元丰三十二年，这一年注定是不平静的。

天南地北的十二位藩王，没等来中秋家宴的圣旨，却等来了皇上驾崩的诏书。诏书到时，太子玉昕已经继了皇位，次年，改元庆丰。

次年开春，洛王府便迎来了新帝的第一道圣旨，令洛王爷玉暝于旨到之日出发，即刻进京商议要事。

接了圣旨，秦月娥立即着手招待传旨官，徐妈妈则开始忙着替玉暝打点行装。这一次不同中秋家宴，肯定要轻装简行。秦月娥很想问明玉暝准备带哪些人同行，可是玉暝心事重重，马上去了书房。

卢谢二位统领和袁轶都被召到书房商议。这圣旨来得蹊跷，卢谢二位统领的意思都是托病，而袁轶则说：“王爷和万岁爷相处十年，王爷比任何人都了解他，您自己觉得呢？”

玉暝想了想。在太子（也就是如今的皇上）眼里，他一直是个名副其实的病秧子，在太子府住的那十年，每年春秋两季他都会犯病，冬天更是经常整月卧病不起，一副不中用的样子，太子应该不至于忌惮他到甫一继位就把矛头对准他。

可他这时候急召自己入京，会为了什么事呢？

京城政局虽不如先帝那时固若金汤，但也大抵平静，应该没什么大事。

袁轶道：“王爷，我们越国与梁国、金国占住中原，三足鼎立，之前一直相安无事。此次新帝继位，或有变数。我看皇上召王爷入京，可能是为了此事。”

卢志高道：“梁国在东南，金国在西，关咱们家王爷什么事儿啊？要找也该找南面的赵王、宁王和西面的端王、齐王、楚王。”

袁轶道：“这几个藩王都是皇上的叔父辈，皇上自然敬重他们。若真为金梁二国之事，我看这五王必定已牵涉其中。皇上继位不久，根基未稳，在叔父们面前又是后辈，意见上倘有相左之处，很需要同盟支援自己。”

拉洛王去当同盟么？

卢志高和谢义和打仗是能手，可是政事上就一知半解了。听了袁轶的解释，才恍然明白。五个叔叔，可不就像五座大山，到时叔叔们意见一致，皇上就难办了。

袁轶又道：“只怕皇上还请了景王和惠王。到时三王加一个皇上，才可抵得过那五王。”

玉暝道：“袁师以为会是什么事，让皇上和五王意见相左？”

袁轶笑道：“王爷，金梁二国不比北夷、大夏、占婆等国，二国与越国交好也有数十年了。齐王等五个藩王的封地与二国接壤，既无兵戈，五王手中自无多少实权，只怕五王是想借新帝登基之机，替自己捞些实惠。”

所谓实惠，其实就是要钱要兵吧，而皇上不想给，所以要找同辈的藩王去平衡。玉暝想了想，便有了决定，说道：“卢统领，谢统领，出府的亲兵还请二位费心。不必太多，就带五百吧。”

卢志高和谢义和齐声领命。

玉暝又对袁轶道：“有劳袁师随我同行。”

袁轶起身道：“草民必定尽力为王爷分忧。”

众人各自去准备。圣旨既然说是旨到之日起行，那就是天黑之前要出发。玉暝回了正院，徐妈妈已经把玉暝的衣物和日常用具整理出两个大箱子，见他回来，便问：“王爷，这次带谁同行？”

玉暝道：“这次是回京办事，不宜带太多人，除了福伯，我屋里就带昭儿和翠屏两个丫头吧。”

徐妈妈道：“王妃呢？”

玉暝道：“王妃留在青州。”

屋里没外人，徐妈妈斟酌着道：“王爷，王妃娘娘总是秦将军的千金，有她在，有什么事也有个照应。”

玉暝没想到徐妈妈还有这份心机，笑了笑，道：“徐妈妈不用担心，不会有什么事的。让月娥留在青州吧。让她整理整理，有什么东西想捎给娘家，我帮着带过去就是了。另外，我不在的时候，灵儿丫头交给你了，她年纪小，不懂事，你要多顾着她些，别出了乱子。”

徐妈妈听玉暝如此说，只得答应了，自去吩咐人传话给王妃。

玉暝叫江灵儿进了内间，对她道：“我要去几个月，你乖乖待在王府，有什么事就找徐妈妈商量，不要自作主张。办完了事，我会尽快回来的。”

江灵儿不安地问：“王爷，你会平安回来的吧？”

玉暝点头：“放心，你李大哥和穆大哥会护着我的。还有袁师在，不会有事的。”

瞧江灵儿还是心神不宁，玉暝道：“你也见过太子啊，太子就是当今的万岁爷，他对我很好，你也看见了吧，有什么好担心的？”

江灵儿道：“知人知面不知心，谁知道他在想什么？”

呃？这小丫头，实在是……玉暝都不知道怎么说了。“知人知面不知心”是《增广贤文》里的句子，没想到小丫头别的记不住，这话倒是过目不忘，马上拿出来现学现卖了。

玉暝叩了一下江灵儿的脑袋，神色肃然地提醒了一句：“这话可不能往外说！”

江灵儿道：“王爷，如果事情不妙，你要开溜！”

为什么小丫头老觉得事情会不妙？玉暝也被她弄得紧张起来。问道：“为什么事情会不妙？怎么不妙？”

江灵儿道：“我今天早上起来，眼皮就一直跳。”

玉暝舒了口气，失笑道：“别胡思乱想，平时和袁夫人做个伴，说说话写写字，有事记得找徐妈妈，听到了没？”

江灵儿点头。

玉暝起身，从柜中取出一个轻巧的带锁匣子，放到桌上。打开匣子，里头是两把钥匙，玉暝把一把钥匙交给江灵儿，自己从怀里摸出一个乞丐口袋一样的荷包，正是当初江灵儿给他做的生辰礼物，把另一把钥匙放进去收好，仍旧放回自己怀里，然后道：“钥匙我们一人一把。我不在的时候你要给我写信，写好了信，封在匣子里锁好，交给徐妈妈，徐妈妈自会让太监递出去交给亲兵，他们会把信送给我的。我看了信，也会给你回信的。”

江灵儿抱住玉暝，语带哭腔道：“王爷，你一定要快点回来！”

玉暝安慰了她一会儿，待她稍微平静些，才唤来昭儿等丫头换好衣服，用了点心，等外头回人马齐备，便出府上车出发了。江灵儿、秦月娥、莫羽玲等人送到门口，目送车队踩着夕阳的余晖徐徐远去。

当晚，玉暝在青州城南五十里的白石镇下塌，第二日一早，他就收到了江灵儿的第一封信。小丫头怕是前脚送了他走，后脚就回房给他写信了。

玉暝打开匣子，里头就薄薄一张纸，玉暝略感失望地展开来一看，顿时哭笑不得。

里头就一句话：“吾甚念王爷。”

玉暝在车里回了信，交给亲兵递了出去。同车的袁轶笑道：“王爷，改明儿我也要借你这信使一用。”

玉暝道：“这是自然，袁师请便就是。”

江灵儿茶不思饭不想地等玉暝的回信，到了第二天午后，信就到了。江灵儿拆开一看，只是四个字：“吾亦念卿。”

这个卿字江灵儿不认得，不禁急得团团转，马上拿了信去找莫羽玲解惑。莫羽玲笑着解释了一番，然后道：“你这信是如何传递的？可能让我也搭个顺风舟？”

江灵儿点头道：“可以啊，姐姐你写好，一起封在匣中便可以了。”江灵儿虽然拜了莫羽玲当老师，不过平时还是以姐妹相称。

当下，两人就在草鞋院写信。

第三日，玉暝在茶馆歇脚时，就收到了信匣。袁轶笑道：“王爷这一路看来都不会寂寞了。”

玉暝斜了他一眼，打开匣子一看，笑道：“袁师也不会寂寞了。”遂把一个信封递给袁轶。

袁轶瞧那字迹，认出是莫羽玲的，不禁又尴尬又高兴，拆开一看，竟有厚厚一撂纸。玉暝一看，脸就黑了，小丫头还是只有一张纸。

玉暝展开一看，仍然只有几个字：“吾与羽玲姐姐同书，甚喜。”

玉暝忍不住瞧袁轶，袁轶正摇头晃脑地品读莫羽玲作的一首写离情别意的小诗，一脸陶醉。玉暝暗叹一声，小丫头文化程度有限，羡慕不来啊，只得传笔墨来回信。

信到王府是一日之后了，江灵儿拿着匣子到草鞋院，和莫羽玲一同打开看。只见袁轶回的也是一封长信，附诗一首，与莫羽玲的小诗相呼应。而江灵儿呢，又是只得到了四个字：“用心念书。”

二女的信到了第七日才交到玉暝手上，江灵儿写的是：“王爷，吾亦要长信。”

玉暝回：“卿若能写百字，吾必千字以回。”

江灵儿果然写了封符合要求的信：“百！”

玉暝于是回：“千！”

封了匣交给亲兵，玉暝心里窃笑，几乎可以想像出江灵儿接信时暴跳如雷的样子。

玉暝很盼望江灵儿的回信，但尚未等到信来，他们就先到了京城。皇上派了人在城门迎接，直接把洛王一行送入皇宫。玉暝入了宫，无暇洗去风尘，便直接去了上书房面圣。行了参拜大礼后，玉昕上前扶起他：“身子可有不爽？朕传太医来给你瞧瞧脉，别累出病来。”

听他自称朕，玉暝略觉不惯，不过面上丝毫不露。当下也不拒绝，谢了句恩。

玉昕吩咐太监小德子：“传朕旨意，令太医院首座周太医即刻过来，”然后拉着玉暝坐到炕上，玉暝说了句“不敢”，要起身，玉昕忙抬手示意他坐着别动，自己在对面坐下，说道：“你身子不好，又赶了这些天的路，还是坐着回话吧。怎么样？路上可还顺利？”

玉暝不敢坐实，只虚坐了半张垫子，道：“这几日天气晴好，一路都很顺利。”

玉昕道：“刚开了春，往年这时候你都要犯病，待会儿不管好不好，都让周太医给你开两剂药调理调理。如今太子还小，住在宫里头，所以外面的太子府暂时封了，这次你也住宫里吧。庆阳宫那儿住了齐王等几位皇叔，乱得很，你随朕在金龙殿住，朕已命人给你打扫出一间厢房。”

玉暝一听，连忙下跪道：“皇上，臣弟不敢。”