绿林队伍终于围成了一个大圈,姜长歌骑上一匹马,绕着阵前队伍走了一圈,每遇一个头领,原先认识的自然是先来叙旧,原先不认识的也跟他们打招呼认识,然后就痛斥他们在国家危亡之际,私受番狗礼物的行为。头领都是满脸愧色,承认错误,请求原谅,也有些人颇感委屈,说是只不过是口头答应,反正人家礼物送来,不收白不收,而且这样也有好处,等于削弱番狗的财力。

姜长歌哭笑不得,斥道:“你们还在找借口,什么削减财力,拿人家的必然手软,到时候你们敢保证你们不趁机打击官兵,捞点好处吗?你们对官兵有仇恨,这个没错,老夫我也有,老夫跟他们打了几十年,损失的好兄弟好姐妹数都数不过来,差点连自己和老婆都搭上去了,老夫的恨少吗,我老婆在做接受招安的决定之前,托人给了我一封信,但要求在今日之后才给我,可是老夫事先抢到了信。她在信中告诉我,她会以我的名义写下愿受招安的信,你们知道我当时怎么反应的吗?很生气,很愤怒,因为老夫一直觉得自己跟官兵此生不共戴天,可是一冷静,老夫觉得她做得没有问题,一则招安是保全你们性命的最好途径,二则,为了整个国家的安宁,她也不可能把她察觉到的一切都跟你们说,她不告诉你们,最多是对你们不利,她如果告诉了你们,就是害了国家和百姓,她说,如果朝廷不接受招安,而要把这批绿林好汉一网打尽,她能做的,就是带头赴死,绝不偷生……你们都知道,她原是千金小姐,厌倦江湖争斗,分毫不懂武功,可是她的见识,比你们强上百倍,你们身为男儿,难道不惭愧吗?”

众人纷纷低头,很多人原来也在暗恨“姜长歌”明知有陷阱却带他们往下跳,可是姜夫人确实是做了必死的决心,而且如果不是真的姜长歌出现,很可能已经战死,这种勇气,他们又怎好再怨她?而且她所做的一切,确实令这些男儿汗颜,不过绿林好汉们从姜长歌的骂声中反倒放了些心,骂得狠,表示虽然气恼,还是没把他们当成了敌人,不当成敌人就好。

姜长歌又道:“还有秦风,说实话,老夫一开始听到秦风的用意时,我也是非常气愤,可是到了现在,你们觉得他还有错吗?他没错,大敌当前,你们里通外国……”

有人低声道:“我们只是拿了钱,并没有通。”

姜长歌道:“是的,现在还没通,但是到时通的可能性非常大,老夫说得没错吧。而且你们是在给番狗们一份信心,每多一个人接受他们的财物,他们就多一份信心,他们发兵攻打我们的可能性又多一分。他们现在已经不怕官兵了,只是对于我们大南朝的江湖好汉没有把握,如果大家都不接受他们的财礼,他们就多些忌惮,就不敢贸然发兵,你们明白吗?”

众人无话可说。

姜长歌道:“不过通过这件事,老夫至少认识了秦风,他虽然年轻,但是不管是武功还是胆识,都已经在老夫之上,嘿嘿,虽然真话有时不让人舒服,但是老夫还是不得不说真话,在这样的年轻人面前,老夫自愧不如啊。”

这句话发自肺腑,人人均知姜长歌以往眼高于顶,不轻易许人,这一回居然当众如此表示,看来对秦风激赏有加。

有姜长歌主持局面,秦风一直乐得在旁边驻足而观,并不作声,听到这话,也是始料未及,欠了欠身,不知如何回话。

姜长歌说了这话,发现有不少人脸有不忿之色,便道:“你们觉得如何,程老寨主,你说一说,你是不是觉得老夫这话有错?”

程定边在这次事件中损失惨重,对秦风有怨气也是可想而知,没想到姜长歌却问他这话,他不习惯掩饰,冷笑道:“武功智谋,确实强于老夫,至于人品,老夫就不想说什么了。”

姜长歌哈哈大笑道:“莫非程老寨主觉得他人品不好?”

程定边怒道:“老夫损失惨重,江湖已无立锥之地,乃是无足轻重之人,姜盟主何必一再问我,是想借机羞辱老夫么?”

姜长歌道:“程老寨主,你年纪比我大,偏见识却如此短浅,当年十兄弟蒙受冤屈后闯立山寨,向天怒吼的劲头哪里去了?你损失了部位弟兄,但是寨子还在,就算身边无人,也无人敢小瞧了你,但你若是愚顽不化,不吸取教训,到头来怕是连你的兄弟都要瞧不起你。秦风的做法,你不理解也没关系,因为你被眼前的东西迷住了双眼,达不到他的境界,不理解很正常。你的心里只知道江湖义气,没错,整个江湖,都知道你程老寨主是个讲义气的汉子,这一点上老夫也承认比不上你,但是在国家百姓面前,义气两字,便得退后了。义气皆存私心,天下苍生方是公道,大道,嘿嘿,恕老夫直言,老寨主你这一辈子,只怕要花很多时间,才能理解这句话了。但是你要以义气两字来判断秦风的人品,实是大谬不然。”

这话在场的人,一部分理解,一部分不理解。因为绝大部分的人,从小到大,接受的都是义气两字,为兄弟两肋插刀,为朋友赴汤蹈火,很多人都可以不皱一下眉头,但是为天下苍生,那就太虚了,而且如果真是这样,那还要朋友兄弟何用?听姜长歌的意思,对秦风是十分看好,十分推崇,十分满意,接下来连绿林盟主的位置估计要直接转给秦风了,心中也不知是什么滋味。虽然秦风确实有超强能力,但这一场危机,毕竟是由他引发的,要说一点芥蒂也没有不可能。

姜长歌知道这个话题说来甚长,也没有继续纠缠,接下来告诉大家,眼前的这场风波只是暂时中止,并不是结束,因为官兵只是后退二十里,并没有就此撤走,后面的行动,还需要统一服从秦风的安排,不服从的也没关系,也可以自己单独行动,但这一来是生是死,那就难说了。

于是秦风就下令打开神风寨,让众好汉上山。众好汉都知道姜长歌所说不差,也没人敢自己乱跑,全都一起上了神风寨。眼看神风寨布置得井井有条,一些老绿林心下也感觉比之江老寨主时更加合理,而且山上大片粮田,将到收获季节,其规模足够数千人整年食用,都是十分震惊,心知以这样的布局,倘若神风寨上的人手多一些,十万大军一年半载也未必能够拿下。眼下到了山寨,官兵虽众,也是没办法攻上来,一时都放下心来,对于秦风的感觉越发复杂,但是既来之则安之,住下不表。好在秦风和姜长歌都在中军商议接下来的行动,安抚各寨好汉的事都是由唐泽西和江倩倩来完成,这两人对众好汉热情款待,众好汉原来就对唐泽西有好感,又念及江老寨主的旧情,自然不愿给他们脸色,这样不出半天,大家之间的芥蒂便少了许多。唐泽西和江倩倩又带领头领们在山寨各处转,绿林好汉大多是直肠子性情,关系坏得快,修复也容易。看到这两人如此热情,众头领却也不好意思继续固执。眼看神风寨的人对秦风交口相赞,也消掉许多顾虑。

到下午秦风召集各寨头领商议大事时,各寨头领对秦风的看法已经改观不少。秦风判断说,这一次事件之后,主动权已经交回到绿林好汉手中,而朝廷也会对所作决定进行重新评估,以他本人估计,再次招安的可能性相当大,而他并不讳言他更倾向于接受招安,在外敌来临之际,关门当山寨王置国家百姓于不顾,那不是他的希望。但是他也不会勉强大家,因为朝廷仍然是奸臣当道,接受招安并非无风险。姜长歌接着说,他并不想当朝廷大官,所以不太喜欢招安,但即使不招安,大家也不要再幻想象前几前一样逍遥自在,整个绿林道目前已经风气败坏,需要来一次大整顿,那些为非作歪的行径,倘若让他知道,那是决不轻饶的。他同时也说,其实要为国家出力,并非一定要接受招安,咱们绿林好汉,可以组成一支抗敌队伍,自行抗战,但是风险更大。众人就此展开讨论,争得倒也热闹,从下午争到吃饭,吃饭后继续争,仍然没有统一意见。

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