，面上惊愕，呆呆地瞪着站在飘扬火星中的姜兰亭，如同一位女武神。

城下一片骚乱，突然从西边和南边冲出两支大军，朝城下乱作一团的西夏军夹击过来，西夏军被围困在当中，长长的包围线逐渐往里缩小。众人细看，那两支横空出世的大军打着的是应乐旗号。

那名为赵丹青传令的士卒登时反应过来，原来郡主早早将人马埋伏在西面与南面，便是为了等这一批西夏军全部挤到城下时，用大军包围后围剿。

赵丹青当真算无遗策。

过得半晌，才听到城头爆出震耳欲聋的欢喝，远远望去，只见西夏军狼狈逃窜，城脚下还有点点火星，那些冲杀出去的西夏军带起一路沙尘，其余的被应乐军尽数杀死。

这是第一次的胜仗啊！按理应在这种士气高涨的时候下令出兵，但姜兰亭却不下令，赵丹青也不知道在哪里。

祝诚浑身灰尘走到姜兰亭身边，有些兴奋地说道：“将军，为何不趁胜追击？”

姜兰亭正望着退去的西夏军，眉间隐隐有忧色：“你能对付得了后面的铁骑？”

祝诚噤声。是了，西夏军可不止有步兵而已。

西夏军彻底没了踪影后，各营清点人数，应乐军的死伤与西夏军相当，并没能捞到甜头，但自西凉与西夏交战以来，西凉鲜有胜利的仗，这一场小胜对于西凉的军心有了凝聚，也鼓舞了大多数人的士气。

然而，顾舟和武英仲的死，依然如同一朵巨（艸）大阴霾笼罩在众人头（艸）顶。

西夏军暂时不会再攻过来，姜兰亭下令将武英仲的遗体与顾舟的排位一同运往坟岗，全军送灵。

两人的木棺由手下的一部部将扶灵，赵丹青与姜兰亭亲自压阵，抬到坟岗下葬。将士阵亡，本是兵家常事，或许武英仲与顾舟，也早已做好了某一天身死的觉悟。一路上，应乐大军默默地跟随这两名镇守西凉超过十年的老将。

在西凉这样荒凉的地方，为营级将军所服葬礼办不了很隆重，姜兰亭只希望能将二人骨灰带回他们各自的家乡。身在外乡的人终究是一片飘零的树叶，早晚要归根的。可是，在西夏如同潮水般的进攻下，这个愿望似乎不太能实现了。

因为不知道下一秒死的，会是谁。

当武英仲的尸身被投入烈火中，三营终于有将士忍不住哭喊了出来。

武英仲下辖的三营，是应乐军中军纪森严的典范，这样的治兵之策，十年不变，足以让任何人敬佩。

三营阵亡的一千多人与今日守城死去的将士一同埋葬在坟岗上，只不过不能崇享武英仲那般的厚重葬礼，只是将遗体埋入沙土下，立一道名牌，远远看过去，那一道道名牌层层叠叠，布满了整个小山岗。

用不了多久，这些名牌就会被风沙掩埋，木板腐朽，便再也不知道土地下埋的是谁了。

姜兰亭默默撒完一坛酒，几千人同时跪了下来，不知道是谁起了应乐军歌的头，渐渐地，所有应乐军士都附和了起来。

“先取山西十二州，别分子将打衙头。回看秦塞低如马，渐见黄河直北流。

天威卷地过黄河，万里羌人尽汉歌。莫堰横山倒流水，从教西去作恩波！

马尾胡琴随汉车，曲声犹自怨单于。弯弓莫射云中雁，归雁如今不寄书。

旗队浑如锦绣堆，银装背嵬打回回。先教净扫安西路，待向河源饮马来。

灵武西凉不用围，蕃家总待纳王师。城中半是关西种，犹有当时轧吃儿。”

姜兰亭心中一阵酸楚，遥遥望去，天色苍茫，不知道哪一日会是自己的命数将尽。

回得帐中，姜兰亭召来众营、部将，直接了当道：“今日西夏突袭，是郡主早有预料才得以击退，但每一次，西夏投入的兵力都不多，他们还在试探我们究竟有多少兵力，今日我派出的枢密营军伍已经回到城中，说是西凉周边村庄也时常遭到西夏侵扰，我想派出两队人马分散到附近村庄增援，不知诸位将军对此有无看法？”

众人不知姜兰亭何时派出的人马去查探周围村庄，作为枢密营的营将苏昌，对此也是守口如瓶，从未听他提及过，暗道姜兰亭做事与其他郡守当真不一样。

苏昌起身禀道：“将军，属下派出的两队人马中，侥幸俘获了五六名西夏军，全靠将军在乐州定下的练兵才能得手。此番西夏不会轻易退去，定会来报复，属下想请将军再拨给属下一个队的兵力，有备无患。”

姜兰亭暗暗赞许苏昌缜密的心思，点头道：“村庄不能失，我估计下一次西夏绝不会再让应乐军占便宜，我拨两个队的兵力给你，全部安插在几个村庄附近。”

苏昌大喜，躬身道：“谢将军！”

等众人领了姜兰亭所安排事宜散去后，赵丹青悠悠进得帐来，道：“这凉州境内黄沙漫漫，让火在砂石上燃着根本不可能，你倒是机灵，想到了用酒。”

姜兰亭见是她，面上顿时含笑，将她迎进来：“若不是西凉的酒比乐州的要烈，一般的火石也断然点不着的。”

“哦？”赵丹青脚步一停，清澈的目光似是要将姜兰亭看了个通透一般，徐徐道：“你怎知这西凉的酒烈？喝过？”

“这......”姜兰亭猛然想起赵丹青的禁酒令，脑子一转道：“你看，庆功宴上不是喝过？”

赵丹青慢吞吞坐回椅子上，嘴角轻轻翘起：“你却不知，那一日我之所以给你喝酒，难道就没尝出那酒其实是我在之前就让顾将军掺了水，以防你伤了脾胃？”

“......”

跟这种大智近妖的女子在一起真撒不得谎啊，谁知道何时就能把你（艸）摸（艸）得透彻了？

姜兰亭认命地点点头，道：“我前些日子喝了一点，一茶盏的量，且是热过的，应该不伤胃。”

赵丹青轻叹：“下不为例。”

姜兰亭轻轻握着她一只宛若无骨的手，与自己常年握刀满是茧子的手映衬鲜明，她笑起来，在她耳边轻声道：“今夜，来与我睡一张榻上吧。”

赵丹青心突地一跳，登时羞得瞪着她半天说不出话，姜兰亭身上浮动着极薄的檀香气味，如同骨子里透出来般，围起来让人安逸。她低着头，只见姜兰亭慢慢蹲在她面前，笑眯眯地望着她，脸上也染了些许淡红。

赵丹青伸出手指刮了下她秀挺的鼻梁，嗔道：“胡说什么。”话音才落，她便被姜兰亭打横抱起来，赵丹青从未被任何人这样抱过，惊呼一声，下意识便手忙脚乱地勾住姜兰亭的脖颈，随即听她吃痛的声音：“疼疼疼，头发......扯着了。”

赵丹青忙松开一只手，想下来又不敢挣扎，姜兰亭甩甩了脑后束起来的长发，笑道：“你可别挣了，我力气小你是知道的，待会儿我俩摔了可不好。”

枣红拂卢的细软拂过赵丹青的面颊，她攥住姜兰亭肩上的衣物，声音有些黯哑：“嫌我重？”

“不是。”姜兰亭目光柔和地望着她：“怕抱紧了勒得你痛，抱松些，又怕我俩都摔了，所以吃力。”

赵丹青心中一暖，轻轻倚到她并不宽阔的肩上，道：“放我下来吧。”

姜兰亭笑着摇摇头，抱着她径直走到自己软榻前，小心翼翼地将赵丹青放下，徐徐道：“我没胡说。”顿了顿：“我睡外面。”

月色中天，幽兰的云密密排在天空。

大漠的夜晚气候急降，铁甲贴在身上有些冰凉，许坤临、张远山、唐进、高满棠、林伟五人静悄悄地站在城头箭垛上，唐进将一柄佩剑递给姜兰亭。几人上城都没有点火把，月光照得剑身寒光闪烁。

张远山有些担心地朝大营看了看，小声道：“将军，真要去么？郡主若是发现了，是我等力劝不够的罪过啊。”

姜兰亭指节弹了下张远山的头盔，笑道：“你不说她就不会发现。只要在她醒来之前回来，我们都会没事。”

许坤临呼出口热气：“可是将军，谁都不敢保证郡主夜里不会醒来啊。”

姜兰亭轻声道：“安心吧，她今晚不会醒的。”

“这......”许坤临等人不知道她拿来的自信这么说。

“我在起身之前，暗中点了郡主的风池穴，若周围没有太过剧烈的动静，郡主是不会醒来的。”

这也是今晚姜兰亭与赵丹青同睡一塌的目的，以赵丹青对她的关切，若是知晓她有今夜的行动，或许下令全军戒备不让她出营都有可能。虽然不愿骗她，但为了应乐军的英灵得以安息，她也只能出此下策。

张远山取出一个锦囊，说是前些日子从乐州医营取来的白药，止痛奇效，姜兰亭不知道乐州这些应乐军是怎么弄到大理国的药材的。

唐进低声道：“将军，带上我吧，我与将军一同去。”

姜兰亭冷下脸来道：“别胡闹，还嫌死的人不够多么？你们在这里稳住其他人，别说了，这是命令。”

几人还想说话，但最终还是把话咽了回去，林伟重重跪地，沉吟道：“将军保重.....林伟万死难报姜将军恩德！”他平日与顾舟、武英仲交好，同行十年，兄弟情谊同手足，现下姜兰亭夜袭西夏步军营，心中大为感慨此女子实在重情重义。

姜兰亭扶起林伟，道：“林将军不必如此大礼，我此去，若城中突生变故，还请几位将军保全郡主。”

几人齐齐躬身道：“属下万死不辞！”

姜兰亭点头，一脚踏上箭垛，身形顿时跃出城头。在黑夜中，宛如一只纵下屋顶的猫。

天色黯淡得看不清远处，城头有几处火把，即便西夏不来进攻，但赵丹青与姜兰亭都不敢掉以轻心，依然令众人轮番巡夜。漆黑的那一处，有几个人影张望着城下，那一道暗红轻盈的身影已经踏着黄沙行远。

怀长恨，对千军万马，不惧金戈。