潼关地处湘江渡口，居寿春、临淄、淮阴三城要冲，扼帝城至襄平驿道关卡，乃从陆路进出青州之锁匙。自大漠、青溪、石三城易主后，大瑶国与青州的边关之城退居整三百里，易为潼关北，潼关南则紧临柒州国，故潼关为我青州关内、关外双重关防要隘，若潼关北破，则大瑶帝君一声令下，便可长驱直入，直捣青州帝城。

好在潼关形势险要，南有茶岭，易守难攻，百年来青州与柒州便以茶岭为界，互不干扰。

东有禁谷，延绵青州十二连城。

西有渭、濛二川会湘江抱关而下，此行便从帝城出发，走直道经帝城、姑苏、平城、房陵、上庸、汝阴、下邳七城，终至潼关西。

北近豹丕山，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马，有“细路险与猿猴争”之名。

潼关自三城失守后，为青州关防咽喉之地，又与大瑶战火连年，为重中之重，为御大瑶进攻，防柒州突袭，帝君下令撤都尉府衙，在潼关东南西北四处设潼关卫，东西各驻兵两千，南北各驻兵一万，玄一此时正在豹丕山上潼关卫处，此处有玄一从帝城带来的精兵五千，故潼关北共有兵士一万五千人。

而潼关内，城池南高北低，东、西、北三面城墙高五丈，而南边的城墙，最高处有十丈。整个城池周长近十二里。共建有东金陡门，西怀门，上南门、下南门、大北门、小北门共六门。

潼关内外掘有一深三十尺，纵长十尺的护城带，城北大小北门如今已关闭，只有在玄一的军队入潼关时才会开启，城门由二十余士兵齐力落下，在护城带上成坐连通关内关外的门桥，方得经过，过后即将城门拉起，方保吴无虞。

而上下南门、大小北门四门，由生铁锻造，再铸灌以玄铁，一门重千斤，需得臂力惊人的士兵二十人余，方可撼动。

从前无战事时，每年湘江春涨，便引来青州及九州他国无数人观景，游人之多，春涨之撼，乃九州之罕。

除湘江春涨，潼关城内城外、山上山下，还建有许多观庙寺堂及木石牌坊，无不雕梁画栋、构筑精美，极尽奢靡。

潼关乃重要关隘，故通行及门禁制度较之青州他城极为严格，行人若要通过潼关，必经金陡门或怀门两门。日出，城开，商贾百姓游人可出入潼关，日落，城闭，禁止通行。

甄富贵研究舆图后建议加快行程，若依我们目前赶路的速度则无法在日落前到怀门，城闭后再开，必然招致未能按时入关之商贾百姓的不满，恐生哗变。

这确实是件要紧事，若非甄富贵提醒，我亦未料到潼关闭城的时间要比其他城早上许多。故而，为防万一，我便硬着头皮前去请示帝君。

奇怪的是，自今早黄霑飞出帝君马车后，直到此时帝君都未与黄霑同乘一辆，见着空落落只有帝君一人的马车，在公孙喜殷切的目光下，踌躇再三后我终是上了马车。

帝君斜着眼看车外的风光，这一路萧条，冬寒料峭，路也不好走，我实在不知有什么好看的。

直到我将其中的利害因果都说尽，帝君都未正眼看我一眼，只在我说完后“哦”了一声，又连连冷笑数声，还问了我一句极没头脑的话：“急不可耐的要见玄一是罢？”

帝君这话说的，好似他不想尽早见驻守潼关的玄一将军一般，说来，我不过是想吃玄一做的饭想得紧，帝君则更着急见玄一将军了解军情形势才是。

我恭谨地答他：“臣，忧君上所忧。”

帝君仍旧斜着眼看窗外，回我句“好一个忧君之忧”，便让我出去了。

我将帝令传下，全队加紧脚程，终是赶在日落前到了怀门。照旧送过通关文牒，便顺利的入了城。

出我意料之外的是，潼关城内仍有不少百姓商贾，虽较之潼关以往已经清减萧瑟不少，但仍比这一路之上临近潼关的下邳要多一些人烟。

问过后才知，原这些人大多土生土长于潼关，玄一虽下令回迁，却是迁者则迁，不迁者立下生死状后可不迁。

“纵然是死，亦要魂归故土。”

这话是路上一老妪对我说的，这里的人长相粗狂，性格也颇豪放，哪怕关外战火不断，关内的他们，仍旧每日照旧做营生。

三日后就是除夕，关内的酒楼作坊大多关门闭了营生，只有路边的小摊子上卖着些红灯笼、胭脂花、剪纸窗花、元宝蜡烛、双鱼年画等物。

负责关内安防的许将军说，为防敌军偷袭，玄一晚上也宿在潼关卫，问帝君是召玄一将军回关内，还是亲自去一趟豹丕山上的潼关卫。

帝君反问我该如何，我便直言，玄一为潼关卫将领的主心骨，身负重任不宜离开，还是君上亲自去一趟的好，也可亲**藉将士，鼓舞士气。

许将军说豹丕山谷深崖绝，山高路狭，白日都需时时小心，夜里更不好走路。

帝君又问我，是该今日去，还是明日去。

从关内走小北门，不过半个时辰便能到玄一所在的潼关卫，若省了晚饭，日落前便能到，便不存在走夜路一说。再者，这一路为我青州辖内，自然是安全的。是以，我便答今日去。

帝君不动声色，道：“也罢，本君也想早日见玄将军，叙一叙。”又深深看我一眼道：“叙一叙君臣情。”

许将军还想再劝，公孙喜适时的朝徐将军打一眼色，许将军便将满肚子谏言收了回去。

不过，帝君这话明显是话里有话，他想见玄一，又何谈一个也字，我们这些人中，也只有我同玄一有些交情，虽说玄一与我为故友，但我这人向来对感情一事淡漠的很，也谈不上一个想早日见玄一。

或许是帝君一时语误，我也未予纠正。

过小西门城桥时，帝君似有难言之隐，走到桥中央时对我道：“国师，不如明日再上山，连日赶路，休息一日的好。”

心里一热，虽说他有许多对不住我地方，可难得他关心我，我自然也当胆肝相照，便答道：“臣自然要陪君上一同上山。”

帝君也未说什么，停了半晌，便转过身接着过桥。

过桥后便是上山的路，帝君、公孙喜及侍卫，我，甄富贵及羽林卫，还有许将军派的数十个带路的士兵一路小心谨慎，步步提防，终是安全的到了潼关卫。