八月初一，东州紧急撤回，驻扎西州边陲以西的军队。
是夜，瀛州撤兵，紧锁国门，断绝与他国之间往来。
……
……
八月二十九，白峰崖战死，其所带来的一万精兵，归于副将铁慕真麾下。
……
……
八月三十，南安疆王之妻，老太妃于甘昙寺礼佛，下山之时，不慎坠足。
……
……
九月初二，南安疆王与敌军对垒之际，副将铁幕真奔马传信。后，南安疆王坠马，重伤，失一城。
……
……
九月初四，西州帝君下令，传南安疆王回扈城，任副将铁慕真为主帅，统领五万大军。
……
……
桃花坞后山脚，距后湖一里远处，有片方圆十亩的粮田。
秋风拂来，金色的麦穗在风浪裹挟下翻滚。
雁回手提红漆食盒，朝粮田走来。一只袖子挡在脸上，遮着秋老虎毒辣刺目的阳光。
费力抬起弓下的腰身，用镰刀背拍了拍武卫：“老张，开饭了。”
武卫捆好割下的麦穗，连忙起身扶我：“少主，您这肚子，跟挂了个球一样。太阳又辣，等会儿就和雁回先生回去吧，剩下的麦子我来收。”
一手托在半耸起的肚皮下，又扔块干净的帕子，到武卫汗涔涔的胳膊上，手紧抓着武卫胳膊上的方帕，小心出了麦垦。
雁回头上插着的，是我昨日用乌木削的挽月簪，更衬的一头青丝乌黑顺滑。
雁回笑道：“她这性子是劝不住的，劝也是白劝。别的妇人，哪个怀胎时，不是养着躺着，好生伺候着？偏她好，非要下地割麦子，说什么，肚子里时，便要教会孩子自食其力。”
雁回手中的食盒递向武卫，伸手来扶我。
一掌打了回去，笑道：“多锻炼，才好生养。再者，才六月大，我却一点都不知倦的，浑身的力气。”
雁回笑道：“不过你啊，过会儿子还是要回去的。”
手里托着菜，坐在麦垦上，取筷子的手一顿，转头道：“谁来了？”
雁回眸子清亮，笑道：“你猜？”
“是内玺？！”
雁回点头，道：“正是。”
匆忙放下菜碗筷子，一手撑地借力起身，欢喜道：“雁回先生，这便回去。”
……
……
月前，内玺来西州寻我，半夜闯入桃花坞，触发了坞中机关。等第二日清早，雁回上后山采药，才发现满身是伤，早已经昏死过去的内玺。
雁回之力，大无穷。竟将八尺高的内玺随意扛在肩上，扛回了坞中。
内玺昏迷之间，尚有意识警觉，生生往雁回胳膊上，咬出了半牙血印。后来雁回也没扔了那衣裳，反叫两只仙鹤用嘴叼住，迎风吹干了袖上血迹。
那时我便觉得，似乎有一股恋爱的酸臭气息，在桃花坞里蔓延。
过了两日，内玺伤势渐好，人也清醒不少。雁回得知内玺醒来，不顾才放一半血的老母鸡，随手一扔，操起镰刀，也不管一手的鸡血，直往内玺屋子里奔。
我瞧着那只半死不死，脖子直往外滋血的母鸡扑棱翅膀，也顾不及给她来个痛快了断，忙追着雁回往内玺屋子里去。
等我赶来，雁回正一刀劈在内玺身前三寸处，眼里满是傲气，语气也丝毫不容质疑。
“我这桃花坞不容男人，要么自宫，要么自杀，你择一样。”
才清醒的内玺看了看我，又看了看门口，拎着咽气母鸡的武卫，方将眼神落到雁回身上。内玺欲掀被下床，朝我叩拜，雁回见内玺未回他话，眉头一锁，抽出陷入床板三分的镰刀，抵近内玺喉结。
内玺虽虚弱，一双丹凤眼却深邃而镇静的，再次落向雁回。
内玺的喉结动了动，又动了动。
雁回逼近内玺，语气也比先前重些：“自杀，还是自宫，择一样。”
见内玺痴傻不语，上前小心将雁回手中的镰刀，往下按了几分，陪笑道：“雁回先生，这和门口的老张一样，是个雏儿。”
雁回看也不看我，直道：“他不是。”
下意识看向雁回腰间，日日系着的铃铛却不见了。我晓得，雁回这是诈术，没了铃铛，她自然猜不透内玺心思。
我同武卫两个，使了浑身力气对内玺挤眉弄眼，可内玺那双丹凤眼，一直锁着雁回，全然看不见。
虽不过须臾，却长过一生。
武卫同雁回比划过，未过十招便败。我则是个手无缚鸡之力的大肚婆，更敌不过。
我与武卫凝神屏气，直盯着眼前二人。生恐雁回一怒，同割草一般割了内玺脑袋。
雁回落下镰刀，转身而去。
“下不为例。”
……
……
那时候，内玺的伤并未好透，却急着要离开桃花坞。
说来今次，是内玺第二回，来桃花坞。
思及此，戳了戳雁回胳膊。雁回回过头，搀上我道：“小师侄，我总觉得你身上，没有半点母性。”
我：“……”
雁回接着道：“我替你备下了女装，是套对襟羽纱衣裳，今次该合你意了。上回的拖地烟笼梅花百水裙，你嫌做工繁复，穿起来拘束。这次的简单、舒身，你定喜欢。脱去男装，梳上云鬓，才有做娘亲的样子。”
“想来我儿，定不会嫌弃他娘亲威猛。”
雁回拉住我道：“你到底为何，百般推脱，就是不肯换上女装？”
淡淡叹气，苦笑一声道：“其实小时候，我很喜欢那些小蝴蝶的发叉，粉嫩的发带，绣着鸳鸯荷花的帕子。”
“后来阿爹狠狠打了我一顿，我偷偷藏起来的帕子，也被阿爹绞得稀烂。他说，既然上天同我开了这般大个玩笑，我必须就得活得像个男儿。从里到外，从喜好到行举，都必须像个真正的男儿。”
雁回唏嘘不已：“好在师兄不知你在此处，若依师兄性子，知你如今有孕，说不准，真能打折你两条腿。”
拉着雁回往前走，摇头笑道：“十几年不见，阿爹阿娘的样子，在我印象中愈发模糊。只怕哪日四目相对，我也认不出。”
“我在青州时，常去茶馆，青楼之类的地方看姑娘。一个个娇软沁人，好看极了。”
“及我光明正大穿女装，梳云鬓，贴花黄，扫脂粉那日，必定再来这里寻你。你可得好好记住我的模样，别到时，认不出我。”