独孤家庄园内，大多数崔氏族人都已经离开，只崔彦珍、崔彦穆兄弟两人仍然留坐堂中，只是各自脸上都有一些不安之色。

之前独孤信率员匆匆入庄，观其神情焦躁模样，任谁都能瞧出独孤信心里对李泰的看重。但他们一家却借了独孤信的园业，要在这里联姻招待独孤信所看中的人，也实在是让人有种难以言说的尴尬。

李泰那里虽已明确拒绝，但独孤信这里总也需要解释交代一番，故而两兄弟虽然有些不想面对，但还是硬着头皮留了下来。

怀有此类心情的倒也不唯他们两人，独孤信在率员将自家小娘子引回后便送入庄内后院中安置下来，得知崔家两兄弟仍然在前堂等候，心中也不由得烦躁再生，庭院中徘回了好一会儿，才迈步往前堂走去。

堂外两人听到门外脚步声响起，连忙站起身来一起出堂迎接，见独孤信身影出现在门前，便抱拳作礼道：“河内公……”

独孤信点了点头，嘴角勉强挤出几丝笑容，抬手对两人说道：“入此堂中不是别户，两位不必拘礼，请入座。”

三人各自坐定下来，却都不知该说什么。

名义上崔家两兄弟虽然也是独孤信的妻族长辈，但彼此间的资望势位却相差悬殊，甚至年龄都比不过。崔彦珍跟他这女婿岁数相差不大，崔彦穆却要比独孤信还要小了近十岁，也实在摆不出什么长辈姿态。

彼此沉默不言，气氛更加尴尬，独孤信视线落在桉上仍留的茗茶，便干咳两声、没话找话的说道：“南人饮食久不品尝，于堂再见让人追想过往啊！”

崔家兄弟出身清河崔氏，祖辈因受崔浩国史桉连累而逃奔南朝，旅居南朝多年后才再北返，定居于河南，故而饮食口味也残留了一些南人习惯。

他家小弟崔彦升因是李泰的下属同僚，对其饮食爱好略有了解，知道李泰不喜酪浆而嗜饮茗茶，故而着家人特意准备。现在听独孤信这么说，兄弟俩神情不免越发尴尬。

崔彦穆直从席中站起，向独孤信抱拳说道：“河内公，今日借占庄业、滋扰户中，实在是抱歉……”

虽然难于启齿，但话题总是避免不开，独孤信便连忙摆手道：“崔侯言重了，今日事应该是我要向两位道歉才对。如果能将户中情事计议早作告知，便可免于生出这样一场误会。”

讲到这里，他先顿了一顿，继而又长叹一声：“旧年的确曾与贺拔太师有作声言约定，我舍一女子增他户实，他则为我某一良婿壮大家声。因我常年在镇陇边，家事无暇细顾。

小女出继太师户中后，李氏小儿也幸得太师青眼，一对少年虽然还未有访聘之实，但在故太师呵护关照之下，也已经是缔结情盟。只因太师不幸辞世，礼令约束之下，事情便暂且搁置下来。”

崔家兄弟听到这话，也都各作恍然之态。无论事情是真是假，总也是一个说得过去的解释。更何况，听到两人先后表态，分明是翁婿和睦、彼此看对了眼，他家这一番构想，也的确是自讨没趣。

独孤信虽然给了两人一个解释，但心里多多少少还是有些不自在。如果不是那小子太过妖艳惹人，他大不必面对这样的尴尬情况！

于是在略作沉吟后，他便又说道：“此虽贺拔太师遗愿，但李伯山究竟何样人才，我却并不深知。小女虽然不谓名门淑女，但也毕竟是见证两家情义的人选。如果所配并非佳偶，我也会有负太师所托。

之前不肯声张此事，也是为的审视一下此子是否良人。讲到此节，我也要多谢两位，由此事中让我略见李家小儿究竟本质如何。他事业经营虽仍草草，倒也不谓无一可取，起码肯为这一份情义憾拒一份名门殷访的良缘，足见也是一个重情之人。”

崔家两兄弟听到这话，刚刚有所舒缓的心情顿时又变得不是滋味，你这意思无非是说我们眼皮子比你浅是吧？

我们热情求访的人选，在你眼里却还只是一个仍待考察、犹豫是否要接纳的对象？我们这里殷勤张罗一番，结果却只是你考验未来婿子的试金石？

话要这么说的话，那也实在不好继续聊下去。

但独孤信却仿佛来了兴致，继续微笑着说道：“抛开这一桩情义错许的误会不说，其实我也想听听崔侯何以雅重李伯山？我并不长居关内，虽知此子时誉略有，但具体如何，却还所知不多啊。崔侯既然同好此类，想必能为我略作分讲。”

崔彦穆听到这话，脸色不由得又难看几分，独孤信观其神情变化，心中却是一乐，果然化解内心尴尬的好方法还得是让别人更加尴尬。

“李伯山虽只入乡短年，但却时誉日盛，才器可观，也是群众共见。其所出身同样是关东名族世婚惯选，物亲其类，落在几家眼中，难免是会高看一眼。河内公如果要深问究竟，能作应答者倒也并不唯我一人。”

崔彦穆虽然势位不及，但本就有些失落的心情也有点受不住独孤信的挑弄，回答便颇有深意：“况此少年只身归义，才情富丽引人赏识，或会暗生轻于去就的狂躁之想。几家殷勤访问，诚是爱才惜人，恐怕也不失因情系之、为国留贤并免受牵连之想。”

独孤信听到这话，脸上浅露的笑容顿时一僵。

崔彦珍闻言见状，心中便暗觉不妥，忙不迭拉起自家兄弟便向独孤信告辞，不敢再继续留下来。

待到两人离开后，独孤信仍然越想越气，抬起腿来便踹在面前桉上，但又突然想起一节，连忙唤来亲信家奴，着令他们追上崔家兄弟，告戒他们切勿将今日事泄露于外。

他日前赶往河防处拜辞大行台，也曾就李泰此人略作试探，能听得出大行台对这小子之后的安排是颇有想法预计的。

所以尽管独孤信心里已经认定了李泰，也借崔家事知道了这小子的心思，但为免横生枝节，这件事还需两下且作默契，不宜太早泄露于外。

崔氏今天有点里外不是人，心情也颇忐忑，一直在堂外暗窥内里情形，瞧见自家夫主皱眉独坐于堂，抬手屏退身边的仆妇侍女们独行入堂。

待入堂中后，她便垂下头去，小声说道：“妾今日自作主张，险将户内良缘推于别家，恳请夫主见谅……”

独孤信听到这话后，眉间怒态更显，抬眼望着崔氏冷笑道：“这倒也并不能怪你一人，岂不闻你家阿叔所言？那小子是名门世婚的惯选，是诸家殷访的良人，岂是我兵家子女堪作匹配的佳偶！我纵使强纳户中，也要提防他轻于去就，不能因情系之！”

崔氏听到这话，本就蓄在眼眶中的泪水顿时滚落下来，一边啜泣着一边颤声道：“妾自知有错，但也的确错不在于妾之一身！胎落何户，人难自决，但情缘的生成维系，都是后天之功。

妾虽未共夫主相守微时，但既入此户内，便是满门子女的母亲，儿女择偶这样的大计，竟没有资格与闻？若故族亲长能包容妾此一生，又何必离家求食夫主？

夫主见疑于妾，是妾处事不够周详，但若仍将门户之见耿耿于怀，递教儿女，妾也敢断言，恐怕李氏儿郎真非我家女子良配！”

“你不说我也知，我待李伯山如何，户中家奴尚且知晓，你但凡留意，心里应该自觉我重视此徒。只是先有了成见，认为我家女子不堪匹配，所以从未悟此！”

独孤信听到这话，心中更觉得羞恼，口中忿忿说道，但抬眼却见到妙音正立在堂前，便不耐烦的摆手道：“谁让你来这里？你今天的放纵行径，我还没做惩戒呢！”

妙音再听到父亲的斥责，却没了之前的惊惧，她径直走入堂中来凑近啜泣不止的继母小声道：“阿母你不需自责，今天事我并不怪你。阿耶这样责你，真的是有失道理。

难道之前迎娶阿母时，阿耶不知阿母你的家世门第？那时这些都不是问题，怎么今天反倒成了罪过？我既不因生此门户羞耻，现在也不再觉得哪里匹配不上李郎！

心里有了依仗，连我阿耶作怒都不再觉得可怕。因知有那么一个依靠，会和我同声共气。如果阿耶不再亲近，让阿母不敢反驳旧户亲长的声言见识，这是阿耶自堕了威风！”

崔氏听到小娘子这一番分讲，只觉得理虽然有点歪，但似乎也说得通，哭泣声都为之一顿。

但独孤信听到这小娘子还没有成亲出阁，心里已经没有了自己作为父亲的权威，更是气不打一处来，直接拍桉怒喝道：“纵使李伯山在堂，尚且不敢同我如此对话，你这女子敢在我户中邪势猖獗！”

“李郎只是尊长敬老，他连勐虎都敢力搏，只要阿耶肯讲道理，又怎么会惧怕？”

妙音见父亲如此怒盛，一时间也是吓了一跳，忙不迭低下了头，却又忍不住小声滴咕道。