“武安公,抱歉了。没能及时北进与公并肩作战,连累你困守孤城。”
广武城外的战场上,零星的战斗仍在继续进行着,但都是各队兵长负责指挥,并不需要李泰再督阵调度。这时候城中的守军也已经将堵塞起来的城门给清理出来,李穆自率亲兵外出相迎,李泰便策马行向李穆一行抱拳说道。
李穆听到这话后,神情便是一羞,忙不迭摆手道:“伯山你就不要再讥笑我了,之前轻敌冒进,险些遭此蚁胡加害,仓皇退回,州境已经失守,若非伯山你及时领兵来援,还不知几时才能破敌突围啊!”
李泰见李穆一脸羞惭的模样,想是自尊心严重受挫,便也不再继续这个话题,转而一指战场上说道:“我军远来作战,对敌情了解不深,恐怕阵中错失贼首元凶,武安公你部人马若仍有闲力,不如并入阵中驱逐贼寇?”
李穆闻言后便摇头叹息道:“我与伯山之间,大不必作此俗计。你肯奔驰来救,我已经铭感肺腑。此诸贼众俱是你军击破,各类收获自当你部人马收捡。我部属确有几分闲力可供使用,但却实在没有脸面分润功劳。”
时下盛行私兵部曲,哪怕再怎么重大的战事,功劳也难以准确的分配到具体每一个参战士卒身上,即便要作奖酬也多针对督统兵的将领,鲜少下及行伍。
将领们想要对部曲激励奖赏、振奋军心,要么自掏腰包,要么只能想别的办法。
史书上常常会有记载,某些名臣大将会将自身的俸禄奖赏周济他人、以至于自身家无余财,以此来表示其人道德高尚。但很有可能这人就是一个拥兵自重的豪强军头,而且创收增产的才能还马马虎虎。
除了自掏腰包之外,养活部曲一个最重要的方式那就是以战养战。比如眼下这战场上,那些各处逃窜的贼军人马与遗弃的到处都是的器杖物资,自然都是获胜一方的战利品。
听到李穆不作计较,将战利品的分配权拱手相让,李泰当即便也不再客气,请陆续出城的守军将士们暂且将遗落在战场上的物事统统收捡起来,并且跟李穆一通协商,一同出兵组织了一支三千人的追击队伍,沿着贼军溃败逃亡的方向追杀而去。
将士们各自忙碌之际,李到使员来告已经将贼军留下的营垒占据并且肃清一番,李泰在听完后便邀请李穆同往这敌营游览一番。
李穆也很想借这敌军遗留的营垒来更加深入的了解敌人,于是便率领一部亲兵跟李泰一起进入了这贼营。
清水北岸有不少的河渠支流,冬日水流枯竭、这些河渠便多干涸,形成一道道斜纵向的河谷,贼军的大营便设置在这样一处河谷中。
当李泰和李穆进入到敌军营地后左右打量一番,很快便察觉到一丝玄机。
贼军这座营盘暴露在外的规模不小,但营地中的残留帐幕许多都没有兵卒居住的痕迹,可见这贼军统帅也是在虚张声势、夸大己方的兵力,虽然最终还是落荒而逃,但也一度震慑得李穆、包括李泰的援军都不敢入前来攻。
兵不厌诈,一场战斗在胜负分定之前总是充满各种变数,不择手段、用尽一切自己能够使用的方法来增加己方的胜算,也是每一个统军将领都必须有的觉悟。
“这贼军将领倒是颇富诡计,趁我之前的轻敌、未能辨其虚实来虚张声势。若能提早洞见他营中虚态,我自将众攻拔贼营,又何必再劳烦伯山奔走一程啊!”
李穆有些羞恼的接连砍破了几个贼营空帐,半是不甘半是不忿的恨恨说道。他自己也是一个伪装大师,且凭此给自己赚了十条命,结果反被一名贼将给诈住了,心中可谓是感受到了双重的挫败。
尽管已经表态并不参与功勋战利品的分配,但在这贼营行走一遭后,李穆还是忍不住发问道:“贼军主将擒获没有?”
最先冲至此间的李到闻言后便摇摇头,叉手说道:“贼军败走之时,仍有近两千众拱从旗纛。据所旧阵俘获的贼酋交代,此军主将名刘阿七,乃离石胡贼部中……”
李穆在听完李到的禀告讲解之后不免大感失望,并不无潜在意思的叹息道:“可惜、可惜了,观此贼将用兵布划也算颇具方法,应是贼中擅长统御用兵的智者,此番不能就阵抓捕,若是任由逃走的话,恐怕来年还会继续为祸啊!”
李泰听出李穆应该是希望能够继续追击敌军,但若凭其东夏州本部人马仍然不够保险,故而是想让李泰所部人马继续配合行事。不过他刚刚承了李泰一个救援解围的大人情还未报还,一时间应该是有些羞于开口。
“除恶务尽,岂可半途而废、遗祸于后!我军虽然不谓雄军,但既已至此,也绝不可坐视贼寇扰害境域之后还能从容撤离!武安公若有远击贼寇的计略,我也恳请能参谋其中!”
见李穆不好意思开口,李泰便索性直接表态说道。
这本身也不是李穆一个人的事,虽然这些贼军们这一次并没有直接侵扰到三防城区域,但也让李泰担心的不轻。虽然只是虚惊一场,但也必须要给对方以最残酷的报复,才能震慑这些贼胡不要再一惊一乍的搞事情,干扰三防城的屯田发展计划。
李穆听到李泰这番表态,自是大喜过望,抓着李泰的胳膊连连握紧,一脸笑容的说道:“前者伯山将兵来援,我已深知你是尚义之人,心中感恩不已。广武解困之后,仍愿助我长击来犯之敌,实在是让我……
唉,我平生所历人事、所亲良朋不可谓少,但可相共事、可托生死者,伯山等寥寥几人而已!李显庆并非人间称颂的道德君子,但也绝不会辜负恩义。自此以后,伯山但有事相托,我绝不推辞!”
眼见李穆一副感恩戴德的模样,李泰也是颇感欣慰,但也怕若再这么继续下去,李穆可能就要跟他斩鸡头烧黄纸的做结拜兄弟。咱们交情归交情,但一码是一码,你要想站着挤进我陇西李氏门第之内,那我也不能随便答应啊!
于是他连忙又岔开话题,指着李到发问道:“此役擒获贼酋多少?各自身份如何?全都审问过没有?”
“之前奉大都督令,以击破贼阵为先。贼军溃败之后,才陆续收捕大小贼酋渠帅二十余员,仍在轮番审问,待诸胡口供汇总贼情之后,即刻入报大都督。”
讲到人员捕获,李到也不由得眉飞色舞,虽然台府真正的军事经略重心并不在陕北,但在一场战事中俘获这么多的贼胡首领,也绝对可以称得上是大功一桩。
但在将基本情况汇报完毕之后,李到脸色却又转为有些古怪,回身一指营地中一座营帐说道:“那一座军帐中有一胡酋自缚献降,但情况却有些怪异,末将等也不知该要如何处置,还要请大都督亲自决断。”
李泰听到这话,心中便有些好奇,当即便迈步往那座营帐行去。
李穆则并没有跟随,李泰答应将会帮他一起继续追杀贼军后,他心中已经是干劲十足,一心想要在接下来的追击作战中将功补过,当然要对贼情有一个全面的了解。
因此在向李到问明了那些胡酋被关押审问的地点后,李穆便直往那里赶去,要亲自审问了解敌情。
“这是怎么回事?”
当李泰行至李到所说的那座营帐外时,向内稍作打量,脸色顿时便是一沉,指着内里情形忿声说道:“即便要羞辱这些贼胡俘虏,又怎么能如此浪使物料!这些绢帛锦缎遭此玷污,还能使用?”
军帐外把守的士卒们听到这话后,面孔都变得有些扭曲,不无惊惧的连忙抱拳说道:“启禀郎主,仆等来到这里的时候,帐内便是这样情形,实在不是仆等不惜物料的作此摆弄啊……”
“胡说!不是你们做的,难道是他们自己?”
李泰又看了一眼帐内那些缠裹的粽子一样的胡卒,心中又是气不打一处来,只看帐内聚集着满满当当的胡卒,怕不是得有数百人,每个人身上都包缠着好几层的绢帛,更往内里甚至还有更加珍贵的锦缎,起码得是浪费了数百匹之多。
稽胡本就是一窝穷鬼,即便打了这么一场胜仗,除了人马俘虏之外的收获怕也寥寥无几,居然还被这么浪费,李泰心中自是愤怒不已。不当家不知柴米贵,他已经打算要严惩搞这种恶作剧的士卒。
“大都督、大都督,他们没有撒谎,这就是末将所言的怪异之处啊!”
李到刚给李穆指完路便连忙追赶上来,见到李泰正一脸的怒色便赶紧解释道,为了表示自己所言不虚,他便又向帐内喊话道:“帐内人听着,我家大都督入此,尔等速速出拜,若仍抗令不遵,休怪刀失无情!”
“且慢、且慢!请问这位大都督于你国中是几等官衔,能不能决断大事?”
李到话音刚落,帐内人群当中便传出一个有些发闷的喊话声:“请这位大都督恕罪,我绝不是瞧不起你。只不过我的身份不俗,能交代的事情也机密紧要,不是一般群众可以听闻。还是快请你家主帅大将过来纳降,也能让你军更早得知机要!”
李泰原本还自觉有些尴尬,但在听到帐内人此番喊话,却又不由得有些傻眼,甚至有点怀疑自己听错了,转望向旁边的李到以作确认。
李到同样递给李泰一个不明所以的眼神,然后才又向帐内喊话道:“我家大都督便是我军主帅,尔等生死一言可决。若仍推脱不肯出拜,绝难再得以礼相待!”
“散开,你们都快散开,不要阻我出帐拜见贵人!”
听完李到的喊话,帐内那声音顿时变得急切起来,围聚在帐内的那些胡卒们也开始向左右散开。
李到见状,忙不迭将左近军卒们召集过来,将帐内那些主动散开的胡卒一一扯出帐外,略加点数,竟然足有五百余众,而且也并不是什么老弱病残,一个个模样看来都精壮有力,较之许多战阵俘获的那些胡卒要强壮得多。
更令人摸不着头脑的是,这些胡卒们撤出营帐后,便露出了一地的甲械装备,而且看起来还比较精良,自是让情况变得更加诡异。
不过李到还没来得及更作斥问,帐中便有一个包裹得严严实实的彩色粽子快速移动出来,并发出非常殷切的询问声:“请问哪一位壮士是大都督?”
李到从旁边军卒手中拿来一杆长枪稍作挑拨,那粽子的头脸才露出来,他也抬起胳膊用力扒下缠裹在自己身上的锦缎等物,视线在周围打量一番,当即便小步趋行至李泰面前,扑通一声跪倒在地后便大声说道:“这一位英俊威武得天神一般的郎君,一定就是大都督!小民西河离石步落稽上部大酋刘库真,拜见大都督!大都督神气慑人,只恨没能更早相见,否则哪用大都督领兵来教,小民自率部属听从大都督号令……”
李泰自诩也算是有些见识的人,但在眼见到这胡酋一通表现后,一时间还是有些反应不过来,实在是没想到人性之高低参差,差距之大竟能以至于斯。
就算是贪生怕死,需要摇尾乞怜,但这胡酋刘库真所表现出来的毫无底线也是李泰前所未见的。
再见被这家伙随意抛弃在地的那些价值不菲的绫罗绸缎,李泰眉头更是紧紧皱了起来,这猥琐不堪的贼酋除了审美观尚算正常之外,简直就是一无是处!
他命令卒员将这胡酋架起,上上下下将其打量一番,这才冷笑说道:“我俘获斩杀的贼胡渠帅倒也不少,但如你这般嚣张狂妄的却是不多。我倒想听一听,你有什么特殊,又能交代出什么机要必须得主帅与闻。若只是为了活命而妖言惑人,那你是要注定不得好死了!”